Capítulo 77: Entre os Mortos-Vivos

Um estrondo ensurdecedor alarmou um homem que vivia na casa em frente à mansão de Morfeu. Ele sobrevivia sozinho há muito tempo neste mundo devastado e sentia-se especial. Sempre que humanos apareciam no campo de visão dos zumbis, estes eram atraídos como se algo os chamasse, lançando-se sobre eles sem hesitar. Mas, no seu caso, cada vez que surgia, os zumbis simplesmente o ignoravam, como se ele fosse um deles.

Isso o deixava satisfeito, certo de que aquele era o seu reino agora. Contudo, com o tempo, percebeu que era ingênuo em seu pensamento. Tentou integrar-se a outros sobreviventes, mas, ao descobrirem que os zumbis não o atacavam, os olhares mudavam, como se ele também fosse um monstro.

Nada disso importava, pois tinha uma vantagem sobre todos para sobreviver naquele mundo. Assim, deixou de precisar dos outros e passou meses vivendo sozinho ali. Saía todos os dias, não precisava se esconder como os demais; ia onde queria, evitando apenas cruzar com outros humanos.

Aquela região já estava deserta havia muito tempo. Quem pôde fugir, já fugiu; os que ficaram, tornaram-se zumbis ou alimento para eles. Como era uma área afastada, quase nunca apareciam sobreviventes de passagem. Sentia-se parte da horda ao redor.

A vida pacata foi interrompida naquele dia por um estrondo inesperado. O homem foi até a janela e, surpreso, percebeu um vulto imenso movendo-se vagamente na casa em frente. Não conseguia distinguir com clareza, mas era claramente algo gigantesco.

Após tanto tempo de apatia, sentiu a curiosidade despertar. Vestiu o casaco e foi espiar a mansão do outro lado. Como não podia invocar o traje mecânico dentro de casa, Morfeu foi até o quintal dos fundos para chamá-lo. Desde o último reabastecimento, a energia não fora consumida, mantendo-se no máximo.

Ao estabilizar-se dentro do traje, Morfeu avistou um aviso no visor: “Arma substituível detectada. Deseja substituir?” Na lista de armas, escolheu a lâmina longa e confirmou. O item apareceu no arsenal, enquanto dois cabos de lâmina danificados, restos do combate anterior, surgiram no chão. Como as lâminas estavam quebradas, restaram só os cabos.

Após absorver os itens, Morfeu recarregou a energia ao máximo e tentou absorver mais, mas recebeu o aviso: “Arsenal cheio. Para absorver nova arma, atualize o sistema.” Morfeu sentiu-se confusa: como se faz essa atualização?

Pegou alguns núcleos azuis de nível três, preciosidades obtidas de bestas zumbis, e absorveu um deles. A energia indicou 1000/500, atingindo o limite do traje naquele nível. Recarregando mais uma vez, preparou algumas barras de ouro, material que pensou ser necessário para a próxima absorção.

Respirou fundo e abriu o painel de atualização do traje. Ao confirmar, 500 pontos de energia desapareceram e as barras de ouro foram absorvidas uma a uma pelas mãos mecânicas, sumindo na palma metálica. Uma luz dourada irradiou, iluminando o ambiente.

Na porta, um homem se posicionava, ignorado pelos zumbis que vagueavam ao seu redor.

Naquele momento, o homem tentava empilhar objetos para escalar o muro externo e entrar no quintal. Lembrava-se bem de que o portão estava aberto, mas agora além de trancado, uma luz estranha brilhava lá dentro. A curiosidade aumentou.

Logo, preparou o caminho, escalou e pulou para dentro, correndo diretamente para o foco de luz nos fundos da casa. Morfeu já havia absorvido ouro suficiente e adicionou mais um núcleo azul de nível três. A energia marcava agora 1500/1000, indicando que a capacidade máxima subira para mil pontos.

Preparava-se para acessar o arsenal quando o detector acusou movimento. Rápida, recolheu o traje e empunhou sua lança de seda.

No instante em que se preparava, o homem aproximou-se silenciosamente do muro. Ao tentar espiar, a lança de Morfeu já cortava o ar, passando rente ao seu nariz. Assustado, ele recuou e caiu sentado.

Só então Morfeu percebeu que era uma pessoa. Aproximou-se cautelosa, vendo um homem de cerca de quarenta anos, cabelos com fios brancos reluzindo ao sol. Ela perguntou:

— Está bem? Por que entrou na minha casa desse jeito? Achei que fosse um zumbi!

Manteve-se atenta, a lança posicionada defensivamente.

O homem, olhando melhor, reconheceu a jovem: era a moradora da casa, que estudava ainda. Embora pouco se falassem, lembrava-se dela. Morfeu também o reconheceu: era o vizinho de frente.

— O senhor é o senhor Gao, não?

— Você é a menina que ainda estudava, não é? O que faz aqui?

— Eu... — Morfeu hesitou, sem saber o que responder. O homem avistou as armas e o ouro restantes no chão.

— São armas brancas? E aquela luz dourada? Vi uma sombra enorme e a luz, então vim ver o que era.

Morfeu riu, constrangida, sem imaginar que ainda houvesse alguém morando ali.

— Estava fazendo uns testes. Acho que o reflexo do sol no ouro e nas armas criou aquele brilho...

O homem não se convenceu, mas não viu nenhum gigante ali. Subitamente, passou-lhe uma ideia estranha pela cabeça: seria aquela jovem, como ele, parte de um grupo especial? Ele era ignorado pelos zumbis; talvez ela fosse uma zumbi mutante.

A ideia pareceu plausível. Do contrário, como uma garota sozinha sobreviveria tanto tempo? Ao pensar nisso, não sentiu medo; ao contrário, quase se animou, como quem encontra um semelhante.

Morfeu percebeu o vizinho pensativo e, temendo mais perguntas, apressou-se:

— Senhor Gao, por que não saiu daqui ainda?

— Aqui é tranquilo. Quem podia fugir já fugiu, e gosto do silêncio. Sabia que estava vazio, mas hoje a luz chamou minha atenção.

— Fico só alguns dias e vou para uma base de sobreviventes. Se quiser, pode ir comigo.

— Vou pensar a respeito — respondeu ele, ponderando.

— Tudo bem! — Morfeu começou a recolher suas coisas.

— Então, se está tudo certo, vou voltar — disse Gao, observando ao redor. Não viu nada anormal, exceto a jovem, que lhe parecia um mistério. Decidiu, então, esperar outra oportunidade para testá-la.

— Vou abrir o portão para o senhor — disse Morfeu, correndo para a frente da casa.

Gao pensou em recusar, mas percebeu que seria uma chance de observar a garota. Seguiu-a até o portão.

Morfeu jogou um pedaço de metal, parte das lâminas quebradas, fora, e abriu o portão.

— Cuidado, senhor Gao! — avisou da soleira.

Ele não notou o metal, só viu que, após sua passagem, os zumbis dispersaram, reforçando a impressão de que a jovem era como ele. Talvez aquela silhueta enorme fosse a forma transformada dela.

Gao sorriu levemente, acenou e saiu rapidamente. Morfeu ficou preocupada com a possibilidade de o homem ser atacado, mas logo percebeu que ele passava ileso no meio dos zumbis, que não demonstravam interesse algum nele.

Ao chegar do outro lado, Gao se perguntou, curioso: será que os zumbis da região ficaram vegetarianos?

Morfeu, por sua vez, sentiu-se frustrada por não poder completar a absorção das armas e voltou para dentro, trancando tudo. Subiu para o andar de cima, ainda inquieta, desejando testar se a arma poderia ou não ser absorvida.

Enquanto pensava nisso, caminhava sem rumo pela casa, até que avistou, ao longe, um terreno gramado. Lembrou-se de já ter ido lá; era um lugar sem construção, apenas uma fileira de árvores. Se conseguisse chegar lá, poderia invocar o traje sem ser vista.

Com o plano em mente, Morfeu passou a considerar como atravessar. Olhando em volta, lembrou-se do serviço de aluguel de barcos no condomínio, onde as pessoas, às vezes, remavam pelo lago à frente. Antes havia vigilância e redes de proteção ao longo da margem, exceto naquele trecho, onde a rede podia ser aberta.

Decidiu que, se neutralizasse o vigia e abrisse o portão, poderia usar um barco para atravessar.

Trocou de roupa, pegou a lança e desceu as escadas. Do jardim, observou os arredores. Não havia muitos zumbis, mas enfrentá-los um a um até chegar ao destino seria extenuante.

Enquanto avaliava o caminho, percebeu o vizinho abrindo a porta e espiando. Instintivamente, Morfeu se agachou.

O homem olhou ao redor, certificando-se de que estava sozinho, e saiu. Para surpresa de Morfeu, os zumbis ao redor continuaram dispersos, ignorando-o por completo, como se ele fosse invisível.

Foi então que ela compreendeu como ele conseguia sobreviver sozinho há tanto tempo.

Quando se preparava para sair, sua lança esbarrou em um vaso, que caiu e quebrou, atraindo imediatamente o olhar atento do vizinho...