Capítulo 97: O Catador

Mofei sentia-se excitada por finalmente ter encontrado a estrada, o que significava que provavelmente logo estaria de volta. Seu grito impensado também atraiu os zumbis que se aglomeravam na estrada. A sensação de vê-los de longe era bem diferente de observá-los de perto; ao se aproximar, Mofei percebeu que havia uma quantidade absurda de zumbis naquele trecho. Parecia que, desde o início do apocalipse, ninguém havia vindo limpar aquela área. Ou talvez os que tentaram acabaram por se tornar companheiros dos zumbis.

Com um impulso, Mofei subiu para a beira da estrada e, mentalizando sua armadura mecânica, logo se encontrava dentro dela. Selecionou o mangual como arma e, quase rodopiando, começou a girar o enorme martelo que ceifava vidas de zumbis a cada pancada. Cada golpe derrubava uma fileira, e, somada à pressão gravitacional do mecha, em pouco tempo uma vasta área ao redor foi limpa dos zumbis do tipo C.

— Hahaha, fazia tempo que eu não me divertia tanto matando zumbis!

Antes, na Base Cang, Mofei costumava buscar lugares isolados para caçar zumbis sozinha. Naquele tempo, não havia zumbis de classe C3, e os C2 eram raros, então sua armadura quase sempre era invencível. Era sempre assim: uma série de golpes, uma pilha de corpos. Terminada a matança, recolhia o mecha e usava o gravador de caças para registrar seus feitos, acumulando méritos. Por isso, nunca se preocupou com pontos de mérito, nem com falta de dinheiro para comida ou aluguel. Só depois de chegar à Base Estelar, com tantos imprevistos, ficou tanto tempo sem acumular méritos em grande quantidade.

Depois de limpar os zumbis, Mofei guardou a armadura, recolheu os méritos e cristais de tinta, e conferiu se não havia deixado nenhum zumbi para trás, usando a lança Su Yin para finalizar os que restavam. Guardou os cristais e méritos, então aproximou-se de um carro parado. Precisava de um veículo, afinal, com a bússola do relógio de pulso quebrada, não sabia nem para onde ir.

Tentou ligar vários carros, mas nenhum funcionava; acabou tendo que se afastar mais, matando zumbis pelo caminho. Após quase um quilômetro de busca, finalmente encontrou um jipe em bom estado: tinha chave, motor funcionando, pneus intactos e o localizador operacional.

— Perfeito, você mesmo — disse ela, entrando e ligando o veículo. Programou a rota no localizador e então percebeu que, na verdade, não estava tão longe assim da Base Estelar.

— Melhor ainda, posso voltar mais cedo. Ah, preciso buscar meu próprio carro depois. — Apesar de o jipe ser bom, Mofei preferia de longe seu aerocarro branco de energia cinética, todo modificado por ela.

Com a rota ajustada, deixou o veículo seguir no piloto automático e aproveitou para comer o desjejum na cabine. A estrada, de fato, era difícil de transitar; não era de se espantar que, apesar da proximidade da Base Estelar, ninguém tivesse vindo limpar a área.

Mofei alternava entre estar na armadura, no carro ou do lado de fora empunhando a lança Su Yin e o gravador de caças. A estrada, serpenteando pela montanha, era estreita, e além de carros e zumbis, havia árvores tombadas e pedras caídas da encosta. Bastava andar um trecho para ter que parar e limpar zumbis, rochas e galhos. Sem contar que, ao eliminar os zumbis, ainda precisava recolher os cristais e méritos. Se não fosse pelo localizador do veículo, preferiria atravessar a floresta.

Ela havia notado que os zumbis pareciam seguir um padrão: só se encontravam na estrada, como se a floresta ao redor fosse uma zona proibida para eles.

Mais adiante, Mofei avistou uma enorme pedra e, diante dela, um zumbi de tamanho descomunal. Parou o carro à distância. Seria um zumbi C2 ou C3? Ficou apreensiva, pois, se fosse um C3, mesmo sua armadura não seria suficiente para derrotá-lo sozinha.

Com o tempo, o gigante virou-se, e Mofei percebeu que não havia cauda em sua retaguarda — era um zumbi C2. Sentiu-se aliviada, pois mesmo antes da atualização da armadura já conseguia lidar com C2; agora, então, seria mais fácil.

Desceu calmamente do carro, mentalizou a armadura e entrou nela. Primeiro, eliminou os zumbis C ao redor, o que chamou a atenção do gigante C2. Ele começou a se aproximar, fazendo com que pequenas pedras rolassem montanha abaixo a cada passo.

Agora entendia por que o trecho anterior da estrada estava limpo, e este, coberto de pedras. Se fosse terremoto, toda a montanha teria sido afetada, mas só esse pedaço estava ruim — certamente obra do zumbi C2.

Enquanto pensava, o gigante já estava próximo. Talvez por tanto tempo sem intervenção humana, aquele C2 parecia meio atordoado, incapaz de perceber o cheiro de sangue fresco. Ficou ali, parado e olhando para ela, quase com ar de inocência.

Se não fossem tão horripilantes, Mofei até acharia o zumbi um pouco fofo. Mas, zumbi é zumbi; não deixaria de atacá-la só por ser lento.

Escolheu a arma e sussurrou:

— Já que você é tão comportado, vou te mandar para o outro mundo de uma vez.

Segurou firme o cabo do machado, ergueu-o acima da cabeça e, num salto, desferiu um golpe poderoso em direção ao crânio do gigante. A lâmina afiada penetrou direto na cabeça do C2, mas ele não morreu facilmente. Sentindo o perigo, o zumbi lutou para escapar, tentando proteger seu ponto fraco.

Mofei pressionou com toda a força, mas, de repente, o painel emitiu um alerta: "Aviso: energia insuficiente, favor reabastecer."

Droga! Empolgada demais matando zumbis, esquecera de recarregar os cristais de tinta. O problema era que, dos que recolhera, a maioria era de nível zero, brancos, e o melhor deles era um cristal vermelho de nível um. Desde que começara a usar o amuleto de armazenamento, guardava tudo ali; não havia cristal algum dentro da armadura.

Para pegar um cristal do amuleto, teria que sair da armadura — e não acreditava que o C2 ficaria parado esperando.

Deu dois passos para trás enquanto a luz vermelha do painel ficava cada vez mais intensa. O que fazer? O que fazer? Em meio ao desespero, ouviu um “crec” sob os pés.

Olhou para baixo e percebeu que havia pisado nos corpos dos zumbis C eliminados momentos antes.

— Ei, tem um C1 aqui! — Seus olhos brilharam. Rapidamente, abaixou-se e agarrou o corpo do zumbi C1. Com uma mão segurando o corpo, a outra puxou com força a cabeça. Carne podre misturada a líquido viscoso espirrou para todos os lados. Embora o objetivo fosse só conseguir um cristal de tinta, a cena nauseante quase a fez vomitar.

Respirou fundo, sufocando a ânsia, e achou o cristal vermelho de nível um no crânio do zumbi C1, colocando-o na palma da mão. Um vórtice se abriu, sugando o cristal para dentro, e logo uma barra de energia apareceu, tirando o sistema do modo de espera.

Nesse momento, o gigante C2 se livrou do machado de Mofei e, furioso, investiu contra a armadura. Ainda bem que a armadura estava aprimorada; resistiu ao impacto sem nem sequer amassar o casco. Mofei empurrou o C2 para longe, ergueu o machado e atacou novamente o ferimento na cabeça do monstro.

— Crack!

O zumbi C2 tentou defender-se com um braço, mas este foi decepado quase pela metade.

Mofei não esperava que o C2 fosse capaz de bloquear. No instante de hesitação, o zumbi abraçou o torso da armadura com o outro braço, impedindo os movimentos de Mofei.

Agora, ela não conseguia balançar o machado e só podia tentar arrancar o zumbi de si mesma à força. Estava frustrada — nunca vira um zumbi tão pegajoso, que se agarrava como uma cola e não largava de jeito nenhum. Além disso, por causa do ângulo, o machado não alcançava o ponto vital na cabeça do monstro.

Não adiantava continuar assim. Olhando ao redor, Mofei avistou a grande pedra onde o C2 estava antes. Arrastando o zumbi preso à armadura, correu até lá. O peso era enorme, mas ela conseguiu chegar à frente da pedra, recuou alguns passos e, num ímpeto, chocou-se contra o rochedo. O zumbi, pressionado, afrouxou o abraço.

Aproveitando a oportunidade, Mofei bateu novamente, depois golpeou com o machado o ombro do outro braço do C2, até finalmente se livrar do monstro pegajoso.

Sem hesitar, atacou com força máxima a ferida anterior na cabeça do zumbi. A lâmina cortou o rosto do C2 ao meio; só então o gigante tombou morto.

Ofegante, Mofei exterminou os zumbis menores ao redor, saiu da armadura, coletou o cristal roxo de nível dois do crânio do C2 e recolheu cuidadosamente todos os méritos.

Vendo que o C2 lhe dera quinhentos pontos de mérito de uma vez, Mofei sorriu satisfeita — pelo menos todo o esforço valeu a pena.

Separou alguns cristais, colocou-os no chão e voltou para o interior da armadura. Deixou que a máquina absorvesse os cristais um por um e, após recarregar totalmente a energia, usou a armadura para remover a grande pedra que bloqueava a estrada.

Atrás da rocha ainda havia muitos zumbis C comuns e alguns C1, mas para Mofei isso não era problema.

Depois de limpar a área, voltou ao carro, pois ainda precisava dele para prosseguir. Porém, no exato momento em que se virou, algo semelhante a uma corda enrolou-se em seu tornozelo...