Capítulo 123: Outro Caminho

Ao observar o zumbi de nível C3 que se aproximava a passos largos, Mo Fei não pôde deixar de suspirar, lamentando o erro de cálculo.

Originalmente, ela acreditava que conseguiria lidar facilmente com o que parecia ser apenas um zumbi C2, alguns C1 e uma grande horda de zumbis comuns. Isso lhe renderia muitos pontos de mérito e raros cristais de tinta roxos de nível dois. O que ela não esperava era que, um pouco mais adiante, houvesse um zumbi C3.

O plano inicial era um combate rápido, mas o C3 parecia ter detectado a presença de uma criatura grande que não pertencia ao seu bando — o mecha de Mo Fei — e agora se movia implacavelmente em sua direção. Ao mesmo tempo, o zumbi C2 iniciou o ataque contra o mecha que surgira subitamente.

À frente, o caminho estava bloqueado pelo C3 e pela horda; atrás, o esquadrão do qual ela acabara de se separar. Mo Fei encontrava-se em um dilema. No entanto, diante da investida do zumbi C2, ela não tinha como recuar e precisou reagir prontamente.

Para o combate próximo, Mo Fei optou pelo machado. Quando o braço colossal do zumbi C2 desceu, ela o bloqueou com o cabo do machado e, num movimento ágil, desferiu um chute lateral na perna da criatura. Embora zumbis não sintam dor, o impacto foi forte o suficiente para danificar a estrutura da perna e forçar o monstro a recuar dois passos.

Aproveitando a distância, Mo Fei trocou sua arma por um martelo meteoro, de maior alcance, e desferiu um golpe violento contra a cabeça do zumbi. O impacto criou uma depressão no crânio da criatura. Sem hesitar, ela comandou mentalmente o mecha para alternar a arma de volta para o machado e, com um golpe seco e preciso, atingiu exatamente a mesma área afundada.

O ponto vital do zumbi C2 foi atingido novamente, criando um buraco profundo. Mo Fei não parou; ela pressionou todo o peso do mecha para baixo, enterrando o machado no crânio da criatura. Mais um esforço e o zumbi cairia. O C3, por sua vez, continuava sua marcha, e Mo Fei já conseguia sentir a vibração do solo sob seus pés.

Ignorando o resto, Mo Fei aplicou toda a força no machado e, finalmente, o zumbi C2 tombou. Ela coletou rapidamente o cristal de tinta, mas não houve tempo para recolher os pontos de mérito. Com a horda de zumbis comuns e C1 se aproximando, permanecer ali significava ser alcançada pelo C3.

Lançando um olhar de pesar ao cadáver, Mo Fei correu para fora da estrada. A rodovia costeira formava dois crescentes opostos, compostos por encostas, asfalto, praias e pequenas construções. O grupo seguia pela estrada ao lado da montanha, de onde se podia avistar a praia irregular e o vasto oceano. Havia um caminho secundário conectando as construções, mas em direção oposta à estrada principal.

Mo Fei, estando na zona de conexão e sabendo que seu grupo já havia recuado, percebeu que precisaria dar uma volta. Ela correu em direção à entrada da praia. O mecha pesado afundava na areia fofa, tornando o movimento difícil, mas logo ela atingiu a estrada secundária. Olhando para trás, viu que o C3 a perseguia, mas a areia fofa, que dificultava o avanço do mecha, também impedia o ritmo do zumbi, que rugia de frustração. Aproveitando a distância, Mo Fei continuou sua fuga.

***

Perdida, Mo Fei não sabia onde estava. O zumbi C3 já não era visível, então ela parou para procurar algum marco geográfico, mas encontrou apenas pequenas construções costeiras. Os zumbis que surgiram eram apenas comuns, e ela os eliminou rapidamente com o martelo meteoro.

"Isso não vai me levar à Base Marítima", pensou. Ela precisava de um veículo. Após verificar que a área estava segura, recolheu o mecha e os pontos de mérito, ainda lamentando a perda dos pontos do C2. Por que haveria um C3 ali? Será que as informações estavam incorretas ou a Base Marítima agiu de má-fé?

Enquanto coletava os cristais dos zumbis comuns, ela acabou saindo da área construída e chegando à praia. Ao sentir a areia sob os pés, ela olhou para cima e se encantou: "Uau, que lindo!"

Ao longe, o céu azul profundo encontrava-se com o mar, uma visão clara devido ao bom tempo. Ela se lembrou de viagens à praia na infância, mas, com a poluição daquela época, nunca vira algo tão belo. Caminhando até a beira da água, eliminou alguns zumbis isolados com sua lança de borlas. A água estava límpida, revelando pequenas pedras no fundo, e a brisa trazia o aroma salgado do mar.

"É realmente lindo. Se o mundo se recuperar, com certeza virei aqui como turista", murmurou.

Enquanto isso, o esquadrão, após recuar para um trecho anterior da rodovia, enfrentava os zumbis que os seguiram. Dentro de um dos veículos, Lin Yixun chorava desesperadamente, sendo consolada por Yulin, que também não conseguia conter as lágrimas. O líder Zhang ordenou que buscassem um local para esconderijo, mas a única saída era o caminho por onde tinham acabado de passar.

"Líder, aquele zumbi C2 não nos seguiu", informou um soldado.

"Estranho. Por que haveria um C2 na Base Marítima? Disseram que nem C1 eram comuns aqui", questionou Zhang, perplexo.

"Líder, talvez não tenham relatado por não terem visto. Mas o fato de não conseguirmos contato com a Base Marítima é um problema grave", disse o operador de rádio, Xiao Wu.

"Não temos escolha. Vamos recuar para o local onde descansamos ontem e avaliar a situação", decidiu Zhang.

Quanto à Base Marítima, ela era grande e densamente povoada, mas sofria com hordas frequentes de zumbis. Embora os zumbis comuns não fossem ameaçadores individualmente, o número excessivo forçava os habitantes a viverem em constante estado de alerta, saindo apenas em períodos de calmaria. A localização estratégica, cercada por montanhas e mar, era o que impedia a fome da população.

Naquele dia, uma horda, que não aparecia há três meses, atacou com força total. Para surpresa de todos, não eram apenas zumbis comuns; havia muitos C1 saltitantes e, para o horror dos defensores, quatro ou cinco zumbis enormes.

Baseando-se nos dados enviados pela Base Estelar, eles eram zumbis C2 e, possivelmente, um C3. O pânico aumentou quando as comunicações foram interferidas, impedindo qualquer pedido de socorro. No auge do desespero, por razões desconhecidas, um dos C2 e o temível C3 afastaram-se da base, dando aos defensores um vislumbre de esperança para organizar um contra-ataque.

Ainda restavam três zumbis C2 se aproximando. O comandante Xiao, embora intrigado com o recuo dos outros monstros, sabia que a ameaça imediata eram os que restavam. Sabendo que o corpo de um C2 era cinco vezes mais resistente que o de um C1 e imune a armas de energia comuns, ele ordenou a um subordinado, Xiao Huang, que ativasse os canhões de energia de alta pressão do laboratório.

"Comandante, temos apenas dois núcleos de energia, cada um suporta cinco disparos...", alertou o soldado.

"Vá!", ordenou Xiao, cortando qualquer objeção. Xiao Huang suspirou e correu para cumprir a ordem.