Capítulo 27: A Caverna Misteriosa

Morpheus saltou para trás; quando o traje mecânico acabou de se afastar do cadáver do primeiro cervo zumbi, as outras duas criaturas já o cercavam. Não havia tempo para mudar de direção, e Morpheus temia ser atacada pelas duas ao mesmo tempo, o que a colocaria numa situação perigosa. Para se defender, ergueu o machado à frente, tentando barrar a investida dos cervos zumbis.

O machado voltou a descer, atingindo a lateral do cervo zumbi mais próximo. Contudo, golpear apenas o flanco não era suficiente para matar a criatura. O ataque, ao invés de detê-la, apenas inflamou sua ferocidade. O cervo zumbi soltou um grito, os olhos rubros fixos em Morpheus, e acelerou de forma impressionante. Agora, sua velocidade era quase o dobro do limite de um cervo comum, o que indicava um poder de impacto considerável.

Ao mesmo tempo, impulsionados pela fúria do primeiro, o outro cervo zumbi também entrou em frenesi, e ambos avançaram contra Morpheus com toda força. Em poucos segundos, chegaram à sua frente. Morpheus recuou apressada, mas, diante da iminência mortal, sua mente se acalmou. Se ambos se aproximassem, nem o traje a protegeria do perigo. Além disso, seu armamento era limitado ao combate corpo a corpo; sem armas de longo alcance, seria difícil enfrentar duas criaturas do mesmo nível que seu traje.

Apertando o machado, Morpheus estendeu o braço do traje, avançando rapidamente contra o cervo zumbi da frente, num movimento fluido e veloz. Em poucos segundos, cravou o machado na cabeça da criatura. Finalmente, com o impacto da investida e o contra-ataque, o cervo zumbi da frente tombou, mas o traje de Morpheus também sofreu danos graves.

Apesar disso, o perigo não tinha acabado: o outro cervo zumbi permanecia ileso e já se voltava para atacar, podendo alcançar Morpheus em segundos. E agora, o nível de energia do traje caía drasticamente, com sinais de alerta em vermelho piscando nos cantos da tela.

Enquanto recuava, Morpheus pensava em pegar um cristal negro de um compartimento lateral do traje, onde armazenara energia da última vez. Mas antes que pudesse abrir o compartimento na perna direita, o cervo zumbi colidiu violentamente com o traje. Morpheus foi arremessada, rolando até cair pesadamente ao chão.

O cervo zumbi, com seus chifres robustos, voltou a atacar. Com a cabeça abaixada, as lâminas ósseas em seu dorso pareciam montanhas de espadas. Se o golpe acertasse, Morpheus e seu traje seriam destruídos. Ignorando os avisos de energia, ela apoiou-se com uma mão no chão e saltou, esquivando-se por pouco e pegando um cristal negro.

Esse cristal tinha rolado do cadáver de um cervo zumbi durante o impacto anterior, caindo ao lado de Morpheus.

Com o cristal em mãos, Morpheus tentou absorver sua energia rapidamente. Porém, esquecera que havia um quarto cervo zumbi. Este, embora mais lento, aproveitou para se aproximar por trás. Quando Morpheus se preparava para absorver a energia, foi atacada pela retaguarda. Felizmente, o radar do traje detectou o perigo, e ela se virou a tempo, mas o cervo já estava sobre ela, seus chifres e lâminas ósseas mirando diretamente Morpheus.

O outro cervo zumbi ainda vivo também atacava pela frente. Morpheus não podia evitar o golpe traseiro, mas estava atenta ao da frente. Assim, recolheu o machado e agarrou os chifres do cervo zumbi, usando-os para impulsionar o traje por cima da criatura. Contudo, o corpo do traje colidiu inevitavelmente com as lâminas ósseas no dorso da besta.

Entre ruídos metálicos, Morpheus finalmente escapou, ao menos por ora, do cerco. Sentindo-se aliviada, aproveitou para correr o máximo possível para dentro da caverna, enquanto os cervos zumbis a perseguiam de perto.

O traje piscava em vermelho, indicando energia crítica e danos severos, impossibilitando continuar a luta. Morpheus não podia parar para absorver energia, pois isso significaria se tornar um alvo fácil. E os cervos zumbis corriam velozmente pelo terreno plano.

“Alerta: energia insuficiente, recarregue imediatamente.”

“Aviso: danos graves ao traje, reparo necessário.”

Entre sons de alarme, a tela exibia as advertências. Morpheus não podia se preocupar com isso; começava a lamentar sua decisão, percebendo que superestimara suas capacidades. Possuir um traje mecânico não era o mesmo que ser invencível, especialmente contra quatro cervos zumbi mutantes.

À medida que os alarmes se tornavam mais urgentes, seus passos também se tornavam mais lentos. Ao olhar para trás, viu os cervos zumbis se aproximando cada vez mais, e sentiu-se impotente.

Abriu a mão, observando o cristal negro que ainda segurava. Era de um azul profundo, indicando que pertencia ao maior dos cervos zumbi, uma criatura de nível dois, equivalente à fase avançada de um zumbi C3.

Absorva!

Enquanto sua mente ordenava, Morpheus girou o corpo, saltando para trás, tentando absorver o cristal enquanto caía. Os cervos zumbis também saltaram, perseguindo-a no ar.

Sem tempo a perder, Morpheus concentrou-se na absorção. Ao final, a tela indicou: “Energia absorvida: 1000/100. Excesso de energia, apenas 200 será armazenada.”

Surpreendida pela capacidade do cristal de fornecer mil pontos de energia, lamentou desperdiçar oitocentos, mas ao menos o traje estava operacional novamente.

Quando se preparava para contra-atacar, o traje tocou o chão, mas não parou; todo o solo desabou sob seus pés com um estrondo.

Morpheus perdeu o chão, e o traje despencou rapidamente. Os cervos zumbis, logo atrás, também caíram, sem tempo de frear diante do abismo.

Durante a queda, Morpheus ativou o sistema de iluminação, mas não viu nada especial, apenas terra e os enormes cervos zumbis descendo. O peso das criaturas as fazia cair ainda mais rápido; elas quase a esmagaram.

Morpheus rapidamente escolheu a faca entre as armas do traje. Com a lâmina, afastou um dos cervos, agarrou os chifres do outro e, impulsionando-se, conseguiu esquivar-se, usando o corpo da criatura como apoio.

Os cervos zumbis passaram velozmente pelo traje, caindo com força, mas Morpheus também não conseguiu desacelerar e continuou despencando.

Tentou encontrar algo que pudesse diminuir a velocidade da queda, mas não encontrou nada. O buraco era profundo; Morpheus caiu por muito tempo, até que a luz lá de cima desapareceu completamente.

Por fim, percebeu que o espaço abaixo se tornava estreito; o traje colidia com coisas ao redor, até que caiu pesadamente no fundo.

Sentiu-se tonta, o corpo quase se dispersando com o impacto, mas não se despedaçou como temia. Ao apoiar-se, percebeu que o solo era surpreendentemente macio.

Recuperando o fôlego, comandou o traje para se levantar. Olhando para baixo, viu que estava sobre os cadáveres dos cervos zumbis, que morreram instantaneamente ao cair. Suas cabeças estavam destroçadas, os ossos quebrados, mas serviram de amortecimento para Morpheus.

Ainda assim, sentia dores pelo corpo inteiro. Cair de tal altura e sobreviver era sorte. Nunca se sentira tão agradecida por ter duas criaturas gigantes servindo de colchão.

Mesmo exausta, extraiu os cristais negros das cabeças dos cervos para usar depois; em seguida, recolheu o traje. Sem forças, buscou um canto e adormeceu dentro do traje.

Ao acordar, sentia fome, mas ao olhar ao redor, viu apenas escuridão. Voltou ao ponto da queda e olhou para cima: nenhuma luz visível, indicando que o abismo era profundo e a possibilidade de sair dali era quase nula.

Ligou novamente a luz do traje, explorando o local. De um lado, havia uma entrada de caverna; do outro, uma parede de pedra.

Sem opções, Morpheus caminhou em direção à caverna. À medida que avançava, o espaço se estreitava, obrigando-a a recolher o traje.

Foi então que percebeu, ao recolher o traje, que sua mão segurava a lança de cordão e, nas costas, carregava a mochila que levara ao partir.