Capítulo 13: Um Grupo de Pessoas Sem Vergonha

Quando estava prestes a sair em busca de alguns itens de uso diário, Mofei voltou-se para dar uma última olhada antes de sair. Pensando melhor, decidiu levar consigo aquele livro ancestral da família. Era essencial para tratar ferimentos, não podia faltar caso se machucasse do lado de fora. Conferiu se não havia mais nada de valor que pudesse ser perdido, pegou as chaves e o cartão de identificação e, só então, deixou o quarto.

Trancou a porta por fora, guardou a chave e o cartão no pequeno bolso preso ao pulso e, em seguida, desceu pelo elevador, levando consigo a lança de seda simples. Ao sair do prédio, dirigiu-se ao local onde havia estacionado no dia anterior. Abriu o porta-malas e conferiu o conteúdo: ainda havia bastante coisa, além de vários itens para acampamento, restava uma parte da água que trouxera. Talvez porque ali não faltasse água, as pessoas que haviam inspecionado o carro não levaram as garrafas, apenas as carnes que ela trouxera.

Mofei empurrou as garrafas para um canto, pois certamente precisaria delas em futuras saídas, e organizou rapidamente os equipamentos de acampamento. Em seguida, ligou seu carro movido a energia do ar e rumou para fora da base.

Não havia restrição para sair. O portão interno possuía um sensor unidirecional, abrindo-se automaticamente ao se aproximar por dentro, mas não por fora; para entrar, era preciso passar o cartão de identificação. Em situação de emergência, o sensor interno poderia ser desativado.

Mofei, no fundo, preferia não sair de carro. Em caso de ataque na estrada, teria de encontrar um lugar seguro para estacionar, além de se preocupar com possíveis emboscadas de pessoas ou mortos-vivos. Mas não era uma questão de querer ou não. Ao chegar, notara que os arredores da base estavam completamente limpos, só havia pessoas circulando e, se por acaso algum morto-vivo aparecesse, logo era eliminado por algum comboio que passava.

Sem mortos-vivos por perto, Mofei teve de ir cada vez mais longe. Se não usasse o carro, acabaria não morrendo para os mortos-vivos, mas sim de exaustão.

Dirigindo lentamente, mantinha os olhos atentos aos arredores. Como o veículo possuía sistema de desvio de obstáculos, ela não se preocupava com acidentes, bastava prestar atenção ao redor. O céu estava excepcionalmente limpo e a visibilidade era incrível — talvez o único benefício trazido pelo chamado “Plano Céu Limpo”.

Como os arredores já tinham sido limpos, Mofei não sabia há quanto tempo dirigia, escolhendo aleatoriamente desvios e procurando por mortos-vivos mais vulneráveis.

Não ousava entrar em cidades grandes — nunca se sabia se sairia matando mortos-vivos ou se acabaria servindo de refeição para eles. Nos vilarejos menores, a maioria já havia sido limpa.

Seguindo cada vez mais longe, finalmente avistou algo. À distância, percebeu alguns vultos cambaleantes em um pequeno vilarejo. Aproximando-se, viu que do outro lado do vilarejo estavam vários carros estacionados, com algumas pessoas agachadas atrás deles, disparando contra o interior do vilarejo.

Ao ver gente por ali, Mofei pensou em virar o volante e procurar outro lugar. Mas, de repente, percebeu que, pelo lado direito do vilarejo, alguns mortos-vivos se aproximavam pelas costas daquele grupo, que parecia totalmente concentrado no ataque frontal e não notava o perigo.

Antes mesmo de estacionar, um dos homens do grupo percebeu a presença de Mofei, virou-se e, apontando-lhe uma arma, sinalizou para que ela se afastasse, provavelmente receoso de que ela estivesse ali para roubar-lhes o mérito.

Mofei só queria ajudar, mas vendo-se mal interpretada, limitou-se a apontar para o lado, indicando a aproximação dos mortos-vivos.

O homem seguiu o gesto de Mofei e imediatamente seu semblante mudou, mas estava tão ocupado que não podia se virar para enfrentar o novo perigo.

Mofei saiu do carro com cautela para não chamar atenção, ergueu a lança e observou os mortos-vivos que se aproximavam. O homem, vendo que ela estava sozinha e portava apenas uma arma branca, assentiu discretamente, consentindo sua ação, e voltou a se concentrar no combate frontal.

Com a permissão tácita, Mofei empunhou a lança e correu em direção ao flanco direito do grupo. A arma tremia levemente em suas mãos, canalizando a força para a ponta, e com um golpe certeiro perfurou o primeiro morto-vivo do tipo C.

Esses mortos-vivos comuns eram realmente lentos. Mofei matou o primeiro e recuou rapidamente, e o próximo só então começou a virar-se em sua direção. Como estavam bem espalhados, ela conseguiu eliminá-los um a um sem grandes dificuldades.

Já acostumada a enfrentar esse tipo de morto-vivo, Mofei agiu rapidamente e abateu mais um com facilidade.

Aquela cena parecia um campo de treinamento para ela: cada estocada da lança atingia em cheio a cabeça dos mortos-vivos do tipo C, que caíam com um único golpe. Contudo, sua experiência era limitada, e a cada ataque empenhava toda a força, sempre receando não ser capaz de matá-los de primeira.

Essa forma de lutar parecia poderosa, mas era desgastante. Logo, o cansaço tomou conta de seu corpo devido à intensidade dos ataques.

Restava apenas mais um morto-vivo. Mofei tentou mais uma vez, mas, já exausta, não conseguiu atravessá-lo. Usando o peso do próprio corpo, lançou-se sobre o inimigo, finalmente o cravando no chão. Sentou-se ali mesmo, ofegante.

Enquanto recuperava o fôlego, contou por alto os corpos espalhados: onze mortos-vivos. Sentiu-se recompensada pelo esforço.

Após breve descanso, ajoelhou-se para recolher os frutos de seu trabalho. Mal havia espetado o “Registrador de Caça” em um dos mortos-vivos, provavelmente um adulto, e já recebeu sete pontos de mérito — uma quantia considerável.

Mofei ficou radiante. Se cada um desses mortos-vivos rendesse tanto, conseguiria pagar as dívidas e ainda garantir uma boa refeição naquele dia.

Enquanto se movia para registrar mais dois cadáveres, o grupo do outro lado terminou seu combate.

Uma mulher de jaqueta de couro, segurando seu próprio “Registrador de Caça”, desfilou até Mofei. Ela pensou que fosse agradecer-lhe, mas a mulher, sem cerimônia, cravou o aparelho em um dos cadáveres mortos por Mofei, e em seguida foi para o próximo.

Ao perceber que a mulher estava tomando seus méritos, Mofei irritou-se imediatamente.

— Ei, fui eu quem matou esses!

A mulher de couro lançou-lhe um olhar desdenhoso:

— Ora, nem reclamamos de você ter roubado nossos mortos-vivos e ainda ousa dizer que são seus?

— Se eu não tivesse ajudado, vocês teriam se complicado! — respondeu Mofei, erguendo a voz, sentindo-se no direito.

— Ah, vai gritar por quê? Com nosso equipamento, acha mesmo que precisamos de você? Com esse bastãozinho de ferro, se contar pra alguém que nos salvou, ninguém vai acreditar! — exclamou a mulher, revirando os olhos e inclinando-se para registrar mais um morto-vivo.

Vendo que não conseguiria impedir, Mofei apressou-se a registrar os que ainda não tinham sido marcados.

— Olha só, ainda tenta resistir — riu friamente a mulher, desferindo um chute no ombro de Mofei.

Já esgotada pela luta anterior, Mofei caiu sentada no chão com o golpe.

A mulher, com ares de vencedora, olhou-a com desprezo, registrou rapidamente os méritos dos mortos-vivos restantes e, balançando os quadris, afastou-se.

Vendo a mulher se distanciar com os frutos de seu trabalho, Mofei sentiu-se tomada pela fúria.

Afinal, só interviu para ajudar, com permissão de um dos membros do grupo, e agora, depois de tanto esforço, via seus méritos sendo tomados sem dificuldade. O que mais a indignava era a atitude da mulher: além de roubar seu resultado, ainda a agredira.

Nunca, em toda a sua vida, alguém a tratara assim. Se não se sentisse irritada, seria uma santa.

Massageou o ombro dolorido e tateou a lança ao seu lado. Teve vontade de correr atrás da mulher e desferir-lhe um golpe.

Apertou com força o cabo da lança, o peito arfando de raiva, e por várias vezes quase se levantou, mas conteve-se.

Tentou controlar-se, não podia agir impulsivamente.

Se fossem apenas cinco ou seis pessoas, talvez ainda pudesse dar-lhes uma lição. Mas a situação era diferente: estava exausta, todos estavam armados, e bastava um disparo para que tudo terminasse mal para ela.

O livro ancestral talvez fosse capaz de curar feridas, mas de que adiantaria se fosse morta de imediato?

No fim, o bom senso venceu. Contudo, mesmo imóvel, sua mente não parava. Observou atentamente a mulher de couro se afastando, analisando rapidamente a situação ao redor.

De repente, um dos homens do grupo gritou:

— Pu Jie, anda logo, ainda precisamos recolher a comida lá dentro! Pra que perder tanto tempo com uma garotinha sem forças?

— Já vou, já vou. Que azar, gastei meu tempo com esses mortos-vivos dela e ainda ousou me enfrentar — reclamou a mulher chamada Pu Jie.

— Deixa pra lá, essa caçada já rendeu bastante, não é por causa de alguns mortos-vivos a mais. Vamos logo pegar os mantimentos no armazém!

Provavelmente animados por terem encontrado o estoque de comida, ninguém mais quis discutir com Pu Jie. Apenas apressaram-se.

— Não desperdice nada, já registrei o mérito dos mortos-vivos dela, tudo ganho meu. Vamos explorar mais ao fundo, mas sem baixar a guarda — respondeu Pu Jie, correndo adiante.

Em seguida, o grupo atirou algumas pedras na entrada do beco para sondar o caminho. Como nada se moveu, avançaram em direção ao interior do vilarejo.