Vento e Neve Aguardam o Viajante - Capítulo 71

“Vá para o quarto andar, acorde o irmão Jing e diga-lhe que ele não precisa mais proteger este lugar.”

Na mente de An Yu, passou a imagem do garoto guardada nas memórias de Chen Nian.

A aura de Bai Jing era, na verdade, um pouco parecida com a de Ling Qiu; aquele tipo de carisma natural era algo raro de se ver neste mundo.

— Como faço para chegar ao quarto andar?

Chen Nian sorriu e, fechando os olhos, respondeu com convicção: — Quando não houver mais ninguém nesta camada que o irmão Jing queira proteger, você poderá ir para a próxima.

No fone de ouvido, Qin Zhilü falou de repente: — O que ele quer dizer é: matem-no.

Ele ordenou a An Yu: — Deixe-me sair.

Assim que Qin Zhilü reapareceu naquele espaço, Slade empalideceu de susto, e Chen Nian ficou tão chocado que passou um bom tempo sem conseguir dizer uma palavra.

Até que Qin Zhilü tirou uma arma da cintura e Slade disse, de forma rígida: — Mutantes com habilidades especiais, que mantêm a vontade humana e ainda não se juntaram à Torre, não têm permissão para que nós arbitrariamente...

Qin Zhilü o interrompeu: — Por isso eu mesmo o farei.

Ele tirou as velhas luvas brancas, com as pontas dos dedos acariciando suavemente o corpo da arma.

Era sua arma vinculada, registrada sob o nome de [Guardião].

Com o som decidido do cão da arma sendo engatilhado, Qin Zhilü encostou o cano no peito de Chen Nian.

À luz fraca da vela que tremeluzia na escuridão, refletiam-se aqueles olhos negros, imóveis e profundos como sempre. Ele disse em tom grave: — Obrigado por zelar pela ordem humana durante dez anos. Há mais alguma coisa que queira nos dizer?

— Não sei de muita coisa — disse Chen Nian com uma expressão serena. — Depois que Bai Jing fundiu-se com o espelho, nunca mais o vi. A única coisa que sei é que, quando o irmão Jing adormece, é o espelho que cumpre a missão de proteger em seu lugar. Além disso, quanto mais avançamos, mais perigoso se torna. Uma vez que a primeira pessoa protegida morre, esta se torna inevitavelmente uma partida sem fim; vocês precisam persistir.

— Agradeço o aviso. Nós o faremos.

Dizendo isso, Qin Zhilü olhou para a garota encolhida no canto, dormindo profundamente: — Se a força mental dela passar nos testes, a Cidade Principal cuidará dela.

Ao ouvir isso, os cantos da boca de Chen Nian se curvaram em um sorriso.

— Eu acredito — disse ele em voz baixa, olhando profundamente para An Yu. — De repente, não consigo mais sentir a sua presença. Talvez eu esteja realmente prestes a me esgotar; parece que vocês chegaram no momento exato.

Ele fechou os olhos novamente e murmurou: — Por favor, vigiem-na quando ela acordar. Muito obrigado.

Após o disparo, Qin Zhilü tateou a ferida de Chen Nian por um bom tempo, confirmando que ele estava morto.

Ele guardou a vela que havia retirado das mãos de Chen Nian e colocou as luvas de novo. O sangue fresco manchou o tecido por dentro, deixando uma grande e gritante mancha vermelha.

Slade já havia desviado o rosto para o lado há muito tempo, e apenas An Yu continuava a encarar seu superior.

Ele se lembrou do que Zhu Tao dissera no Distrito 53: um botão que significava mais de dois milhões de vidas, e Qin Zhilü não hesitou nem por um segundo naquele dia.

Qin Zhilü guardou a arma e disse: — Você se distraiu por um bom tempo ao encará-lo, o que me fez lembrar da noite em que escreveu o relatório de batalha para mim; você também veio me procurar de repente e ficou me encarando por um bom tempo.

An Yu ficou surpreso e, prestes a se explicar, Qin Zhilü passou os olhos por ele e disse calmamente: — Se a sua segunda habilidade estiver relacionada à leitura de memórias, tudo o que viu agora deve ser detalhadamente relatado no relatório de batalha.

Ele fez uma pausa e acrescentou: — Ou pode simplesmente me contar diretamente. Sua redação é horrível.

Sua expressão mantinha-se habitual, sem deixar transparecer nenhuma flutuação emocional.

An Yu não se surpreendeu por terem descoberto sua habilidade; afinal, seu superior parecia ser sempre capaz de perscrutar tudo.

Ele apenas sentia que, por trás daquela calma, uma emoção silenciosa e avassaladora o envolvia, pesando implacavelmente sobre aquela postura ereta.

Como se fosse por puro instinto, ele perguntou em voz baixa: — O gatilho de hoje foi mais pesado do que o botão daquele ano?

Os movimentos de Qin Zhilü pararam por um instante.

Ele se virou, fixando o olhar nos olhos de An Yu, e só perguntou depois de um longo silêncio: — Acha-me aterrorizante?

— Apenas acho o som do tiro aterrorizante — disse An Yu.

Ele silenciou por um momento e continuou: — Na verdade, eu também conseguiria fazer isso.

Qin Zhilü deu um leve sorriso, parecendo divertir-se: — Eu sei que conseguiria. Você não hesitou nem um pouco ao matar Ling Qiu.

— O senhor acha que eu...

— Não.

— Uma vez pressionado o botão, quem realmente sofre os danos é apenas aquele que o aperta. Executar decisivamente um companheiro quando necessário é uma responsabilidade que você, como meu alvo de monitoramento, precisa aprender a assumir.

Qin Zhilü fez uma pausa e ergueu a mão esquerda, que não estava manchada de sangue, tocando levemente a cabeça de An Yu.

Embora sua voz soasse ainda mais grave do que o habitual, seu gesto carregava uma suavidade quase ilusória.

— Aconteça o que acontecer, e não importa quem esteja diante de você... — Qin Zhilü olhou fixamente em seus olhos e disse pausadamente: — Nunca se esqueça da determinação com que matou Ling Qiu com as próprias mãos naquele dia.

Notas do autor:
[Flocos de neve despedaçados] Chen Nian (2/3) Que a neve pare.
No momento da decisão, senti um profundo alívio.
Na verdade, não tenho certeza se aquele monstro de cabelos brancos e olhos dourados era realmente a pessoa que eu deveria esperar.
Mas agora, este é sem dúvida o momento de entregar todas as minhas fichas.
O homem de casaco preto que apareceu de repente, eu já o havia visto em jornais.
Sisi costumava dizer que ele era a última linha de defesa da humanidade.
Já que Sisi o admirava, eu também escolho acreditar.
Antes que ele atirasse, não olhei mais para ela.
Apesar do alívio, apesar de ter convicção suficiente.
Eu sabia que olhar mais uma vez me faria hesitar.
Espero que esta tempestade de neve possa parar antes que a vela se apague por completo.

Capítulo 39: O Orfanato de Alto Risco de Mutação · 39

Pat já havia se reunido com Kazama e Jiang Xiao. De acordo com as informações deles, a parede de ar entre o primeiro e o segundo andar parecia estar oscilando, mas ainda não havia desaparecido por completo. Além disso, um pedaço estranho de espelho quebrado havia caído da parede.

Qin Zhilü cobriu o cadáver de Chen Nian com o sobretudo que havia tirado e abriu o canal de comunicação: — Não tomem nenhuma providência precipitada. Mandem as coordenadas, esperem até nos reunirmos.

Os três caminharam para fora, com Slade seguindo silenciosamente na retaguarda. No meio do caminho, An Yu parou e olhou para trás.

Qin Zhilü falou de repente: — Slade.

Slade respondeu imediatamente: — Sim.

Qin Zhilü continuou caminhando, com um tom calmo: — Espero que os guardiões de alta patente da Escada Celestial mantenham a ética profissional básica em suas missões. Quando a situação for complexa, não desperdicem energias em lutas internas. Especialmente quando... for claramente um ato de total falta de noção de suas próprias capacidades.

O que An Yu estava prestes a dizer foi interrompido. Antes que pudesse tentar falar de novo, sentiu outra leve palmadinha na cabeça dada por ele, sendo forçado a virar-se e continuar andando.

Qin Zhilü prosseguiu: — Meu alvo de monitoramento certamente não é uma pessoa muito branda. Um conselho: mantenha suas garras sob controle.

Slade abaixou a cabeça: — Sim.

An Yu coçou os olhos, que pareciam um pouco comichentos devido ao toque da luva. Ele suspeitava que Qin Zhilü havia interpretado mal suas intenções; ele só tinha virado a cabeça para pedir um pouco de comida a Slade, afinal, Slade carregava uma enorme bolsa de suprimentos.

Ele não havia se esquecido do ensinamento de que "a utilidade tem prioridade sobre a punição". A impressão que seu superior tinha de que ele era indisciplinado parecia ter atingido o nível de um preconceito, o que o deixava um pouco ansioso.

Próximo à escadaria que levava à superfície, Qin Zhilü pediu que Slade subisse primeiro. Quando restaram apenas ele e An Yu, perguntou: — O método para acionar a regressão de memória é fazer contato visual com você?

An Yu balançou a cabeça e disse a verdade: — É fazer contato visual comigo durante um momento de auto-introspecção. Por exemplo, observar a si mesmo através dos meus olhos ou olhar para mim no espelho enquanto se olha nele.

Ao ouvir isso, Qin Zhilü franziu a testa: — Não me lembro de ter feito nada parecido.

— O senhor parece ser uma exceção — disse An Yu. — Parece que não preciso de nenhuma condição adicional para retroceder nas suas memórias. Durante o contato visual, desde que eu queira...

Ele de repente calou-se, pois percebeu abruptamente que aquilo poderia desagradar ao superior.

Qin Zhilü o encarou: — O que você viu nas minhas memórias?

— Nada — respondeu An Yu prontamente. — Não estou mentindo, realmente não havia nada.

Ali havia apenas uma escuridão e um silêncio absolutos e extremos, onde apenas se erguia uma torre fria e impiedosa.

Depois de um longo tempo, Qin Zhilü finalmente emitiu um "hum" e disse com indiferença: — Eu acredito.

An Yu caminhou atrás dele, murmurando baixinho: — O senhor parece alguém sem memórias. Ling Qiu costumava dizer que o brilho da humanidade está frequentemente entrelaçado com a saudade do passado e a contemplação do futuro. Visto assim, o senhor não tem muita humanidade.

A resposta de Qin Zhilü carregava um leve tom de zombaria: — Ter ou não humanidade depende de com quem você está me comparando.

An Yu ficou em silêncio. Pensou que, mesmo comparado a si mesmo, seu superior parecia ter ainda menos humanidade. Afinal, ele próprio considerava ter memórias; antes, raramente olhava para o passado, mas desde que Ling Qiu partira, pegava-se frequentemente distraído, pensando em muitos fragmentos do passado. Muitas coisas que Ling Qiu dissera e que ele havia esquecido há muito tempo acabavam invadindo sua mente sem ser convidadas recentemente, sem que ele pudesse expulsá-las.

No entanto, por mais que lembrasse de tudo aquilo, havia apenas uma coisa de Ling Qiu que ele não conseguia recordar — de onde e quando teria vindo aquela frase final: "Você me pediu para lembrar que aquele que ousa apostar na última nesga de sobrevivência nunca perde". Por mais que tentasse, não conseguia se lembrar.

An Yu seguindo os passos de Qin Zhilü, disse baixinho um momento depois: — Na verdade, não consigo compreender muito bem. Chen Nian dedicou-se por dez anos a alguém que conhecia há pouco tempo, esgotou suas forças até secar e, em seguida, enfrentou a morte com total determinação. Em suas memórias, a origem de tudo era apenas o fato de sua irmã também ter a palavra "Si" no nome.

— Impossível — afirmou Qin Zhilü com convicção. — Deve haver algo em suas memórias que você ignorou entre os dois. Pense melhor.

An Yu pensou nisso seriamente por um momento: — O senhor quer dizer o fato de que Sisi o beijara uma vez? Ling Qiu realmente disse que, às vezes, um homem pode perder a cabeça por causa de um pequeno agrado dado por uma mulher, a ponto de querer penhorar até as próprias calças, mas eu sempre achei que Chen Nian não parecia ser alguém tão impulsivo.

—...—

Qin Zhilü virou-se para encará-lo com as sobrancelhas rigidamente franzidas — An Yu nunca o havia visto franzir o cenho com tanta força, nem mesmo quando olhava para a cidade repleta de mutantes no Distrito 53 parecia estar de humor pior do que naquele momento.

— Preciso retirar o que disse antes — disse Qin Zhilü friamente. — É melhor você esquecer os ensinamentos que Ling Qiu lhe deu. Que tipo de besteiras ele andou te ensinando?

— Pão, compaixão, coragem e amor — respondeu An Yu fluentemente. — Ling Qiu disse que compreender esses quatro grandes temas da vida era a busca de toda a sua vida, mas infelizmente só tive tempo de aprender sobre o pão.

Qin Zhilü manteve o rosto inexpressivo: — Que pena.

An Yu murmurou baixinho: — Se ele tivesse vivido um pouco mais, talvez eu pudesse ter aprendido um pouco mais.

— Pouco provável — disse Qin Zhilü, subindo as escadas friamente. — Agora acho que você mesmo tê-lo matado não foi grande coisa. De qualquer forma, cedo ou tarde, ele morreria em suas mãos.

An Yu ponderou confuso por um bom tempo, sem entender muito bem o que seu superior quisera dizer.

Mas ele vagamente sentiu que havia sido repreendido.

De volta à superfície, antes de fechar a porta, Qin Zhilü fixou o olhar na escuridão lá embaixo e disse em tom grave: — As emoções entre os seres humanos nunca são sepultadas pelos desastres. Pelo contrário, quanto maior o desastre, mais puras essas emoções se tornam.

An Yu surpreendeu-se: — Desculpe, senhor, não entendi muito bem.

Qin Zhilü desviou o olhar: — Você só precisa lembrar que nós traremos esta garota de volta à Cidade Principal sã e salva.

*

Quando chegaram ao ponto das coordenadas, o sol já havia raiado. A camada mais externa monitorada pelo espelho já havia se apagado, e o interior já não refletia mais nenhuma construção ou silhueta humana.

O pedaço de espelho quebrado que Pat havia encontrado tinha o tamanho de uma palma e exibia dois lados, um preto e outro branco — no lado branco estava gravada a palavra "Guardião", e no lado preto, a palavra "Ruído", ambos polidos ao ponto de refletirem como um espelho.