À Espera do Regresso sob o Vento e a Neve — Capítulo 31

Página (1/3)

— Ainda sabe chamar-me de comandante... — Qin Zhilü examinou-o. — Parece que não perdeu completamente a vontade própria.

O Cume suspeitava que outra consciência tivesse descido sobre o corpo de An Yu. Sob certo aspecto, não era muito diferente daqueles que haviam sido irradiados pelos genes do louva-a-deus. A diferença era que aquilo que descera sobre An Yu era poderoso demais, desferindo contra aquelas aberrações um golpe de uma dimensão superior.

An Yu estendeu o terminal para que Qin Zhilü verificasse sua entropia genética e sua força mental.

Entropia genética: zero.

Força mental: continuava no máximo.

— Comandante, eu dominei o teletransporte — disse An Yu.

Qin Zhilü assentiu.

— O Cérebro chama isso de dobra espacial. Sua capacidade se assemelha ao efeito de um buraco de minhoca: num único instante, sobrepõe dois pontos do espaço, permitindo que você, ou qualquer outro objeto, atravesse diretamente de um ponto a outro.

— Dobra... espacial. — An Yu saboreou aquelas palavras.

Qin Zhilü fixou os olhos nele.

— Você ainda sabe por que veio até aqui?

An Yu ergueu os olhos.

— Para provar ao senhor o meu valor e que ainda posso ser controlado.

Qin Zhilü perguntou imediatamente:

— Então como pretende provar agora que continua sob controle?

Antes que An Yu pudesse responder, ouviu o estalo mecânico de uma arma. O metal frio encostou-se-lhe ao peito.

Era como voltar àquele dia na planície nevada.

Qin Zhilü segurava a arma.

— Não importa o que tenha descido sobre você. Uma bala térmica é suficiente para destruir um corpo humano.

Desta vez, An Yu não ofegou nem demonstrou medo. Apenas suas pupilas ficaram ainda mais intensamente vermelhas.

Ele pressionou o peito contra o cano e avançou um passo, agarrando o pescoço de Qin Zhilü.

— Mas eu sou mais rápido que uma bala.

O pomo de Adão de Qin Zhilü pressionou a palma de sua mão.

— Você já está sem forças.

Assim que terminou de falar, An Yu apertou a mão. Marcas avermelhadas surgiram imediatamente no pescoço de Qin Zhilü.

No comunicador, o Cume gritava, aflito, para que nenhum dos dois agisse por impulso.

An Yu avançou mais um passo, ainda contra o cano da arma, e aproximou o rosto do de Qin Zhilü.

— Então vamos descobrir quem é mais rápido: eu, mesmo sem forças, ou o comandante?

— Quer me matar? — Qin Zhilü examinou-o com calma. — Quer matá-los?

Apontou para os Guardiões da Ordem, que continuavam fazendo barulho sem parar.

An Yu hesitou por um instante.

— Este eu que sou agora odeia apenas as aberrações.

— Mas, em essência, eu e eles também somos aberrações — disse Qin Zhilü. — Sobretudo eles: aberrações que conservaram a lealdade humana.

— Não é a mesma coisa. — An Yu balançou a cabeça.

Ele pensava em como explicar a Qin Zhilü que aqueles Guardiões da Ordem lhe causavam a mesma impressão que as pessoas fedorentas das favelas: o destino lhes limara presas e escuridão. Não eram agradáveis, de fato, mas certamente não mereciam morrer.

Antes que pudesse abrir a boca, seu olhar caiu, sem querer, sobre os lábios de Qin Zhilü.

Era a primeira vez que An Yu via de tão perto a cicatriz tênue no canto superior da boca dele. Por um momento, perdeu-se em pensamentos. Então soltou o pescoço de Qin Zhilü e estendeu a mão para tocar seus lábios.

Como se, separados por tempo e espaço, já tivesse feito aquilo antes.

Quase ao mesmo tempo, o cano pressionado contra seu peito também se afastou.

— Eu acredito em você — disse Qin Zhilü.

An Yu ficou atônito.

— Acredita em quê?

Qin Zhilü virou a arma de cabeça para baixo. Na base havia apenas um buraco negro: ele sequer havia colocado um novo carregador.

Página (1/3)

Página (2/3)

— O Cérebro deveria lembrá-lo de que o verdadeiro efeito de um buraco de minhoca não se limita ao espaço. Ele também envolve o tempo.

— Até o momento, ele já demonstrou um valor impossível de medir, e acredito que seja digno de expectativas ainda maiores.

— Também acredito que ele possua um grau extremamente elevado de controle. Esse controle nasce do conhecimento que tem de si mesmo, não da submissão a outra pessoa.

Qin Zhilü tocou no comunicador e continuou, dirigindo-se ao Cume do outro lado da linha:

— Eu me responsabilizo por ele. Embora ninguém possa oferecer uma explicação razoável neste momento, não há qualquer outra consciência sobreposta a An Yu. Ele apenas despertou, sob estresse, algum estado profundamente oculto. Só isso.

— Ele nunca perdeu a própria identidade. Sua vontade não pode ser domada, nem capturada.

Nota do autor:

[Folhas dispersas de um livro abandonado] 13 — Efeito de buraco de minhoca

Se fosse absolutamente necessário explicar à força a capacidade de An Yu por meio da ciência, a primeira palavra em que o Cérebro pensaria seria “buraco de minhoca”.

Acredita-se que seja um possível “atalho” no universo, pelo qual um objeto poderia atravessar instantaneamente o espaço e o tempo.

A existência dos buracos de minhoca permanece apenas uma hipótese, comprovada e refutada há centenas de anos.

Por isso, quando An Yu revelou com tanta facilidade a dobra espacial e a travessia entre pontos determinados — embora aquela curta distância estivesse muito longe do conceito de universo —, ainda assim um trovão pareceu explodir no íntimo daquele grupo de elites dotadas da mais elevada inteligência humana.

Dizia-se que, naquele instante, aquelas mentes extraordinárias começaram a pensar em como utilizar An Yu.

Mas Qin Zhilü foi o único a pensar que An Yu ainda era digno de expectativas maiores.

Capítulo 19 — Área Perdida 53 · 19

Assim que Qin Zhilü terminou de falar, um vento abrasador atravessou o céu da Área 53.

O canal público de combate, silencioso havia muito tempo, subitamente voltou à vida. Os Guardiões da Ordem exclamaram, excitados:

— Senhor Xide!

An Yu ergueu a cabeça. Uma figura altiva e vigorosa rasgou a névoa venenosa, abriu enormes asas e, no calor ondulante, suas penas douradas como fogo vibraram ao vento.

Não havia qualquer auxílio mecânico. A pessoa girou no ar e bateu as asas com força. O vendaval repeliu parcialmente a maré de aberrações que avançava em uma massa negra. O vento quente levantou chamas líquidas, reduzindo a cinzas as aberrações que tocava.

O fogo dançava naqueles olhos dourados e vermelhos. Xide sorriu.

— Eu cheguei.

[Codinome: Xide (Bai Wushuang)
Andar superior do Pináculo nº 4
Tipo de mutação: criatura fantástica — fênix (suspeita)
Entropia genética: 280.000
Especialidades de combate: vendaval das grandes asas, fogo intenso, luz ofuscante
Desempenho geral em combate: 10,9 bilhões]

Qin Zhilü guardou a arma no coldre.

— Finalmente.

— Desculpem. Um bando de pássaros difíceis de lidar no ermo acabou me atrasando. — Xide sorriu com despreocupação e voltou os olhos para An Yu. — Então este é o pequeno amigo que você finalmente escolheu?

— Saudações, comandante — soou no canal a voz respeitosa de Bo. — Sim. An Yu acaba de se juntar ao Pináculo.

Só então An Yu se lembrou de que Xide era o supervisor de Bo. Um era luminoso e impetuoso; o outro, solitário e altivo. Além de serem aves jovens, pareciam não ter nada em comum, mas, de algum modo, era perfeitamente natural que estivessem no mesmo lado.

— Prazer em conhecê-lo. Parece que Bo gosta muito de você. — Xide desviou o olhar de An Yu. — Zhilü, como vamos lutar?

Qin Zhilü respondeu:

— A maré de aberrações fica com você. Os demais Guardiões da Ordem devem fazer o possível para resgatar os humanos sobreviventes. Eu e An Yu vamos procurar o núcleo energético. Quando o encontrarmos...

Ele olhou para a maré de aberrações, que se estendia até onde a vista alcançava. E aquilo era apenas a quantidade atraída pela morte de duas línguas-de-rã.

— Evacuem os humanos. Depois, armas térmicas para limpar a cidade.

Página (2/3)

Página (3/3)

— Comandante — disse An Yu, observando as ruas em ruínas. — Se as armas térmicas forem disparadas, a Área 53 ainda vai existir?

Qin Zhilü balançou a cabeça.

— Desaparecerá por completo.

— Não haverá sobreviventes esquecidos?

— Haverá. — A voz de Qin Zhilü tornou-se grave. — Só podemos fazer o nosso melhor.

— Mude o plano de combate. Os Guardiões da Ordem devem conter a maré de forma conservadora. O senhor vai procurar o núcleo energético. Eu agirei sozinho.

An Yu alterou decisivamente a ordem de Qin Zhilü e só parou depois de dizer tudo:

— Está bem?

Aquele tom não tinha absolutamente nada de um pedido de permissão.

Qin Zhilü olhou para ele por um momento.

— Não se esqueça de com quem está falando.

An Yu respondeu com seriedade:

— Estou pedindo sua autorização.

— Você está me dando uma ordem.

— Então... — An Yu manteve o rosto impassível. — Por favor, escute o que estou dizendo.

Xide, ao lado deles, ficou atônito por um longo tempo. De repente, não conseguiu conter duas risadas.

— Você parece um pouco diferente do que dizem os rumores.

Qin Zhilü não se deu ao trabalho de discutir com An Yu.

— O que pretende fazer?

An Yu virou-se para o horizonte.

A névoa venenosa e a maré de aberrações haviam transformado a Área 53 numa terra devastada e aterradora. Talvez ele não fosse tão desprovido de humanidade quanto Ling Qiu dissera — embora, antes da morte de Ling Qiu, ele realmente não soubesse onde ficava sua terra natal.

Seu olhar frio e severo percorreu a cidade em ruínas.

— Vou devolver a Área 53 a Ling Qiu.

*

An Yu deixou a maré de aberrações para trás e entrou sozinho nas ruínas da cidade, carregando o rifle de precisão de Ling Qiu.

Duas das oito línguas-de-rã haviam tombado. Se contasse a verdadeira superaberração escondida nos bastidores, ainda teria sete oportunidades de prova.

O comunicador estava um caos. As perguntas da Torre Negra não cessavam. Ele pretendia mudar para o canal de Qin Zhilü em busca de silêncio, mas de repente se lembrou do cano encostado em seu peito.

O metal pressionava sua velha ferida, frio como gelo.

Então silenciou todos os canais.

Uma onda de calor passou sobre sua cabeça.

— Estou patrulhando o espaço acima de você — disse Xide. — Se precisar de alguma coisa, chame-me.

An Yu não demonstrou reação.

— Qin Zhilü mandou?

Xide riu novamente.

— Na frente dele você o chama de comandante, mas pelas costas usa o nome dele?

An Yu parou por um instante.

Na verdade, havia feito aquilo sem perceber. Talvez porque estivesse... um pouco irritado.

A irritação era uma emoção estranha para ele. Depois da chegada daquele “estado”, seu temperamento parecia ter piorado muito. Os Guardiões da Ordem, que antes temia, haviam se tornado formigas insignificantes, e até os testes razoáveis do comandante o deixavam insatisfeito.

Aquele que sempre contemplara o firmamento de dentro da lama de repente passara a enxergar o mundo de cima, descobrindo que, na realidade, nada era verdadeiramente grandioso.

Xide não insistiu no assunto.

— Aonde você vai?

An Yu continuou avançando com o rifle às costas.

— Procurar alguém.

Depois de despertar, parecia ter adquirido uma percepção sutil. Embora aquela cidade-isca estivesse completamente coberta de sujeira, ele conseguia sentir vagamente onde a imundície era ainda mais intensa.

Página (3/3)