Capítulo 37: O Viajante que Aguarda sob a Neve

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— Mas eles não sabem exatamente o que aconteceu — José sorriu. — Agora circulam todo tipo de rumores pela Torre. Pedimos que mantenha o silêncio e preserve o mistério. Além disso, também esperamos que consiga viver com alegria. Quando tiver preocupações, procure ajuda com mais frequência e, tanto quanto possível, não se machuque.

An Yu ficou um pouco atordoado.

— Não me machucar?

— Pode fazer isso? — O tom de José parecia uma súplica.

Que pedido estranho.

An Yu só conseguiu assentir. Confuso, pegou outra fatia de pão e começou a parti-la em pedaços fáceis de levar consigo, franzindo a testa enquanto refletia.

José baixou a cabeça e escreveu no relatório:

“Pedir a An Yu que controle o comportamento autolesivo inevitavelmente lhe causou pressão psicológica.”

“Até o momento, os elementos conhecidos capazes de aliviar a pressão psicológica de An Yu incluem: pão (primeira opção), Lü (segunda opção), moradia e dinheiro (terceira opção).”

Pouco depois, os superiores providenciaram alguém para levar An Yu de volta à Torre.

Desta vez, não lhe cobriram a cabeça com um capuz. No carro autônomo, além dele, havia apenas uma pessoa.

— Yan Xi.

— É uma honra que o senhor tenha se lembrado do meu nome.

Os olhos cegos de Yan Xi fitavam o vazio enquanto ele sorria.

— Depois da explosão da Zona 53, nevou no mundo inteiro. A neve parou de repente ontem à noite. Eu estava pensando se o senhor despertaria. Se dormisse por mais tempo, perderia a vigília noturna em memória da Zona 53.

A vigília noturna...

Ling Qiu já havia mencionado aquilo. O sistema de classificação genética dos seres humanos havia separado famílias demais. A maioria dos habitantes da Cidade Central tinha parentes próximos e amigos espalhados pelas diversas cidades-isca. Por isso, sempre que uma cidade-isca sofria um desastre, a Cidade Central, embora aparentemente tranquila, transbordava de lágrimas. As pessoas se reuniam na catedral central para realizar uma cerimônia de preces e poemas em homenagem aos compatriotas mortos.

— Sinto muito. Não deveria ter mencionado a Zona 53 tão depressa... — A voz de Yan Xi baixou. — Lamento muito pelo que aconteceu com sua vizinha.

An Yu virou a cabeça e olhou pela janela do carro.

Na Cidade Central não havia vento nem neve. Edifícios limpos e grandiosos se erguiam em diferentes alturas, e as ruas, sob a escuridão da noite, brilhavam com luzes multicoloridas, cheias de movimento, risos e conversas.

Era uma paisagem que jamais existira nas cidades-isca. Ling Qiu dissera que, algumas décadas antes, aquela era a tranquilidade à qual a humanidade estava acostumada.

An Yu perguntou em voz baixa:

— Você tem outros parentes aqui?

Yan Xi sorriu levemente.

— Não mais. Só descobri depois que meu pai havia sido atacado por uma espécie aberrante pouco tempo antes, e que minha mãe e minha irmã estavam naquele veículo de transporte.

An Yu voltou-se para ele.

— E depois disso?

— A vida precisa continuar. Felizmente, ainda tenho coisas que gosto de fazer. Meu cérebro já desenvolveu olhos mecânicos para mim, e a cirurgia está marcada para depois da vigília desta noite. Logo poderei voltar às pesquisas.

Yan Xi sorriu.

— Ouvi dizer que me tornarei seu assistente. Ah, por favor, não se sinta pressionado. Se decidir partir, pode me considerar apenas um amigo da Cidade Central. Sempre que se lembrar de mim, procure-me.

Ele fez uma pausa e sorriu na direção de An Yu.

— Terei prazer em esperá-lo. Ainda há tantas pessoas vivas no mundo, mas somente o senhor viu aquelas duas pela última vez.

An Yu ficou em silêncio diante daqueles olhos vazios.

Ele realmente não era bom em consolar os outros — com exceção de seu superior.

Yan Xi disse em voz baixa:

— Na verdade, voltei uma vez à Zona 53 no ano passado. Na época, os superiores ainda estavam determinando o esconderijo do núcleo energético, e eu fui à Zona 53 para realizar uma inspeção técnica. Passei de carro diante do meu prédio e, de longe, ainda vi minha irmã. Chovia naquele dia. Ela segurava um bolinho de feijão e desenhava sentada à entrada do edifício. Infelizmente, o núcleo energético era um segredo altamente confidencial, então não parei.

— Imagino que elas tenham vindo me dar os parabéns pelo aniversário. Talvez minha mãe até tenha feito bolinhos de feijão...

Yan Xi soltou o ar e riu baixinho.

— Sinto um pouco de saudade daquele sabor.

An Yu disse, sem pensar:

— O sabor dos bolinhos de feijão realmente...

— Não deveria ter falado disso com você. Perdoe-me.

Yan Xi ergueu a mão e enxugou o brilho no canto dos olhos. Seus olhos sem vida voltaram-se para a janela.

— De qualquer forma, o desastre terminou, e a dor também sempre encontra um dia para desaparecer. An Yu, não sei se há algo que você goste de fazer, mas isso o ajudará a atravessar os dias sem companhia.

Ele devolveu o terminal a An Yu. Na tela, o índice de sobrevivência piscava:

100%.

Era a primeira vez que An Yu via aquele número maravilhoso. Uma imensa sensação de segurança o envolveu.

Yan Xi sorriu em sua direção.

— An Yu, bem-vindo à Cidade Central.

*

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Os seres humanos não podiam entrar na Torre, então Yan Xi apenas acompanhou An Yu até a porta.

An Yu viu novamente aquela estátua.

Ela permanecia silenciosa no centro do saguão do primeiro andar da Torre. O homem vestido com uniforme militar estava ereto e solene, segurando nas mãos um emblema cuja forma lembrava camadas e mais camadas de palha envolvendo uma centelha.

An Yu leu em voz baixa a inscrição gravada na base da estátua:

“Estatuto da União Humana · Juramento dos Guardiões da Ordem

“Serei eternamente leal à humanidade, não importa sob que forma eu exista.

“Aceitarei toda confiança que contenha reservas.

“Aceitarei toda utilização sem limites.

“Aceitarei toda execução sem explicações.

“Serei eternamente leal à humanidade, não importa de que maneira eu seja destruído.

“— Autodisciplina dos Guardiões da Ordem.”

Os traços do homem esculpido eram severos, firmes e resolutos, como se houvesse neles uma familiaridade sutil.

— An Yu! Meu querido!

Um grito agudo, com voz de pássaro, quase matou An Yu de susto. Billy estava junto ao elevador, acenando para ele com entusiasmo.

— Você finalmente voltou!

O elevador transparente subiu em linha reta.

Todos os Guardiões da Ordem que passavam do lado de fora pararam ao mesmo tempo. A maioria baixou a cabeça respeitosamente diante de An Yu; alguns o observavam com expressões complexas, mas já não havia em seus olhares o desprezo venenoso de antes.

— Sabe quantas pessoas o veneram? Meu Deus, o que aconteceu na Zona 53 está causando um alvoroço enorme na Torre. Todo mundo estava esperando você acordar. Finalmente! — Billy estufou o peito, como se fosse ele quem tivesse recuperado a honra. — Eu sabia que você não era comum! Você é, sem dúvida, o escolhido do céu!

An Yu franziu a testa.

— Naquela época, você disse que todo mutante achava ser o escolhido do céu, mas no fim era apenas um subordinado com um pouco de habilidade.

— Eu estava falando de mim mesmo! Os superiores não contaram? Tive a honra de ser escolhido como seu pequeno subordinado!

Billy o empurrou para fora do elevador.

— As coisas que você tinha na Zona 53 já foram devolvidas ao seu alojamento. Confira tudo e, se estiver faltando alguma coisa, faça logo o pedido.

An Yu, completamente confuso, perguntou:

— Fazer um pedido? Eu não tenho dinheiro.

— Pontos de mérito — respondeu Billy, intrigado. — Você não conferiu seu acerto? Agora é um novo-rico. Compre o que quiser. Os pontos gastos em compras não serão apagados do seu cartão de dados. É claro que, se perder uma aposta, os pontos apostados serão descontados.

Na página pessoal do terminal havia uma entrada de patrimônio.

An Yu abriu os detalhes:

[Missão de restauração da ordem na Zona 53] Acerto de pontos de mérito

— Pontos de participação: 20.000 (creditados)
— Pontos de conclusão: 39.374 (creditados)
— Avaliação de equipe, nível S: 50.000 (creditados)
— Avaliação individual, nível SSS+: 888.897 (creditados)

[Transferência de patrimônio] — Arma “Ordem”, presente de Lü realizado até sete dias antes (já pertencente ao destinatário)

[Transferência de pontos] — Apartamento na Cidade Central e outros bens, reservados por Lü até sete dias antes, em valor equivalente a pontos de mérito (aguardando crédito)

[Transferência de pontos] — 54.900.000 pontos de mérito transferidos por Lü até sete dias antes (creditados; observação: cotação de um milhão a 109,8, metade para cada um)

— Inacreditável, não é? — Billy pôs as mãos na cintura. — O figurão anônimo que apostou um milhão de pontos era o próprio Lü! Antes de partir, ele já estava acumulando capital inicial para o próprio supervisionado! No dia em que as apostas foram abertas, o Anônimo e a Uva praticamente dividiram o total do outro lado em partes iguais. Logo depois, surgiu uma transferência de valor astronômico, e só então todo mundo entendeu! Estou lhe dizendo: a Torre inteira ficou iluminada durante a noite, ninguém conseguiu dormir! Aqueles malditos mutantes ficaram loucos de inveja. Até para encontrar um saco de pancadas vazio na academia era preciso entrar numa fila enorme! An Yu! An Yu, você está me ouvindo?!

An Yu não ouvia nada.

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As mãos que seguravam o terminal tremiam levemente. Ele encarava o patrimônio total — 55.898.271 pontos de mérito — e começou a contar os algarismos, perdido.

— Não precisa contar, meu querido: são mais de cinquenta e cinco milhões! — Billy estalou a língua. — Mesmo sem a recompensa de Lü, você já poderia comprar um apartamento de luxo na Cidade Central!

An Yu perguntou imediatamente:

— Mas o apartamento ainda será comprado com o dinheiro do superior, certo?

— Certo.

A voz familiar veio de trás.

An Yu se virou. Qin Zhilü estava parado atrás dele, sem que se soubesse desde quando.

Continuava usando um sobretudo preto de corte rígido, frio e solene.

Mas, talvez fosse apenas impressão sua, depois de oito dias, os cantos dos olhos e das sobrancelhas do superior pareciam ainda mais frios e silenciosos, como se tivessem sido impregnados pela neve e pelo vento.

O olhar de An Yu pousou em seus lábios. A pequena cicatriz antiga permanecia quieta junto ao canto da boca. Oito dias antes, quando An Yu mordera seu pescoço, aquela cicatriz roçara de leve sua pele. Durante os dias em que permanecera inconsciente, ele revivera repetidamente em sonhos a sensação daquele instante.

Os lábios de Qin Zhilü estavam mais pálidos que de costume, quase descorados.

— Até que enfim você voltou — disse Billy, aliviado. Baixando a voz, perguntou: — Desta vez está tudo bem?

Qin Zhilü respondeu casualmente com um “hum”. Seu olhar percorreu An Yu da cabeça aos pés.

— Parece que se recuperou bem.

An Yu ergueu o terminal para mostrar-lhe.

— Superior, finalmente estou em cem por cento.

Como se fosse uma ilusão, por um instante houve um relaxamento nos olhos negros e frios do homem à sua frente.

— Eu sei. Tenho autorização para consultar seus dados.

A voz soava cansada.

An Yu perguntou:

— O que o senhor esteve fazendo todos estes dias?

— Cumprindo algumas responsabilidades e obrigações às quais já estou acostumado. Apenas desta vez demorou mais. — Qin Zhilü puxou as luvas para cima. — Felizmente, cheguei a tempo. Vamos.

— Para onde?

— À vigília noturna da Zona 53.

Qin Zhilü fez uma pausa.

— Vá se despedir de Ling Qiu de verdade.

Nota do autor:

[Flocos de neve fragmentados] Yan Xi (1/2): O bolinho de feijão perdido

Ninguém jamais me disse que aquela vez em que me virei seria minha última oportunidade de me reunir com elas por instinto.

Quando recebi a notícia, permaneci relativamente calmo.

Afinal, vivendo em uma época como aquela, era preciso acostumar-se às separações frequentes e às pessoas próximas que pareciam viver em mundos distantes.

Mas, se pudesse voltar atrás, mesmo correndo o risco de ser punido, eu gostaria de ter parado o carro e cumprimentado minha irmã.

Gostaria que ela partisse um pedaço do bolinho de feijão que segurava.

Na verdade, a textura do bolinho era bastante rústica. Tinha apenas o aroma suave da farinha e do feijão, sem nenhum sabor doce capaz de viciar alguém.

Mas bastava dar uma mordida para sentir o coração em paz por muito tempo.

Ninguém consegue esquecer o sabor que a mãe costumava preparar, não é?

Em qualquer mundo, isso jamais mudará.

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