Aguardo o Retorno em Meio à Neve e ao Vento — Seção 32

Página (1/3)

Ele disse, em voz baixa:

— Posso fazer a ronda, mas fique um pouco mais longe de mim.

Trinta minutos depois, uma enorme explosão irrompeu subitamente na fábrica situada a oeste da Cidade Interior!

Nas imagens transmitidas à Torre Negra, o edifício inteiro pareceu ser comprimido e deformado por um instante pela oscilação do ar.

O aparelho de registro, que An Yu ordenara que permanecesse distante, captou apenas uma silhueta branca saindo ereta do prédio em explosão e voando para fora — era An Yu. Ele atravessou a parede e foi arremessado contra uma coluna do outro lado da rua, permanecendo ali por um longo tempo antes de cair.

Seu corpo esguio subia e descia no chão, enquanto ele arfava de dor.

A Torre Negra entrou em pânico e abriu o canal à força.

— O que aconteceu? Não conseguiu vencê-lo?

— An Yu! Responda, se estiver ouvindo!

— Verifique seu estado!

Muito tempo depois, An Yu finalmente se apoiou no chão e se levantou devagar.

— Estou bem. Apenas usei força demais.

Ele tossiu duas vezes e murmurou:

— Realmente parece muito com uma dobra...

O resultado daquele teste não fora nada ruim. Os teletransportes contínuos haviam levado a Língua de Rã e o polvo guardião à loucura. A grande quantidade de genes aberrantes injetados em seu corpo realmente aumentara muito sua capacidade de controle. Agora, ele já conseguia perceber com estabilidade aquela fração de segundo em que o espaço se “dobrava”.

Era uma experiência maravilhosa: ignorar o espaço e a distância, bastando escolher dois pontos.

O que atravessava a distância entre os pontos podia ser ele próprio ou qualquer objeto localizado em um deles, o ponto escolhido para a dobra.

A única imperfeição era que, justamente quando tentava deslocar o edifício inteiro aproveitando-se de seu estado extremo, o polvo não conseguira resistir e o mordera.

Foi... bastante repentino. A explosão do corpo e a desordem espacial aconteceram ao mesmo tempo, e a enorme vibração do ar o lançou diretamente para fora.

A queda realmente doera.

— O que quer dizer com “usei força demais”?

— Que tipo de aberração havia lá dentro?

— A aberração morreu?

— A Língua de Rã número 3 e seu polvo guardião foram eliminados.

An Yu desenterrou do meio dos escombros o rifle de precisão de Ling Qiu.

— Vou continuar procurando a próxima.

— Não é necessário matar todas as Línguas de Rã. Isso apenas acrescentará trabalho desnecessário ao Grupo Asa.

— An Yu, você precisa explicar sua decisão no campo de batalha!

— Não se deixe levar pela ambição depois de despertar sua habilidade. É preciso considerar o quadro geral!

— Mesmo que não se importe com o quadro geral, não brinque com fogo a ponto de se destruir. Sua habilidade acabou de despertar...

— Eu sei o que estou fazendo.

An Yu parou e pensou por um instante.

— Vocês conseguem forçar a conexão do canal, não é? Então vou desligar o fone por enquanto. Está barulhento demais.

Os superiores: “...”

Por fim, o mundo ficou em silêncio.

Depois que An Yu partiu, o aparelho de registro vasculhou os escombros, mas não encontrou nenhum fragmento dos corpos das aberrações. Havia apenas pus e muco espalhados por toda parte.

A Torre Negra mergulhou novamente em um silêncio coletivo. O segundo-tenente Chata descrevera, em sua gravação de despedida, outra habilidade de An Yu: devorar ou explodir.

A explosão parecia exigir o auxílio de uma força externa. Além disso, depois que uma aberração explodia, deveria restar ao menos algum tecido de pele; não poderia desaparecer de forma tão completa.

Eles não conseguiram evitar a suspeita de que An Yu havia “devorado” aquelas duas criaturas.

Não era de admirar que ele não permitisse que ninguém o acompanhasse. Provavelmente achava sua maneira de comer assustadora demais. Aquele sujeito vindo da favela despertara seus poderes havia apenas alguns dias e já começava a ter preocupações com a própria imagem.

Logo depois, um estrondo igualmente devastador ecoou em um beco escuro perto do mercado. Pouco tempo mais tarde, An Yu saiu sozinho, ofegante.

Página (1/3)

Página (2/3)

Em seguida, ele chegou a um edifício residencial no sul da Cidade Interior.

A batalha daquela vez durou tempo demais. Até que, de repente, uma janela no último andar explodiu!

Quando um tentáculo robusto o lançou para fora da janela, os homens da Torre Negra quase sofreram um derrame coletivo.

An Yu caiu de costas em direção ao chão. Inúmeros cacos de vidro passaram velozes diante de seus olhos. Então, uma rajada de vento abrasador soprou do alto, e Xide mergulhou, agarrou-o e disse, rangendo os dentes:

— Quando decide procurar a morte, você realmente se empenha!

An Yu abriu um pouco os olhos, cobertos de sangue, em meio ao vento, e respondeu com tranquilidade:

— Há dois grupos de Línguas de Rã aqui. Uma família de seis pessoas fazendo uma refeição em conjunto. Quase não consegui vencê-los.

Cada ferimento em seu corpo significava uma infecção. Alimentado pelos poderes, seu dom crescia de maneira selvagem. Embora sua força de combate tivesse atingido níveis absurdos, aquele corpo humano já chegara ao limite.

An Yu começava a se arrepender de ter devolvido a Bo as duas injeções energéticas restantes para que ele as guardasse.

— Você trouxe algum estimulante?

— Só crianças bebem esse tipo de coisa.

Xide baixou os olhos para ele.

— Ainda consegue aguentar?

An Yu semicerrrou os olhos diante do vento quente e soltou um “hum” lento.

— Um dos grandões acabou de despertar para a verdade, então não consegui matá-lo. Termine o serviço. Vou para o sul.

— Despertar para a verdade?

Xide ficou confuso.

— Para que ele despertou?

An Yu respondeu em voz baixa:

— Para a minha... técnica mortal.

A conversa chegou à Torre Negra pelos fones de Xide, e os superiores imediatamente começaram a discutir freneticamente.

Depois de escutar por algum tempo, Xide perguntou, curioso:

— Então sua técnica mortal é devorar? Não parece. Você tem uma aparência tão limpa que ninguém imaginaria que consegue engolir algo tão imundo.

An Yu foi colocado no chão e ajeitou o uniforme de prisioneiro, que o vento havia deixado completamente desalinhado.

— Embora eu não seja exigente com comida, minha técnica mortal não é devorar. É... ser devorado.

Ele observou o próprio reflexo em uma poça. Suas roupas estavam em farrapos e seu corpo, coberto de ferimentos graves. Se contivesse o olhar, pareceria prestes a se despedaçar a qualquer momento.

Na verdade, achava que ele e os coelhos tinham algo em comum: ambos pareciam extremamente frágeis e despertavam facilmente pensamentos mal-intencionados.

Os animais morrem por causa da ganância.

E ele, por acaso, caçava utilizando a ganância.

A estação final antes da batalha decisiva ficava ao sul da Cidade Interior.

O único hospital da Área 53 sofreu um desabamento sem precedentes.

Na tela gigante, o prédio do hospital parecia um brinquedo mecânico de corda com pernas, tremendo e saltando freneticamente sobre o chão, até que as barras de aço se partiram, os tijolos e a argamassa desmoronaram, e todo o edifício ficou irreconhecível.

Dessa vez, An Yu saiu do hospital de pé. Uma grande quantidade de sangue escorria de seus ombros e costas, pingando pela barra da roupa. Seu rosto pálido fazia com que seus olhos vermelhos parecessem ainda mais frios.

Um sorriso levemente satisfeito surgiu em seu rosto, fazendo a nuca dos homens da Torre Negra arrepiar.

O responsável pela tomada de decisões observou os dados transmitidos e disse, trêmulo:

— Vitalidade: doze por cento. Entropia genética: zero. Força mental: máxima.

O líder perguntou, desconfiado:

— Ele está apenas ávido por méritos e sedento por matar, ou está se ferindo de propósito?

De repente, ordenou ao pesquisador cerebral:

— Verifique novamente os resultados da avaliação psicológica.

O pesquisador queria chorar de desespero. Na verdade, já havia repetido a verificação várias vezes em segredo, pois até ele começava a não acreditar que houvesse algo de errado com a mente de An Yu.

Depois de hesitar por um longo tempo, respondeu, gaguejando:

— Ele realmente é apenas um pouco solitário. Mas... durante os testes, demonstrou um desejo extremo de sobreviver. Talvez, em casos raros, esse desejo de sobrevivência possa se expressar de maneira inversa, manifestando algumas... tendências masoquistas.

Depois de inventar tudo aquilo, quase chorou, emocionado com a própria imaginação.

O líder, porém, soltou um “ah” de alívio.

— Então é isso. O relatório de batalha de Qin Zhilü dizia praticamente a mesma coisa.

“...”

O pesquisador só pôde sorrir amargamente em silêncio, olhando com compaixão para o pobre coitado na tela, rotulado à força como alguém com tendências masoquistas.

An Yu acabara de eliminar a última Língua de Rã nas proximidades do hospital. Agora estava diante da vitrine estilhaçada de uma esquina, usando uma gaze recolhida do hospital para limpar o rosto.

Página (2/3)

Página (3/3)

Dobrando uma gaze duas vezes, era possível dividi-la, dos dois lados, em oito pequenos quadrados. Ele limpou cada um deles até que ficasse completamente imundo antes de se dignar a trocar de gaze.

O terminal acendeu com uma solicitação de chamada de Xide, e An Yu tornou a ligar o fone.

— Acho que descobri o que você está fazendo.

O tom de Xide era um tanto incrédulo, embora não conseguisse esconder sua admiração.

— Você continua se aproximando do limite fisiológico para explorar o limite da sua habilidade?

Não era exatamente isso.

Mas An Yu não pretendia explicar. Desviou a gaze das manchas de sangue em seu rosto e limpou apenas a sujeira e o muco das aberrações.

Depois de limpar o rosto, o reflexo na vitrine ainda parecia o de alguém que acabara de ser espancado até quase morrer. Apenas parecia um pouco mais limpo do que antes.

Xide soltou uma risada pelo nariz.

— O garoto de Zhilü é mesmo interessante. Mas, se quer fazer exercícios, não precisa procurar Línguas de Rã. Bastava mergulhar na maré aberrante e matar à vontade, não? Veja no que você se meteu agora. Faz ideia de como a maré aberrante do anel externo é aterrorizante? Meus subordinados estão prestes a desenvolver fobia de aglomerações!

An Yu parou de repente.

Que constrangimento. Ele havia se esquecido daquelas pessoas.

— Mande seus homens deixarem a passagem livre.

— Não vão mais impedir?

Xide ficou surpreso.

— Então o exército de aberrações vai se dividir para visitar os túmulos das mamães. O que foi? Depois de lutar, você ainda teve tempo de enterrar explosivos nesses lugares?

— É apenas uma separação temporária. Uma reunião ainda mais grandiosa as espera.

O tom de An Yu era calmo.

— Encontraram o núcleo energético?

— Ainda não. Billy não consegue localizar a verdadeira superaberração. Aquela coisa é covarde demais. Todas as oito cópias morreram, mas ela nem sequer mostrou a cabeça.

Xide suspirou.

— Zhilü já investigou todos os lugares com anomalias nas flutuações de energia, mas não encontrou nada. Agora praticamente temos certeza de que o núcleo energético só pode estar nas mãos do corpo materno final.

No reflexo da vitrine, uma ponta de repulsa surgiu naqueles olhos vermelhos.

— A coisa mais imunda de todas.

An Yu falou suavemente:

— Eu também acho.

O uniforme de prisioneiro ensopado de sangue ondulava ao vento. A roupa estava quase se desfazendo de tanto ser usada, deixando à mostra a pele coberta de feridas.

Que pena. Originalmente, ele queria levar aquele uniforme para casa e usá-lo por dez anos depois que tudo terminasse. Nunca imaginara que acabaria naquele estado, mais miserável que os sacos de aniagem distribuídos na favela.

A propósito, a favela da Área 53 ficava no centro da cidade. No início, aquela cidade-isca fora construída justamente para abrigar os miseráveis; só depois começou a se expandir para os arredores.

Doze por cento. Ele já não tinha forças para continuar lutando...

An Yu piscou suavemente para o próprio reflexo na vitrine.

Ao que parecia, ainda teria de seguir o conselho do grandão.

— Quero voltar para casa por um momento.

Observação do autor:

【Folhas soltas de um livro abandonado】14 — Ele desperta lentamente

Tenho um amigo que parece destinado a cruzar meu caminho — embora seja melhor chamá-lo apenas de conhecido.

Ele consegue enxergar um pouco mais do que as pessoas comuns e, por isso, tem uma opinião exageradamente elevada de si mesmo.

Não gosto muito dele, mas admito que uma profecia sua, feita muitos anos atrás, realmente fazia sentido:

Deus despreza visitar o mundo humano de baixa dimensão, a menos que, por acidente, adormeça temporariamente neste lugar.

Por isso, algo enorme jamais surge de repente no mundo.

Ele também precisa despertar lentamente, enquanto tateia o próprio caminho.