Tempestade de Neve e Espera pelo Viajante Capítulo 46

Ning perguntou com espanto: "O que significa 'falsa imagem'?"

"Elas parecem estar a menos de um metro de profundidade abaixo da terra, não é? Mas cavamos mais de dez metros para baixo e não há absolutamente nada. Elas parecem estar em outro universo paralelo, e na realidade só conseguimos ver a projeção de suas falsas imagens."

"Não é um universo paralelo", disse An Yu de repente.

Ele desviou o olhar dos cadáveres femininos bizarros e densamente amontoados no chão, voltando-se para a superfície límpida do lago.

"É um espaço dobrado."

O Lago dos Desejos possuía uma fragilidade encantadora, quase de conto de fadas.

O vento formava ondulações na superfície da água, propagando-se em círculos lentos em direção ao centro do lago, antes de desaparecerem silenciosamente.

A ponta do pé de An Yu tocou a ondulação, caminhando suavemente, passo a passo, em direção ao centro do lago. O vento soprou e derrubou o capuz que ele usava, os fios de cabelo soltos sobre sua testa balançaram levemente para trás, revelando ímpares olhos dourados, com um brilho avermelhado vagamente visível nas profundezas das pupilas.

O jovem de cabelos brancos e vestes brancas parou no centro do lago, com o olhar abaixado, contemplando uma moeda que jazia silenciosamente bem no meio das águas.

A moeda de desejo característica do Culto da Carpa Dourada do Distrito 84 — a Moeda de Súplica da Fé. Na frente, quatro carpas douradas uniam suas caudas em um círculo completo; no verso, uma única gota de lágrima.

O Oficial não estava errado; a fronteira da chegada do "estado" estava de fato se tornando gradualmente turva.

É fascinante; embora ele ainda não tivesse sofrido nenhum estímulo particularmente intenso, desde o momento em que pisou no Distrito 84 e sentiu aqueles murmúrios e o odor fétido, seu senso de controle sobre o espaço parecia ter retornado de repente.

Após oito dias de sono profundo, ele pensava que teria regredido, mas naquele momento, tal senso de controle parecia ainda mais forte do que no Distrito 53.

An Yu tocou levemente a moeda de desejo com a ponta do pé.

Nem um único movimento.

"Esta é a entrada. Usando esta moeda de desejo como ponto de sobreposição, o espaço foi dobrado aqui."

Enquanto falava, ele fechou os olhos, tentando abrir a entrada através daquela moeda de desejo.

Um instante depois, ele abriu os olhos abruptamente.

Foi recusado.

Atrás dele, Ning disse suavemente de repente: "Aqueles que rezam pelo filho ainda não nascido — este é o dogma do Culto da Carpa Dourada. Os suplicantes entram. Os obcecados obtêm. Os que encontram a paz partem."

O vento carregou a voz suave de Ning para longe, parecendo ecoar pela superfície do lago.

O olhar de An Yu, originalmente frio e severo, tornou-se particularmente desgostoso por ter sido rejeitado.

Mas, ao ouvir tais palavras, seus olhos vacilaram em confusão por um momento.

"Rezar... pelo filho ainda não nascido?" Ele olhou para Ning, atordoado. "Nós?"

Chao Wu assobiou. "Tanto faz, pensem em qualquer noivo ou noiva em suas mentes e supliquem para que a entropia genética do futuro filho não seja menor do que a daquele de vocês que tiver a menor."

Ela fez uma pausa, levantando o queixo na direção de Zhu Tao. "Simplesmente assim: eu e Pu-tao formamos um par provisório, An e Ning formam outro, e An Yu que se arranje sozinho com o que quiser."

Ao ouvir isso, Zhu Tao sorriu: "Dada a entropia genética do nosso grupo, seria exigir demais da divindade do culto."

Enquanto conversavam e riam, pegaram casualmente uma moeda de desejo cada um e começaram a se preparar para a súplica.

Apenas An Yu, isolado e solitário no centro do lago, mantinha uma expressão inexpressiva.

Primeiro, ele não fazia ideia de quem deveria usar como imaginação.

Segundo, a entropia genética dele era zero; independentemente de fazer ou não tal súplica, sua descendência jamais seria inferior a ele.

"Ande logo, An Yu, é melhor entrarmos ao mesmo tempo", apressou Zhu Tao.

Ning assentiu: "Isso, não se separe da curandeira."

An Yu olhou para eles de forma entorpecida, inclinou-se para pegar uma moeda de desejo na palma da mão e fechou os olhos.

Ele achava que deveria pensar em Ling Qiu — era deveras constrangedor; a pessoa já estava morta e ainda sofria tal assédio mental por parte dele.

Mas não havia o que fazer, o "irmão" servia justamente para isso.

No instante exato em que a súplica começou, o vento parou de repente.

An Yu esvaziou seus pensamentos, mas sua consciência congelou por um segundo em sua mente.

Ele não esperava que o que aparecesse em sua mente fosse um pequeno polvo preto e brilhante.

Ou melhor, o seu Oficial.

Notas do autor:
[Flocos de neve despedaçados] Ning (1/3) Nós
A sensação no exato momento de abrir os olhos foi absolutamente mágica.
Senti uma independência de vontade sem precedentes, mas ao mesmo tempo uma sensação de perda, como se tivesse perdido muitas coisas.
Mais tarde, a parte da mente me disse que "eu" havia se tornado "nós".
A parte da mente também disse que eu me aproximava mais da antiga personalidade de An-Ning, sendo acessível, gentil e polido.
Enquanto o temperamento de An era um tanto inesperado — o próprio An-Ning possuía uma inteligência emocional altíssima e jamais se esconderia sob um capuz para expressar resistência através do silêncio.
Eu conseguia sentir que as pessoas não gostavam muito de An; quando havia algum assunto, conversavam apenas comigo e tentavam ao máximo evitar provocá-lo.
Mas eu sempre soube que somente quando An e eu nos fundíssemos é que seríamos uma pessoa completa, de carne e osso.
Mesmo que, após a fusão, a presença de An não fosse tão marcante.
Eu frequentemente beijava An; quando beijado por mim, ele se tornava muito calmo, abraçando-me em silêncio.
Tal beijo não tinha relação com o amor, tratava-se apenas da autotranquilização de uma pessoa.
Bem, talvez An realmente tivesse algumas falhas de personalidade.
Mas eu o amo.
Eu amo a mim mesmo, aquele que não é tão agradável.

Capítulo 26 · A Carpa da Fé · 26

Quando a brisa recomeçou a soprar, An Yu abriu os olhos.

O mundo dobrado para dentro da Moeda de Súplica da Fé era límpido e brilhante, sem a penumbra da Cidade de Isca, tampouco a brancura estéril dos campos selvagens.

Uma mulher alta, vestida com um terno executivo, caminhava a passos rápidos em direção a uma cafeteria na esquina e, nos dois minutos em que esperava pelo café, apoiou o queixo na mão e ficou fitando a janela por um momento, perdida em devaneios.

Após a sua saída, o gerente da loja saiu da cozinha trazendo uma grande travessa de biscoitos e, sorridente, colocou-os um a um em formato de pétalas de flor dentro de uma vitrine de vidro.

Uma jovem carregando um violento estojo de baixo nas costas bocejou e girou a chave enferrujada na fechadura da porta do bar na esquina.

Este lugar parecia a Cidade Principal, mas a rotina dos habitantes da Cidade Principal certamente não era tão pacata.

Havia pouquíssimas pessoas na rua; além dos dois elementos estranhos que haviam aparecido de repente, só havia mulheres.

An Yu e An viraram-se para olhar um para o outro.

An Yu suspirou: "Parece que acabamos nos separando mesmo."

— Zhu Tao, Ning e Chao Wu haviam desaparecido sem deixar vestígios.

An trocou olhares desanimados com ele e, após alguns segundos de impasse, ambos viraram a cabeça de volta ao mesmo tempo.

E, simultaneamente, puxaram de volta os capuzes que o vento havia derrubado, cobrindo a cabeça.

"Esta rua me parece um pouco familiar, como se eu a tivesse visto na Cidade Principal", disse An Yu, descendo a longa ladeira. "Você tem alguma lembrança?"

An caminhava ao lado dele, sem emitir som algum.

"Parece que este lugar não fica longe da Catedral Central", prosseguiu An Yu.

Depois de esperar mais dois minutos, ele suspirou: "Como cheguei à Cidade Principal há poucos dias, estou perguntando se você tem alguma lembrança."

An finalmente abriu a boca.

"Nunca vi a Cidade Principal."

"…… Desculpe."

Com um atraso de percepção, An Yu lembrou-se de que An-Ning era nativo da Cidade Cidade de Isca e, após o ataque no vale e a subsequente mutação, abrira os olhos diretamente na Torre Pontiaguda. Eles jamais haviam pisado verdadeiramente em uma cidade humana principal.

Neste mundo oculto dentro da Moeda de Súplica da Fé, os murmúrios irritantes tornavam-se ainda mais nítidos, e o odor fétido pairava por todos os cantos, conferindo a este mundo de beleza aparente um ar extraordinariamente grotesco.

Os músculos do maxilar de An Yu tensionaram-se enquanto ele se esforçava para reprimir o desgosto que fervilhava em seu peito.

An cobriu levemente os ouvidos, com o rosto ligeiramente pálido.

Ele puxou o capuz ainda mais para a frente: "Quero encontrar o Ning."

Segurando-se por todo o caminho, An Yu finalmente não conseguiu conter a pergunta: "Foi você quem enviou sozinho o formulário de inscrição para a equipe?"

Muito tempo se passou antes que An respondesse, desanimado: "Já me arrependi."

Seguindo as indicações das placas de rua por mais de dez minutos, eles efetivamente encontraram a Catedral Central.

A catedral também estava completamente vazia. Partindo novamente da catedral, não demorou muito para que An Yu aparecesse na esquina familiar, erguendo o rosto para contemplar aquela pequena placa.

—— Pão da Esperança.

Esta era a padaria antes de ser colocada à venda.

A porta de madeira foi empurrada, fazendo o sininho de vento tilintar levemente. Xu Shuangshuang espiou por trás do balcão e sorriu: "O pão esgotou! Nosso padeiro não veio nestes dias, peço desculpas!"

Após trocar algumas breves palavras, An Yu teve a certeza de que a memória de Xu Shuangshuang havia retrocedido.

Ela não o conhecia e, enquanto resmungava sobre o fato de o patrão e Maddie terem faltado ao trabalho sem motivo, persistia obstinadamente em adiantar a data no relógio eletrônico de 30 de setembro em mais quatro dias, mas, não importava quantas vezes ajustasse, a data invariavelmente retornava para 30 de setembro.

Ela resmungava: "Não sei o que está acontecendo nestes quatro dias, o calendário parece estar quebrado."

O tempo naquele mundo estava congelado em 30 de setembro, e a memória de cada pessoa que entrava ali também retrocedia para o seu próprio 30 de setembro. Contudo, as pessoas ainda sentiam estranheza, pois os dias passavam, mas o calendário permanecia eternamente estagnado naquele dia.

An Yu foltou os relatórios de missões — o primeiro registro de desaparecimento ocorrera em 14 de outubro, e o critério da Cidade de Isca para determinar o desaparecimento de uma pessoa era exatamente de 14 dias. A primeira pessoa desaparecida era uma garota de 20 anos chamada Shen He, uma operária comum de uma fábrica de embalagens no Distrito 84.

Ela não tinha parentes, e quem registrara a ocorrência fora sua colega de quarto, uma jovem que, pouco mais de um mês depois, também figuraria na lista de desaparecidos.

"Vocês são da Cidade de Isca?" Xu Shuangshuang avaliou os dois da cabeça aos pés e estalou a língua: "Cabelos brancos e vestes brancas são agouros demais, saiam menos de casa, cuidado para não serem arrastados por fanáticos para o ponto cego de uma câmera e espancados até a morte!"

An Yu: "..."

An: "..."

"O pão realmente acabou, vou preparar alguma coisa para vocês comerem. Olhando para vocês dois, dá para ver que sofrem de desnutrição crônica", resmungou Xu Shuangshuang, levantando-se e entrando na cozinha.