À espera do viajante na tempestade de neve, capítulo 39
An Yu sentia o coração acelerar.
“Pode ser um pouco mais barato?” ele ouviu a si mesmo perguntar em um sussurro.
A proprietária perguntou: “Quanto você tem?”
“Cinquenta e cinco milhões.”
A mulher sorriu gentilmente e, de forma educada, convidou-os a se retirarem.
*
De volta à Agulha, An Yu contabilizou cuidadosamente os suprimentos trazidos do Distrito 53.
Os pães confiscados da estação de recursos estavam todos intactos, congelados no pequeno freezer, e os dois frascos de suplementos presenteados por Bo repousavam silenciosamente na cabeceira da cama. Além disso, havia o uniforme de prisioneiro, que já estava puído e esgarçado.
Com sucesso, ele tateou o bolso do uniforme e retirou metade de um tentáculo de polvo, soltando um longo suspiro de alívio.
Ele tinha guardado aquele pedaço propositalmente, pretendendo usá-lo como um “item de coleção de Qin Zhilv” para presentear Jiang Xiao, na esperança de amenizar a tensão entre eles.
Após o banho, An Yu acessou a loja de pontos de desempenho de batalha.
Nenhuma arma de alto poder de destruição, ingrediente de elite ou obra de arte conseguia seduzi-lo a gastar seu dinheiro; ele foi direto ao ponto e escolheu dois itens essenciais.
O primeiro foi a túnica mais barata da seção de vestuário, que possuía um capuz grande o suficiente para cobrir completamente a cabeça e o rosto, sendo extremamente amigável para pessoas com dificuldades sociais.
A peça custava apenas 199 pontos, com um acréscimo de 150 pontos para cada tingimento. An Yu pulou essa etapa sem hesitar, mantendo a opção original em branco puro.
O segundo item era um curativo de material tecnológico. A descrição do produto dizia: “Capaz de resistir à maioria das lâminas — mesmo que ocorra um corte, o material exclusivo cria rapidamente uma tensão superficial, permitindo que as bordas da ferida sob a bandagem se alinhem perfeitamente, eliminando o risco de morte por hemorragia. Funciona como um equipamento vestível, reutilizável e lavável. Caixa com duas unidades.”
Uma caixa custava 3999 pontos, um preço tão alto que An Yu sentiu um peso na consciência. Ele entrou e saiu da página mais de uma dezena de vezes, até que, lembrando-se da sensação da língua afiada da rã chicoteando em direção ao seu pescoço a cem metros de distância, ele finalmente decidiu comprar.
O gasto total foi de 4198 pontos, deixando um saldo de 55.894.073 pontos na conta.
Para comprar a padaria, ainda faltavam mais de trinta e quatro milhões. Como esta missão no Distrito 53 rendeu cerca de um milhão, ele precisaria realizar outras 35 missões de dificuldade semelhante para acumular o valor necessário.
An Yu ficou parado, segurando o terminal e calculando esse problema matemático repetidas vezes.
De repente, uma notificação de mensagem de Qin Zhilv apareceu no terminal.
- Quer comprar a padaria?
Os olhos de An Yu brilharam: O apartamento que o senhor prometeu, pode ser trocado pela padaria?
- Não. A diferença de preço é muito grande.
An Yu pensou um pouco: Então, o senhor poderia me dar o valor do apartamento em dinheiro?
- Também não. Uma promessa de recompensa é uma promessa de recompensa.
An Yu digitou lentamente: Por favor. Eu imploro.
Após um longo tempo, o interlocutor enviou friamente três palavras.
- Não é possível.
A tentativa de ser insistente falhou.
An Yu suspirou e, quando estava prestes a fechar a conversa, uma nova mensagem surgiu na tela.
- Mas posso lhe emprestar o dinheiro, sem prazo de devolução e sem juros, contanto que você permaneça na Agulha para sempre.
- O preço de venda está baixo, considere o quanto antes.
A condição era tentadora, mas a ideia de ficar na Agulha deixava An Yu inquieto, especialmente com o acréscimo da palavra “para sempre”.
Um momento de hesitação, e a vida livre e a vasta fortuna que ele acabara de conquistar poderiam escapar por entre seus dedos.
No entanto, aquela padaria iluminada, o aroma de farinha que emanava das cestas de bambu e o rosto alegre de Ling Qiu tinham uma atração imensa sobre ele.
Ansioso, ele caminhou até o canto da sala, sentou-se na sua posição habitual com os joelhos abraçados e cutucou o terminal, distraído.
Em seu perfil pessoal, havia mais de 999 solicitações de amizade. O sistema já havia filtrado automaticamente os ordenadores comuns, aprovando com um clique apenas as solicitações de usuários acima do 190º andar.
An Yu descobriu que podia ver o “feed de amigos”. Ao contrário das postagens públicas, o que era publicado no feed só podia ser visto por pessoas que eram amigas entre si.
Há 5 minutos, Zhu Tao havia postado uma foto.
Na imagem, Tang Feng, vestindo um uniforme de combate preto justo, estava curvado sobre a mesa escrevendo relatórios, com pilhas de documentos ao lado e latas de café espalhadas.
@Uva: Tarefas chatas como escrever relatórios de missão do Distrito 53 realmente devem ser deixadas para o oficial; nós, plantas, não temos como dar conta disso.
Abaixo, seguiam várias risadas, e Tang Feng respondeu: Estragado por mim, é o que você está.
Há 2 horas, Bo também havia postado uma foto.
O local da foto era o topo da Agulha; a cidade principal sob o luar parecia grandiosa e serena, com a catedral centralizada na composição.
Bo não deixou texto, apenas o emoji de uma vela branca.
O feed de amigos rapidamente atualizou An Yu sobre o que ocorrera com a alta cúpula da Agulha nos últimos dias, como o “Jornal de Fofocas do Distrito 53” que ele recebia sempre que acordava de seu longo sono, trazendo-lhe uma inesperada sensação de estabilidade.
Quando retornaram à cidade principal, Zhu Tao estava completamente exausto. O orgulho do maior curador da Agulha o fazia remoer o fato de não ter conseguido curar An Yu no momento final, levando-o a se isolar no quarto, furioso consigo mesmo.
Tang Feng, para animá-lo, quebrou as regras e o levou a um supermercado vazio no meio da noite. Zhu Tao sentou-se no carrinho de compras comendo sorvete, fazendo o sinal de vitória para a câmera do oficial.
Nos dias seguintes, Tang Feng saiu em uma missão, na qual entrou em contato propositalmente com um ultra-mutante tipo lobo de entropia genética inferior à sua, completando com sucesso uma segunda mutação. Sua forma atual é uma sobreposição de “coelho antílope” e “lobo cinzento”.
Abaixo daquela postagem, havia comentários de toda a alta cúpula, inclusive um “Parabéns” de Qin Zhilv.
Ontem de manhã, Xi De levou Bo para ver o nascer do sol na praia. Bo, envolto em um grande casaco de estilo industrial, segurava duas bengalas de fogo de artifício com um ar um tanto atordoado.
Ao fundo da foto, viam-se outras duas silhuetas, mas estavam muito distantes para serem capturadas com clareza pela lente.
A alta cúpula da Agulha parecia ter muito mais calor humano do que o mundo exterior imaginava.
An Yu continuou rolando a tela, até que seus dedos pararam de repente.
Oito dias atrás, Qin Zhilv também havia feito uma postagem. Apenas duas palavras: “Aparecer.”
A foto de perfil de Qin Zhilv era um preto profundo, e sua conta foi criada em maio de 2138, há dez anos. Desde a criação, ele só publicou dois conteúdos.
Além daquele “Aparecer” de oito dias atrás, havia apenas as duas palavras deixadas no início da conta: “Esperar.”
An Yu não sabia se essas duas mensagens tinham alguma conexão, mas elas estavam separadas por dez anos; se realmente houvesse uma, aquela espera seria longa demais.
Enquanto ele estava perdido em pensamentos, alguém bateu à porta.
A porta não estava bem trancada e deslizou para fora do trinco; Qin Zhilv apareceu do lado de fora.
An Yu levantou-se: “Oficial, precisa de algo?”
Qin Zhilv ergueu o terminal e o balançou levemente.
“Eu ainda não decidi…” An Yu hesitou, “Pode me dar mais um pouco de tempo?”
“Não precisa hesitar,” disse Qin Zhilv com tom decidido. “Que tal simplificarmos? Sem a obrigação de cumprir missões, você permanece na Agulha por um ano. Após um ano, se estiver disposto a ficar para sempre, nossa dívida será anulada. Se quiser ir embora, discutiremos o pagamento.”
Em um ano, a padaria já deveria ter uma receita considerável.
Os olhos de An Yu brilharam: “E quanto aos juros e ao prazo?”
“Os mesmos. Sem prazo, sem juros. Sairei em missão em breve, então compre a padaria o quanto antes e me dê uma resposta até amanhã de manhã.” Qin Zhilv virou-se para sair, mas, lembrando-se de algo, olhou para trás: “Ah, esqueci de perguntar, você ainda consegue usar seus poderes?”
“Hum…” An Yu reagiu por um momento, “O senhor se refere a isto?”
No segundo seguinte, ele saltou da extremidade oposta à diagonal de Qin Zhilv e apareceu instantaneamente diante dele.
Após dias de sono profundo, sua coordenação não estava muito precisa e ele acabou se movendo além do necessário.
Isso fez com que ele ficasse quase colado à ponta do nariz do oficial.
Qin Zhilv silenciou por um momento: “Na verdade, uma resposta verbal teria bastado.”
“…Ah.”
An Yu recuou silenciosamente um passo e disse da forma mais educada possível: “Ainda consigo usar minhas habilidades, mas com restrições. Por exemplo, nesta última vez, agora estou um pouco com fome e…” ele fez uma pausa, sentindo-se culpado, “…com um pouco de vontade de dormir aqui mesmo.”
Ao terminar de falar, notou que Qin Zhilv olhava para o chão com a testa franzida, sem ter ouvido uma palavra sequer do que ele dissera.
Ele seguiu o olhar do oficial e olhou para baixo — no chão, jazia metade de um tentáculo de polvo enegrecido.
A expressão de Qin Zhilv era muito complexa.
“Não terminou de comer e trouxe de volta?” Qin Zhilv hesitou, “Talvez… não esteja mais fresco. Que tal jogarmos fora?”
Ao ouvir isso, An Yu imediatamente pegou o tentáculo e o guardou no bolso.
“Eu vou guardar,” disse ele, olhando para Qin Zhilv com cautela, “Vou guardar para sempre.”
Qin Zhilv ficou atônito: “Guardar para sempre?”
“É muito importante, meu senso de segurança futuro dependerá disso.” An Yu protegeu o bolso, “Posso ficar com ele, por favor?”
Com um rosto de justiça e devoção, ele não parecia nem um pouco com um pervertido que gosta de colecionar membros mutantes de oficiais.
…
Na manhã seguinte, An Yu finalmente decidiu aceitar o empréstimo para comprar a padaria e pretendia procurar o oficial para assinar um acordo formal.
Ao abrir a porta, encontrou uma enorme caixa preta no chão. Ele abriu a tampa e ficou confuso com o que havia dentro.
Era um boneco de polvo preto, com metade da altura de uma pessoa, com mais de uma dezena de tentáculos macios emaranhados na caixa.
Ele retirou o objeto da caixa com perplexidade, e os tentáculos caíram naturalmente, roçando levemente em seu corpo.
O volume era um pouco grande demais; era difícil dizer se ele estava abraçando o polvo ou se o polvo o estava abraçando.
An Yu pesquisou o código do produto na loja da Agulha: [Brinquedo de polvo para ninar, feito com 1800 fios de algodão de fibra longa e técnicas têxteis antigas, proporcionando um toque de elite à pele. O sorriso fofo e curativo do polvo relaxa o corpo e a mente, o design na cor preta integra-se perfeitamente à noite, e os tentáculos delicados e suaves o envolvem, permitindo um sono prolongado. Preço: 12999 pontos (pode ser revendido na loja por 70% do valor)]
Os olhos dourados e confusos brilharam intensamente ao ver o preço.
Qin Zhilv saiu do quarto ao lado e parou brevemente: “É um pequeno presente pelo fim da missão. Se não gostar…”
“Eu gostei.”
12999, vendendo com desconto, lucro líquido de 9099.
An Yu abraçou o polvo com mais força: “Obrigado, oficial. Ele é meu.”
Nota do autor:
[Páginas dispersas] 16 - Uva e Bo
As crianças da alta cúpula da Agulha são cheias de histórico de más condutas.
Nunca faltam violações de regras, e a maioria delas conta com o apoio dos oficiais.