A Espera do Viajante na Tempestade de Neve – Capítulo 17
Ele calçou as luvas e saiu apressadamente do lixão fétido. Ao chegar à porta, uma sombra se iluminou à distância. De repente, um ruído estridente explodiu em seus ouvidos. An Yu ficou atônito por um instante até perceber que vinha do fone de ouvido, algo que nunca havia soado antes. O ruído persistiu por mais de dez segundos, quando a voz de Billy surgiu abruptamente: "Alô, alô? Essa frequência é sua... An Yu? Consegue me ouvir?"
“Realmente consertaram...” An Yu disse incrédulo. Ele já estava acostumado com a infinidade de tecnologias que não podia tocar, mas controlar tecnologia com poderes psíquicos ainda lhe parecia algo maravilhoso.
“Graças ao céu! Agora que conseguimos contato, o resto será mais fácil,” Billy suspirou aliviado. “Você está com Lu, certo?”
“Hum...” An Yu olhou para a figura larga que se aproximava. “Ele sumiu.”
“Sumiu? Vou procurar por ele daqui a pouco. Ah, estamos a cerca de dez quilômetros de distância. Precisa de alguma coisa?”
An Yu lembrou que Billy era puramente de inteligência, não servia para brigar, e respondeu: “Pode voltar na estação por mim?”
“Claro, estou perto de lá. Por quê?”
“No armário do primeiro andar tem pão.”
“Quanto?”
“Tudo.”
“... Você deve estar morrendo de fome,” Billy resmungou. “Então tá, vou procurar a frequência do Lu.”
An Yu falou baixinho: “Obrigado. Também tenho coisas para resolver aqui.”
Ele desligou a comunicação. A sombra à distância chegou exatamente até ele — era o tenente Chu Ning. Ele respirou fundo ao ver An Yu. “Ainda está vivo! Aproveitei o escuro para procurar o núcleo de energia, vi muitas águas-vivas gigantes, voltei correndo para avisar vocês. E o Qin Zhilu?”
An Yu olhou para ele com estranheza. “Você nem o viu, por que me pergunta?”
“Ele não estava com você?”
An Yu balançou a cabeça. “Você não tem medo dele?”
Chu Ning ficou confuso. “Por que eu teria medo?”
“Você não percebe?” An Yu hesitou, então apontou para ele. “Sua cabeça está brilhando como uma luz respiratória.”
A cabeça de Chu Ning já estava completamente transparente, com um cérebro humano flutuando dentro. O cérebro encolhia lentamente, enquanto os nervos ao redor ficavam mais grossos, entrelaçados, tremulando e flutuando como os tentáculos de uma água-viva.
An Yu saltou, usando o ímpeto do joelho para golpeá-lo no abdômen, puxou a faca com a outra mão e a cravou no ombro de Chu Ning!
Sangue grosso borbulhou, mas Chu Ning não se abalou. Com facilidade, ele lançou An Yu para longe, os tentáculos jorraram das mangas, dançando selvagemente.
“Você perdeu sua única chance de escapar.” Ele apontou para a própria cabeça. “A faca deve mirar pontos vitais.”
Nos olhos frios dele, An Yu viu sua própria sombra, tão frágil quanto uma formiga. Suas pupilas se contraíram violentamente, ele cortou os tentáculos que o cercavam e virou para correr, expondo completamente as costas vulneráveis para Chu Ning.
Os tentáculos o perseguiram, agarraram seu pescoço e o puxaram de volta!
“Não percebi antes, mas você é só um humano geneticamente puro. Para onde acha que vai?”
O peito de An Yu subia e descia com força, ele cortou novamente os tentáculos enrolados em seu pescoço e disparou para longe!
Mal havia dado alguns passos quando os tentáculos o derrubaram no chão e o arrastaram de forma brutal!
O sapato raspou no chão e caiu, mas ele nem ligou, cortou de novo, correu de novo!
“Humano teimoso,” a voz de Chu Ning soava estranha, como atravessando camadas de água. Sempre que os tentáculos perfuravam An Yu e liberavam um pouco de genes, ele cortava alguns tentáculos, e Chu Ning permitia essa pequena rebeldia, repetindo o ato várias vezes para trazê-lo de volta.
Esse jogo de brincar com a presa o excitava tanto que mal conseguia manter a forma humana, seus olhos brancos ficaram translúcidos, as pupilas tomaram uma névoa vermelha e cada vez mais tentáculos brotaram de seu corpo.
Ele estava tão excitado que não percebeu que An Yu corria cada vez mais rápido, como se de repente pudesse se teleportar um pouco para frente. Após várias tentativas, essa pequena distância virou dezenas de metros.
Embora seu corpo vacilasse no instante em que parava, e seu corte nos tentáculos ficasse mais lento, o primeiro instante da fuga de An Yu era cada vez mais veloz! Rápido a ponto do espaço ao redor parecer ondular. Depois de sair correndo, parecia mais que ele esperava os tentáculos o alcançarem em vez de ser perseguido.
Finalmente, An Yu exaurido foi totalmente cercado e puxado para os braços da aberração.
Com os pés sangrando pisando na água acumulada, ele respirava com dificuldade, as mãos fracas seguravam os tentáculos no pescoço.
“Estou até sentindo pena de você,” Chu Ning apertou cada vez mais, colado em suas costas molhadas, sentindo o coração humano bater forte.
“Seus genes parecem diferentes, consigo sentir esse sabor puro.” Ele murmurou perto do ouvido de An Yu: “Deixe-me provar você.”
An Yu não tentou fugir, parecia resignado, baixou os olhos, o sangue na testa escorrendo pelas pestanas.
“Será um prazer,” ele murmurou.
Um alarme repentino abafou essa frase leve.
“Lembro desse alarme, humm...” Chu Ning tentou se lembrar. “Isso significa que seu índice de sobrevivência está abaixo de 60%. Você corre tanto porque tem medo de morrer, não é? Vou aliviar seu sofrimento agora.”
Ele mordeu o ombro de An Yu de forma desajeitada, tentando por um longo tempo, mas acabou usando o método antigo — os tentáculos.
A presa já não lutava mais, relaxava enquanto os tentáculos penetravam o pescoço, perfurando pele e fáscia, explorando mais fundo — um sabor aterrador já batia à porta, mas Chu Ning de repente viu um leve sorriso nos olhos baixos de An Yu.
Ele percebeu o erro, recuou os tentáculos, mas naquele instante uma mão óssea agarrou um deles!
“Não recue,”
An Yu virou a cabeça e lançou um olhar. “É porque temo a morte que estou disposto a lutar com minha vida, isso significa—”
Seus olhos dourados brilharam intensamente, cravou o tentáculo com força em si mesmo!
“Tenho confiança na vitória.”
A última inteligência humana não conseguiu vencer o instinto.
Como o reflexo de sucção de um bebê, Chu Ning absorvia freneticamente os genes de An Yu. O som abafado do ‘plof’ soou antes que ele percebesse o que acontecia.
Embora o cérebro ainda tivesse alguma capacidade de pensar, era frágil demais para perceber que havia perdido para sempre a proteção da cabeça.
Ele caiu no chão, desaparecendo rapidamente, junto com o muco que escorria para o esgoto.
O lixão ficou em silêncio absoluto, restando apenas a chuva fina e a respiração pesada de An Yu.
Seu coração batia ferozmente, como uma fera tentando escapar — não, talvez não fosse só o coração tentando escapar.
Ele não aguentou mais e caiu na chuva.
O fone de ouvido chiou novamente, Billy resmungou: “Droga, tem muitos mantídeos perto da estação, tentei explodi-los, mas nada funcionou. Esse poder novo é difícil de ativar, devia ter praticado mais nas águas-vivas.”
An Yu deitado na chuva esforçava-se para controlar a respiração, fraco: “Doutor... será que não foi você quem explodiu as águas-vivas naquela hora?”
“Se não fui eu, quem foi? Você? Haha, pare de brincar, meu querido. Não vai dizer que é o poder passivo do Coelho An, né? Você, humano com entropia genética de 0,2, se despertasse tamanho poder na primeira mutação eu já teria morrido.”
Para evitar que Billy, envergonhado, se matasse de verdade, An Yu escolheu ficar em silêncio.
“Peguei só um pouco do pão, era demais para carregar.”
An Yu se sobressaltou ao ouvir isso, lutou para abrir os olhos. “Você pode esconder eles primeiro...”
Ele parou, sem terminar a frase “depois eu arrasto para o dormitório”, pois parecia não ter ouvido a primeira parte.
“Doutor?” tentou chamar.
Nada respondeu.
O mundo ficou silencioso, a chuva parou sem que soubesse quando.
Os tentáculos injetaram não só genes de água-viva, mas também uma grande quantidade de neurotoxinas. Sua audição desapareceu novamente, a escuridão tomou sua visão, o formigamento familiar se espalhou dos membros até o topo da cabeça...
Aquela coisa dentro do corpo que queria explodir voltou, seu peito subia e descia como se fosse explodir o coração.
Não podia desmaiar, pelo menos não em um ambiente perigoso e aberto.
A pessoa caída na poça de água convulsionou e lutou por um bom tempo, finalmente se levantou, tocando o caminho à frente na chuva.
Mas mal andou alguns passos e caiu de novo com um baque, imóvel como se estivesse morto.
Do fone caído vazava o grito de Billy: “O que aconteceu? Fala comigo, algum sinal?!”
“Droga, vi que seu índice de sobrevivência caiu para 50%. Encontrou uma aberração?”
“An Yu! Fala!”
No mundo silencioso sob a chuva, a pessoa no chão de repente lutou novamente, levantando-se com dificuldade.
An Yu suspeitava que havia se transformado em água-viva, cada passo parecia leve, não sentia o chão nem os pés. Não sabia se resistia à neurotoxina ou a algo mais estranho, só sabia que não podia ceder.
Tinha que provar que era controlável.
Depois de cair inúmeras vezes, um som finalmente entrou no mundo silencioso.
O efeito da neurotoxina começou a diminuir.
No mundo escuro, passos se aproximavam lentamente por trás.
An Yu todo tenso, levou a mão à faca na cintura.
Sentiu a lâmina, a dor da pele cortada clareou um pouco sua mente.
Quando os passos chegaram perto, ele, com a consciência quase perdida, tentou pegar a lâmina de novo.
Uma mão o agarrou de surpresa pela cintura.
Seu corpo se enrijeceu por um instante, depois relaxou.
— A roupa de detento já havia sido rasgada, o couro familiar roçava contra a cintura.
Qin Zhilu parecia estar falando ao seu ouvido.
“Não se machuque, sou eu.”
“Não pense em nada, tente controlar o batimento cardíaco e a respiração, não respire tão forte, aprenda a controlar o estresse.”
Ele o puxou para o abraço, fazendo-o sentir sua presença pelo toque. “O cansaço é normal, você está indo bem.”
An Yu nunca ouvira seu superior falar com tanta suavidade.
Queria enxergar seu rosto, mas a visão não havia voltado; só sentia o casaco enrolar à sua frente, protegendo seu abdômen frágil.
A coisa estranha dentro do corpo silenciou subitamente, uma sensação nova se espalhou — talvez fosse aquilo que o cérebro humano dizia que ele não tinha: algo chamado segurança.
Qin Zhilu mudou para ficar à frente de An Yu, abriu as abas do casaco e o envolveu mais completamente em seus braços.