Para amanhã, por favor. Hoje... hoje é tarde demais.

Com um rangido suave, a porta de carvalho esculpido foi aberta.

A luz morna iluminou o interior penumbroso.

Ainda desacostumado com a claridade, Gu Changce semearia os olhos instintivamente.

Contudo, ao divisar a figura recortada contra a luz, ele congelou de imediato.

O braço estendido ao lado do travesseiro bordado tencionou-se por um instante.

— ...Huanhuan? — chamou em voz baixa.

O timbre era rouco, carregado de uma incredulidade quase palpável.

Ao ouvir o chamado, "Shen Zuihuan" comprimiu levemente os lábios, e um brilho úmido e imperceptível cruzou o fundo de seus olhos.

Contudo, ela pestanejou, e tal umidade dissipou-se prontamente.

A mulher desviou o olhar com fingido desdém, evitando a íris que transbordava expectativa.

Girando o rosto de leve, proferiu em tom gélido e cortante:
— ...Vim ver se ainda estás vivo.

Diante de tais palavras, ele baixou o olhar em silêncio.

Sentiu apenas que a ferida em suas costas parecia arder com ainda mais intensidade.

Na verdade, ele desejava imensamente dizer: *"Shen Huanhuan, as feridas no meu corpo doem, abraça-me um pouco."*

Contudo, ao deparar-se com o olhar gélido e glacial de Shen Zuihuan, semelhante à geada e à neve, ele limitou-se a morder o canto dos lábios ressecados.

E permaneceu em silêncio.

Aquele que não é amado não possui o direito de fazer beicinho ou pedir carinho.

Mesmo que o dissesse, Shen Zuihuan não nutriria por ele a menor réstia de compaixão.

Muito menos o abraçaria.

Sua tez trazia um tom pálido e velado.

Enquanto isso, "Shen Zuihuan" deu dois passos à frente.

Aproximando-se do leito.

Varreu com um olhar altivo e distante as cicatrizes de espada que retalhavam as costas dele.

Em seguida, soltou uma risada nasalada e irônica:
— Tendes a casca dura, deveras.

Antes que "Gu Changce" pudesse retrucar, Shen Zuihuan, que observava tudo de lado, desabou em lágrimas grossas que despencavam ininterruptamente.

Ela ergueu a mão para enxugar o rosto umedecido.

Então, clamou à sua própria versão do passado:
— ...Shen Zuihuan, que tipo de palavras absurdas estás a dizer?

Ignorava os motivos que levara ambos a tal abismo.

Supunha tratar-se de algum desentendimento tolo, alimentado pelo orgulho.

Mas que espécie de rusga seria capaz de arrancar da sua própria boca palavras tão cruéis?

Ouvindo aquilo, o olhar de "Gu Changce" turvou-se levemente.

Aquele homem de têmpera dura e inflexível parecia avesso a expor sua fragilidade atual diante da esposa.

Apertando os dentes, ergueu-se de súbito do leito.

Estendeu a mão para vestir as vestes negras que jaziam amontoadas sobre a cintura e o abdômen.

Apoiou-se contra a coluna do leito de quatro pilares.

Apesar da brancura nos lábios e do suor frio que irrompia em suas têmporas, esforçava-se por ostentar uma postura de total serenidade e conforto, enquanto dizia a "Shen Zuihuan":
— ...Não passa de um ferimento leve, em dois dias estarei curado.

Apesar de tais palavras, Shen Zuihuan distinguia claramente tênues fios de sangue que começavam a brotar e a tingir a veste escura.

O odor metálico do sangue impregnava o ar.

E a túnica outrora imaculada exibia agora uma mancha de tonalidade dolorosamente vívida.

Os lábios de ambos moviam-se em um diálogo contínuo, cujas palavras exatas escapavam.

A expressão de "Shen Zuihuan" permanecia gélida, e seus olhos transbordavam aversão.

Contudo, nos lábios de Gu Changce desenhava-se um sorriso tênue e quase imperceptível.

Parecia que o simples fato de trocar palavras com a mulher à sua frente já lhe bastava para encontrar alegria.

Um aperto doloroso no peito ameaçava arrancar-lhe novas lágrimas.

Ela não compreendia como ele ainda conseguia sorrir.

Shen Zuihuan deu um passo à frente.

Um impulso súbito e avassalador de envolvê-lo em seus braços a invadiu.

No entanto, no exato instante em que seus dedos estavam prestes a rolar a pele dele, a cena ao redor começou a dissolver-se em névoa. Os sons extinguiram-se por completo.

Apenas os lábios de ambos continuavam a mover-se em silêncio.

Logo em seguida, o cenário distorceu-se e desvaneceu-se na distância.

Ela abriu os olhos abruptamente.

A luz fria da lua esgueirava-se silenciosamente pela janela.

Shen Zuihuan sentiu uma ardência aguda sob as pálpebras, o contorno dos olhos inchado e latejante.

Seus dois braços delgados e alvos já haviam escapado debaixo do edredom de brocado havia muito, envolvendo firmemente a cintura esguia do homem à sua frente.

As lágrimas derramadas já haviam encharcado a camisola branca de Gu Changce.

Gu Changce afagava-lhe suavemente as costas frágeis, murmurando palavras de conforto em um tom aveludado.

Foi então que Shen Zuihuan compreendeu plenamente.

O sonho havia terminado.

...E as feridas no corpo de Gu Changce já estavam curadas há muito tempo.

Acreditando que ela chorava de pavor ante a iminência de sua partida para a campanha militar, ele consolava-a com extrema brandura:
— Shen Huanhuan, não temas, não demorarei a regressar.

Agora que Shen Huanhuan o tratava com tamanha doçura e afeto, ele não tinha a menor intenção de morrer nas fronteiras distantes.

Ouvindo aquilo, Shen Zuihuan mordiscou de leve o lábio rosado.

Permaneceu em silêncio.

Em vez disso, deslizou as mãos ao redor da cintura dele, subindo-as lentamente.

Gu Changce sobressaltou-se com o toque inesperado, emitindo um calafrio involuntário.

Uma onda de eletricidade e calor subiu vertiginosa por sua espinha.

Ele estendeu a mão de improviso, segurando o pulso dela que reluzia alvinitente sob o luar.

Com os olhos escuros e densos, mas a voz rouca e hesitante, resmungou de modo embaraçado:
— ...Shen Huanhuan, deixa para amanhã... hoje... hoje já é demasiado tarde.