Capítulo 37 — Na verdade, as cicatrizes horrendas e entrecruzadas em suas costas eram ainda piores.

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Ela ergueu os olhos, tomada pelo pânico, sem imaginar que encontraria o olhar negro e sorridente do homem.

Ele não apenas não estava zangado, como ainda lhe perguntou, sorrindo:

— Já se acalmou?

Shen Zuihuan sentiu-se ainda mais culpada.

Pensou que, embora Gu Changce tivesse agido como um canalha momentos antes, também não estava certa em mordê-lo assim que se contrariava.

Endireitou-se imediatamente, sentando-se com toda a compostura.

Sentindo que havia feito algo errado, manteve o pequeno corpo rígido sobre o leito.

A linha de seus ombros magros era tão delicada quanto uma folha de papel.

Baixou os olhos e assentiu de leve.

Então ouviu Gu Changce dizer, rindo:

— Se ainda não se acalmou, quer me dar outra mordida?

Ao ouvir aquilo, Shen Zuihuan sentiu-se ainda mais culpada.

Pensou que, embora Gu Changce, aquele demônio que sempre causava confusão, tivesse passado anos provocando sua ira, precisava admitir, em sã consciência, que desde que despertara sem memória ele a tratava com todo o cuidado.

Afinal, ela vira com os próprios olhos como ele, seu marido, cuidava dela.

Comprava-lhe roupas e adornos, e até mesmo lhe entregara as chaves do depósito.

Como poderia ser tão mesquinha?

Enquanto pensava nisso, Shen Zuihuan estava prestes a balançar a cabeça e dizer que já não estava zangada.

No entanto, no instante seguinte, o homem segurou-lhe delicadamente a cabeça e a virou.

Seu rosto ficou voltado para ele.

Seus dedos limpos e longos pressionaram de leve os lábios finos, úmidos e pálidos.

Abrindo a boca devagar, ele disse:

— Morda aqui, no seu marido.

Shen Zuihuan: “...”

Um estalo nítido ecoou pelo aposento e demorou a desaparecer.

A pequena mão branca e delicada de Shen Zuihuan ainda estava pousada no rosto dele.

Sua expressão era terrivelmente desagradável.

Gu Changce, porém, sorriu.

Contanto que Shen Zuihuan ainda estivesse disposta a tocá-lo, tudo estava bem.

Nos dois anos em que o relacionamento deles fora pior, logo depois de terem Gu Tang, ela não apenas se recusava a tocá-lo.

Ao vê-lo, desejava que ele morresse.

Ele sabia que, no fundo, ela já não estava tão zangada.

Então estendeu os braços e a puxou para junto de si.

O rosto macio de Shen Zuihuan ficou colado à roupa interna dele, ainda ligeiramente úmida do vapor do banho.

Gu Changce acariciou-lhe de leve a cabeça e disse em tom tranquilo:

— Já está tarde. Durma.

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Depois de muito se acomodarem, os dois enfim voltaram a deitar-se corretamente no leito.

A diferença em relação aos dias anteriores era que agora seus braços permaneciam encostados um no outro.

Através da janela do outro lado do leito, Shen Zuihuan podia ver claramente que o horizonte distante já começava a adquirir um tom azul-acinzentado.

... Se não dormisse logo, o dia amanheceria.

Ela continuou de olhos abertos.

De repente, uma palma seca e quente cobriu-lhe os cílios.

A voz de Gu Changce soou preguiçosa e descontraída:

— Não olhe mais. Durma.

Seus cílios tremeram de leve, mas ela não conseguia dormir.

Então se lembrou de algo.

Entreabriu os lábios vermelhos e perguntou baixinho:

— Gu Changce, aquela cicatriz no seu rosto... como aconteceu?

Aos dezessete anos, ele ainda não a tinha.

Embora não quisesse admitir, Shen Zuihuan precisava reconhecer que, naquela época, considerando apenas a aparência, Gu Changce certamente estava entre os jovens nobres mais notáveis da capital.

Aos dezessete anos, o rapaz era altivo e indomável.

Montado a cavalo, apoiado na ponte inclinada, atraía os olhares das moças de todas as janelas.

Agora, porém, aquela cicatriz atravessava-lhe o arco da sobrancelha, acrescentando-lhe um ar feroz e fazendo com que sua beleza parecesse uma pena.

... Uma pequena imperfeição em um jade imaculado.

Assim que terminou de falar, ela percebeu com sensibilidade que a mão antes pousada sobre seus cílios enrijecera por um instante, quase imperceptivelmente.

Somente depois de algum tempo ouviu Gu Changce responder, com certa hesitação:

— Foi um acidente no campo de batalha.

Após uma pausa, ele perguntou:

— ... Você não gosta?

Shen Zuihuan apertou os lábios.

— Não chega a ser que eu não goste...

Apenas achava uma pena... e sentia certa dor por ele. Uma cicatriz tão profunda devia ter doído muito...

Na noite anterior, quando se deitaram, a lamparina do palácio não fora apagada.

Em meio ao silêncio absoluto, a chama lambia o pavio, produzindo um ruído quase inaudível.

De repente, Shen Zuihuan ouviu a voz um tanto áspera de Gu Changce:

— Se não gosta, depois encontrarei uma maneira de removê-la.

Ele baixou os olhos. Hesitou por um longo momento, mas acabou não dizendo o que realmente queria.

As cicatrizes entrecruzadas em suas costas eram ainda mais horríveis.

Temia que ela não gostasse. Temia ainda mais que sentisse medo.

Os lábios finos e úmidos de Gu Changce se comprimiram, quase formando uma linha reta.

Shen Zuihuan, porém, nada sabia sobre aqueles pensamentos tortuosos.

Apenas pensou que, se fosse possível remover a cicatriz, seria naturalmente o melhor.

Por isso respondeu alegremente:

— Hum.

Depois de uma pausa, lembrou-se de outra coisa e perguntou:

— Você ainda tem roupas brancas?

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Assim que ouviu a pergunta, o olhar de Gu Changce congelou.

Os músculos de seu braço se retesaram. Ele se virou de lado e fitou-a fixamente.

— Por que perguntou isso de repente?

Shen Zuihuan respondeu:

— Não é nada. Apenas me ocorreu que nunca o vi usando roupas brancas.

... Exceto em seu sonho.

Percebendo que a expressão dele não estava muito boa, acrescentou com cautela:

— Só fiquei curiosa. Não pense demais.

Ele observou atentamente o rosto pequeno e branco dela por alguns instantes.

Shen Zuihuan era incapaz de esconder seus pensamentos; diante dele, tudo o que sentia estava praticamente exposto.

Gu Changce apertou os lábios e, de repente, lembrou-se de como, alguns anos antes, ela lhe dissera com evidente repulsa:

Mesmo usando roupas iguais às dele, ele ainda não chegava aos pés de Wei Xianyu.

Com palavras quase cruéis de tão diretas, ela expusera à luz do dia os pensamentos sombrios e indignos que ele escondia.

Seus lábios perderam a cor.

Ainda assim, recompôs-se e perguntou:

— Você quer me ver usando uma?

Shen Zuihuan ficou atônita, como se não esperasse aquela pergunta.

Também se virou de lado, ficando frente a frente com os olhos negros e profundos de Gu Changce.

Baixou os olhos e refletiu cuidadosamente por um momento.

Na verdade, não era como se quisesse tanto assim vê-lo usando branco.

Apenas achava a ideia um tanto curiosa.

Se precisasse explicar o motivo, Shen Zuihuan pensava que apenas se lembrava às vezes daquele sonho.

Achara o Gu Changce do sonho tão digno de pena.

Se ele vestisse branco mais uma vez, ela queria olhá-lo e elogiá-lo:

— Você está muito bonito.

Pensando nisso, ergueu os olhos brilhantes e disse:

— Quero ver.

Ao ouvir aquilo, Gu Changce simplesmente retirou a mão.

Baixou as pálpebras até a metade e disse despreocupadamente, em voz baixa:

— Então, daqui a alguns dias, vestirei uma para você ver...

Ao escutar isso, Shen Zuihuan abriu um sorriso radiante.

Puxou a colcha um pouco mais para cima e adormeceu com uma expressão plenamente satisfeita.

Dormiu por quase um dia inteiro.

Quando despertou, faltavam poucas horas para o banquete imperial.

Como aquela recepção fora organizada originalmente para o segundo príncipe, cuja mãe biológica era Gu Changning, irmã mais nova de Gu Changce, Shen Zuihuan, na condição de cunhada materna, levantou-se ainda antes do amanhecer no vigésimo dia do sexto mês lunar, arrumou-se e entrou na carruagem enviada pelo palácio.

Com Gu Tang nos braços, dirigiu-se ao palácio imperial.

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