Ela estava sendo realmente negligente demais com Gu Changce?

Ao ouvir isso, Shen Zuihuan hesitou por um momento, mordiscou levemente os lábios e apontou para a tigela de macarrão, dizendo: "... Isto é o que eu fiz."

Com toda aquela mesa farta de pratos, ela certamente não tinha a habilidade de aprender a preparar tudo aquilo em uma única tarde.

Gu Changce estava, sem dúvida, superestimando-a demais.

Assim que Gu Changce se acomodou à mesa, os dedos alvos e delicados de Shen Zuihuan apertaram involuntariamente o cinto de sua veste palaciana.

Virando o rosto ligeiramente, ela disse com um tom meio contrariado: "Gu Changce, feliz aniversário..."

Apesar de já suspeitar disso, quando Shen Zuihuan realmente pronunciou as palavras, Gu Changce sentiu os olhos arderem de emoção.

Já fazia sete anos que Shen Zuihuan não celebrava o aniversário dele ao seu lado.

Nos primeiros dois anos de casamento, ele ainda tentava enganar a si mesmo, insistindo mentalmente que, desde que ela permanecesse a seu lado, pouco importava a atitude que ela demonstrasse em relação a ele.

Contudo, nos anos seguintes, Shen Zuihuan nem sequer lhe dirigia uma única palavra, tornando impossível até mesmo para ele continuar a se iludir.

Assim que a frase foi dita, o homem à sua frente já havia ajeitado as vestes e tomado assento.

Um sorriso suave brincava em seus lábios, com os olhos levemente semicerrados em um formato de meia-lua, o que atenuava a expressão fria e severa que costumava ostentar no dia a dia.

Emitindo um murmúrio grave de consentimento, ele desviou o olhar para o lado e disse com um sorriso afetuoso: "Muito obrigado, minha senhora."

Aquele macarrão estava bastante mediano, afinal era a primeira vez que ela o preparava. Tratava-se de uma sopa simples de água com macarrão, salpicada com um pouco de cebolinha picada e coroada por um ovo frito de formato não muito redondo.

O homem segurou os pauzinhos entre os dedos e levou com calma um pouco do macarrão à boca.

O sabor estava um tanto insosso.

Ainda assim, parecendo muito feliz, ele curvou os lábios em um sorriso e comentou: "Está muito gostoso."

Com o olhar radiante, ele disse a Shen Zuihuan com bastante seriedade: "Dá para competir com o que o Chef Wang da mansão prepara."

O Chef Wang era uma ex-cozinheira sênior aposentada da Cozinha Imperial, cuja habilidade culinária era simplesmente sublime; era impossível para ela se comparar a tal mestre.

Shen Zuihuan fingiu um olhar de censura e lançou-lhe uma olhada de sossego: "Não diga bobagens!"

Entre trocas de réplicas e tréplicas, houve um momento em que Gu Changce quase teve a ilusão de ter retornado à sua juventude, aos tempos em que estudava na mesma sala que ela.

Ele baixou o olhar, fitando aquela tigela de macarrão diante de si.

Fazendo as contas com cuidado, Shen Zuihuan havia celebrado o aniversário de Wei Xianyu por quatro anos, até que Wei Xianyu deixara a capital aos dezoito anos de idade.

E, na juventude, Shen Zuihuan também celebrara o aniversário dele por quatro anos, cedendo à insistência incansável com que ele a perseguia.

Por essa contagem, os dois estavam empatados.

Mas, naquele ano, Shen Zuihuan só celebrara com ele, o que significava que ele havia levado uma leve vantagem?

Pensando nisso, o sorriso nos cantos dos lábios de Gu Changce alargou-se ainda mais.

De repente, com um tom alegre, ele lhe disse: "Obrigado, Shen Huanhuan, este é o melhor presente de aniversário que recebi este ano."

Dito isso, sua visão periférica de repente capturou Gu Tang, que estava deitada no colo de Shen Zuihuan, prestando atenção na conversa como quem ouve uma ópera.

O sorriso em seus lábios diminuiu um pouco; após uma breve pausa, ele acrescentou: "Naturalmente, o presente de Roujia também foi muito bom."

Gu Tang: "..."

Entendido. Ela era completamente supérflua.

Shen Zuihuan sentiu o rosto ruborizar com aquela observação repentina.

Olhando para a tigela de macarrão de aparência um tanto mofada à sua frente, ela ficou sem palavras.

Veio-lhe subitamente à mente que, na época em que considerava o irmão Xianyu como seu noivo, todos os anos escolhia a dedo os presentes de aniversário mais preciosos no Pavilhão de Tesouros.

Sempre achava que bugigangas baratas não eram dignas de alguém tão puro e brilhante quanto ele.

Contudo, ele raramente demonstrava verdadeira alegria; na maioria das vezes, apenas aceitava a oferta com um sorriso sutil e depois lhe dizia com desdém casual: "Muito obrigado, Huanhuan."

Em contraste, o jovem Gu Changce, todos os anos no dia de seu aniversário, despudoradamente a lembrava incontáveis vezes: "Shen Huanhuan, hoje é meu aniversário."

Parecia que ele morria de medo de que ela se esquecesse de preparar-lhe um presente.

Naquela época, Shen Zuihuan o detestava e se sentia extremamente irritada com suas impertinências.

Por isso, todos os anos, ela simplesmente pegava um ou dois objetos inúteis do depósito da mansão e os jogava para ele.

No entanto, toda