Capítulo 2 O homem que agora era seu marido era, incrivelmente, o mesmo rapaz que ela mais detestava aos quatorze anos!

Pouco depois, a menina voltou correndo para o quarto interno. Logo atrás dela vinha uma criada vestida com um traje curto de tom damasco e uma túnica longa, o rosto arredondado, olhos amendoados e bochechas rosadas. Era Outonalva, a criada que acompanhava Shen Zuihuan desde pequena. Outonalva não mudara muito em sua aparência. Assim que Shen Zuihuan a viu, seus olhos imediatamente se iluminaram. Ver alguém conhecido naquele lugar estranho trouxe-lhe certo alívio ao coração. Afinal, ela tinha apenas catorze anos, e por mais que tentasse demonstrar maturidade, ainda era uma jovem, incapaz de esconder suas emoções. Olhou por trás de Outonalva. Seu “marido” não tinha vindo? Outonalva parecia ter chorado há pouco; seus olhos estavam inchados e vermelhos como duas nozes. Ao ouvir Shen Zuihuan sussurrar seu nome, as lágrimas voltaram a rolar como contas de um colar arrebentado. Virou-se rapidamente para enxugar o rosto e, forçando um sorriso, disse: “Desde que a senhora acordou, está tudo bem. O Doutor Liu virá em breve.” “Permita-me ajudá-la a vestir-se, minha senhora.” Ao ouvir isso, Shen Zuihuan se deu conta de que ainda não estava devidamente vestida. Sentia-se desconfortável, mas um calor subiu-lhe ao rosto, que ficou corado, e ela acenou afirmativamente para Outonalva.

Outonalva a conduziu para trás do biombo, onde a ajudou a vestir uma saia cor de lótus com uma túnica externa de brocado azul-claro, leve e com padrões discretos. Shen Zuihuan segurava um pequeno espelho de bronze, admirando-se curiosamente de ambos os lados. Ao sair de trás do biombo, avistou a menina sentada obedientemente no divã, aguardando-a. Ao vê-la aparecer, a menina iluminou o rosto, ergueu o rostinho redondo e a chamou com uma voz clara: “Mamãe”. Ainda que soubesse que aquela criança provavelmente era sua filha, Shen Zuihuan não pôde deixar de se sentir constrangida ao ouvir ser chamada de mãe. Mordeu levemente os lábios, suavizou o tom e perguntou, incerta: “Como você se chama?”

A menina ficou surpresa por um instante, pestanejou com seus olhos grandes e puros e respondeu com voz infantil: “Tantã... meu nome é Tantã... de nome de criança, Roujia.” Após dizer isso, Guo Tang baixou rapidamente os olhos, seus longos cílios negros tremendo como asas de borboleta. Ela sabia que sua mãe não gostava dela. Por mais que tentasse agradá-la ou pedir carinho, sua mãe sempre a tratava friamente.

Desta vez, ela propositalmente não revelou o sobrenome, desejando ouvir a mãe chamá-la por seu nome de infância. Sabia que não era certo, mas queria tanto sentir-se próxima dela... Com a cabeça baixa, não resistiu e espiou a mulher à sua frente com olhos cheios de esperança. Shen Zuihuan franziu levemente as sobrancelhas, refletiu por um instante e, corando, arriscou: “Você é... Wei Tantã?” Assim que a frase foi dita, o rosto de Guo Tang empalideceu. O sorriso forçado que tentava exibir desapareceu.

Sem entender, Shen Zuihuan ouviu Guo Tang dizer: “Mamãe... meu sobrenome é Guo...”

Com um estalo, o espelho de bronze escorregou de sua mão e caiu no chão, despedaçando-se.

Shen Zuihuan ficou lívida: “Guo?!”

Seria possível que o marido que tinha agora não era seu noivo Wei Xianyu?

Guo Tang assentiu, constrangida. Apesar de saber que a mãe não gostava do pai, jamais imaginara que ela ainda guardasse sentimentos pelo Tio Wei. Crescendo, sempre ouvira rumores de que sua mãe fora apaixonada por Wei e que foram separados à força por interesses, razão pela qual sua mãe sempre tratava o pai com frieza e nunca gostara dela. Sempre que colegas falavam disso, Guo Tang brigava com eles. Mas, desta vez, fora a própria mãe quem mencionara.

Sentiu um aperto no peito, mordeu o lábio até sentir o gosto metálico do sangue, e só então recuperou-se. Reprimiu os pensamentos confusos, aproximou-se de Shen Zuihuan e, com voz trêmula de choro, perguntou preocupada: “Mamãe, machucou a mão?” E ordenou a Outonalva que recolhesse os cacos do chão, apoiando em seguida Shen Zuihuan no divã.

Meio atordoada, Shen Zuihuan deixou-se levar. Suas mãos estavam úmidas de suor e o coração batia descompassado. Ainda não conseguia processar o que acontecera. Pensou em todos os jovens de sobrenome Guo em toda a capital, próximos de sua idade...

Não podia ser ele!

Com os lábios trêmulos, perguntou hesitante a Guo Tang: “Seu pai... qual é o nome dele?”

Guo Tang baixou os olhos e respondeu, formalmente: “Meu pai se chama Guo Changce, nome de cortesia Jing’an.” Depois de uma breve pausa, acrescentou: “... É o General dos Cavaleiros Valentes, nomeado pelo próprio imperador.”

Após dizer isso, olhou Shen Zuihuan, como se esperasse que as palavras pudessem melhorar a imagem do pai diante dela. Mas Shen Zuihuan não conseguia pensar em mais nada. Guo Changce! Era mesmo Guo Changce! O marido que tinha agora era justamente aquele rapaz que ela mais detestara aos catorze anos! Um zumbido preencheu seus ouvidos e a vista escureceu. Era como se o céu desabasse sobre sua cabeça.

Nesse momento, passos suaves chegaram do outro lado do portal lunar. Shen Zuihuan, apoiando a cabeça tonta, ergueu o olhar na direção do som. Viu então um jovem magro, vestido com uma túnica azul-índigo, trazendo uma caixa de medicamentos de madeira amarela, aproximando-se apressado. Ao vê-lo, o rosto de Guo Tang se iluminou de alegria. Desceu do divã de um salto e correu até ele, puxando-o pela manga em direção a Shen Zuihuan.

“Tio Liu, venha ver como está minha mãe!”

O homem parecia ter vindo às pressas. Ao se aproximar de Shen Zuihuan, ainda respirava com dificuldade, enxugou o suor da testa com a manga e saudou-a com um gesto respeitoso. Em seguida, tirou um travesseiro de pulso da caixa de medicamentos. Notando a expressão preocupada de Shen Zuihuan, franziu as finas sobrancelhas, mas disse num tom gentil: “Permita-me tomar seu pulso, senhora.”

Ao ouvir o termo “senhora”, Shen Zuihuan não pôde evitar pensar novamente naquele homem de temperamento difícil. Ainda assim, pálida, estendeu o pulso alvo sobre o travesseiro.

Após um momento, Liu Heyi falou calmamente: “O pulso está flutuante e tenso; trata-se de um resfriado que bloqueou a energia defensiva. A senhora sente calafrios ou febre?” Antes que Shen Zuihuan pudesse responder, Guo Tang se adiantou: “Dei-lhe o remédio à noite, e agora a febre baixou.” Depois, erguendo o rostinho para Liu Heyi, completou: “Mas ela ainda está suando.”