Capítulo 24: Você pode... também me ensinar a praticar arco e flecha?

Ela também não sabia o que estava acontecendo; desde que acordou com amnésia, sentia sempre um aperto no peito ao ver as pessoas ao redor. Apenas ao lado de Gu Changce sentia uma segurança especial.

Parecia receosa de que ele não concordasse, por isso, ao vê-lo ficar em silêncio, puxou sua manga apressadamente e garantiu várias vezes: “Embora eu não saiba atirar, prometo que não vou atrapalhar você e Tangtang.”

Ao ouvir isso, Gu Changce mexeu levemente os dedos que estavam sobre a mesa e respondeu em voz baixa: “Tudo bem.”

Levantou-se e dirigiu-se para fora da porta. Pelo canto do olho, viu que Shen Zuihuan o seguia de perto.

Gu Changce abaixou a cabeça, um leve sorriso surgiu no canto dos lábios.

——

Era início da tarde, um momento de intensa luz solar.

Gu Tang já segurava seu arco e flecha personalizados e treinava no campo de exercícios há quase uma hora, mas o pai ainda não havia chegado.

Sua pele delicada estava vermelha pelo sol forte.

Os cabelos perto das têmporas estavam úmidos, grudados na testa.

Gu Tang se sentia frustrada e prestes a desistir quando ouviu passos atrás de si.

Virou-se e viu Gu Changce chegando tranquilamente acompanhado de Shen Zuihuan.

Shen Zuihuan, que normalmente evitava o sol, raramente saía nas tardes de verão.

O caminho do seu pátio até o campo de treino durava apenas o tempo de uma xícara de chá, mas já sentia a cabeça um pouco zonza pelo calor.

Durante o trajeto, Gu Changce perguntou várias vezes com preocupação: “Quer voltar para descansar?”

Mas ela balançou a cabeça firmemente em recusa.

Ao chegarem ao campo, Gu Tang correu animada em sua direção.

Abriu os braços e se jogou em seus braços.

A menina estava quente pelo sol, vestia hoje uma roupa vermelha de cavaleira.

Parecia valente e cheia de energia.

Segurando o braço de Shen Zuihuan, esfregava-o desajeitadamente na cintura dela, bagunçando a fita do vestido; Gu Tang olhou para cima e perguntou: “Mamãe, você veio me ver atirar hoje?”

Shen Zuihuan sorriu e respondeu: “Sim, não esperava que nossa Tangtang soubesse atirar, que incrível.”

Com a palma da mão branca, acariciou Gu Tang e disse: “Acabei de mandar Qiuyan preparar sorvete de ameixa na pequena cozinha, quando você terminar o treino, vai poder se refrescar.”

Ao ouvir isso, Gu Tang sorriu imediatamente.

Ela já se sentia muito quente, mas achava que não podia fugir do sofrimento do treino.

Assim, resistiu firme no campo.

Mas não esperava que sua mãe a compreendesse tão bem.

——

Ela mexeu os lábios, querendo dizer algo.

Pelo canto do olho, captou sem querer o leve franzir dos lábios do pai.

Gu Changce assentiu levemente e disse a Gu Tang: “Venha comigo para a frente, não incomode sua mãe.”

Em seguida, falou com voz suave a Shen Zuihuan: “Huanhuan, vá descansar um pouco na sombra daquela árvore ali. Se não se sentir bem, me chame.”

Pausou, preocupado, e acrescentou: “Não se force demais.”

Gu Tang assentiu várias vezes.

Dito isso, ele levou Gu Tang para o centro do campo de treino.

Quando Qiuyan trouxe o sorvete de ameixa, também pediu aos guardas da residência que levassem uma cadeira.

Mas Shen Zuihuan não quis sentar; sentia-se envergonhada de descansar à sombra enquanto Gu Tang, uma criança, se esforçava no treino.

Embora Qiuyan estivesse preocupada com ela, não conseguiu convencê-la.

Somente entregou o sorvete de ameixa com carinho.

Assim, Shen Zuihuan mordeu o sorvete gelado enquanto assistia Gu Changce ensinar Gu Tang a atirar com o arco.

O arco de Gu Tang era claramente feito sob encomenda por um artesão, algo que até Shen Zuihuan, uma leiga completa, conseguia perceber: o arco era de tamanho menor que o comum.

A menina abriu as pernas, ajustou o centro de gravidade sob a orientação de Gu Changce, puxou uma flecha de ferro aquecida pelo sol do aljava e a posicionou na corda.

Shen Zuihuan semicerrava os olhos, vendo a ponta fria da flecha brilhar sob o sol escaldante.

As mãos de Gu Tang estavam firmes, os dedos que puxavam a corda ficaram levemente esbranquiçados.

Talvez por força excessiva, seu rosto arredondado ficou tenso.

Ela fixava o olhar no alvo à sua frente.

Essa expressão fez Shen Zuihuan ficar nervosa junto, nem ousava respirar fundo.

Prenderam a respiração e concentraram-se.

Ouviu-se o estalo — a flecha saiu da corda.

Flecha que foi direto ao centro do alvo.

A flecha parecia cheia de energia, quase perfurando o alvo.

As penas tremiam com a vibração do impacto; a única pena era que a flecha atingira um pouco fora do centro vermelho.

Para Shen Zuihuan, aquilo já era impressionante.

O rosto dela ficou vermelho de emoção, pensando: por que minha pequena Gu Tang é tão talentosa?

Mas Gu Tang de repente relaxou as costas como se tivesse largado um peso.

Com olhos marejados, olhou para Gu Changce e disse: “Pai, não acertei o centro...”

Ela já treinava há muito tempo e hoje ainda havia recebido a orientação do pai, mas continuava sem acertar.

Gu Tang sentia-se um pouco desapontada.

O pai sempre fora rigoroso com ela.

Sabia que ela gostava de treinar artes marciais e, mesmo cansado, sempre reservava um tempo para orientá-la ao voltar do serviço.

Gu Tang sentia-se culpada por não corresponder ao esforço do pai.

Seus olhos estavam cheios de lágrimas, prestes a cair.

Mas ouviu Gu Changce, raramente elogioso, dizer: “Muito bem, você tem força.”

Depois de uma pausa, coçou a cabeça de Gu Tang de forma um tanto desajeitada e sorriu: “Quase derrubou meu alvo.”

Gu Tang ficou surpresa, então percebeu que o pai estava tentando consolá-la.

Sentiu-se um pouco melhor.

Abaixou a cabeça e enxugou as lágrimas com a manga.

Ouviu a voz um pouco excitada de Shen Zuihuan atrás de si.

Virou-se e viu Shen Zuihuan, com orgulho, oferecendo-lhe uma colherada do sorvete gelado.

O sorvete era refrescante, azedo e doce.

Ela ouviu a voz orgulhosa de Shen Zuihuan: “Tangtang, você é realmente incrível!”

No tom, havia até um pouco de admiração.

Ao ver Gu Tang atirar, Shen Zuihuan lembrou-se de uma amiga íntima da juventude.

Essa jovem também vinha de uma família militar, praticava esgrima desde criança, principalmente com a espada flexível, e era excepcional.

Por um tempo, Shen Zuihuan adorava segui-la para observar o treino, até sentia vontade de aprender também.

Mas sua tia disse que aquilo não era coisa para meninas, que elas deveriam estudar música, xadrez, caligrafia, pintura, contas e administração doméstica.

Seria mais útil para o futuro e facilitava um bom casamento.

Na época, Shen Zuihuan aceitou relutantemente, mas esse desejo permaneceu guardado em seu coração por um tempo.

Depois, com a partida da amiga para servir na fronteira de Lingnan, ela acabou esquecendo isso.

Quando cresceu, estudou com o pai e, ao olhar para o sol escaldante lá fora, começou a pensar: num dia tão quente, treinar artes marciais deve ser muito difícil.

Mas agora, vendo Gu Tang tão valente e imponente, voltou a recordar os sentimentos que tinha ao ver sua amiga praticar esgrima.

Shen Zuihuan elogiava Gu Tang repetidamente.

De repente, como se lembrasse de algo, virou-se para o homem à sua frente e disse: “Gu Changce, você poderia... me ensinar a atirar com arco também?”

Seus olhos brilhavam úmidos ao encontrarem os dele.

Gu Changce ficou surpreso por um momento.

Olhou para o sol forte no céu e depois pensou no corpo frágil de Shen Zuihuan.

Abaixou a cabeça, refletiu por um instante e respondeu lentamente: “Posso ensinar, mas...”

Disse: “Que tal esperarmos o sol baixar um pouco?”

Ao ouvir isso, Shen Zuihuan sorriu amplamente e assentiu com vigor.