Capítulo 19: O Velho Ancião

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As técnicas de artes marciais são classificadas, do nível mais baixo ao mais alto, em: Comum, Humano, Terrestre, Celestial, Real e Imperial, correspondendo aos níveis de cultivo desde o Reino Pós-Celestial até o Reino Imperial.

O nível Celestial já é bastante elevado; apenas as nove grandes nações possuem tamanha opulência. Para os países menores, técnicas desse nível seriam consideradas tesouros de proteção nacional.

— Velho Lin, quanto poder utilizável você tem sob seu controle atualmente?

Ao ouvir isso, os olhos do Velho Lin brilharam. Ele foi o responsável por buscar Ying Tu pessoalmente no Reino Jin. Pode-se dizer que, em todo o Reino Qin, ninguém conhecia Ying Tu melhor do que o Velho Lin, mas, justamente por esse contato próximo, o Velho Lin sentia que não conseguia decifrar o príncipe completamente.

De acordo com as intenções originais do Velho Lin, seu objetivo era escoltar Ying Tu de volta a Qin e, por todos os meios, ajudá-lo a ascender ao cargo de príncipe herdeiro. Se o Rei de Qin estivesse bem, ele aguardaria a sucessão natural após mil anos; se o Rei estivesse em perigo, o Velho Lin jamais permitiria que usurpadores tomassem o trono que pertencia a Ying Tu, mesmo que tivesse que sacrificar a própria vida.

No entanto, ao longo da jornada, ele descobriu que seu príncipe não era como ele imaginava. Não apenas possuía uma força de vontade e inteligência muito superiores às de uma criança comum, como também demonstrava ambições grandiosas e, acima de tudo, possuía discernimento próprio.

Por isso, o Velho Lin, que antes pretendia guiar Ying Tu, decidiu manter-se em segundo plano, aguardando as ordens do príncipe.

O Velho Lin já vivia há sessenta e sete anos e vira muitas pessoas e eventos. Se Ying Tu não tivesse a quem recorrer, tudo bem, mas dentro da mansão do príncipe, Yao Guangxiao e Nian Duan eram figuras capazes. Além disso, havia a dúvida sobre aquele especialista do Reino Celestial que ele pensava ter sido enviado pelo Rei de Qin, e a mudança notável no comportamento de Hong Ying e Lu Liu nos últimos tempos. O Velho Lin compreendeu que seu príncipe tinha seus próprios planos e controlava uma força que nem mesmo ele conseguia compreender.

No segundo dia após o retorno à capital, Ying Tu, por mérito próprio, ascendeu ao título de príncipe herdeiro. O Velho Lin não acreditava que tudo aquilo fosse mérito da chamada Rainha Jiang.

Ele percebeu que Ying Tu não confiava plenamente nele; pelo menos, os segredos mais profundos do príncipe não lhe haviam sido revelados.

Contudo, o Velho Lin não se sentiu decepcionado; pelo contrário, sentiu-se aliviado. Essa era a mentalidade que um monarca deveria ter. Nove anos se passaram... se Ying Tu tivesse se entregado completamente a ele de imediato, o Velho Lin teria ficado desapontado. Ele estava pronto para esperar, mas nunca imaginou que, em apenas dois dias, Ying Tu já teria escolhido confiar nele, o que deixou o Velho Lin comovido.

Para ele, Ying Tu era diferente de qualquer outra pessoa. Não era apenas seu senhor, mas seu próprio sangue.

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O Velho Lin não fez perguntas adicionais e começou a responder cuidadosamente.

— Vossa Alteza, após a morte da Rainha, ela entregou todo o poder que possuía ao seu velho servo, incluindo riquezas, contatos e algumas forças ocultas.

— As riquezas acumuladas são consideráveis. Em termos de imóveis, nas nove províncias, possuímos de três a cinco lojas de alto nível em cada capital provincial, e uma ou duas em cidades menores. Mesmo nas três províncias recém-reconquistadas, há muitos estabelecimentos. Na capital, possuímos mais de quarenta propriedades e lojas, a maioria no centro da cidade.

— Podemos dispor imediatamente de cerca de duzentas mil moedas de ouro, caso Vossa Alteza precise.

— Quanto aos contatos, embora muitos tenham se afastado após a morte da Rainha, agora que Vossa Alteza ascendeu ao posto de príncipe herdeiro, acredito que, se eu os contatar novamente, eles não recusarão, até porque temos muitas provas contra eles em nossas mãos.

— Entre os que podemos confiar plenamente, destaco o Vice-Ministro do Ministério das Obras Zhao You, o Secretário do Ministério dos Funcionários Shi Tai, o Secretário do Ministério da Justiça Fu Min...

— Além disso, há as forças ocultas. Após tantos anos, organizei-as sob o nome de "Fu Weng". Abaixo de mim, há um especialista no início do nível Grande Mestre, seis Mestres e mais de cem especialistas no nível Inato. Se me for dado algum tempo, reunir mil soldados aqui na capital não seria um problema.

— Hum!

Ying Tu semicerrou os olhos ao ouvir aquilo. Era realmente impressionante.

Mesmo sem o sistema, ele ainda possuía uma força poderosa em suas mãos. A influência sob o controle do Velho Lin, embora não se comparasse à "Névoa Noturna" controlada por Qi Wenjun, não ficava muito atrás, e isso sem contar a própria Família Lin.

Fu Weng!

Não era uma organização comum. No mundo das artes marciais das nove nações, as seitas não cresciam de forma desordenada como nos romances de fantasia; elas viviam sob o poder real, em benefício mútuo com funcionários e famílias nobres. Fu Weng era a força mais poderosa do Grande Qin, perdendo apenas para a Névoa Noturna. Zhao Gao havia mencionado isso especificamente para Ying Tu, que agora descobria ser sua própria rede.

— Vossa Alteza, o Fu Weng e os outros recursos podem ser entregues a Vossa Alteza agora mesmo.

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Ao ver que Ying Tu permanecia em silêncio, o Velho Lin não conseguia adivinhar seus pensamentos, mas, hesitante, decidiu falar.

Ying Tu, ao ouvir isso, sorriu.

— Velho Lin, você se esforçou muito nestes anos. O Fu Weng continuará sob seu comando. Depois, em nome da Mansão do Príncipe Herdeiro, anuncie que estou recrutando talentos. Qualquer pessoa disposta pode vir registrar-se e participar da avaliação. Você será o responsável. Quando chegar a hora, trarei algumas pessoas para a mansão; siga os procedimentos e deixe-as entrar. Se houver outros talentos úteis, recrute-os também.

Como príncipe herdeiro, recrutar talentos era algo comum. Com a legitimidade do cargo, embora a corte acreditasse que Ying Tu era um fantoche da Rainha Jiang, o povo e os talentos do Grande Qin não pensariam necessariamente da mesma forma. O título de príncipe herdeiro era muito útil; ser um futuro rei de Qin era uma promessa tentadora para aqueles que desejavam ascender ao poder. Certamente, ele conseguiria recrutar muitas pessoas úteis.

O mais importante era usar isso para introduzir Dian Wei, Jia Xu e Gongshu Chou na mansão.

Ao ouvir as palavras de Ying Tu, o Velho Lin percebeu que ele planejava grandes movimentos. Quanto às pessoas que ele queria trazer, ao lembrar de Yao Guangxiao e Nian Duan, o Velho Lin compreendeu um pouco. Ele mesmo havia investigado o passado de ambos, que parecia impecável, mas, ao observá-los de perto, ele sabia que eram figuras extraordinárias.

Ele não sabia que tipo de força Ying Tu controlava, mas parecia que agora ela começaria a emergir lentamente à superfície.

— Como desejar, tratarei disso imediatamente.

Ying Tu o interrompeu:

— Não tenha pressa. Tome esta pílula e esta espada.