Capítulo 25: O Grande Marechal

O ciúme pode transformar completamente uma pessoa; neste momento, ao menos metade dos presentes na corte desejava secretamente que Qi Wenjun tivesse morrido na tentativa de assassinato da noite anterior.

Especialmente Ying Fuchen. Ele era tio do rei; se o rei de Qin morresse, ele seria o mais apto a herdar o trono. Por que alguém tão talentoso não se voltaria para ele, mas sim para Qi Wenjun, um sujeito sem vergonha e oportunista?

“Já que ele alcançou o auge do título de Grande Mestre, nosso grande Qin valoriza o talento e deve prestar-lhe as devidas honras. Então, que Li Si assuma o cargo de Prefeito da Cidade Real.”

Parece que a questão seria decidida por essa palavra da rainha Jiang.

No entanto, nesse instante, o ministro do clã Ying Futing avançou um passo à frente.

“Rainha, visto que o rei já designou o príncipe herdeiro para supervisionar o governo, um assunto tão importante não pode ser decidido sem consultar o príncipe.”

Brilhante!

Muitos oficiais na corte não puderam deixar de elogiar internamente. Até Ying Tu ficou surpreso; esse ministro do clã Ying realmente era leal a Qin, à família Ying, um aliado valioso. Infelizmente, desta vez ele provavelmente perderia, afinal, Li Si era um homem da rainha Jiang.

O rosto da rainha Jiang, claro, tornou-se sombrio.

A sensação de poder absoluto que ela tinha há pouco era tão boa que quase a fez se perder. Futing a trouxe de volta à realidade de forma irritante. Se fosse outro oficial, provavelmente após a sessão da corte ela mandaria alguém cuidar de Futing, mas ele representava a família Ying; mesmo a rainha Jiang não poderia fazer nada.

Ela se virou para Ying Tu. “Príncipe herdeiro, qual é sua opinião?”

Ying Tu respondeu imediatamente, com expressão respeitosa e cuidadosa: “Se mãe julga Li Si adequado, então que seja Li Si. Além disso, quem é o responsável pela defesa da cidade? Como pôde ser tão negligente a ponto de permitir que Qi Wenjun sofresse tal desastre?”

Excelente!

Se não houvesse tanta gente, a rainha Jiang teria vontade de abraçar Ying Tu e beijá-lo.

Hoje, na sessão da corte, ela aproveitou a ocasião para tentar assumir o cargo de Prefeito da Cidade Real e, assim, reforçar sua autoridade. Ying Tu não só obedecia completamente, como ainda retomou o assunto, livrando-a do constrangimento e dando-lhe uma agradável surpresa. Ele era ainda mais obediente que um filho de sangue.

Quanto mais firme fosse o controle da corte, melhor. Inicialmente, ela pensava em avançar gradualmente ou conquistar aliados, mas agora que Ying Tu ofereceu a oportunidade de mão beijada, não poderia culpá-lo. Se houvesse rancor, deveria ser contra Ying Tu.

Na fila dos oficiais, próximo dos militares, um general mudou completamente a expressão.

Ele esperava ser alvo hoje, mas não era como o Prefeito da Cidade Real, Fu Qing, pois ele tinha respaldo: um posto de terceiro grau militar e o controle absoluto sobre dez mil soldados da guarda da cidade. Não era fácil dominá-lo. Ele tinha confiança de que, mesmo que a rainha Jiang tomasse a iniciativa, falharia.

Mas ele jamais imaginou que Ying Tu tomaria a dianteira.

Até mesmo os demais oficiais ficaram chocados. O que significava isso? Estavam realmente dispostos a entregar o reino da família Ying?

Até Ying Futing ficou confuso. Sabia que seu apoio a Ying Tu não era só por ordem do rei, mas porque a ancestralidade havia determinado que ele deveria favorecer Ying Tu. Pensava se os ancestrais tinham percebido algo especial em Ying Tu; porém, em vez de usar isso para afirmar sua autoridade, ele acabara favorecendo a rainha Jiang.

Isso era decepcionante.

“Sou o general Zong Ling, da guarda da cidade, e venho cumprimentar o príncipe herdeiro. Estou sendo injustiçado. A guarda da cidade jamais permitiria que um criminoso entrasse; certamente o Prefeito da Cidade Real conspirou com os assassinos para cometer tal ato hediondo. Peço que o príncipe herdeiro investigue com rigor.”

Pior para o rival, ao menos um deles morreria; não seria justo que dois caíssem.

Embora a acusação fosse de Zong Ling, todos na corte olhavam para o marechal Zong Heng.

Todos sabiam que Zong Ling era irmão do marechal Zong Heng. Embora o marechal e o chanceler geralmente apoiassem a rainha Jiang, isso era apenas uma aliança estratégica; eles não estavam completamente sob seu comando. O rei ainda estava vivo, e ambos eram experientes o suficiente para não tomar decisões precipitadas.

Agora que Ying Tu avançava, todos queriam ver como Zong Heng reagiria.

Ying Tu olhava para a rainha Jiang, como se perguntasse qual seria o próximo passo.

Lembrando da noite anterior, quando Ying Tu jantava no palácio, todos começaram a suspeitar: seria a rainha Jiang a mandante dessa ação? Talvez até o assassinato de Qi Wenjun tivesse sido uma encenação ordenada por ela.

Essa ideia assustou os oficiais. A rainha Jiang era ambiciosa e impaciente demais, agindo de forma descarada.

Agora ela não atacava apenas os neutros, mas também o marechal.

Seria uma tentativa de pressioná-lo para que se juntasse a ela?

A rainha Jiang não pensou tanto; queria apenas aproveitar a oportunidade.

Com um sinal para seus subordinados, os próximos passos seriam simples.

“O general Zong está equivocado. A guarda da cidade tem a responsabilidade de proteger a cidade; seria ridículo não perceber a entrada de um assassino. Se fosse assim, para que serviria o general? Qi Wenjun era da casa do Prefeito; e se no futuro nós enfrentarmos uma tentativa de assassinato, seja a rainha, o príncipe herdeiro, você também alegará ignorância e se esquivará da responsabilidade?”

Quem falava era Fu Hui, ministro do departamento de finanças.

“Peço que a rainha e o príncipe herdeiro ordenem uma investigação rigorosa na casa do general Zong. O departamento de justiça não conseguiu encontrar os assassinos na cidade; talvez estejam escondidos em algum lugar considerado seguro.”

Disse Ning Cong, ministro da justiça.

Depois do incidente com Qi Wenjun, o caso passou para o departamento de justiça. Com o Prefeito fora, ele provavelmente seria responsabilizado.

“Senhor Ning, tome cuidado com suas palavras.”

Nesse momento, o marechal Zong Heng finalmente se manifestou. Caso contrário, ficaria isolado.

O marechal era o oficial militar de mais alto escalão do país, mas o controle das forças armadas permanecia nas mãos dos antigos nobres Qin, como a família Chen e Lin. Zong Ling era uma exceção, fruto do esforço de Zong Heng, e não seria facilmente retirado.

O marechal agora odiava a rainha Jiang.

Ele jamais imaginara que ela fosse tão impaciente a ponto de atacá-lo diretamente. Será que ela realmente acredita que pode forçá-lo a se curvar assim?