Capítulo 51: Brilho Cortante

Com este movimento, a corte imperial sofreu um verdadeiro terremoto.

Olhando para aquelas figuras que apoiavam a moção, todos sabiam que, desta vez, o Ministério da Fazenda e Fu Hui estavam em apuros reais.

O primeiro-ministro Jiang Ling também sentiu um profundo tremor em seu coração naquele momento. Desde quando a Rainha Mãe Jiang havia perdido tanto prestígio e poder na corte?

O Ministério da Fazenda!

Este ponto de corte foi simplesmente brilhante.

As famílias Su e Xiao representavam as grandes estirpes; Ying Futing representava a família real. O Ministério da Fazenda havia ofendido os oficiais militares, fazendo com que estes também se posicionassem contra ele.

Somando-se a isso o Grande Marechal, um dos três altos ministros, a situação já era uma sentença de morte.

Seu olhar inevitavelmente recaiu sobre Ying Tu, que permanecia impassível e sereno nos assentos superiores. Era absolutamente impossível para ele acreditar que este assunto não tinha relação com Ying Tu. Bastava ver quem mais se beneficiaria com a queda do Ministério da Fazenda para entender o panorama. Quanto a Ying Fuchen, não passava de um bobo da corte, indigno de nota.

Lembrando-se do que Ying Tu dissera naquele dia e observando as mudanças recentes em Zong Heng, Jiang Ling compreendeu perfeitamente o que estava acontecendo.

O Ministério da Fazenda era um departamento que deveria estar sob sua supervisão direta, mas agora, apegado à Rainha Mãe, recusava-se a ouvi-lo em absoluto. Tendo agora a oportunidade de desferir um golpe em quem estava caído, como poderia desperdiçá-la?

"Este oficial apoia a moção!"

Nesse instante, Fu Hui sentiu como se tivesse sido atingido por um raio, pensando consigo mesmo que estava arruinado. Ele jamais imaginara que, mesmo com a proteção ferrenha da Rainha Mãe Jiang, tal situação pudesse ocorrer.

A Rainha Mãe Jiang também varreu a corte com o olhar, sentindo-se um tanto atordoada.

Ainda pela manhã, ela dissera a Yue Qianlou que detinha o poder supremo na corte e que uma única palavra sua bastava para decidir os rumos do reino. Mas, ao ver a cena de hoje, aquilo não passava de uma piada monumental?

Ela olhou para Ying Tu ao seu lado: "O que Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro, pensa sobre isso?"

A Rainha Mãe sabia que Su Fu e Ying Futing apoiavam Ying Tu. Se Ying Tu ficasse do lado dela, talvez o assunto pudesse ser contornado.

Evidentemente, ela precisava proteger Fu Hui a todo custo; afinal, tratava-se do Ministério da Fazenda.

Ouvindo isso, Ying Tu levantou-se abruptamente, tomou o memorial de Li Si e caminhou até parar diante de Fu Hui.

"Você sabia de tudo isso?"

Sua voz era suave, mas Fu Hui sentiu como se carregasse milhares de quilos sobre os ombros. Bem diante de si estava Ying Tu, o Príncipe Herdeiro fantoche a quem ele antes dispensava desdém. No entanto, naquele momento, o olhar de Ying Tu era tão agudo e insuportável que lhe era difícil até mesmo pronunciar uma mentira. Por um instante, ele pareceu vislumbrar a sombra do próprio Rei de Qin na figura de Ying Tu.

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Uma onda de espanto tomou conta dos cortesãos. O Príncipe Herdeiro não era um mero fantoche? Como pôde erguer-se assim?

Nos olhos da Rainha Mãe Jiang, havia uma fúria infinita. Como Ying Tu ousava ignorá-la? Era a raiva de ver a situação escapar ao seu controle; se estivessem em outro lugar, ela temia que não conseguiria conter-se.

"Eu... eu não sabia."

No fim das contas, Fu Hui não ousou admitir, nem podia fazê-lo. Se confessasse, estaria condenado a um crime imperdoável.

Ying Tu balançou a cabeça lentamente: "Senhor Fu, você é realmente decepcionante. Lembro-me de quando veio do Estado de Chu; na época, não passava de um estudante pobre que mal tinha o que comer. Meu pai, com seu olhar perspicaz, o elevou a uma posição tão alta. Em vez de pensar em retribuir ao país e ao soberano, você permitiu que tal ganância brotasse em seu coração, cometendo atos tão ruinosos para a nação.

Todas estas acusações, uma a uma, contam com provas irrefutáveis. E você ousa dizer que não sabia?

A meu ver, você não é que não sabia, mas que não ousava saber, não é? Será que a maior parte dos lucros também não ia parar nas suas mãos?

Responda!"

Com a última palavra, as pernas de Fu Hui fraquejaram e ele desabou diretamente no chão.

Nesse momento, a aura que emanava de Ying Tu era avassaladora. Onde estaria a imagem do príncipe fantoche? Ele irradiava a imponência de um verdadeiro dragão, uma presença que, mesmo comparada à do Rei de Qin, não ficava muito atrás.

Este era o resultado da dupla bênção do Destino de Ziwei e da Alma Ancestral do Dragão.

"Vossa Alteza! Este velho... este velho..."

Fu Hui tentou dizer algo, mas faltaram-lhe as palavras. Ele não sabia como se explicar; no fundo, ainda nutria esperanças vãs, mas as palavras de Ying Tu haviam rasgado sua fachada, deixando-o tomado de vergonha. Trair as próprias origens — esta era, sem dúvida, uma das acusações mais graves que se podia lançar contra um oficial civil.

Ying Tu virou-se lentamente, desviando o olhar de Fu Hui. De fato, era uma figura decepcionante; talento ele tinha, mas como oficial, após exercer tanto poder por tempo demais e ser tentado diariamente, acabou por cair na lama. E Fu Hui já não tinha como sair de lá, nem havia como lavar tantas culpas.

"Li Si."

"Este oficial está presente."

"Concedo-lhe o selo do Príncipe Herdeiro para conduzir este caso. Todos os envolvidos devem ser punidos de acordo com o código penal, com uma investigação minuciosa. Não importa quem esteja implicado, não haverá clemência. Guardas, retirem o chapéu oficial de Fu Hui e levem-no para as masmorras da Guarda da Cidade Real para aguardar julgamento."

"Em conformidade com a ordem."

Tudo aconteceu rápido demais, rápido a ponto de os ministros sequer conseguirem reagir. Olhando para Ying Tu, que exibia uma autoridade imponente e sem raiva, por um momento eles se viram incapazes de compreender o que estava acontecendo.

Ying Futing finalmente entendeu por que o patriarca valorizava tanto Ying Tu. Acontece que tudo antes não passava de um disfarce, e agora ele finalmente decidira agir.

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Somente quando o chapéu oficial de Fu Hui foi arrancado é que todos se deram conta: a corte havia mudado.

A facção alinhada a Fu Hui foi tomada pelo pânico, restando em suas mentes apenas duas palavras: arruinados.

A Rainha Mãe Jiang encarou Ying Tu lá embaixo, com o rosto lívido. Naquele instante, ela finalmente compreendeu: ele nunca fora um coelho inocente, mas sim um lobo feroz disfarçado. Era lamentável que ela mesma tivesse acreditado estar no controle de Ying Tu, enquanto ele apenas aguardava o momento oportuno — como o dia de hoje — para desferir um golpe certeiro e tomar o Ministério da Fazenda de uma só vez.

O que mais apavorava a Rainha Mãe Jiang eram os oficiais que apoiavam Ying Tu.

Em total silêncio, Ying Tu havia conquistado tantas pessoas. Que vantagem ela ainda poderia ter na corte? E o mais importante: com o desfecho deste dia, como ela acalmaria os ministros que pretendiam aliar-se a ela?

Não, ela não podia permitir que Ying Tu saísse vitorioso.

"Aguardem."

Ying Tu virou-se subitamente, fitando a Rainha Mãe Jiang.

"A Rainha Mãe tem mais algo a acrescentar?"

Encontrando o olhar de Ying Tu, a Rainha Mãe sentiu, pela primeira vez, que ele lhe parecia completamente estranho.

Era como se estivesse diante do próprio Rei de Qin. Por um breve instante, seu coração palpitou com apreensão, mas ela não podia permitir que ele triunfasse hoje; caso contrário, toda a influência que ela cultivara na corte ao longo de tanto tempo evaporaria num instante.

"Mesmo que haja problemas no Ministério da Fazenda, como pode um Magistrado da Cidade Real conduzir tal investigação? Este caso deve ser entregue ao Ministério da Justiça. O Príncipe Herdeiro ainda é jovem e não deve tomar decisões precipitadas por impulso momentâneo. Investigar de baixo para cima viola os princípios da ordem estabelecida."

Um confronto direto! Os ministros irromperam em exclamações. Era um confronto direto!

A expressão de Ying Tu permaneceu fria e severa: "O harém não deve interferir nos assuntos de Estado. Meu pai, ferido, permitiu que a Rainha Mãe gerisse temporariamente os assuntos da corte até o meu retorno. Agora que já estou de volta, a administração do Estado pelo harém contraria as leis ancestrais do nosso Grande Qin. Peço que a Rainha Mãe retorne ao Palácio Kunning e, a partir de hoje, abstenha-se de se preocupar com os negócios da corte."

O quê!

A Rainha Mãe Jiang quase não conseguiu conter a fúria. Teve vontade de descer e esbofetear Ying Tu até a morte. Como ele ousava tratá-la daquela maneira? Nem mesmo o Rei de Qin a tratava assim; com que direito Ying Tu o fazia?

"Você!"

"Guardas, acompanhem a Rainha Mãe de volta ao Palácio Kunning."