Capítulo 16: Lealdade e Devoção à Pátria

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— Sabe, Majestade, a situação é difícil. O Reino de Daliang acabou de se estabilizar; onde encontrar dinheiro no tesouro real? Além disso, ainda há muitas regiões instáveis, e os pequenos reinos vizinhos estão todos agitados. Agora, Vossa Majestade tem vontade, mas não tem como agir. Contudo, em geral, a prioridade ainda é cuidar do Exército do Norte.

A mãe falou algumas palavras em defesa de Vossa Majestade, para que o filho deixasse de reclamar.

— Se é assim, por que entregar ao tio? Melhor nossa família fazer por conta própria. Além disso, acho que o primo mais velho foi muito duro comigo. Quase não acordei desta vez. Claro, para não entristecer a mãe, não vou me vingar dele, só não quero ter muito envolvimento com ele. Quanto à família do avô materno, continuo como antes.

Chu Feng ficou sério. Sabia que o primo havia cometido um erro grave — na verdade, o original já havia sido quase morto por ele! Mesmo para conter a situação, não poderia ter matado o original.

Esperava que a mãe defendesse o primo, mas ela simplesmente assentiu:

— Seu primo não é confiável. Já conversei com seu pai; se você realmente não acordar, ele não escapará!

Chu Feng abraçou a mãe com força, talvez um alívio das mágoas profundas guardadas no coração do original.

Começou a chorar copiosamente, as lágrimas rapidamente molhando o vestido da mãe.

Por fim, a mãe escolheu cinco ou seis servos de confiança para que Chu Feng os treinasse pessoalmente.

O método de purificação era simples, e esses servos eram perspicazes. Após uma única tentativa, purificaram três grandes recipientes de sal refinado, e todos aprenderam.

No meio da tarde, quando Chu Feng voltou ao pátio, as três luvas já haviam sido feitas por Yue’er. As ferraduras e os estribos já estavam montados nos cavalos de guerra, o que deixou Chu Feng extremamente satisfeito.

— Jovem senhor, aproveitando que há pouca gente, que tal dar uma volta e testar essas ferraduras? — sugeriu Xue’er, ansiosa.

Ela ouvira o ferreiro que pregava as ferraduras nos cascos elogiando as vantagens, e o engenho do jovem senhor, e não conseguia conter a curiosidade.

— Vamos, monte — respondeu Chu Feng prontamente, tomando as rédeas, colocando um pé no estribo e saltando com facilidade para o cavalo.

Até Yue’er não conteve a admiração:

— Jovem senhor, esses estribos são realmente úteis. Com eles, os nobres desajeitados não precisarão mais subir no cavalo pisando nas costas dos servos.

Logo, quatro cavalos altos dispararam do pátio da mansão, deixando apenas a frustrada Ling’er para trás, que queria acompanhar o jovem senhor, mas não sabia montar.

Ao ouvir o som claro dos cascos, Chu Feng sentiu que, lutando contra Li Hui, sua sobrevivência estava garantida, e até havia esperança de vitória.

Enquanto isso, Shuang’er e as outras observavam curiosas as ferraduras.

— Jovem senhor, o ferro no casco não machuca o cavalo? — perguntou Xue’er.

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Xue’er não resistiu e perguntou.

— Esse ferro não só não machuca o cavalo, como protege melhor os cascos. Você não percebeu? Ele está muito alegre agora — disse Chu Feng, fazendo o cavalo disparar.

As três irmãs Shuang correram para alcançá-lo e perceberam que o jovem senhor havia melhorado muito na arte da montaria, com postura firme como uma montanha! Mesmo em alta velocidade, ele conseguia olhar para trás.

Se antes ele cavalgasse tão rápido, certamente estaria tenso, agachado no cavalo, segurando firme as rédeas sem coragem de erguer a cabeça.

Mas agora ele não só não se abaixava, como gritava empolgado, com uma voz agradável:

— Casco ao sul, olhar ao norte. Olhar ao norte, a grama amarela e verde, a poeira levanta. Quero guardar a terra e expandir o reino, a grandiosa China deve mostrar sua força... Fumaça de guerra sobe, olhando para o norte. A bandeira do dragão enrola, o cavalo relincha, o gélido sopro da espada...

— Irmã mais velha, parece que o jovem senhor cavalga tão bem quanto nós, e ele canta com tanta paixão. Será uma canção? Nunca ouvi antes — perguntou Yue’er, amante da música.

Shuang’er olhou para as costas vigorosas de Chu Feng e sentiu que ele realmente tinha um espírito heróico.

Cavalgaram até o campo de treinamento fora da cidade e então pararam.

Chu Feng puxou suavemente as rédeas, olhando para o canal raso ao lado do campo, e disse baixinho:

— Este canal seco é um bom lugar para praticar a montaria.

— Jovem senhor, não pode correr com o cavalo no canal. Há espinhos duros entre as pedras que podem perfurar os cascos! — alertou Shuang’er.

Chu Feng riu:

— Haha, você acha que o cavalo do jovem senhor tem medo de furar o casco?

Dito isso, ele avançou com o cavalo para o canal espinhoso.

Como o canal já estava seco, os espinhos eram densos, porém baixos e duros.

— Fiquem aí observando, vou dar uma volta — disse Chu Feng.

Sob o olhar surpreso das três irmãs, o cavalo disparou pelo canal, pisando nas pedras e até soltando faíscas, enquanto os espinhos voavam em pedaços — mas os cascos não sofreram dano algum!

— Irmã, essa ferradura que o jovem senhor inventou é quase um artefato. Protege os cascos desse jeito! Se todos os cavalos de guerra usassem, seriam verdadeiros cascos de ferro! Será que o jovem senhor fingia ser ignorante antes para enganar os outros?

Yue’er não resistiu e perguntou.

— Ouvi do senhor da mansão que menos da metade dos cavalos morrem em batalha, e a maior parte das perdas ocorre pelo desgaste dos cascos. Se o jovem senhor mostrar essa ferradura ao senhor da mansão, acha que ele vai ficar tão feliz que não vai conseguir dormir?

Shuang’er falou baixinho.

Olhando para o cavalo correndo no canal, sentia-se inquieta — afinal, o jovem senhor era tão excelente, embora fosse travesso, beijou alguém e ainda a tocou...

— Uau, entendi. Não é de se estranhar que o jovem senhor fique tão firme no cavalo. Olhem para os pés dele: esses estribos claramente ajudam a aplicar força com os pés, o que mantém o corpo estável — exclamou Xue’er.

Montada no cavalo, ela imaginava o quão útil eram os estribos.

Ao voltar para a mansão, já era fim de tarde. Shuang’er nem jantou, correu direto para encontrar a senhora.

O ferro para os cascos e os estribos que o jovem senhor inventara eram fundamentais para a cavalaria.

Depois do jantar, Yue’er foi convidada a ficar. Chu Feng sorriu maliciosamente e entregou-lhe um par de luvas:

— Vamos vestir isso e ir para o campo de treinamento lutar um pouco.

— Jovem senhor, não há óleo para as lâmpadas no campo, não dá para enxergar à noite. Mas você pode me escrever a canção que cantou montando? Me senti tão animada — disse Yue’er, com um leve sorriso no rosto delicado.

— Haha, só você tem bom gosto, Yue’er. Preciso cantar para lembrar a letra toda. Você não se importa se não for tão bonita, né? — Chu Feng estava de ótimo humor.

A longa estrada do Reino de Daliang poderia ser mais suportável com belas ouvindo sua voz.

Logo, Ling’er e Xue’er também se juntaram, fazendo Chu Feng se sentir inspirado a cantar, afinal, essas belas seriam suas no futuro!

Assim, sob o olhar das três jovens, Chu Feng limpou a garganta e de repente perguntou:

— Yue’er, você entende de música? Sabe tocar algum instrumento?

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