Capítulo 64: Os rapazes desfrutam de um banquete exótico, os japoneses armam uma emboscada furtiva

Nan Beichen levou seus homens para o café da manhã e, logo em seguida, dirigiu-se ao local da demolição.

Milong fora enviado antes para organizar tudo. Com trezentos trabalhadores, a tarefa era simples, e os altos salários logo atraíram uma multidão que quase causou tumulto nas ruas.

Os operários chegaram ao local munidos de picaretas, pás, marretas e outras ferramentas de demolição.

Assim que os fogos de artifício cessaram, as obras tiveram início imediato.

Não havia pagamento em dinheiro pelo dia de trabalho, mas sim um quilo de carne de porco e três quilos de arroz.

Os patrões sem escrúpulos daquela época eram muito piores do que isso.

A razão para não pagar em dinheiro imediatamente era o fato de que muitos precisavam sustentar suas famílias, e vários tinham pequenos vícios, como fumar ópio ou jogar.

Distribuir mantimentos permitia que levassem os suprimentos diretamente para casa, ajudando suas famílias a melhorarem de vida.

— Comandante, a eficiência está boa, não acha? — perguntou Milong, apontando para a cena à sua frente.

— Façam nossos caminhões trazerem essas coisas para fora da cidade e joguem fora — ordenou Nan Beichen, olhando para as casas sendo demolidas.

— Jogar fora? Ninguém vai querer nada disso? — perguntou Milong com curiosidade. Um não sabia o quão rico era o outro, e o outro não fazia ideia da extrema pobreza dos necessitados.

— Não precisa, para que serve tudo isso?

— O senhor devia ter avisado antes. O senhor não precisa disso, mas muita gente sim. Comandante, olhe ao redor, quanta gente precisa de telhas e tijolos para consertar muros e telhados?

Com essa observação de Milong, Nan Beichen compreendeu.

De fato, Nan Beichen ainda não entendia como viviam os verdadeiros pobres.

E não se podia culpá-lo; na posteridade, até mesmo a pessoa mais pobre conseguia morar ao menos em uma pequena casa de alvenaria.

Havia políticas de apoio do governo, evitando cenários tão extremos.

Contudo, na década de 1930, abundavam aqueles que eram tão pobres que não possuíam sequer uma única telha.

— Escutem, compatriotas! Quem precisar, pode pegar à vontade. Apenas evitem brigas e tumultos que causem derramamento de sangue, caso contrário, perderão o direito — anunciou.

Assim que terminou de falar, a multidão ao redor avançou em um turbilhão, empunhando cestas e balaios para recolher os tijolos e telhas espalhados pelo chão.

Nem houve necessidade de usar os caminhões para o transporte; a própria população local limpou tudo rapidamente.

Aqueles tijolos tinham enorme valor para eles, pois comprá-los exigia dinheiro.

Era como na sociedade atual: um único tijolo não vale muita coisa, mas se você é pobre, tem um idoso gravemente enfermo em casa e filhos para estudar, você fará o impossível para conseguir tijolos usados que os outros descartam.

Comprar um tijolo novo custava de quatro a cinco centavos, e adquirir apenas um não servia para absolutamente nada.

Comprar cem tijolos exigia de quarenta a cinquenta yuans, e mil tijolos, necessários para erguer algumas paredes, custavam de quatrocentos a quinhentos yuans.

Diante de tijolos usados e gratuitos — bastando levar para casa, retirar a argamassa velha e reaproveitar —, qual seria a escolha óbvia?

A indústria de Nanquim não era tão desenvolvida quanto a de Xangai, e como vivia uma densidade populacional de um a dois milhões de pessoas?

Sem terras agrícolas suficientes, restava apenas buscar o sustento nas docas à beira do rio e suportar a exploração nas fábricas vizinhas.

Em menos de um dia, o trabalho executado por trezentas pessoas transformou-se em uma demolição conduzida por mais de mil.

Famílias inteiras mobilizaram-se por iniciativa própria apenas para disputar telhas e tijolos.

Até vigas, ripas de madeira, batentes de portas e janelas eram disputados.

Juntando esses materiais, talvez conseguissem erguer a própria moradia.

Desse modo, em apenas um dia, limpou-se uma área perfeitamente adequada para a construção de uma fábrica de açúcar.

De um terreno total de três mil mu, apenas cem mu foram desenvolvidos inicialmente. Todos os muros seriam construídos em estrutura de concreto armado de duas camadas.

As fundações podiam ser escavadas a cerca de dois metros de profundidade e preenchidas com concreto, erguendo-se até doze metros de altura. Haveria um segundo muro logo atrás, porém um metro e vinte centímetros mais baixo que o primeiro.

Isso permitiria que os soldados ficassem postados em cima para disparar, obtendo uma vantagem de altura para abater os pequenos japoneses agachados.

Se estivessem no mesmo nível, ficar agachado oferecia certa vantagem e dificultava ser atingido.

Contudo, se o inimigo estivesse cerca de dez metros acima, qualquer um agachado a cem metros viraria um alvo fácil.

O muro dianteiro teria cinquenta centímetros de espessura, enquanto o posterior teria trinta centímetros.

Haveria um espaço vazio entre eles, de modo que mesmo munições perfurantes não causariam danos severos ao muro traseiro.

Um projétil perfurante que abrisse um buraco na primeira parede seria, na prática, inútil contra a integridade de todo o sistema defensivo.

Apenas munições de alto poder explosivo, com calibre superior a 150 milímetros, poderiam causar danos significativos.

Ainda assim, seria difícil provocar destruição em grande escala em uma muralha de concreto armado de alta densidade.

Tudo isso eram precauções para o futuro. Se os japoneses não avançassem a partir de Xangai, mas viessem do norte descendo em direção ao sul para forçar a travessia do rio, isso representaria um grande problema.

Portanto, antecipar-se aos perigos era extremamente necessário.

O ciclo de construção certamente exigiria tempo considerável. Para começar pelas muralhas, grandes volumes de materiais de construção eram indispensáveis.

Nan Beichen possuía reservas massivas de materiais e só precisava direcioná-los para o local.

Ao abrir o Sistema Completo de Indústria Leve, a primeira opção listada era uma fábrica de açúcar que exigia impressionantes três mil funcionários.

Isso assustou um pouco Nan Beichen, mas, pensando melhor, se aquela fábrica fosse concluída com sucesso, seria sem dúvida a maior refinaria de açúcar de toda a China.

Quanto às matérias-primas, bastava descer o rio para adquiri-las em diversas regiões.

Muitas plantas serviam para a produção de açúcar, mas a melhor, sem dúvida, era a cana-de-açúcar.

Quando a cana se tornasse um produto comercial rentável, as pessoas passariam a cultivá-la em larga escala.

O açúcar era um item de consumo indispensável para qualquer pessoa, possuindo, portanto, altíssimo valor.

O sistema de check-in fornecia todo o maquinário industrial da fábrica, além de trezentos técnicos clonados.

Isso poupou Nan Beichen do esforço de quebrar a cabeça para encontrar pessoal de pesquisa científica.

Pela primeira vez, ele sentiu que aquele sistema de check-in havia feito algo realmente útil.

Após dar as ordens necessárias, Nan Beichen retornou à vila de Langxia.

Nos últimos dois dias, os pequenos japoneses na vila de Langxia haviam lançado dois ataques surpresa, tentando atravessar o rio.

Como Nan Beichen estava em Nanquim, os japoneses julgaram que sua chance havia chegado.

No entanto, eles subestimaram a competência de Long Wenzhang e a resiliência de Liu Baichuan.

Liu Baichuan era capaz de comandar um regimento reduzido ao tamanho de uma companhia sem que suas tropas entrassem em colapso.

Isso demonstrava a fibra rija daquelas tropas de Cantão. Em circunstâncias normais, quando uma unidade sofria um terço de baixas, sua capacidade de combate estava praticamente liquidada.

Apenas raras unidades de elite continuavam travando combates ferozes mesmo após perderem dois terços do efetivo.

Bastava observar os exércitos estrangeiros, que frequentemente se rendiam aos milhares ou centenas de milhares.

Em contraste, olhando para as forças do país, nunca houve rendições em massa.

A grande maioria lutava até o último homem.

No início, os japoneses acreditavam que a China seria a presa mais fácil, mas, ao morder o osso até o fim, descobriram que a resistência chinesa era a mais dura de todas, excessivamente resistente, capaz de esgotar o agressor enquanto os defensores ainda se mantinham vivos e revidavam ativamente.

— Comandante, o senhor voltou! — saudaram Long Wenzhang e Liu Baichuan ao verem Nan Beichen retornar a Langxia, batendo continência.

— Sim! Vocês dois foram muito bem, repelindo as duas investidas surpresa dos pequenos japoneses. Este frango assado ainda está quente, um reforço na ração para vocês dois, com meia garrafa de aguardente de batata-doce para cada um — disse Nan Beichen, retirando um frango assado embrulhado em papel oleado e uma garrafa de aguardente para entregá-los.

Ao verem o frango e a bebida, os olhos de ambos brilharam e eles se apanharam dos mantimentos com entusiasmo; agora que o comandante havia retornado, ambos podiam finalmente relaxar.