Capítulo 61: Contar histórias de fantasmas para os japoneses no meio da noite, Nan Bei Chen vai a Nanjing para um banquete

Os soldados japoneses, ao ouvirem o tumulto, correram apressadamente para o local.

— Subcomandante Watanabe, vieram fantasmas de novo! — exclamou Mouri Kojirou, abraçando firmemente o subcomandante Watanabe enquanto tremia.

Os dois pareciam ter esquecido que estavam em uma trincheira na linha de frente e não em uma casa mal-assombrada. Contudo, quando alguém se perde nas profundezas de uma ilusão tenebrosa, a realidade começa a parecer irreal. Além disso, aqueles dois patifes claramente pareciam ter parafusos a menos na cabeça.

— Atirem! Matem-nos! — O subcomandante Watanabe sacou uma granada diretamente, arrancou o selo de segurança, bateu-a contra o chão e arremessou-a.

*Boom!*

Com uma explosão estrondosa, dos três japoneses que tinham acorrido, um foi enviado diretamente para o encontro da Grande Deusa do Sol. Os outros dois caíram feridos ao chão, gemendo de dor.

— Subcomandante Watanabe, aquele parece ser a voz do camarada Matsumoto, e também do camarada Sakata... — lembrou Mouri Kojirou, dirigindo-se ao subcomandante ao seu lado.

— Hein? Por que os dois estão gritando de forma tão trágica? Seria possível que tenham sido enfeitiçados pelos fantasmas?

— É bem provável. Ou será que deveríamos ir buscá-los? — propôs Mouri Kojirou.

— Mouri, encarrego você desta missão. Eu fico aqui no comando, vá buscá-los — disse o subcomandante Watanabe, enfiando sua pistola Nambu, que havia emperrado, nas mãos de Mouri Kojirou e empurrando-o para fora.

Com os olhos fechados, Mouri Kojirou foi empurrado para o exterior. Ele pegou a pistola, puxou o ferrolho e ejetou o cartucho emperrado.

— Eu sou um guerreiro do Exército Imperial do Grande Japão! Não tenho medo de você! — balbuciando e com as pernas trêmulas, Mouri Kojirou encostou-se firmemente à parede da trincheira escura.

De repente, uma mão agarrou a perna de Mouri Kojirou e, com uma voz fraca, suplicou: — *Tasukete!* Salvem-me...

Contudo, aquele agarre repentino assustou tanto Mouri Kojirou que ele ergueu a pistola que segurava e disparou dois tiros seguidos contra o chão.

O som dos novos tiros fez com que os demais japoneses acreditassem erroneamente que o exército inimigo havia atacado.

Uma granada iluminadora disparou diretamente para o céu, mas, após uma observação cuidadosa, não se constatou nenhuma investida inimiga do outro lado.

Mouri Kojirou respirava pesadamente, tomado pelo nervosismo, sem ousar se mover. Ao ver os cadáveres no chão, sentiu um frio na espinha.

— Camarada Matsumoto! O que aconteceu com você? Quem fez isso? — gritou Mouri Kojirou, horrorizado, ao avistar o corpo de Matsumoto Jiro aos seus pés.

A dois metros de distância, Sakata Tanamaki, com o abdômen dilacerado por uma explosão e debatendo-se, estendeu a mão debilmente.

— Camarada Mouri, *tasukete*!

Erguendo o olhar, Mouri Kojirou fitou Sakata Tanamaki, que ainda conseguia se mover. Cambaleando, Mouri acabou tropeçando nos corpos caídos no chão.

A pistola em sua mão, que emperrara no momento crucial, disparou acidentalmente justamente quando não devia. Mouri Kojirou levantou a cabeça e viu, com horror, que o infeliz Sakata Tanamaki havia sido atingido bem na testa. Seus olhos estavam arregalados, denotando que certamente morrera sem conseguir descansar em paz.

— Ah... — A cena destruiu o pouco de sanidade que restava a Mouri Kojirou, que começou a correr desvairado e sem rumo, enlouquecido pelo pavor.

*Bang!*

Outro tiro ecoou da margem oposta, atingindo Mouri Kojirou em cheio no pescoço. O sangue jorrou como uma fonte.

— Subcomandante... Watanabe... Eu, eu não quero morrer! — gemeu Mouri Kojirou que, tendo rastejado de volta à trincheira com as mãos firmemente pressionadas contra o pescoço, alcançou o abrigo do subcomandante com sangue jorrando incessantemente de sua boca.

O subcomandante Watanabe, já aterrorizado a ponto de perder a alma, soltou um grito estridente e desmaiou instantaneamente.

Na manhã seguinte, os japoneses iniciaram as investigações sobre os eventos da noite anterior. O subcomandante Watanabe havia enlouquecido de vez. Em apenas uma noite, quatro soldados haviam morrido e um subcomandante perdera a razão.

— O que os japoneses estavam fazendo ontem à noite? Tantas explosões de granadas e tiros? — indagou Nan Beichen, inteirando-se da situação da noite anterior.

— Não sabemos. Os japoneses têm agido assim todas as noites ultimamente, já estamos acostumados — responderam os subordinados.

— Intensifiquem as transmissões! A-Yi, vá encontrar um dicionário japonês, faça uma boa tradução e escreva histórias de terror para transmitir aos japoneses todas as noites. O ideal é fazer com que aqueles desgraçados desejem a morte! — ordenou Nan Beichen, fazendo um gesto para A-Yi.

— Entendido! Garanto que cumprirei a missão! — A-Yi era um homem culto e compreendia bastante bem a língua japonesa.

Nas noites seguintes, os japoneses ouviram histórias de terror por horas a fio. A primeira delas dizia respeito à lenda de que havia sempre alguém logo atrás deles. Dizia-se que, quando um fantasma os chamava pelo nome, se virassem a cabeça subitamente, as chamas vitais de seus ombros se apagariam.

Oicionados a ouvir aquilo repetidamente, os soldados inimigos começaram a ponderar se tal lenda seria verdadeira ou falsa. De qualquer forma, o medo instalara-se: quando ouviam alguém chamá-los na calada da noite, já não ousavam virar o pescoço.

Havia também a história do fantasma vingativo da latrina, o que fazia com que, nas madrugadas, os soldados japoneses fossem aos banheiros tremendo dos pés à cabeça, apavorados com a possibilidade de uma mão surgir das profundezas da escuridão para agarrá-los. Com suas partes mais vulneráveis expostas no ar, quem não temeria?

A razão pela qual os japoneses não tapavam os ouvidos era o pavor de que uma invasão inimiga ocorresse sem que percebessem a tempo. Cautelosos quanto a ataques surpresa, viam-se obrigados a sofrer as devastações psicológicas noite após noite.

No quartel-general de Nan Beichen, um mensajere chegou trazendo um convite pessoal do Generalíssimo. O líder supremo realizaria um banquete sumptuoso na capital nacional, convidando os oficiais de patente de general e divisão a comparecerem. Cada oficial de divisão podia levar dois acompanhantes, enquanto os comandantes de exército tinham direito a cinco.

— Irmãos! Vou a um banquete e posso levar cinco pessoas comido. Quem tem interesse? — perguntou Long Wenzhang, ciente de que alguém de sua patente não pertencia àquele estrato social elevado. Por isso, optou por recusar o convite.

Após um processo de seleção, Nan Beichen escolheu levar consigo Meng Fanle, Deng Bao, Lin Yi, Krupp e Milong. Os seis embarcaram em um jipe rumo a Nanjing, deixando o comando provisoriamente sob a responsabilidade de Long Wenzhang. Nan Beichen sabia que, com a habilidade de Long Wenzhang, mesmo que os japoneses lançassem um ataque surpresa repentino, ele conseguiria resistir por vários dias. Por essa razão, sentiu-se seguro para partir.

Nesse ponto, o prestígio de Nan Beichen atingira o apogeu. Apenas alguém completamente enlouquecido pensaria em eliminá-lo. Em primeiro lugar, nenhuma facção do Exército Nacional conseguira infiltrar-se em sua zona de comando; portanto, se fosse levado ao limite, Nan Beichen poderia perfeitamente alinhar-se aos japoneses, o que destruiria a reputação do governo central de vez. O próprio Generalíssimo temia que, caso algo acontecesse a Nan Beichen em Nanjing, ele próprio não conseguiria escapar da culpa. Se a opinião pública se voltasse contra ele, o líder nacional seria forçado a renunciar.

Atualmente, Nan Beichen podia ser considerado, sem sombra de dúvida, o comandante mais influente de toda a região da China Oriental. Deve-se notar que o governo nacionalista não era composto apenas pelo Exército Central, mas também por facções de Sichuan, Guangxi, Hunan, Guangdong, Noroeste, Nordeste, o Oitavo Exército e o Exército de Shanxi-Suiyuan, entre outras forças. Se o governo tentasse algo traiçoeiro contra ele, essas facções perderiam totalmente a confiança no líder supremo, tornando a unificação nacional uma tarefa ainda mais impossível.

Assim, qualquer pessoa com o mínimo de juízo jamais ousaria permitir que Nan Beichen sofresse qualquer acidente em Nanjing. O próprio Generalíssimo ordenou pessoalmente que a segurança de Nan Beichen fosse reforçada ao máximo.

Para a viagem a Nanjing, Nan Beichen levou cem soldados das forças especiais: trinta visíveis na vanguarda e setenta operando discretamente nas sombras.

Ao saberem que Nan Beichen se dirigia a Nanjing, inúmeros cidadãos e estudantes convergiram para o Portão Guanghua para dar-lhe as boas-vindas. Diante da marca de cem mil inimigos eliminados, a população e os estudantes viam aquilo como um feito heroico sem precedentes.