Capítulo 5: Compra da Pistola Browning M1911 para Defesa Pessoal

Dentro da casa, ao ver Ding Li retornar, a idosa esforçou-se para se levantar.

— Mãe.

Ding Li aproximou-se e ajudou sua mãe a recostar-se nos travesseiros sobre a cama. O cobertor surrado estava coberto de remendos. O ambiente úmido era um verdadeiro criadouro de bactérias, e a saúde debilitada da senhora, somada à falta de resistência, tornava a situação ainda mais grave.

— Mãe! Trouxe uma canja de galinha.

Ding Li encheu uma tigela e a levou até ela.

— Meu filho, de onde tirou dinheiro para comprar frango? Ganhar a vida não é fácil para você, não se preocupe mais comigo, logo estarei bem — disse a mãe de Ding Li, com os olhos marejados ao olhar para a tigela. Ela sabia o quanto seu filho se sacrificava e como ela era um peso para ele. O valor daquele frango levaria dias de trabalho exaustivo para ser conquistado.

— Mãe, não se preocupe. Conheci um grande empresário hoje, ele me contratou com um salário mensal de quinze moedas! Ele até me adiantou este valor para que possamos cuidar da sua saúde e nos mudarmos para um lugar melhor.

Enquanto falava, ele retirou a nota de cem moedas e disse em voz baixa.

— Filho, não vá se meter em coisas ilícitas! — Ao ver o dinheiro, a alegria da mãe deu lugar a uma profunda preocupação. Ela sabia que cem moedas era uma fortuna, um valor capaz de sustentar uma família por um longo tempo, e temia que o filho tivesse se envolvido em algo perigoso para obtê-lo.

— Fique tranquila, mãe. O patrão Nan pretende abrir uma fábrica e quer que eu trabalhe para ele. Esse dinheiro não é um presente, é um adiantamento do meu salário. Pode ficar sossegada, não farei nada de errado! — Ding Li a tranquilizou, ajudando-a a tomar a sopa e a comer um pouco da carne.

— Coma você também — insistiu a mãe.

— Mãe, hoje comi muito melhor com o patrão Nan, estou satisfeito até agora — disse Ding Li com um sorriso, abrindo vários pacotes de papel oleado contendo sobras de frango, pato e carne.

...

Xiangzi voltou puxando seu riquixá, carregado com mais de vinte quilos de peras e os pacotes de comida que sobraram. A comida foi dividida igualmente entre ele e Ding Li.

— Xiangzi voltou!
— É!

Xiangzi cumprimentava os vizinhos pelo caminho. Ele morava em um cortiço, onde ocupava um dos cômodos. Após guardar o veículo no pátio, descarregou as peras, guardou metade para si e distribuiu o restante entre os vizinhos.

— Ora, Xiangzi, parece que a sorte mudou, hein? Até distribuindo peras! — disse uma mulher com tom de ironia. O marido dela também era condutor de riquixá, e a rivalidade entre eles era notória.

— Irmã Wu, agora trabalho exclusivamente para um patrão, então não competirei mais por clientes com o irmão Liu — explicou Xiangzi.

Ao ouvir isso, a expressão da mulher mudou instantaneamente. Se ele tinha um patrão fixo, significava que ganhava bem e, mais importante, não seria mais um concorrente.

— Xiangzi, eu sabia que você teria sucesso! Somos vizinhos, devemos sempre nos ajudar — disse a mulher, abrindo um sorriso largo enquanto abraçava as peras e se preparava para sair.

As crianças do pátio, atraídas pelo aroma dos pacotes de papel, não queriam arredar o pé. Vendo a cena, Xiangzi sorriu e abriu quatro ou cinco dos pacotes sobre uma mesa redonda no centro do pátio.

— Que cheiro bom!

O grupo se reuniu ao redor, fascinado com a comida.

— Sentem-se e comam todos — convidou Xiangzi.

— Puxa, Xiangzi, você realmente está com sorte. Que regalia, hein? Muito bom! — os vizinhos elogiavam. Um deles trouxe um pouco de licor e começou a beber com Xiangzi.

— Xiangzi, que sacola bonita é essa no seu carro? — perguntou um vizinho mais atento, apontando para o terno que Xiangzi ainda não havia recolhido.

— Meu Deus, é um terno! — exclamou outro.

Naquela época, um terno era uma vestimenta exclusiva das classes altas. Para aquelas pessoas de origem humilde, aquilo era objeto de extrema admiração e inveja. O impacto de um terno preto ali era comparável ao de alguém em uma vila remota exibindo um item de luxo caríssimo; para os locais, um gasto absurdo, mas para os ricos, algo trivial.

Entre olhares de inveja, ciúme e desprezo, Xiangzi voltou para o seu quarto, levemente embriagado.

Na manhã seguinte, após limpar seu riquixá, Xiangzi foi buscar Nan Beichen. Nan havia se hospedado em um hotel na zona internacional, pois, com dinheiro disponível, não via motivos para passar privações.

Nan Beichen havia duplicado suas notas, transformando noventa e cinco moedas em cento e noventa. Após trocar o dinheiro no hotel e repetir o processo, ele se viu com trezentas e oitenta moedas extras. Com dinheiro em mãos, sua primeira providência foi ir ao banco para movimentar grandes quantias.

Ele depositou mil moedas no banco Citibank e, em seguida, visitou diversas casas comerciais estrangeiras.

— Olá, vocês têm pistolas? — perguntou Nan Beichen ao gerente em um inglês fluente.

O gerente, surpreso com o domínio do idioma, olhou-o com mais atenção. Como possuidor de todas as habilidades de um soldado de elite, Nan dominava oito idiomas, além de compreender vários dialetos.

— Pistolas? Isso é muito caro — respondeu o gerente, avaliando-o de cima a baixo.

— É o suficiente? — Nan Beichen colocou uma nota de cem moedas sobre a mesa.

— Sim, é o suficiente!

A taxa de câmbio era de cem moedas locais para trinta dólares americanos, valor mais do que suficiente para comprar uma arma. O gerente mostrou-lhe várias opções, incluindo revólveres e pistolas Browning.

— Esta aqui.

Nan Beichen escolheu uma Browning, manuseando-a com destreza antes de desmontá-la e remontá-la rapidamente.

— Que habilidade impressionante — elogiou o gerente.

Ao comprar a pistola, o gerente ofereceu um carregador extra e trinta cartuchos. A Browning M1911, de calibre .45 (11,43 mm), possuía um poder de parada devastador, o mesmo calibre utilizado pelas submetralhadoras Thompson, capazes de derrubar um cavalo.

Através da sua habilidade de duplicação, ele transformou aquela arma em três pistolas Browning M1911, com três carregadores e noventa cartuchos. Com isso, ele estava bem equipado para sua proteção pessoal. Com tal precisão, acertar um alvo a cinquenta metros era tarefa fácil, e ele não temia nenhum confronto armado.

Após adquirir as armas e duplicar diversos outros produtos estrangeiros, ele seguiu seu caminho.