Capítulo 14: Levando toda a família do trabalhador para o banquete!

Após serem trazidos de volta ao canteiro de obras por Nan Beichen, o irmão e a irmã foram entregues aos cuidados de Xiangzi.

— Pobres crianças, órfãos, já é uma bênção estarem vivos — disse Nan Beichen ao passar as crianças para Xiangzi.

— Pode ficar tranquilo, irmão Nan. Está comigo agora, enquanto eu tiver o que comer, eles não passarão necessidade — respondeu Xiangzi, acolhendo o garoto e a menina.

— Xiangzi, leve-os para comprar roupas de inverno e compre também dois pares de botas de lã — ordenou Nan Beichen, entregando dez yuans a Xiangzi.

— Certo, irmão Nan.

Nos três dias seguintes, o canteiro de obras já estava cheio: trezentos homens e cem mulheres haviam sido contratados. Nan Beichen já havia providenciado todas as ferramentas necessárias.

Não usaram a tropa de elite com bandeiras de sinalização, pois seria um exagero, além de não ser conveniente que soubessem do projeto, então optaram por contratar civis. Além disso, no rigoroso inverno, a população pobre estava disposta a trabalhar por duas refeições diárias, que para eles eram um tesouro. Mesmo sem pagamento, muitos aceitariam o trabalho apenas pelas refeições.

Na manhã do quarto dia, o dia do início dos trabalhos, Nan Beichen mandou comprar muitos fogos de artifício, além de grande quantidade de doces, biscoitos e refrigerantes, todos adquiridos na loja estrangeira. Havia também centenas de garrafas de refrigerante.

Por volta das seis horas, todos os trabalhadores já haviam chegado, apesar do vento cortante, mas ainda nada se movia no canteiro. O grande chefe, Nan Beichen, ainda estava dormindo e não havia planejado começar tão cedo no inverno. O próprio Nan Beichen não havia comunicado a todos.

Só às oito e meia ele chegou ao local.

— Vocês chegaram cedo, hein — sorriu Nan Beichen.

— Chefe, você chegou com duas horas e meia de atraso, como pretende lucrar assim? — alguém respondeu.

— O quê? Duas horas e meia? A que horas vocês chegaram? — perguntou Nan Beichen, confuso.

— Por volta das seis da manhã — respondeu um.

— Tão cedo? Da próxima vez venham às oito, está muito frio para chegar tão cedo no inverno — disse Nan Beichen.

— Mas chefe, será que não vão descontar o salário por chegarmos tarde? — questionou outro.

— Café da manhã às sete e meia, trabalho começa às oito, almoço ao meio-dia, retomada do trabalho à uma da tarde e fim às seis. O salário não será descontado — explicou.

Para Nan Beichen, quem no mundo seria mais rico que ele?

— Muito obrigado, chefe Nan! — todos agradeceram em uníssono.

— Ah, hoje é dia de inauguração, não vamos trabalhar de manhã para celebrar. Aqui estão os mantimentos. Vocês podem ir buscar mesas e bancos em casa e trazer toda a família para a festa de início das obras! — anunciou Nan Beichen.

Ao ouvir isso, todos agradeceram felizes. Quem tinha mesas e bancos em casa correu para buscá-los, e muitos trouxeram seus familiares para a celebração, um dia raro que, para muitos, até superava as festividades do Ano Novo.

No caminhão, havia frango, carne de porco e peixe, vistos de relance por Nan Beichen. As mulheres começaram a trabalhar; as mais corajosas começaram a matar os frangos, enquanto outras foram buscar água quente.

Uma senhora de cerca de quarenta anos empunhava uma faca afiada, agarrando um frango e arrancando as penas do pescoço. Depois, segurou a cabeça do animal para trás e, num golpe rápido, cortou a garganta. O sangue jorrou, o frango se debateu violentamente, e as gotas escorriam numa bacia.

Enquanto o sangue secava, outro frango era preparado para ser abatido. No total, quarenta frangos foram mortos. Dois cordeiros de cerca de cinquenta quilos também foram trazidos, e aí os homens entraram em ação.

Panelas de água quente eram preparadas uma após a outra, e todos exibiam sorrisos radiantes, pois hoje teriam um grande banquete, uma iguaria que muitos jamais haviam experimentado na vida. Além dos frangos, cordeiros e porcos, havia também bastante carne bovina fresca, comprada especialmente para a ocasião.

Caixas e mais caixas de refrigerantes, totalizando quinhentas garrafas, foram descarregadas e organizadas. Aos poucos, as famílias dos trabalhadores começaram a chegar, e o canteiro se transformou num enorme salão de festa para cerca de mil e quinhentas pessoas.

Os vegetais e as bebidas foram trazidos da cidade em caminhão, pois era preciso alimentar todo aquele povo.

As carnes já preparadas começaram a ser cortadas em pedaços e lavadas em grandes bacias, pois não havia recipientes maiores. Repolhos foram lavados em grande quantidade, e, apesar do frio cortante da água, ninguém se importava, pois estavam ansiosos pela festa.

O cozimento do frango começou, com a gordura sendo liberada e a adição de especiarias, molho de soja e vinho de arroz. Em pouco tempo, o aroma irresistível se espalhou pela grande panela preta.

Todos que aguardavam salivavam e pensavam na bondade de Nan Beichen.

As crianças brincavam, enquanto algumas mulheres organizavam doces e biscoitos em pequenos saquinhos vermelhos para distribuir a cada criança.

— O chefe Nan é realmente um homem muito bom, nunca encontrei um patrão tão generoso em toda a minha vida — elogiou um.

— Pois é, temos que trabalhar com afinco, senão não merecemos tanta bondade do chefe Nan — concordou outro.

Todos aceleraram suas tarefas. Os homens usavam ferramentas para nivelar o terreno, e as mesas e bancos começaram a ser dispostos.

O primeiro passo do projeto seria cavar valas profundas para as fundações, contornando todo o parque industrial que seria cercado por um muro.

Nan Beichen planejava construir um muro de cerca de quatro metros de altura, difícil de escalar, e, além disso, instalar arames farpados no topo para impedir invasões.

Quatro portões seriam abertos, um em cada ponto cardeal, para entrada e saída.

Essa era a primeira etapa do planejamento de Nan Beichen para o parque industrial.

Quando tudo estava pronto, os fogos de artifício começaram a estourar, marcando o início oficial dos trabalhos. Todos ergueram seus copos: quem não podia beber, brindava com refrigerante.

Após algumas palavras de cortesia, todos se sentaram para a refeição. Comendo vorazmente, não permitiam que ninguém levasse comida para casa, para evitar disputas.

Depois, cada um recebeu um maço de cigarros baratos, que para aqueles camponeses era um luxo comparável aos melhores cigarros de marca, pois estavam habituados a fumar tabaco cru. Não era que não gostassem de cigarros, mas eles eram caros demais.

Nan Beichen distribuiu um maço para cada pessoa, e as crianças receberam sacos de doces.

Após o banquete matinal, os trabalhadores começaram suas tarefas. As mulheres começaram a limpar o local, algumas pessoas levaram de volta para casa as mesas e bancos que haviam trazido, e quem não pôde levar guardará para levar ao fim do expediente.

Refeitos e satisfeitos, todos se dedicaram ao trabalho, enquanto seis pessoas foram designadas para cavar fossas, pois o banheiro precisava ser construído. Nan Beichen não queria que o canteiro ficasse malcheiroso.

Por isso, deram atenção especial ao banheiro, trazendo cimento para sua construção, que seria muito melhor que os tradicionais fossos rurais.