Capítulo 38: Quantos canhões pesados tem realmente a Fortaleza Dazhuang? Duzentos?

Com o término do bombardeio, a defesa na retaguarda do posto avançado foi reforçada novamente. Os soldados do Exército de Sichuan tiveram a oportunidade de presenciar o poder das armas. Na vida deles, a maior artilharia que haviam visto era o obuseiro de 75 milímetros. Quanto ao canhão de 155 milímetros, nunca sequer tinham visto.

— “Nunca imaginei que nosso novo Sétimo Exército teria essas máquinas enormes, o poder delas é realmente impressionante!” — comentou um soldado.
— “Com certeza, isso é muito melhor que o Exército Central.”
— “Exército Central? Hehe, veja nossas armas e equipamentos; mesmo a Força de Treinamento do Exército Central não tem nada tão bom quanto nós. Com que eles vão competir contra a gente?” — disseram os soldados do Exército de Sichuan enquanto carregavam as balas com orgulho.
— “E esta nossa ração, que nem no Ano Novo a gente tem direito a comer! Aquela lata de carne, hmmm, cheirava tão bem!” — um deles recordava com satisfação, lembrando que ontem três dividiram uma lata de carne. Afinal, essas iguarias eram limitadas, mesmo para Nanbeichen. Apesar de armazenarem bastante, esses consumíveis não podiam ser repostos sem motivo. Isso deixava Nanbeichen apreensivo quanto ao estoque.

Desde que o grande manual da indústria leve apareceu, o próximo registro exigiria uma contagem regressiva de 365 dias. Para registrar novamente, seria necessário esperar até 1938, e o próximo registro provavelmente levaria ainda mais tempo. O inimigo já havia reunido forças equivalentes a um batalhão para atacar o posto avançado, que, após múltiplos ataques, começou a ruir. Por isso, prepararam-se para explodir e recuar.

— “Mantenham o ânimo, esta noite vamos recuar para a fortaleza.”

Após um dia de combate, duas das fortalezas de concreto armado foram destruídas. Embora resistentes, não puderam suportar os inimigos que incansavelmente colocaram cargas explosivas dentro delas. Com as duas fortalezas arruinadas, a linha de defesa enfraqueceu consideravelmente. A última torre central de observação, mesmo com fogo total, não resistia ao ataque incessante em enxame dos inimigos, que usavam varas de bambu com explosivos amarrados para enfiar pelas frestas de tiro. Isso resultou em pesadas baixas no posto avançado.

As metralhadoras foram perdidas ao longo da batalha, restando apenas uma metralhadora pesada M2 Browning calibre 12,7 mm, que foi trazida para disparar com o carregamento quase esgotado — de 700 balas perfurantes restavam apenas 150. Essas balas eram originalmente para enfrentar tanques e veículos blindados dos inimigos, que, porém, não enviaram tais máquinas, preferindo a força humana para derrubar o posto avançado. Contudo, as perdas inimigas foram enormes, com mais de mil mortos diante do posto, enquanto os poucos 40 defensores restantes mal passavam de 10, e o batalhão trazido por He Shuguang do Exército de Sichuan estava reduzido pela metade.

À noite, todos começaram a retirar os obuseiros de infantaria e morteiros do posto avançado para evacuação. Os inimigos aproveitaram a escuridão para atacar, mas logo perceberam que não havia ninguém ali. Todos haviam recuado. Um inimigo subiu ao segundo andar da torre e acionou o dispositivo de detonação, causando uma enorme explosão que resultou na morte de mais de trezentos deles. Foi um presente gratuito.

Nanbeichen recebeu a notícia da tomada do posto avançado e sabia que os inimigos avançariam para o parque industrial. Na manhã seguinte, os invasores começaram o ataque, mas Nanbeichen já havia retornado e se preparava para dar-lhes uma lição. Afinal, aquele era o lugar mais difícil de enfrentar em todo o campo de batalha de Huhai. Se eles viessem bater de frente, teriam que enfrentar a fúria.

— “Ordem imediata para que todos os canhões estejam prontos para disparar. Não permitirei que os inimigos causem dano algum ao nosso parque. Artilharia, fogo em cinco baterias!”

Nanbeichen parecia estar falando com arrogância, mas sabia o que fazia. Um exército padrão alemão dispunha de 36 obuseiros de 105 mm, 4 canhões de 105 mm, 8 obuseiros de 150 mm, enquanto o batalhão de reconhecimento possuía 3 canhões antiaéreos de 20 mm, 3 morteiros de 50 mm, 3 canhões antitanque de 75 mm, 2 canhões leves de infantaria de 75 mm modelo IG18, e 4 morteiros de 81 mm. O batalhão antitanque possuía 36 canhões de 75 mm. A unidade de transporte tinha 8 canhões antiaéreos de 20 mm. Os três regimentos de infantaria somavam 81 morteiros de 50 mm, 36 canhões antitanque de 75 mm, 18 canhões leves de infantaria de 75 mm IG18, 54 morteiros de 81 mm, e 6 obuseiros pesados de infantaria SIG33 de 150 mm.

Nanbeichen havia replicado e triplicado essas armas. Com três vezes o número dos obuseiros de 105 mm, eram 108 peças, alinhadas em fila com um buraco de tiro a cada 20 metros. Quão aterrorizante era esse poder! Os obuseiros de 150 mm triplicados somavam 24 peças, mais do que suficientes para um batalhão pesado de artilharia inimigo. O inimigo não possuía nem mesmo tantos batalhões independentes de artilharia pesada. Apenas as 108 peças de 105 mm já exigiriam vários batalhões inimigos para enfrentar.

Os canhões de 105 mm podiam disparar em linha reta, destruindo qualquer tanque pesado instantaneamente. Ao receber a ordem de Nanbeichen, as placas de ferro sobre o piso de concreto foram lentamente abertas, revelando os canos negros e ameaçadores.

— “Carreguem!”

Com o comando dos artilheiros, as 108 peças de 105 mm ficaram carregadas. Todos correram para as pequenas cabanas com camadas de espuma para se abrigar. O disparo simultâneo das 108 peças causava ondas de choque e rajadas de ar capazes de despedaçar tudo ao redor. Cada canhão estava preso por uma corda de cinco metros conectada às cabanas para garantir a segurança.

Portas de ferro foram fechadas, tampões de ouvido e protetores foram colocados, mãos tapavam os ouvidos. O estrondo foi ensurdecedor.

Se alguém pudesse ver de cima, veria os projéteis incandescentes disparando do parque industrial em direção às cabeças dos inimigos que avançavam. A imensa onda de ar e o som ensurdecedor sacudiram todo o subsolo, mas a espuma absorveu o impacto, mantendo os soldados seguros.

Quando o alarme soava, todos saíam para recarregar. As culatras eram abertas e as cascas de projéteis quentes caíam. Dois artilheiros usavam alicates para colocar os projéteis nas peças, fechavam a culatra e aguardavam o sinal para disparar novamente. Ao ouvir o alarme, interrompiam o trabalho e entravam para se proteger. No segundo sinal, o disparo era efetuado.

O primeiro ataque matou pelo menos trezentos inimigos, espalhando membros e sangue por toda parte. Eles jamais haviam presenciado um bombardeio tão aterrador. As 105 peças de 105 mm eram incontáveis. Antes que pudessem se recuperar, o céu foi assolado por outro ataque, desta vez com 24 obuseiros de 150 mm, 17 obuseiros pesados de infantaria de 150 mm e 7 canhões de 155 mm.

O estrondo da destruição foi imenso, não dando aos inimigos sequer um lugar para se esconder. Fugir era inútil, pois eram canhões pesados; a explosão mesmo a dois metros abaixo da terra era fatal, e as ondas de choque podiam matar facilmente.

O segundo ataque causou mais de quinhentas baixas inimigas. Com dois ataques sucessivos, quase um batalhão inimigo foi dizimado. Mesmo os mais destemidos inimigos estavam abalados. Esses eram canhões de grande calibre, e não deixavam sobreviventes, apenas uma tempestade de sangue e destroços. Os inimigos que vinham atrás só pensavam em fugir para salvar suas vidas.