Capítulo 28: Recebendo o Regimento de Sichuan, providenciando novos uniformes e armamentos

Nan Beichen saiu do posto de comando e, ao avistar as mais de mil pessoas à porta, sentiu-se atônito.

— Vocês são todos do Exército de Sichuan? — perguntou Nan Beichen, intrigado.

Ele sabia que era impossível que alguém da chamada "Seita dos Mendigos" viesse até ali, especialmente considerando que sua posição logo se tornaria a linha de frente do combate. Por isso, a primeira coisa que lhe veio à mente foi aquela tropa que, após uma marcha de milhares de quilômetros, chegou a Sichuan parecendo um grupo de mendigos para lutar contra os invasores japoneses. Na época, as pessoas zombavam deles, chamando-os de "migração da Seita dos Mendigos" ou dizendo que estavam ali apenas para um grande encontro.

— Res... respondo ao senhor, oficial. Somos do Exército de Sichuan. Sou o oficial Zhang Lixian — respondeu um homem robusto, com insígnias de major, visivelmente estupefato ao ser abordado.

O motivo de sua surpresa era o fato de Nan Beichen ostentar insígnias de tenente-general. O jovem não parecia ter mais de vinte e poucos anos.

— Vocês foram enviados pelo Diretor para apoiar o Novo 7º Exército? — indagou Nan Beichen.

— Sim, senhor. Recebemos ordens de vir reforçar o Novo 7º Exército — confirmou Zhang Lixian.

— Compreendo. Meus homens, vocês sofreram muito! Marchar milhares de quilômetros para lutar contra o Japão... o governo nacionalista foi negligente; no mínimo, deveriam ter fornecido calçados adequados! — disse Nan Beichen, indignado ao observar o aspecto desalinhado do regimento de Sichuan.

— Oficial! Somos apenas uma tropa de segunda categoria, quem se importaria conosco? Já foi um favor não nos terem usado como bucha de canhão — suspirou Zhang Lixian, com um ar de resignação.

— Entendo. Mas, a partir de hoje, estando aqui, vocês são meus irmãos, os irmãos de Nan Beichen! O equipamento, eu fornecerei — declarou Nan Beichen.

— Agradecemos, senhor! — os homens responderam, mas sem grande entusiasmo; já tinham ouvido promessas assim muitas vezes. Para eles, receber cem armas velhas, alguns milhares de cartuchos e uma centena de granadas já seria uma sorte.

No entanto, eles subestimaram Nan Beichen.

— Todos, atenção! Larguem todas as armas e equipamentos! — a ordem repentina deixou os soldados de Sichuan atônitos.

Os soldados apertaram suas armas, prontos para reagir. Eles temiam que aquilo fosse uma manobra para desarmá-los assim que chegassem.

— Senhor? O que o senhor pretende fazer? — perguntou Zhang Lixian, preocupado.

— Trocar o equipamento. O que vocês trazem não é compatível com o material da base, precisamos substituir tudo — respondeu Nan Beichen como se fosse a coisa mais óbvia do mundo.

Nan Beichen havia replicado todo o equipamento de uma divisão alemã. A divisão alemã contava com 17 mil homens, e ele possuía equipamento suficiente para armar mais dois grupos desse tamanho. Além disso, sua base produzia fuzis, submetralhadoras, metralhadoras leves e pesadas, morteiros e canhões de infantaria.

— Irmãos! Atenção, deem um passo atrás e baixem as armas! — ordenou Zhang Lixian ao perceber que Nan Beichen não estava brincando.

Um jovem soldado de Sichuan, porém, recusou-se teimosamente a soltar seu velho fuzil Hanyang, conhecido como "cano velho" devido à luva de metal adicionada ao cano desgastado.

— Gouwazi! Você não ouviu a ordem? — repreendeu Zhang Lixian ao notar o rapaz de treze ou catorze anos.

— Comandante! O senhor me disse que a arma é a própria vida! Se a arma morre, eu morro! — gritou o rapaz. Aquela arma, com o raiamento do cano já gasto, era mais velha que seu próprio pai. O menino não sabia se, ao soltá-la, voltaria a receber outra.

— Dê-me a arma — pediu Nan Beichen, sinalizando para que um de seus soldados lhe entregasse um fuzil modelo Z35. — Este é o Z35, uma réplica do fuzil Mauser 98K, mas com calibre adaptado para 7,62 mm e carregador interno para dez cartuchos. É rápido, preciso e letal.

Nan Beichen puxou o ferrolho, inseriu a munição e disparou contra um alvo distante.

— A partir de agora, este fuzil novo é meu presente para você. Espero que o use para proteger nossa pátria! — Nan Beichen entregou a arma com solenidade.

O rapaz pousou seu "cano velho" no chão, olhou-o uma última vez com carinho e depois voltou seus olhos para Nan Beichen.

— Sim! A partir de hoje, usarei esta arma para proteger nosso país! — respondeu o jovem em voz alta.

— Muito bem! — Nan Beichen assentiu, devolvendo a continência.

Todos os soldados de Sichuan baixaram suas armas originais e formaram fileiras.

— Todos, organizem-se por pelotões para receber o equipamento! — à medida que os grupos eram chamados, cada um recebia fuzis Z35 novos e uma metralhadora leve ZQ35.

— Meu Deus! Uma metralhadora leve por pelotão? Isso é inacreditável! — exclamavam os soldados, maravilhados.

Após os pelotões, foi a vez das unidades maiores.

— Nível de pelotão, recebam os morteiros! — cada unidade recebeu sua peça. Para eles, que dificilmente viam um canhão em todo um batalhão, ter um morteiro por pelotão era um luxo inimaginável. Embora fossem morteiros de 50 mm, já superavam o padrão das divisões alemãs do governo nacionalista.

Em seguida, vieram as companhias, os batalhões e, finalmente, o regimento, recebendo metralhadoras pesadas, morteiros de 80 mm e canhões de infantaria de 70 mm.

— Senhor, esse poder de fogo é impressionante demais! — disse Zhang Lixian, quase temeroso.

— Vocês têm medo dos japoneses? — perguntou Nan Beichen.

— Não! — respondeu Zhang Lixian com firmeza.

— Se não têm medo, por que temer o excesso de armamento? Lutem bem contra os invasores; eu ainda tenho muito mais para dar a vocês! — continuou Nan Beichen.

— Pode confiar, senhor. O Regimento de Sichuan não decepcionará suas expectativas.

— Se não têm uma unidade de origem, fiquem sob o comando do Novo 7º Exército. Quero que vocês morram como homens honrados no campo de batalha, e não como bucha de canhão descartável de outros.

— Obrigado, senhor. De hoje em diante, todos os nossos oficiais e soldados pertencem ao Novo 7º Exército! — Zhang Lixian sabia que seguir Nan Beichen era sua chance de ascender.

— Levem os rapazes para se banharem e trocarem de uniforme. Lembrem-se: haverá supervisão. Vocês têm muitos parasitas, precisam de uma limpeza rigorosa. Além disso, médicos farão exames de saúde e tratarão quem precisar.

— Entendido, Comandante! — respondeu Zhang Lixian, conduzindo seus homens aos abrigos subterrâneos para o banho, a desinfecção e a entrega dos novos uniformes.