Capítulo 33: Sem Sichuan não há exército, sem Guangdong não há nação, não esqueçam os heróis.

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Os japoneses começaram o ataque, avançando com ferocidade.

Mais de mil homens já haviam chegado às proximidades quando todos os morteiros abriram fogo ao mesmo tempo.

Dezoito morteiros de 50 milímetros. Doze morteiros de 80 milímetros.

Tum, tum, tum! Tum, tum, tum!

Incontáveis projéteis engoliram num piscar de olhos mais de mil soldados japoneses.

É claro que aquilo era apenas o que se podia observar de imediato. Na guerra real, mesmo que uma centena de canhões abrisse fogo ao mesmo tempo, seria impossível matar mil homens instantaneamente.

Afinal, as pessoas sentem medo. Quem teme morrer fará tudo o que puder para continuar vivo.

Na primeira salva, os japoneses sofreram quase uma centena de baixas — um número extremamente elevado.

Ao ver tudo aquilo, o comandante Liu não conseguiu conter um estalo de língua. Aquele poder de fogo já superava em muito o que um regimento japonês inteiro poderia oferecer.

— Esse poder de fogo é absurdo! Será que o Novo Sétimo Exército é uma divisão equipada pelos alemães que o Generalíssimo acabou de formar? Seu poder de fogo já ultrapassou o do Corpo de Instrução!

Observando a batalha devastadora diante de seus olhos, o comandante Liu não conseguiu deixar de comentar.

O major japonês, ao contemplar as perdas entre seus soldados, ficou furioso e impotente. Sem outra alternativa, só podia ordenar que continuassem avançando.

Mesmo sob o ataque das metralhadoras, os japoneses ainda conseguiam avançar de maneira organizada.

Isso mostrava que a capacidade de combate dos japoneses estava muito longe daquela apresentada nas produções fantasiosas.

Em Xangai, muitos já haviam se colocado a serviço dos japoneses, tornando-se verdadeiros grandes traidores da pátria.

Sua arrogância era considerável. Em pouco tempo, aqueles traidores seriam devidamente castigados.

Depois de um intenso combate, o regimento de Guangdong também se juntou à luta para massacrar os japoneses.

Infelizmente, porém, já não conseguia manter seu armamento, seus equipamentos e seus suprimentos.

Se não fosse por isso, não teria sido obrigado a recuar em tamanha desordem naquela manhã.

Percebendo a situação desesperadora do outro lado, Zhao Song enviou homens para entregar uma leva de suprimentos ao regimento de Guangdong.

O exército de Guangdong havia atravessado milhares de quilômetros rumo ao norte para combater os invasores japoneses. Embora sua força principal tivesse sido derrotada em poucos dias, uma frase continuava circulando por Xangai:

“Enquanto o exército de Guangdong não for destruído, o exército de Sichuan não entrará em combate.”

O exército de Guangdong e o Generalíssimo realmente tinham algumas desavenças.

Mas, diante de uma questão de vida ou morte para a nação, o exército de Guangdong pronunciara apenas uma frase:

“Na luta contra o Japão, não há distinção entre o sul e o norte, nem entre velhos e jovens. Nós, habitantes de Guangdong, seremos os primeiros a avançar.”

Durante as sucessivas batalhas de Xangai, a linha de defesa de Guangdong permanecera inabalável.

Os quatro ataques gerais dos japoneses foram todos repelidos pelo exército de Guangdong.

Depois vieram quatro reforços e quatro mudanças de comandante. Os japoneses chegaram ao ponto de deslocar para Xangai dois dos três únicos porta-aviões que possuíam na época, a fim de participar das operações.

Ainda assim, mesmo mobilizando todas as forças terrestres, navais e aéreas, após mais de um mês de combates eles não conseguiram sequer romper a primeira linha de defesa de Guangdong.

Porém, as baixas diárias do exército de Guangdong, somadas à negligência do governo nacionalista, haviam criado uma grave escassez de soldados e de suprimentos.

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Mesmo em tais condições, o exército de Guangdong continuava firme na linha de frente, lutando sem recuar.

Cinco anos antes, o exército de Guangdong já havia travado uma batalha sangrenta contra os japoneses.

As tropas de Guangdong que estavam diante deles pertenciam a unidades recém-formadas, enviadas posteriormente para apoiar a guerra de resistência.

Aquela batalha remontava a 1932!

Nessa ocasião, o exército de Guangdong fora praticamente aniquilado.

E quão terrível havia sido o combate? Na época, uma das forças de Guangdong — não se podia revelar qual unidade — possuía um destacamento armado com grandes espadas.

Originalmente, esse destacamento não deveria ser utilizado.

Afinal, aquela batalha de Xangai era considerada a guerra mais moderna já travada entre os dois lados. Aviões, artilharia pesada, veículos blindados e porta-aviões — tudo o que podia ser empregado havia sido utilizado.

Mas, à medida que o combate avançava, as baixas se tornaram tão elevadas que já não havia alternativa. Os reforços do Generalíssimo também continuavam sem chegar.

As forças japonesas somavam quase cem mil homens, enquanto o exército de Guangdong tinha menos de cinquenta mil.

Em tais circunstâncias, até mesmo o destacamento das grandes espadas precisou entrar em ação.

Isso deu origem a uma cena ao mesmo tempo dolorosa e trágica na batalha de Xangai.

Os aviões japoneses voavam pelos céus, os veículos blindados avançavam desenfreados pelas ruas e os navios de guerra ancorados na costa disparavam seus canhões de tempos em tempos.

Enquanto isso, os soldados de Guangdong, depois de esgotarem quase toda a munição, só podiam empunhar grandes espadas e avançar para o combate corpo a corpo contra os japoneses.

Se houvesse ao menos mais um disparo disponível, ninguém teria precisado brandir uma espada.

Pode-se imaginar o quão desesperadora era a situação. E o Generalíssimo aproveitou a oportunidade para enfraquecer ainda mais a força de seus próprios rivais.

Durante toda a guerra de resistência, o exército de Guangdong enviou mais de novecentos mil homens para o combate. Menos de três mil retornaram. Em cada lar de Guangdong pendia uma faixa branca de luto.

Sem Sichuan, não há exército; sem Guangdong, não há nação!

As tropas de Guangdong diante deles estavam em situação ainda pior do que as de 1932, pois não contavam com o apoio do governo nacionalista nem com qualquer autoridade que as protegesse.

A única vantagem era possuírem equipamentos um pouco melhores que os do exército de Sichuan.

Por isso, os suprimentos e armamentos disponíveis eram atualmente miseráveis.

Os materiais enviados de Guangdong eram apenas uma gota no oceano. Para receber suprimentos do governo nacionalista, ainda era preciso enfrentar todo tipo de corte e humilhação.

A situação agora era ainda mais desesperadora. Só lhes restava arriscar a vida, enviando soldados para sair das trincheiras e entrar no campo de batalha a fim de recolher e utilizar as armas e os equipamentos dos japoneses mortos.

Munição e armas de calibres incompatíveis tornavam difícil manter uma força de combate eficaz.

Liu Baichuan suspirou ao olhar para as poucas balas, tão lamentavelmente escassas, nas mãos dos soldados.

Muitos deles esfregavam as baionetas e as grandes espadas, preparando-se para travar um combate de lâminas assim que a munição acabasse.

Zhao Song enviou uma remessa de balas de 7,92 milímetros.

Para Liu Baichuan, aquilo equivalia a uma dívida de vida.

Eram vinte caixas de balas de 7,92 milímetros, cada uma contendo novecentos disparos, num total de dezoito mil balas.

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Além disso, haviam sido enviadas dez caixas de granadas. As granadas de cabo de madeira estavam dispostas em fileiras cruzadas no interior.

Dez hastes de um lado e dez do outro, todas presas aos encaixes.

Era impossível que estivessem soltas dentro das caixas. Se uma explodisse, as consequências seriam desastrosas.

Para o exército de Guangdong, aqueles suprimentos eram extremamente valiosos.

Também haviam sido enviadas duas metralhadoras leves tchecas aprimoradas, modelo ZQ35.

Depois de arrombar a caixa de munição, Liu Baichuan olhou para os companheiros e falou com ares de generosidade:

— Duas caixas de balas. Economizem-nas e tentem matar um japonês com cada disparo.

Ele retirou duas caixas de balas da caixa de munição e as entregou aos soldados, advertindo-os:

— Comandante, ficou rico? Está distribuindo duas caixas de uma vez!

O soldado exclamou, surpreso. Afinal, eles haviam sido pobres por tempo demais; dias tão luxuosos eram extremamente raros.

Quando iam para o campo de batalha, recebiam apenas uma caixa de munição.

Cada caixa continha vinte e cinco balas; duas caixas somavam cinquenta disparos.

Receber cinquenta balas de uma só vez deixou os soldados atônitos.

Afinal, oportunidades de tamanha fartura eram raríssimas.

A razão pela qual ele ousara distribuir tantas balas de uma vez era que restavam menos de trezentos homens vivos, todos veteranos calejados.

Entregar cinquenta balas a soldados experientes permitiria obter um bom resultado.

Por isso, distribuiu cinquenta disparos a cada um.

Quanto às granadas, havia apenas cem. Mesmo depois de recolher algumas pelo campo de batalha, não restavam mais de trezentas.

Afinal, ainda possuíam algum estoque.

Não era possível simplesmente abrir as mãos e admitir que não havia mais nada.

— Gravem isto na cabeça: essas balas foram economizadas para nós pelos irmãos do Novo Sétimo Exército, à custa do próprio esforço. Se vocês, seus malditos imprestáveis, desperdiçarem uma sequer, eu acabo com todos vocês!

Liu Baichuan observou os soldados distribuindo a munição e os advertiu com severidade.

Para eles, dezoito mil balas representavam uma riqueza incalculável.

Naquela ocasião, Zhao Song e os demais haviam trazido oitenta caixas de munição. Depois de fornecer vinte ao regimento de Guangdong, ainda lhes restavam cinquenta caixas.

Os demais suprimentos chegariam à noite.

Quando partiram, estavam todos completamente equipados.

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