Capítulo 37: Três canhões de 155 milímetros aniquilam o grupo de artilharia de montanha dos invasores

Na manhã seguinte, os japoneses mobilizaram cerca de quatro canhões de montanha de 75 milímetros, além de oito canhões de infantaria Tipo 92, e iniciaram um bombardeio contra as posições defensivas.

"Os abrigos antiaéreos foram reforçados?" perguntou Nan Beichen, de dentro do posto de comando, enquanto ouvia o som ensurdecedor das explosões que faziam o solo tremer lá fora.

"Já estão todos reforçados. Nosso próprio comando é capaz de suportar pelo menos três impactos diretos de projéteis de 75 milímetros", respondeu Zhao Song com confiança. O posto de comando havia sido escavado a cerca de dois metros de profundidade, com o teto reforçado por tábuas de portas, toras de madeira e, acima disso, uma camada dupla de sacos de areia.

Não era algo que pudesse ser destruído facilmente. Ser atingido três vezes seria uma dose de azar inimaginável.

"Excelente! Ordenem que todos os canhões de infantaria Tipo 92 abram fogo para suprimir a artilharia inimiga. Ordenem também um contra-ataque dos obuseiros pesados contra os canhões de montanha de 75 milímetros dos japoneses", ordenou Nan Beichen. Após receberem as ordens, todos entraram imediatamente em ação.

Os obuseiros pesados estavam instalados em fossos profundos, com as bocas de disparo assemelhando-se a entradas de metrô. Era possível disparar de baixo para cima, mas, para destruir tais peças de artilharia, o inimigo teria que destruir primeiro as instalações defensivas superiores.

"Ordem do comandante militar: preparem-se para abrir fogo!"

Ao comando, catorze artilheiros entraram em posição de combate. Um deles abriu a culatra do canhão. Outros dois posicionaram uma plataforma de trabalho hidráulica atrás da culatra. Dois artilheiros usaram pinças de metal para agarrar o projétil e içá-lo até a plataforma. Em seguida, outros dois usaram varetas de carga para empurrar o projétil de quase 40 quilos para dentro do tubo.

Não era um brinquedo; o esforço humano tinha limites. Carregar aquilo uma ou duas vezes era possível, mas, se fosse feito repetidamente e alguém deixasse escapar, as consequências seriam catastróficas.

"Carregamento concluído!"

Assim que a carga foi finalizada, o artilheiro fechou a culatra.

"Preparar! Fogo!"

Sob o comando do subtenente de artilharia, o artilheiro puxou o cabo para acionar o percussor.

Bum!

O som estrondoso do disparo ecoou por todo o abrigo, mas o choque da onda de pressão foi dissipado através de várias aberturas escavadas nas laterais da estrutura. O suporte do canhão de infantaria vibrou violentamente, mas logo se estabilizou, deixando o solo ao redor revolvido e coberto de terra.

Um projétil de 150 milímetros disparou pelo ar. Os japoneses nunca teriam imaginado que o lado oposto possuía artilharia pesada de 150 milímetros; nem mesmo uma brigada japonesa inteira dispunha de tal poder de fogo.

Estrondo!

A explosão massiva causou destruição em um raio de duzentos metros. No ponto central, duas casas desmoronaram instantaneamente. Chamas gigantescas e colunas de fumaça subiram aos céus.

"O que é isto? Como os chineses podem ter canhões com tanto poder de fogo? Pelo som, não são canhões de montanha nem obuses comuns, são canhões de infantaria! Apenas um calibre de 150 milímetros teria esse efeito!" Ao ver a fumaça, a onda de choque e as labaredas, Saburo Nakamura e Shio Sakata ficaram aterrorizados.

"Comandante do regimento, precisamos relatar isso ao general imediatamente. Não temos como lidar com obuses de 150 milímetros!" disse Sakata Shio. De fato, um regimento não conseguiria enfrentar tal artilharia. O máximo que possuíam eram os canhões Tipo 92, mas eles notaram que o inimigo tinha pelo menos seis deles, o que anulava qualquer vantagem.

"Contatem o general imediatamente e peçam reforços."

Com o pedido de socorro de Nakamura, três bombardeiros japoneses foram enviados em apoio. Contudo, sem saber a localização exata dos canhões de infantaria, que estavam escondidos em túneis, os pilotos sobrevoaram a área e lançaram suas bombas aleatoriamente.

"O Novo Sétimo Exército é realmente formidável! Eles têm até canhões de 150 milímetros! Que incrível", comentou Liu Baichuan ao saber da situação após os japoneses cessarem o ataque.

"Comandante, quando será que nós seremos tão bem equipados quanto o Novo Sétimo Exército?" lamentou um tenente sobrevivente.

"Pare de sonhar. Se tivéssemos o equipamento de uma divisão treinada pelos alemães já seria ótimo; querer o poderio do Novo Sétimo Exército é pura ilusão", respondeu Liu Baichuan. Todos sabiam que aquele armamento era de propriedade pessoal de Nan Beichen, um magnata de Xangai que, com sua fortuna, certamente adquirira o material junto aos estrangeiros.

Após meia hora, o bombardeio japonês cessou quase completamente. Os quatro canhões de 75 milímetros foram todos destruídos. Como os obuses de 150 milímetros estavam protegidos, mesmo que os japoneses acertassem o alvo, os sacos de areia absorviam o impacto.

Os japoneses estavam desolados. A força aérea não conseguiu localizar a posição da artilharia inimiga e, quando o combustível estava acabando, os aviões apenas despejaram suas bombas ao léu. Agora, qualquer tentativa de avanço da infantaria japonesa seria contida pela ameaça dos canhões de 150 milímetros, capazes de eliminar dezenas de soldados de uma só vez.

Além disso, o Novo Sétimo Exército contava com pelo menos 30 morteiros, capazes de disparar dois mil projéteis por minuto. Qualquer investida japonesa resultaria apenas em morte.

O impasse manteve-se. Com a parada dos japoneses, a frente de batalha em Zhabei também ficou em silêncio. Logo, soube-se que o Novo Sétimo Exército, vindo da Fortaleza Dazhuang, havia enviado reforços.

Com o recuo japonês em Zhabei, os ataques contra a Fortaleza Dazhuang se intensificaram. O posto avançado registrou baixas, mas causou centenas de perdas aos japoneses. Quando o inimigo mobilizou doze canhões de 75 milímetros contra o posto, o Novo Sétimo Exército respondeu com três canhões de 155 milímetros. Com um alcance de 24 quilômetros e posicionados em terreno elevado, os canhões de 155 milímetros destruíram a artilharia japonesa em menos de quinze minutos.

A salva tripla cobriu uma área vasta, criando uma cena de terror. Os canhões de 75 milímetros dos japoneses não tinham alcance para revidar e, para retirá-los do local, precisariam de cavalos ou caminhões, o que era impossível sob aquele fogo. Sem alternativa, os japoneses fugiram, abandonando seus canhões para salvar suas próprias vidas, embora tenham conseguido preservar, por sorte, três das doze peças.