Capítulo Oitenta: O Ataque

Sob uma saraçada de golpes, os dois rufiões caíram por terra num baque. O único que restara, vendo que a situação se deteriorava e tomado pelo pânico, ergueu o porrete que trazia e desferiu um golpe desordenado. Sem tempo para se esquivar, Ling Feng teve de aguentar a pancada diretamente nas costas; contudo, aproveitando o momento, a mão de Ling Feng agarrou o porrete do agressor e, com um puxão seguido de um pontapé, derrubou-o com total displicência.

Em apenas alguns instantes, Ling Feng despachara os três capangas. Antes mesmo de conseguir assimilar o motivo daquela emboscada, um jovem entrou lentamente pela porta.

Segurava uma faca curta, tinha uma compleição um tanto robusta e, à primeira vista, os seus traços faciais lembravam bastante os de Mang Long, com quem tivera um confronto anterior.

No entanto, Ling Feng não tinha tempo para ponderar sobre semelhanças e vociferou furioso:

— Por que me atacaram?

O jovem que acabara de entrar fitou os subordinados caídos no chão, parecendo tomado de fúria. Deu um pontapé num dos rufiões que gemia a seus pés e censurou:

— Bando de inúteis! Três marmanjos e não dão conta de um só!

Dito isto, o rapaz voltou o olhar para Ling Feng e questionou:

— Onde está o meu pai?

Não compreendendo o sentido daquelas palavras, Ling Feng franziu o cenho e replicou:

— Do que estás a falar? Não percebo nada.

O jovem soltou um riso sarcástico e disse pausadamente:

— Aquele que se pegou contigo na discoteca era o meu pai. Agora já deves perceber, não é?

As palavras do rapaz apenas aumentaram a confusão de Ling Feng.

— O teu pai desapareceu, e vens procurar-me a mim porquê?!

O jovem irrompeu com um tom gélido:

— Se não for a ti, vou procurar a quem? Desde aquele dia, nunca mais pus os olhos no meu pai. Ouvi dizer que ele foi raptado pela família Ling, que está por trás de ti. Eu não tenho coragem para enfrentar a família Ling, mas será que não posso lidar contigo? O que me dizes? Prefieres que te faça um buraco no corpo?

Ao ouvir isto, o coração de Ling Feng afundou-se. Recordando os avisos que Guo Long lhe fizera anteriormente, compreendeu de repente o sentido daqueles alertas. Deu um passo atrás, assumindo uma postura defensiva, enquanto sentia um misto de choque perante os métodos da família Ling e uma vaga perplexidade por ver-se envolvido naquilo tudo.

O facto de Ling Feng se abster de responder e adotar uma postura de defesa irritou de imediato o jovem, que desatou a rir às gargalhadas e rugiu:

— Ainda tens a ousadia de resistir? Fica a saber que, se não me disseres onde está o paradeiro do meu velho hoje mesmo, não sais daqui vivo!

Com o cenho vincado, Ling Feng disse em tom grave:

— Eu não sei onde está o teu pai. Deves ir perguntar à família Ling.

A expressão do jovem endureceu instantaneamente. Ignorando por completo a explicação de Ling Feng, convenceu-se de que este simplesmente se recusava a revelar a verdade e resmungou:

— Já que recusas a boa educação, vais provar a força. Parece que és daquelas pessoas que só choram quando veem a cruz à frente. Muito bem, daqui a pouco vais suplicar de joelhos.

Enquanto conversavam, os rufiões caídos foram-se erguendo um a um e, armados com porretes, encurralaram Ling Feng num canto do quarto. Temendo que este pudesse agarrar num banco, um deles apressou-se a afastar o mobiliário que pudesse servir de arma, fixando depois um olhar furioso em Ling Feng, a aguardar as ordens do patrão.

Percebendo que a contenda era inevitável e que a situação não se resolveria pacificamente, Ling Feng agarrou no jarro de água quente que estava sobre a mesa próxima, decidido a lutar até ao fim.

Ao ver aquilo, o jovem enfureceu-se e ordenou de imediato o ataque aos subalternos, recuando para trás deles. Com um olhar semelhante ao de um lobo faminto, mantinha os olhos fixos em Ling Feng, à cata de uma oportunidade para desferir um golpe fatal.

Tendo em conta o que acontecera antes, os três capangas não ousavam avançar à cabeça, limitando-se a agitar os porretes para acuarem Ling Feng contra a parede.

Naturalmente, Ling Feng não lhes daria esse gosto. O jarro de água voou subitamente, atingindo em cheio a cabeça de um dos rufiões.

Apanhado desprevenido, o homem sentiu uma dor lancinante e deixou escapar o porrete das mãos.

Aproveitando o momento, Ling Feng desarmou-o com um puxão, desferiu-lhe um pontapé certeiro e apanhou o porrete para investir contra o capanga que se seguia de perto.

Em pouco tempo, o quarto transformou-se num caos, com estalos e pancadas incessantes. Um alvoroço daquela magnitude não tardaria a atrair a atenção dos vizinhos; alguns, atemorizados, apressaram-se a marcar o número de emergência antes de trancarem as portas a sete chaves, com receio de serem apanhados no fogo cruzado.

No interior do quarto, os porretes sibilavam e os lamentos sucediam-se, embora fossem quase exclusivamente emitidos pelos rufiões. Quanto a Ling Feng, no meio da saraçada de golpes, exibia a postura de um verdadeiro mestre de artes marciais, repelindo os ataques com uma notável facilidade e destreza.

Decorridos mais de dez segundos, Ling Feng já havia derrubado todos os capangas no chão. Contudo, antes que pudesse recuperar o fôlego, sentiu uma dor agoniante nas costas. Contorcendo-se com a careta de dor, desferiu uma pancada vigorosa com o porrete contra o indivíduo que o atacara por trás.

Infelizmente, o agressor recuou de imediato, e a lâmina da adaga que trazia já exibia pingas de sangue fresco. O jovem sorriu com malícia e declarou:

— Este é o preço por mexeres com a nossa família.

Sendo a dor insuportável, Ling Feng pressionou o ferimento nas costas com uma mão enquanto segurava firmemente o porrete com a outra, ambicionando contra-atacar. Contudo, o tormento físico impedia-o de fazer movimentos bruscos, obrigando-o a apoiar-se na parede enquanto respirava com extrema dificuldade.

Vendo que Ling Feng estava ferido e incapaz de reagir, os capangas voltaram a armar-se com os porretes, preparando-se para avançar com expressões ferozes, quando o som de sirenes ecoou pelo beco.

— Mau agouro, alguém chamou a polícia! — sobressaltou-se um dos rufiões, tomado pelo pânico.

O jovem espreitou pela janela para a entrada do beco e viu várias viaturas policiais a imobilizarem-se, de onde saltaram meia dezena de agentes.

Sem alternativa, o jovem lançou um olhar fulminante a Ling Feng e sibilou:

— Tiveste sorte desta vez, mas eu hei de voltar.

Dito isto, bateu em retirada a toda a pressa, acompanhado pelos três capangas.

Assim que os viu desaparecer, o ferido Ling Feng deslizou pela parede até se sentar no chão, com a testa banhada em suor frio. Os seus dedos apertavam com tanta força o porrete que os nós dos dedos branquearam, enquanto os olhos brilhavam com a ferocidade de um lobo.

Por volta das duas da tarde, Ling Feng deu entrada num hospital da zona para receber tratamento médico. Por ironia do destino, tratava-se precisamente da mesma unidade hospitalar da família Ling que visitara outrora. Assim que chegou, foi encaminhado de imediato para a sala de urgências. O médico responsável, ao reconhecer o paciente na maca, exclamou estupefacto:

— Eras tu! O que te aconteceu?

Ling Feng respondeu com uma voz débil:

— Fui esfaqueado.

O médico franziu o cenho e, sem fazer mais perguntas, ordenou às enfermeiras que levassem Ling Feng para o bloco operatório, aproveitando o momento para telefonar a Ling Lin. Após uma breve troca de palavras, as duas jovens não tardaram a chegar ao hospital. Ao verem Ling Feng a ser transportado, inconsciente, após a cirurgia, interrogaram o médico com evidente aflição:

— Doutor, como está o Ling Feng?

O médico enxugou o suor da testa e, deparando-se com os semblantes preocupados das duas mulheres, tranquilizou-as:

— Já passou o pior, o período crítico ficou para trás. Felizmente, a lâmina não penetrou profundamente, atingindo apenas o tecido muscular; os órgãos internos estão intactos.

As duas respiraram de alívio, mas Ling Luo, sem conhecer os pormenores, quis saber:

— Contudo, intrigava-as saber como alguém pacato fora alvo de um crime daquela natureza. Particularmente Ling Lin, consumida pela curiosidade, apressou-se a questionar:

— Doutor, o que se passou afinal? Como é que uma pessoa tão sossegada acaba esfaqueada? A polícia adiantou alguma coisa?

O médico exibia uma expressão igualmente confusa, pois, com a urgência do procedimento cirúrgico, não tivera oportunidade de averiguar os pormenores. Perante a insistência, confessou a sua ignorância:

— Ele foi trazido pela polícia e ainda não tive tempo de apurar os detalhes. Se quiserem, posso tentar informar-me junto dos agentes mais tarde.

Vendo que não conseguiriam respostas ali, as duas decidiram não incomodar mais o clínico. Após manifestarem a sua gratidão, acompanharam-no com o olhar antes de se dirigirem ao quarto de Ling Feng. Ao contemplarem a figura prostrada e inconsciente na cama, os seus rostos refletiam uma profunda inquietação.

— Ling Luo, o Ling Feng zangou-se com alguém recentemente? — perguntou Ling Lin.

Embora passasse bastante tempo com ele, Ling Luo nunca o vira indispor-se com quem quer que fosse. Dada a índole pacífica de Ling Feng, parecia-lhe inconcebível que este se envolvesse em altercações.

— Que eu saiba, não.

Ling Lin insistiu:

— Então porque foi alvo de tal ataque? Será por causa do que aconteceu da última vez?