Capítulo Dois: O Encontro

Não demorou muito para o trem parar. Ambos pegaram suas malas e desceram, comprando em seguida os bilhetes para a próxima conexão na plataforma. Então, aguardaram na sala de espera, pois o próximo trem só partiria dali a uma hora. Sem nada para fazer, voltaram a conversar.

— Você está com fome? — perguntou Lingfeng.

A moça assentiu.

— Um pouco. Que tal sairmos para comer alguma coisa? O trem ainda vai demorar uma hora.

— Comer fora é muito caro. Trouxe comigo pão grande e um molho especial, quer experimentar?

Os olhos da moça mostraram certa hesitação, mas diante do olhar sincero de Lingfeng, ela não se recusou. Pegou o pão, molhou no tempero típico da Vila Ronghe e ambos começaram a comer com prazer, estampando no rosto uma expressão de satisfação.

Essa satisfação, porém, não contagiou quem estava por perto. Uma mulher sentada não muito longe olhou-os com desdém, parecendo não suportar o cheiro da comida ou o sabor do molho. Resmungou e, levando sua bagagem, dirigiu-se a uma lanchonete próxima.

Lingfeng não percebeu a reação da moça, continuando a comer contente. Já Xiaorou, mais sensível, hesitou sobre continuar, pois sentia que seu modo de comer já incomodara os outros. Não queria receber olhares de reprovação por causa de seus gestos.

Assim, Xiaorou guardou o pão. Sob o olhar curioso de Lingfeng, disse:

— É a sua primeira vez na capital?

Lingfeng, mastigando, respondeu com a boca cheia:

— Sim. E você?

— Já estive aqui algumas vezes. Você nunca comeu fast food da capital, não é?

Lingfeng não entendeu a intenção dela, mas assentiu.

— Não, ouvi dizer que tudo aqui é muito caro. Por isso meu tio fez questão de me dar pão para a viagem.

— Então, que tal eu te oferecer um fast food?

— Não posso aceitar, é muito caro.

Xiaorou sorriu.

— Não é caro, é só conversa deles. Uma porção custa pouco mais de vinte.

— Sério? Não é muito adequado...

— O que tem de errado? Somos conterrâneos, e eu já conheço bem a cidade, sei onde está o fast food mais barato. Vamos, eu te levo para comer. A próxima viagem vai durar seis horas, e a comida do trem é realmente cara. Não vale a pena passar fome durante o trajeto.

Falando assim, Xiaorou guardou o pão e, insistente, puxou Lingfeng da cadeira, arrastando-o para fora da sala de espera, apesar da resistência dele. Viraram à esquerda, depois à direita, entrando numa viela onde um aroma delicioso logo os envolveu, fazendo o estômago de Lingfeng roncar alto.

— É aqui que você dizia?

Xiaorou sorriu, apontando uma loja de pães recheados.

— Ali, uma porção custa pouco mais de dez. Vamos comer lá.

Xiaorou foi na frente, e Lingfeng, constrangido, não quis deixá-la ir sozinha. Pegou sua sacola, pensando em convidá-la para comer na próxima vez, afinal, Xiaorou era uma moça; não seria justo deixá-la pagar.

Decidido, Lingfeng seguiu-a.

Sentaram-se, e Xiaorou pediu três porções de pães recheados: duas para Lingfeng, uma para ela. Comeram com gosto e, ao fim, Lingfeng tentou levantar para pagar, mas Xiaorou segurou sua mão.

— Para onde vai?

— Vou pagar a conta.

Xiaorou sorriu.

— Não precisa, já paguei.

— Mas não vi você pagar...

Xiaorou riu alto.

— Aqui, todos pagam pelo celular. Você ainda usa dinheiro vivo?

— Celular?

Lingfeng cresceu na vila e nunca teve um smartphone. Para esta viagem, trouxe apenas comida e o dinheiro do tio para os trajetos, sabendo pouco sobre a vida na cidade grande. Não compreendia que agora era comum pagar pelo celular. Ao ouvir Xiaorou falar disso, ficou ainda mais confuso.

Vendo o olhar perdido de Lingfeng, Xiaorou riu de novo e explicou:

— Nossa vila é pequena, basta quinze minutos para atravessá-la, então não precisamos de celulares. Mas na cidade grande é diferente. Para facilitar o pagamento, todos usam o celular. Além disso, se quiser trabalhar na cidade, o celular é indispensável. Quando chegarmos em Modo, eu vou com você comprar um. Assim, poderemos nos comunicar sempre.

Lingfeng hesitou e perguntou:

— Celular é caro?

— Não, custa pouco mais de mil.

— Mil? Não tem um mais barato?

— Os baratos não funcionam bem, agora todo mundo usa smartphone.

— Smartphone? Nunca ouvi falar, nem vi alguém na vila usar.

Xiaorou sorriu.

— É porque lá não tem internet. Ninguém vai instalar uma torre de sinal numa região tão remota. Confie em mim, quando chegarmos em Modo, eu te ajudo a comprar.

Lingfeng não disse mais nada, mas seu olhar indeciso mostrava que mil reais era uma quantia exorbitante para ele.

Xiaorou percebeu e explicou:

— Não se preocupe, em Modo um dia de trabalho rende vários centenas. Em uma semana você compra um smartphone. Ganhar dinheiro lá não é como na vila, pode confiar.

A explicação de Xiaorou iluminou o olhar de Lingfeng, que passou a aceitar a ideia de comprar um celular. Ao ouvir que em Modo era possível ganhar tanto em um dia, seus olhos brilharam, alimentando um desejo por uma vida melhor e uma admiração silenciosa pelo futuro.

Depois de comer e beber, voltaram para a sala de espera. Não demorou, o trem chegou. O céu já estava escuro. Após embarcarem, conversaram um pouco e logo o sono os dominou, adormecendo rapidamente.

Ao acordar no dia seguinte, Lingfeng percebeu que algo pesava sobre seu braço. Ao abrir os olhos ainda sonolentos, viu a cabeça de Xiaorou apoiada em seu corpo. Sentiu-se confuso e não ousou se mexer, olhando para o rosto adormecido dela, sentindo um leve tumulto no coração.

Sem perceber, uma luz vermelha e colorida surgiu diante de seus olhos. Curioso, Lingfeng virou-se e viu que as montanhas já haviam dado lugar a uma cidade repleta de arranha-céus. As luzes multicoloridas iluminavam a cidade como um arco-íris. Era uma cena magnífica, a primeira vez que Lingfeng via algo assim. Sem saber, foi profundamente atraído, seus olhos brilhando de espanto e desejo.

Nesse momento, Xiaorou também despertou, percebendo que repousava no peito de Lingfeng. Seu olhar revelou um tímido constrangimento, levantando devagar a cabeça apenas para ver Lingfeng admirando a cidade pela janela, com um brilho nos olhos que a fez sorrir por dentro.

Naquele sorriso, havia também empatia, pois lembrava-se bem de sua primeira vez ali, quando exibira o mesmo brilho no olhar, mas com o tempo de trabalho na cidade, aquela luz já se apagara, deixando nela um misto de amor e ódio por aquele lugar.