Capítulo Quatro: Solidão?

O vendedor, ao ouvir o chamado, lançou um olhar de relance para Ling Feng, com um sorriso que não escondia seu verdadeiro sentimento.

— Me desculpe, aqui é uma loja exclusiva, não temos nenhum desconto. Ali do lado, a loja da Telefone de Arroz tem preços mais em conta, talvez queira dar uma olhada lá.

As palavras do vendedor fizeram o olhar de Xiaoru se estreitar de desagrado. Ela apertou o celular com mais força e, com impaciência, respondeu:

— O que você quer dizer com isso?

O vendedor mostrou-se nervoso, mas o desdém em seus olhos era evidente.

— Me perdoe, só estava avisando. Este modelo Fruta 3 custa quatro mil, pode ser um pouco caro, só queria ajudar.

Xiaoru respondeu, aborrecida:

— Não preciso da sua ajuda. Quero esse celular, faça a nota para mim.

O vendedor se animou na hora e assentiu repetidas vezes.

— Vou providenciar agora mesmo.

Com a saída do vendedor, Ling Feng ficou inquieto. Ele percebera claramente a atitude do vendedor e também a irritação de Xiaoru, mas o preço de quase quatro mil era algo que não podia aceitar. Por isso, sugeriu:

— Xiaoru, que tal deixarmos para depois? Esse celular é muito caro.

Ela sorriu.

— Não é caro, esse é o preço em toda a Cidade Mágica.

— Sério? Mas ele falou do Telefone de Arroz...

Xiaoru interrompeu:

— Telefone de Arroz é celular para idosos, não serve para o uso do dia a dia. E aqui, todo salário é depositado pelo celular; se você não tiver um, talvez nem receba o pagamento.

— Puxa! Mas mesmo assim, quatro mil é muito caro.

Ao ver a hesitação no rosto de Ling Feng, Xiaoru riu:

— Quatro mil já é barato. Se quiser, posso pagar por você agora, e quando tiver dinheiro, me devolve.

— De jeito nenhum! Você também não tem vida fácil aqui, não posso gastar seu dinheiro.

— Ora, Ling Feng, somos conterrâneos, precisamos nos ajudar quando estamos longe de casa. Não precisa se preocupar.

Ling Feng viu que Xiaoru estava sendo gentil e, após hesitar, aceitou. Mas já havia decidido: na hora de pagar, faria questão de usar seu próprio dinheiro, não deixaria Xiaoru ter prejuízo.

Logo o vendedor voltou com a nota. Xiaoru a pegou e foi pagar; Ling Feng a seguiu, tateando dentro de seu saco de pano, o que fez Xiaoru rir.

Quando chegaram ao caixa, Xiaoru entregou a nota e, em seguida, tirou um cartão dourado para pagar. Ling Feng rapidamente estendeu seu maço de notas.

— Eu mesmo pago.

Xiaoru ficou surpresa, mas riu e segurou o braço dele, explicando:

— Com meu cartão de sócia tem desconto, para que usar dinheiro?

— Tem desconto? — Ling Feng olhou para o cartão nas mãos dela, tão parecido com um cartão bancário. — Não é cartão do banco?

Xiaoru achou graça:

— Nada disso! É cartão de sócia do Luxuoso Mingdu, tenho pontos suficientes para abater uns bons milhares.

— Sério? Pontos viram dinheiro?

— Claro, pode ficar tranquilo. O que der para economizar, a gente economiza.

Dizendo isso, Xiaoru tomou as notas das mãos de Ling Feng e pediu que o funcionário do caixa usasse seu cartão de sócia.

— Por favor, digite sua senha.

Xiaoru digitou rapidamente. O atendente então consultou o sistema.

— Você tem 123 mil pontos. Deseja usá-los para pagar?

Ela assentiu. O atendente compreendeu, fez os procedimentos e logo a impressora entregou o comprovante. Xiaoru pegou o papel e voltou à loja de celulares.

Ling Feng a seguiu, constrangido, e disse com dificuldade:

— Eu... eu vou te devolver o dinheiro.

Xiaoru sorriu docemente.

— Não estou preocupada com isso, Ling Feng. Não se preocupe.

Depois de pegarem o celular na loja da Fruta, foram à operadora para comprar o chip. Já havia se passado mais de uma hora e ambos estavam cansados. Por sugestão de Xiaoru, subiram ao último andar do shopping e escolheram um restaurante para descansar.

Assim que se sentaram, Xiaoru ajudou Ling Feng a ativar o telefone. Depois de um tempo mexendo, já havia um primeiro contato adicionado. Satisfeita, ela entregou o aparelho a Ling Feng, que, nervoso, quase deixou o celular cair.

A cena fez Xiaoru rir:

— Ling Feng, o celular está pronto. Tem o aplicativo Mensageiro Gigante aí, é só adicionar amigos para conversar, nem precisa ligar. Afinal, ligações são caras. E quando começar a trabalhar, pode até transferir dinheiro pelo aplicativo...

Xiaoru explicou tudo em detalhes, sem se importar se Ling Feng entendia. Ele, segurando o celular e ouvindo aquelas explicações atenciosas, sentia o coração aquecer.

Quando ela terminou, a comida já havia chegado. Ling Feng, agora entendendo o básico do telefone, olhou para Xiaoru com gratidão.

— Obrigado, Xiaoru.

— Não tem de quê, Ling Feng. Coma. Depois do almoço, vou te ajudar a comprar umas roupas.

— Roupas eu faço questão de pagar.

Xiaoru sorriu.

— Está bem.

Talvez pelo dia puxado de viagem, logo devoraram toda a comida, para espanto dos outros clientes. Xiaoru corou, pensando que nunca tinha passado essa vergonha antes, ainda mais diante de estranhos. Mas, olhando para o rosto satisfeito de Ling Feng, sentiu um calor no peito. Durante todos esses anos vivendo fora, ela perdera a ingenuidade de antes e vestira-se com uma armadura de sofisticação para sobreviver naquela metrópole. Aos olhos dos outros, era uma pessoa de sucesso, mas só ela sabia o quanto tudo aquilo era uma fachada para se adaptar.

Já Ling Feng lhe dava uma sensação diferente, como encontrar os próprios pais e familiares, permitindo que se livrasse de todas as máscaras. Aquela leveza de não carregar nenhum peso a fez esquecer os olhares dos outros clientes e, em vez disso, olhava para Ling Feng com alegria profunda.

— Está satisfeito, Ling Feng?

Ele arrotou, um tanto envergonhado, e acenou com a cabeça. Quando se levantou, Xiaoru, surpresa, perguntou:

— Vai aonde, Ling Feng?

— Pagar a conta.

Ele tirou novamente as notas do saco de pano, deixando Xiaoru entre o riso e a resignação.

— Já está tudo pago.

— Sério? Nem vi você pagar.

Xiaoru apontou para o adesivo de código QR na mesa e explicou:

— Agora fazemos o pedido pelo QR, pagamos direto no celular, nem precisa ir ao caixa.

— Nossa! Tão moderno, nunca vi isso.

Xiaoru riu:

— O interior não é como a cidade grande. Aqui a tecnologia está em toda parte, você vai ter que aprender muita coisa. Quando cheguei, também era assim. Mas basta uma semana para se acostumar.

Ling Feng assentiu, emocionado, olhando para as notas recém-tiradas do saco. Agora via a Cidade Mágica com outros olhos, murmurando:

— Agora entendo por que o pessoal do vilarejo vai embora.

— Pois é. Se não viermos para a cidade grande, parecemos caipiras. Mas, quando chegamos, nos sentimos mais sozinhos do que nunca.

— Sozinhos? Por quê? — Ling Feng perguntou, curioso.

— Nada não, só um desabafo. Enfim, se já está satisfeito, vamos ao segundo andar comprar suas roupas.