Capítulo 55: Todos buscam uma promoção

Aquel velho ditado continua a valer: no funcionalismo público, cada cargo tem o seu ocupante. Desta vez, a burocracia de Yueshan vai sofrer um verdadeiro terremoto; os funcionários investigados e afastados não serão poucos, e os desdobramentos serão ainda maiores. Por isso, toda a gente começou a movimentar-se.

Todos tentam destacar-se, correndo para os gabinetes dos líderes do comité provincial para prestar contas. Zhao Xiaobei também está muito contente; pelas palavras de Peng Jiasheng, ele percebeu que a promoção do líder a vice-secretário executivo já é certa. Embora seja apenas um pequeno passo em frente, Zhao Xiaobei sabe que isso demonstra claramente que o Governo Central está muito satisfeito com o trabalho de Peng Jiasheng em Yueshan.

Neste momento, Zhou Fangming, Chang Xueping,郭海龙 (Guo Hailong), Liu Xuefeng e Leng Bingbing convidaram Zhao Xiaobei para jantar. Zhao Xiaobei sabe que todos eles ambicionam subir na carreira, mas também tem todo o gosto em ajudar. No seu íntimo, quer Peng Jiasheng venha a alcançar altos postos ou a reformar-se, estas pessoas serão sempre os seus próprios aliados, pelo que agora ajuda de bom grado.

Por isso, decidiu simplesmente juntar todos no mesmo jantar. Como já se conhecem bem, não haveria constrangimentos. Todos aguardavam com entusiasmo a chegada de Zhao Xiaobei, que só apareceu já perto das oito da noite, mas todos compreenderam.

— Peço desculpa a todos, cheguei atrasado — disse Zhao Xiaobei logo ao entrar, pedindo desculpa.

Devido aos trabalhos da equipa de investigação, Zhou Fangming já tinha uma relação de grande proximidade com Zhao Xiaobei, pelo que brincou:

— O Xiaobei atrasou-se, tem de beber três copos de penalização.

Zhao Xiaobei, muito pronto, bebeu os três copos de uma só vez. Todos ficaram satisfeitos, pois isso provava que Zhao Xiaobei não os tratava como estranhos. Afinal, num jantar daquela natureza, qualquer atraso de Zhao Xiaobei seria perfeitamente compreensível; no entanto, o facto de ele aceitar a brincadeira demonstrava o seu respeito por aquele grupo e o estatuto especial de Zhou Fangming no seu coração, pois de outra forma ninguém se atreveria a tal gracejo.

— Xiaobei, foi a brincadeira de todos nós. É uma honra ter-te aqui. Além disso, a trabalhar junto dos altos cargos, é perfeitamente normal que os teus horários sejam incertos. Mas, já que tens tanta consideração por nós, não deveríamos retribuir ao Xiaobei com três copos? — Quem falava era Guo Hailong. A proposta foi calorosamente acolhida por todos, e cada um bebeu três copos.

O ambiente do jantar aqueceu rapidamente, mas encontros deste género resumem-se essencialmente a brindes mútuos, e Zhao Xiaobei correspondia com entusiasmo a todos.

— Xiaobei, ouvi dizer que o governador Peng vai ser promovido — disse Leng Bingbing, a única mulher presente, que exercia funções como vice-diretora do departamento de propaganda da cidade de Beijiang.

Zhao Xiaobei sabia bem que, na qualidade de secretário do líder, certas palavras ditas por sua boca ganhavam outro peso, pelo que não se atrevia a falar levianamente. No primeiro dia em que assumira o cargo de secretário, impusera a si mesmo uma regra estrita: o que não devia ser dito, jamais seria dito; a boca devia manter-se firmemente fechada.

— Essa é uma questão que, ao que parece, deve ser colocada ao Departamento de Organização do Comité Central. Como secretário, claro que ficaria muito contente com a promoção do líder, mas a decisão não depende de mim — respondeu Zhao Xiaobei com extrema cautela.

Embora todos os presentes mantivessem uma relação próxima, compreendiam perfeitamente as dificuldades inerentes ao cargo de secretário. Guo Hailong apressou-se a intervir:

— Diretora Leng, hoje estamos aqui apenas para recordar velhos tempos e não para falar de trabalho; o objetivo é bebermos um copo.

Leng Bingbing percebeu que a sua pergunta anterior tinha sido um pouco precipitada, pelo que recuperou o compasso rapidamente:

— Sem dúvida, hoje é um encontro de amigos. Sendo a única representante feminina, faço questão de brindar a todos individualmente.

Era uma forma de encontrar uma saída airosa para a situação, e Zhao Xiaobei aproveitou de imediato para comentar:

— Costuma dizer-se que as mulheres, quando não pegam no copo, é porque não conseguem beber, mas quando pegam, não ficam embriagadas. Vejo que esta é uma pura verdade.

Mais uma piada que divertiu os presentes, levando Chang Xueping a pegar no fio à meada:

— A nossa diretora Leng tem fama de aguentar bem a bebida. Ao que parece, hoje vamos todos ficar debaixo da mesa.

Liu Jianfeng acrescentou logo a seguir:

— Ficar debaixo da mesa não é grave; o pior é calhar num sítio onde não devíamos estar.

Novas gargalhadas ecoaram pela sala. Terminado aquele ciclo de brindes, o jantar entrou numa fase de verdadeiro rubor. Em jantares como este, muitas vezes é quando todos se encontram num estado de meia-embriaguez que os verdadeiros temas vêm à tona.

Zhou Fangming foi o primeiro a tomar a palavra:

— Camarada Xiaobei, nós, este grupo de velhos camaradas, ainda dependemos do forte apoio do camarada Xiaobei. Já somos todos "velhos quadros de nível de departamento", e esperamos que o Xiaobei nos ajude a dar o salto [para o nível sub-provincial].

Era uma frase com enorme habilidade, servindo simultaneamente de piada e de sincera confissão, e Zhao Xiaobei compreendeu perfeitamente.

— Meus caros irmãos e irmãs, quem sou eu, Zhao Xiaobei, para merecer tanta consideração de vós? Permitam-me que vos agradeça primeiro. Visto que vos chamo irmãos e irmãs, decerto considerarei os vossos assuntos como se fossem meus. No entanto, compreendam que certas coisas exigem o momento oportuno, mas tenham a certeza de que guardo isto bem presente no coração. Além disso, confio plenamente na vossa capacidade; essa promoção é questão de um ano ou dois.

Todos riram às gargalhadas, sentindo a sinceridade nas palavras de Zhao Xiaobei. Com esta conversa, o principal objetivo do encontro estava plenamente alcançado; a partir daí, restava apenas beber.

Quando as quatro garrafas de vinho se esgotaram e todos consideraram que já chegava, prepararam-se para dar a noite por terminada. Nesse momento, Zhou Fangming aproximou-se de Zhao Xiaobei e disse-lhe em voz baixa:

— Xiaobei, hoje vou acompanhar-te a casa. Tens de me tirar uma dúvida.

Sabendo o que o intrigava, Zhao Xiaobei olhou para o perplexo Zhou Fangming e respondeu sem hesitar:

— Já sei o que me vais perguntar. Daqui a pouco respondo-te.

Dito isto, Zhao Xiaobei virou-se para os restantes e disse:

— Por hoje ficamos por aqui. Assim que houver boas notícias, serei o primeiro a informar-vos a todos.

Dito isto, Zhao Xiaobei fez uma chamada para Sun Lei, que aguardava com o carro logo à saída do hotel.

Quando chegaram à entrada, enquanto todos se preparavam para apanhar os respetivos veículos, Zhao Xiaobei chamou Liu Xuefeng e Guo Hailong à parte.

Sun Lei saiu do automóvel e Zhao Xiaobei apressou-se a fazer as apresentações:

— Irmão Liu, este é um excelente amigo dos tempos do liceu que agora desenvolve a sua atividade profissional em Beijiang na área da construção civil. Sun Lei, este é o diretor Liu, do Departamento de Construção da cidade de Beijiang. No futuro, deves estreitar relações com o diretor Liu.

Tanto Liu Xuefeng como Sun Lei perceberam imediatamente o alcance do gesto e trocaram contactos telefónicos. Com muita cortesia, Liu Xuefeng disse:

— Podes ficar descansado, Xiaobei. O diretor Sun, sendo teu amigo, é também o meu.

De seguida, Zhao Xiaobei pediu a Guo Hailong e Zhou Fangming que entrassem no seu carro.

— Irmão Ming, queres perguntar-me como é que eu sabia que Xia Xiaohua e Qian Qianxiang iam tentar fugir e como conseguimos detê-los a tempo, não é verdade?

Zhou Fangming olhou para Zhao Xiaobei com evidente surpresa, ao que este último disse a Guo Hailong:

— Irmão Hai, explica tu ao irmão Ming.

— Velho Zhou, quando iniciámos a investigação sobre a mina Guofu, o Xiaobei já me tinha pedido para vasculhar os registos do sistema de segurança pública de Beijiang à procura de dois indivíduos chamados Guo Feng e Hu Wenle. Após meio mês de verificações e cruzamentos de dados, acabámos por descobrir os documentos de identidade falsos de Xia Xiaohua e Qian Qianxiang. Através de um amigo na Polícia Armada de Fronteira, o Xiaobei colocou um alerta de restrição de saída do país associado a essas duas identidades. Assim, quando Xia Xiaohua e Qian Qianxiang tentaram fugir para o estrangeiro utilizando esses passaportes, o sistema da polícia de fronteira disparou o alarme automaticamente. Depois foi só armarmos uma emboscada no aeroporto à espera que caíssem na rede. O resto já sabes, nem vale a pena contar.

Só então Zhou Fangming viu o seu enigma desvendado, mas uma dúvida ainda maior começou imediatamente a germinar no seu espírito.