Capítulo 2 Colisão

A colega de escritório, Chen Jingyi, observando o olhar vazio de Zhao Xiaobei, falou suavemente: “Irmão Bei, irmão Bei. Você está bem?”
Zhao Xiaobei despertou com o chamado de Chen Jingyi, respondendo de maneira apática:
“Estou bem.”
Na verdade, Chen Jingyi sempre teve respeito por Zhao, o veterano do escritório. Ela ingressou como funcionária pública em julho do ano passado e, desde então, tem acompanhado Xiaobei.
Durante esse ano, ela testemunhou a competência de Zhao Xiaobei e sua dedicação incansável, considerando-o um “boi de carga” talentoso, mas pouco sociável. Às vezes, sentia pena pelo tratamento injusto que ele recebia.
“Irmão Bei, não desanime. Você ainda terá muitas oportunidades”, consolou ela, pensando que Xiaobei estava incomodado com a última promoção.
“Estou bem”, Zhao Xiaobei respondeu sem convicção. Contudo, Chen Jingyi percebeu claramente as lágrimas no canto dos olhos dele. Jamais imaginou que um cargo de subchefe pudesse afetá-lo tanto.
Na verdade, Zhao Xiaobei já havia superado a decepção da promoção; diante da infidelidade, o subchefe era apenas um detalhe insignificante.
Existe um ditado: “A vingança pelo pai e pelo cônjuge não cabe sob o mesmo céu!” Para destruir um homem, nada é mais cruel do que tomar sua esposa.
Agora, tudo o que preenchia sua mente era a imagem de Li Jiamin na cama de outro homem e o rosto persistente da filha.
“Zhao, Zhao!” O diretor Niu da secretaria partidária chamou várias vezes sem resposta. Pensando que a nomeação anunciada naquele dia havia abalado Xiaobei, entrou especialmente para dizer: “Zhao, não perca as esperanças. Todos reconhecem seu trabalho, o cargo de vice-prefeito será seu em breve.”
Só quando o diretor Niu se aproximou, Zhao Xiaobei reagiu.
“Zhao, daqui a pouco vá ao escritório do secretário. Ele quer falar com você.”
“Ah, está bem”, respondeu Zhao Xiaobei, sem expressão.

Zhao Xiaobei levantou-se e foi em direção à porta; no corredor, vários colegas o cumprimentaram, mas ele ignorou todos. Pensaram que era por causa da promoção a vice-prefeito que ele estava aborrecido.
“Zhao, seu trabalho é reconhecido pela administração da cidade. Você sabe que tanto eu quanto o departamento organizacional recomendamos fortemente que você assumisse como vice-prefeito. Você já passou pela avaliação democrática, o setor organizacional já fez a inspeção.
Mas o resultado final me surpreendeu. Não perca a esperança. Por sua causa, relatei especialmente ao departamento organizacional. Eles garantiram que não deixarão de recompensar quem trabalha com dedicação. Pense se tem algo em mente.”
Zhao Xiaobei, na verdade, não ouviu nada. Agora, não se importava mais com cargos ou níveis. Só queria descobrir quem dormiu com sua esposa e, para piorar, teve uma filha com ela!
O secretário Luo, vendo o silêncio de Xiaobei, achou que ele ainda não superara o golpe. Continuou: “Considerando sua situação, relatei ao departamento organizacional. Você trabalhou com afinco por vinte anos, tem grande prestígio entre o povo.
Não podemos deixar de dar uma satisfação, seria irresponsável com um colega. Por isso, proponho que você assuma o cargo de vice-presidente da assembleia municipal, já que o titular está prestes a se aposentar. O departamento organizacional já concordou. Como você já passou pela avaliação e inspeção, creio que a nomeação virá em breve. Continue trabalhando duro, não decepcione as expectativas.”
Ao terminar, esperava gratidão de Zhao Xiaobei, mas recebeu apenas um:
“Hum.”
O secretário Luo, diante dessa atitude, não insistiu e indicou que ele podia ir. Estava insatisfeito com o comportamento de Xiaobei.
O fato de Xiaobei não ter sido promovido a vice-prefeito era, segundo Luo, culpa dele mesmo; sugeriu várias vezes que ele buscasse o departamento organizacional, mas nunca obteve resposta. Ele próprio correu atrás da promoção várias vezes.
Quem poderia imaginar? Zhao Xiaobei trabalhou diligentemente por vinte anos e nenhum líder do condado se lembrava dele. Naturalmente, o cargo de vice-prefeito foi tomado por outro. No fim, Luo lutou para conseguir-lhe a posição de vice-diretor. Nem um agradecimento recebeu. Não entendia o que passava na cabeça de Xiaobei, e não era de admirar que ele nunca avançasse.
Durante toda a tarde, Xiaobei esteve ausente, não realizou nenhuma tarefa, apenas ficou sentado em sua mesa, perdido em pensamentos. Os colegas, percebendo, evitaram incomodá-lo. Quando o horário de saída chegou,
Zhao Xiaobei pegou a pasta, entrou em seu velho carro e dirigiu para sua casa na cidade. No trajeto, mantinha o olhar vazio, a mente tumultuada. Ora surgia a imagem de Li Jiamin, ora da “filha”. Sem energia vital, ao atravessar um semáforo, não percebeu o sinal vermelho. Seguiu em frente e, de repente, um caminhão surgiu à direita, colidindo instantaneamente com o carro de Xiaobei, que virou no ar. Dentro, Xiaobei despertou no instante fatal.
Naquele momento entre a vida e a morte, toda sua trajetória passou diante dos olhos como um filme. De repente, percebeu que seu fracasso vinha de sua arrogância. Se ao menos tivesse aprendido a bajular e agradar...

Talvez sua esposa não tivesse traído, talvez sua carreira fosse próspera. Todos os fracassos desta vida poderiam ter se transformado em sucesso. Mas não há “talvez”. Adeus! Este mundo já não tinha nada que lhe prendesse, nem mesmo a filha, de quem mais se orgulhava, era de outro homem.
Zhao Xiaobei fechou os olhos, esperando a morte.

“Zhao Xiaobei, Zhao Xiaobei! O que está pensando?”
Zhao Xiaobei estremeceu, uma luz branca passou diante dos olhos. Ao abrir, viu à sua frente o diretor Niu... Não, não era o diretor Niu, era o pai dele, o secretário Niu! Mas o secretário Niu já não estava aposentado? E ele tinha 65 anos, enquanto o homem à sua frente parecia pouco mais de quarenta. O ambiente, embora familiar como seu escritório, não correspondia à decoração atual, mais parecia como quando foi recém-contratado, com janelas de madeira e vidro, mesas antigas.
“Diga, Zhao Xiaobei, não descansou bem ontem enquanto falava com a namorada ao telefone?”
Neste instante, Xiaobei percebeu: renasci? O céu realmente me deu uma segunda chance!
“Desculpe, secretário Niu. Realmente não descansei bem ontem.”
“Jovem é assim, cheio de energia. Mas não pode descuidar da saúde só por ser jovem.”
Essas palavras, para Xiaobei, agora com duas vidas, tinham um significado especial: não deixar que a paixão atrapalhe o trabalho.
“Secretário Niu, anotado. Da próxima vez, cuidarei melhor e não deixarei que o descanso noturno prejudique o trabalho.” Enquanto falava, encheu o copo de chá do secretário com água quente e trouxe um banquinho para que ele se sentasse.
O secretário Niu ficou surpreso com a resposta e os gestos ágeis do jovem. Os universitários de hoje ainda têm esperteza, pensou, não é à toa que ele veio de uma das melhores instituições. Imediatamente, passou a olhar Zhao Xiaobei com outros olhos.