Capítulo 52: O Ministro Wang, do Grupo de Pesquisa Central

O tempo passou rapidamente e logo chegou o dia 11 de outubro de 2004. O grupo de investigação do Comitê Central chegou à província de Yueishan.

No aeroporto da província, o secretário do comitê provincial do partido, Zhang Qiusheng, acompanhado pelo governador Liu Guanghui, pelo vice-governador executivo Peng Jiasheng e por outros membros do comitê provincial do partido presentes, aguardava a chegada do grupo de investigação.

Devido ao protocolo de segurança e ao nível hierárquico da comitiva, a via expressa entre o aeroporto e o distrito de Hengshui foi totalmente interditada. O grupo de investigação não se demorou muito no aeroporto; após Zhang Qiusheng apresentar formalmente os líderes provinciais presentes, todos embarcaram diretamente nos veículos rumo ao distrito de Hengshui.

A comitiva contava com doze veículos ao todo. O vice-ministro e o ministro da Propaganda deveriam viajar no mesmo carro, acompanhados pelo secretário provincial Zhang. No entanto, o ministro Wang sugeriu que preferia ocupar o veículo seguinte, um carro onde o ministro das Finanças viajava, acompanhado por Peng Jiasheng.

Já no interior do veículo, o ministro Wang puxou conversa:

— Camarada Jiasheng, este é o seu secretário, Zhao Xiaobei? O autor daquele artigo intitulado "O Futuro do Imposto Agrícola no Ano 2600"?

Zhao Xiaobei olhou surpreso para Peng Jiasheng, que respondeu com um sorriso radiante:

— Senhor, este é exatamente o camarada Zhao Xiaobei.

Zhao Xiaobei levantou-se imediatamente, demonstrando respeito.

— Camarada Xiaobei, sente-se por favor. Não fique tenso.

Como poderia Zhao Xiaobei não estar tenso? Tratava-se do ministro da Propaganda do Comitê Central, uma figura situada no núcleo absoluto do poder. Além disso, ele estava intrigado com o fato de o ministro Wang parecer conhecê-lo e demonstrar certo interesse por ele.

Observando a expressão de Zhao Xiaobei, Peng Jiasheng fez-lhe um gesto tranquilizador.

— Camarada Xiaobei, quantos anos você tem, em qual universidade se formou e qual é o seu cargo atual?

— Senhor, tenho vinte e dois anos, sou formado pela Universidade da Província de Yueishan e atualmente atuo como vice-adido da segunda divisão do gabinete do comitê provincial do partido — respondeu Zhao Xiaobei, que, apesar do nervosismo, apresentou-se com desenvoltura e clareza.

— Você já começou a trabalhar como vice-adido logo após se formar? — perguntou o ministro Wang com evidente tom de curiosidade.

— Relatório ao senhor: recebi uma menção honrosa e fui condecorado logo no início das minhas funções, o que resultou na minha promoção extraordinária a este posto.

— Ah, sim. Também soube que, durante os trabalhos de resgate no desastre da mina de Guofu, você arriscou a própria vida para salvar os outros. É um jovem exemplar. Continue assim, firme no propósito.

Dito isso, o ministro Wang dirigiu a Zhao Xiaobei um olhar afetuoso, ao qual o jovem respondeu prontamente com um aceno afirmativo.

Em seguida, o silêncio reinou no veículo até a chegada da comitiva ao distrito de Hengshui, já perto do meio-dia. Sob a organização do comitê distrital do partido, a comitiva desfrutou de uma refeição no refeitório da sede do governo local antes de iniciar a apresentação dos relatórios de trabalho.

O secretário do comitê do partido do distrito de Hengshui apresentou o relatório piloto sobre a reforma dos impostos e taxas agrícolas. Após a escuta atenta por parte do grupo de investigação, iniciaram-se as visitas de campo à base. A inspeção transcorreu com rigor meticuloso; os membros do grupo fizeram anotações detalhadas, formularam diversas perguntas à equipe de acompanhamento e dialogaram diretamente com os moradores locais.

Ao cair da tarde, próximo ao horário do jantar, a comitiva retornou à sede do distrito de Hengshui. Novamente serviu-se um buffet simples, após o que os líderes do grupo retiraram-se para descansar no hotel.

Acompanhado por Peng Jiasheng, Zhao Xiaobei apresentou suas saudações, um a um, aos líderes da comitiva. Enquanto os demais pareceram-lhe figuras comuns, ao entrar no quarto do ministro Wang, Zhao Xiaobei teve a nítida sensação de que este nutria um interesse particular por ele, além de ficar evidente a proximidade entre Peng Jiasheng e o ministro.

— Camarada Xiaobei, o governador Jiasheng me disse que toda a reestruturação da mina de Guofu foi planejada e organizada por suas mãos. É admirável; tão jovem e já demonstra tanta sobriedade e maturidade. Aprecio muito a sua iniciativa de utilizar a opinião pública para expor as irregularidades. Essa é a vivacidade de raciocínio e a visão aguçada típica dos jovens, qualidades que nós, veteranos, devemos aprender. Nesta supervisão da reestruturação da mina de Guofu, o Comitê Central teceu rasgados elogios ao Departamento de Propaganda. O mérito é todo seu. Devo-lhe meus agradecimentos.

Ouvindo tais palavras, Zhao Xiaobei respondeu com redobrada cautela e modéstia:

— Senhor, tudo isso foi obra do planejamento do governador Peng; coube-me apenas executar as tarefas braçais. Sem a estratégia perspicaz do governador Peng, eu nada teria alcançado. O mérito pertence integralmente aos superiores.

Ao ouvir isso, o ministro Wang irrompeu em gargalhadas:

— Tão jovem e já tão eloquente! Se os outros não sabem, eu certamente sei. O governador Peng já me contou tudo.

Zhao Xiaobei voltou-se rapidamente para encarar Peng Jiasheng.

— Xiaobei, o ministro Wang é também meu antigo superior — esclareceu Peng Jiasheng. — Fui eu quem relatou tudo ao velho líder. O ministro Wang inicialmente não integrava o grupo de investigação — o representante original do Departamento de Propaganda seria o vice-ministro executivo Li. Foi o ministro Wang quem solicitou expressamente ao Comitê Central vir até aqui. Alegou vir inspecionar a reforma tributária agrícola, mas o verdadeiro propósito era vê-lo de perto. O velho líder sempre deu enorme importância aos quadros jovens.

A modéstia de Zhao Xiaobei acentuou-se ainda mais:

— Agradeço a preocupação e o carinho dos líderes. Esforçar-me-é ao máximo no trabalho para não defraudar as expectativas e a confiança da liderança e da organização.

Tanto o ministro Wang quanto Peng Jiasheng sorriram. Ao terminar de rir, o ministro Wang não perdeu a oportunidade de gracejar:

— O camarada Xiaobei tem todas as qualidades, pecando apenas por excesso de modéstia. Cairia como uma luva na nossa casa para equilibrar as coisas. Lá em casa, ela é por demais expansiva, a verdadeira imperatriz do lar; basta que algo não lhe agrade para que nos reduza, a mim e aos seus dois irmãos, ao completo silêncio.

Pensando tratar-se de um comentário casual, Zhao Xiaobei preparava-se para responder quando o ministro Wang retomou a palavra:

— Tomemos como exemplo aquele artigo que você publicou. Ela veio diretamente dizer-me que publicaria certos materiais de um amigo em um portal de internet. Respondi apenas que daria uma olhada primeiro, e foi o suficiente para ela me atacar com veemência. O clima era tal que, se eu não concordasse, ela ameaçava romper relações comigo. Haha...

Nesse momento, as peças encaixaram-se na mente de Zhao Xiaobei: o ministro Wang era o pai de Wang Qianqian, a força oculta por trás da publicação de sua carta-denúncia. Contudo, ainda receoso de tirar conclusões precipitadas, fitou seu superior com um olhar interrogativo.

Peng Jiasheng confirmou-lhe diretamente:

— Xiaobei, só agora descobriu? Este é o pai da Qianqian.

Foi então que Zhao Xiaobei curvou-se ligeiramente e disse:

— Tio Wang, peço desculpas. Eu não sabia que o senhor era o pai da Qianqian.

O tratamento afetuoso de "tio" agradou imensamente ao ministro Wang. Pelo desempenho de Zhao Xiaobei naquele dia, o rapaz revelava-se um jovem com ideias claras e ímpeto no trabalho, desprovido da impulsividade típica da juventude e dotado de uma maturidade precoce incomum. Ele nutria uma simpatia genuína por aquele jovem.

Os três continuaram a conversar por um longo período, concentrando-se principalmente nas questões referentes à reestruturação da mina de Guofu. Cerca de uma hora mais tarde, Peng Jiasheng despediu-se, levando consigo Zhao Xiaobei. Ao saírem, Zhao Xiaobei ostentava um semblante radiante e vitorioso, embora logo tenha recuperado a compostura serena.

Observando a rápida transição de expressão no rosto de Zhao Xiaobei, Peng Jiasheng sentiu-se secretamente impressionado, refletindo consigo mesmo: "Quem diria que, com Tão pouca idade, ele possui uma serenidade tão notável. É um excelente talento em formação."