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Só então ela ouviu a menina dizer:
【Fazendo as contas, o ingrato já deve estar na barriga de sua mãe, a jovem senhora Luo. Na noite do casamento da tia, no ano que vem, aquela mulher estará justamente dando à luz.】
【O mais detestável é que esse casamento foi uma fraude do começo ao fim! Apenas porque a jovem senhora Luo já havia tido contato com a tia e dissera a Xue Jing que ela nunca passara pelas disputas do pátio interno, sendo ingênua e fácil de enganar, Xue Jing tramou meticulosamente um encontro com ela; apenas porque a jovem senhora Luo chorou, dizendo que só poderia ser concubina externa e que seus filhos nasceriam plebeus, condenados desde o nascimento a ficar abaixo dos outros, Xue Jing deu secretamente à tia um remédio para torná-la estéril pouco depois do casamento… Mais tarde, depois de adotar o ingrato, Xue Jing foi nomeado para servir como funcionário fora da capital. Alegando que seus pais e o filho pequeno precisavam de cuidados, deixou a tia na capital e levou a jovem senhora Luo às escondidas. Desde então, os dois passaram a viver livremente longe dali… Eles ficaram felizes, conseguiram viver um amor sincero, mas a tia era completamente inocente e permaneceu enganada o tempo todo! Quando se casou, ela era apenas uma jovem que ansiava por um bom marido. O que foi que ela fez de errado?】
【Ah, que pena… Com a minha idade, já não posso impedir o casamento da tia. Mas me lembro de que, como um deles amava a amiga de infância e o outro agia por ordem do irmão mais velho, Xue Jing e a mãe dele trocaram secretamente as identidades dos irmãos Luo durante o exílio, sem que o Duque Cao soubesse. Por causa disso, Xue Jing até perdeu a última edição dos exames imperiais. Agora, um dos irmãos está no Convento Yuzhao, enquanto o outro se esconde na Academia Chongwen, do outro lado da rua. Nos dias primeiro e quinze de cada mês, mãe e filho vão visitá-los sob o pretexto de oferecer incenso. Daqui a mais de dez anos, quando o irmão da jovem senhora Luo usar o dinheiro desviado por Luo Jinxian para se aproximar do Terceiro Príncipe, os dois irmãos nem precisarão mais se esconder: poderão andar abertamente por toda parte. É revoltante! Quando eu crescer um pouco mais, com certeza encontrarei uma maneira de revelar que eles são fugitivos e devolver à tia a justiça que lhe é devida!】
【Mas aquele remédio para esterilidade… começaram a administrá-lo pouco depois do casamento. Será que terei tempo de impedi-lo? Ai, isso é tão angustiante…】
Ao pensar no remédio para esterilidade que começara a ser administrado muito cedo, Su Tang franziu as delicadas sobrancelhas, lamentando mais uma vez ter nascido pequena demais.
Sem saber que…
Naquele momento, todos os outros presentes no aposento, exceto ela, haviam ficado em completo silêncio.
Eles já tinham imaginado as diversas maneiras pelas quais Xue Jing poderia ser um canalha, mas jamais esperariam que até o chamado “amor” fosse falso! Do começo ao fim, a Casa do Marquês Jingyang não passava de uma ferramenta da família Xue. Para satisfazer o desejo daquela mulher da família Luo, eles ousaram manipular à vontade até mesmo a filha da família Su!
Que excelente Casa do Duque Cao!
Era simplesmente uma afronta intolerável!
Os irmãos Su Jingwen cerraram os dentes, com os olhos ardendo de fúria. Su Henan estava ruborizado, os lábios fortemente comprimidos, e a senhora Lin estava tão furiosa que quase começou a praguejar.
Felizmente, ela ainda se lembrava da situação em que se encontravam. Com rapidez, aparou a caixa de joias que quase caíra, colocou-a firmemente no lugar e então segurou com delicadeza as mãos de Su Ruoyun, olhando para ela com preocupação.
A expressão de Su Ruoyun estava péssima.
Qualquer pessoa que se deparasse com algo assim, descobrindo que fora enganada daquela maneira e que até o casamento ao qual confiara a vida inteira não passava de uma peça de xadrez que outra pessoa poderia descartar quando quisesse, ficaria arrasada.
Contudo, depois de um breve momento de tristeza, o que predominava no coração de Su Ruoyun era a indignação e o desprezo.
Ela de fato gostava de Xue Jing.
Os dois não haviam se casado às cegas, sem sequer se conhecer, mas o homem de quem Su Ruoyun gostava era o cavalheiro refinado Xue Jing, o jovem ingênuo que ficava com as orelhas vermelhas ao menor gracejo — não um golpista que tramava tudo cuidadosamente, nem um falso cavalheiro que usava os outros para alcançar seus objetivos.
Sofrer por um homem desses? Ele merecia isso?
Ao se lembrar de tudo o que aquele homem fizera, Su Ruoyun arqueou as sobrancelhas de raiva e riscou Xue Jing da lista de pessoas próximas à família. Em seguida, começou a pensar em como se vingaria dele.
“Cunhada, não precisa mais recusar. Pelo que vejo, Su Tang está adorando essas joias e todo esse ouro e prata.”
Isso era típico de Su Ruoyun.
Depois de sentir o consolo da senhora Lin, ela rapidamente saiu do abatimento e voltou a sorrir, retomando o assunto de antes.
Ela apertou de leve a mão da senhora Lin.
“É apenas um pequeno gesto de carinho da parte desta tia. Aceite por ela.”
【Sim, sim! É muito melhor dar para mim do que para aquele ingrato!】
Su Tang também começou a insistir ansiosamente ao lado delas.
A senhora Lin olhou para a filha e depois para Su Ruoyun.
Ela entendia o que Su Ruoyun queria dizer. Se, no começo, aquilo era apenas uma demonstração de carinho por sua sobrinha pequena, agora a caixa de joias havia se transformado em um presente de agradecimento.
Nesse caso, tudo bem.
Su Ruoyun salvara a vida dela; não seria prejuízo algum a filha ficar com aquelas coisas.
A senhora Lin sorriu e disse:
“Então terei de agradecer devidamente à tia de Su Tang em nome dela.”
Em seguida, chamou Qianyun e ordenou que guardasse tudo com cuidado.
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【Aaaaah!】
【Ainda nem completou um mês de vida e já tem um tesouro particular tão enorme assim! Quem mais poderia ser?】
【É verdade que, na minha vida passada, eu também tinha um, mas naquela época já não tinha mãe; foi a tia, por compaixão, que me deu aquilo. Não é a mesma coisa que agora! Hehe! Agora, com certeza sou a criança mais feliz de toda a capital!】
Naquele momento, Qianyun fora novamente encarregada de cuidar de Su Tang e já era considerada a criada principal de seus aposentos. Naturalmente, também administrava o depósito.
Ao vê-la levar as coisas para longe, Su Tang ficou extremamente empolgada e voltou a murmurar sem parar.
Ela ainda não se esqueceu de elogiar efusivamente Su Ruoyun, dizendo que ela era linda e bondosa e que, no futuro, ela e os irmãos mais velhos certamente cuidariam muito bem da tia.
Suas palavras fizeram desaparecer a sombra entre as sobrancelhas de Su Ruoyun, e o ambiente do aposento também ficou mais leve.
Que pequena bajuladora!
Tão pequena e já sabia elogiar os outros. O que seria dela quando crescesse?
A senhora Lin e Su Ruoyun caíram na risada e baixaram a cabeça para brincar com Su Tang.
Su Ruoyun também trouxera muitos presentes. Além dos destinados aos sobrinhos, havia vários para Su Tang, que ela tirou naquele momento para entretê-la.
Entretanto, a energia de um bebê era realmente limitada. Antes que passasse meia hora, suas pálpebras já lutavam para permanecer abertas.
Não restou alternativa senão pedir à ama de leite que a levasse dali.
“Cunhada, há pouco… o que quis dizer com ‘já não tinha mãe’? Eu não estava na residência durante esse período. Afinal, o que aconteceu? Conte-me tudo com cuidado, para que eu saiba exatamente o que está acontecendo.”
Assim que Su Tang saiu e todos os criados deixaram o aposento, Su Ruoyun perguntou impacientemente.
Ela também se deparou com o mesmo problema da senhora Lin e não podia falar diretamente sobre o assunto.
Mas isso não era suficiente para detê-la.
Bastava trocar as palavras; ainda assim poderiam se comunicar.
Ao ouvir isso, os poucos que conheciam a verdade trocaram olhares, e Su Jingwen contou tudo à tia, ponto por ponto.
Su Ruoyun jamais imaginaria que tantas coisas pudessem ter acontecido na residência em apenas um mês!
Sua primeira reação foi puxar o Terceiro Irmão para os braços.
Ela sempre gostara de provocá-lo.
Embora quase sempre o fizesse pular e gritar, tudo vinha de puro carinho. Su Ruoyun não conseguia imaginar no que aquela família teria se transformado se, de repente, tivesse perdido o Terceiro Irmão, nem quanta dor isso teria causado ao irmão e à cunhada.
Que alívio! Que alívio!
Ao ouvir tudo o que Xue Jing fizera, Su Ruoyun sentiu apenas raiva, uma raiva imensa. Mas agora, ao contemplar a família inteira sã e salva, agradecia sinceramente àquela pequena sobrinha.
Obrigada!
Ainda bem que ela existia!
“Está bem, por enquanto não falemos mais disso.”
Quando Su Ruoyun terminou de assimilar todas aquelas informações, Su Henan também já havia trazido alguns documentos obtidos durante a investigação.
Depois de entregá-los à irmã, disse em tom grave:
“Desde que não tenha ocorrido nenhum acidente causado pela interferência de terceiros, essas informações não devem conter erros. O que se diz sobre a família Xue corresponde, em essência, aos fatos. Depois de a família Xue nos humilhar dessa maneira, não posso simplesmente ficar de braços cruzados. Ar芸, você tem alguma ideia?”
Assim que terminou de falar, antes que Su Ruoyun pudesse responder, os irmãos Su Jingwen já começaram a esfregar os punhos, manifestando um após o outro sua determinação.
“Pai, conte comigo também. Dê-me qualquer ordem. Se não lhes dermos uma boa lição, eles vão acabar pensando que a Casa do Marquês Jingyang é fácil de intimidar.”
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“Eu também! Que tal enfiarmos Xue Jing num saco e lhe darmos uma surra? Aquele maldito teve coragem de tratar nossa tia desse jeito!”
“Segundo irmão, segundo irmão, quando você colocar o saco na cabeça dele, leve-me também!”
Su Jingshen ficou ansioso, temendo que Su Jingwu fizesse algo errado sem levá-lo consigo.
Su Ruoyun soltou uma risadinha.
Su Henan franziu a testa e disse:
“Chega. Eu sei que querem fazer justiça, mas o assunto é grave. Depois que saírem por aquela porta, não poderão revelar uma única palavra, muito menos agir por conta própria. Se eu descobrir, vão apanhar com a vara. Especialmente você, Terceiro Irmão. Entendeu?”
Ao ver os dois filhos mais velhos assentirem com seriedade, enquanto Su Jingshen se encolhia obedientemente atrás dos irmãos como um pequeno codorniz, Su Henan voltou-se para Su Ruoyun e perguntou sua opinião apenas com o olhar.
Evidentemente, temia que ela ainda tivesse algum sentimento por Xue Jing.
Embora, depois de ouvir tudo aquilo, ninguém conseguisse suportar a situação, ele já vira muitas pessoas perderem a razão por amor. Precisava confirmar.
Su Ruoyun: “…”
Francamente…
Só por ter ficado noiva de um homem daqueles, sua vida já carregava uma mancha. Até o próprio irmão agora a olhava como se ela fosse uma tola!
“Irmão, você está me subestimando demais!”
Su Ruoyun revirou os olhos e disse, bufando:
“Vingança, é claro. E será uma vingança impiedosa!”
“Além disso, assuntos públicos são assuntos públicos, assuntos particulares são assuntos particulares. Depois que você concluir seus planos, também não se meta entre mim e meus sobrinhos. Um canalha como Xue Jing precisa levar uma boa surra; caso contrário, nem conseguirei comer em paz.”
Agora sim.
A resposta da irmã satisfez Su Henan.
Naturalmente, sua pergunta anterior fora apenas uma formalidade.
Mesmo que Su Ruoyun fosse uma mulher cega de amor, Su Henan apenas lhe daria uma surra e continuaria com seus planos, sem permitir que isso interferisse em nada.
Quem quisesse intimidar a irmã de Su Henan teria de ver primeiro se era capaz de pagar o preço.
Su Henan agiu com rapidez.
Su Ruoyun descansou uma noite em casa e, no dia seguinte, apresentou sua placa de acesso e foi ao palácio, retomando a rotina de antes.
A cada três dias, tirava um dia de folga; nos demais, ia ao palácio acompanhar a Grande Princesa.
Quanto à Casa do Duque Cao, no segundo dia após seu retorno à capital, eles enviaram uma carta de visita conforme as formalidades. Afinal, agora as duas famílias estavam ligadas por um noivado e, fossem sinceros ou não os sentimentos envolvidos, ainda precisavam manter algum contato.
Em circunstâncias normais, mesmo que a Casa do Marquês Jingyang estivesse ocupada, certamente concederia essa cortesia.
Mas, dessa vez, a residência recusou diretamente, com uma justificativa bastante clara: Su Ruoyun precisava ir ao palácio e não tinha tempo.
Que desculpa conveniente.
A esposa do Duque Cao sorriu e concordou na superfície, mas, em particular, quebrou vários vasos. Ela sempre favorecera a jovem senhora Luo, acreditando que era injusto a sobrinha ter de viver como concubina externa, e já guardava certa insatisfação contra Su Ruoyun. Agora, porém, deixou isso completamente evidente.
Diante do filho, insinuou algumas coisas contra Su Ruoyun em diversas ocasiões.
Mas logo ficou sem palavras.
Pois, dois dias depois, alguém começou a bater no Tambor das Queixas, apresentando uma denúncia justamente contra a Casa do Duque Cao.
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