dez mil e dez

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Quando a mulher apareceu, tanto Su Tang quanto Lin Shi, que falava animadamente com os outros atrás dela, não puderam deixar de fixar os olhos nela. Seu rosto longo e magro era delicado e encantador. Apesar de já ter tido filhos, seu corpo não mostrava nenhum sinal de deformação; ao contrário, exalava um charme maduro de mulher feita.

Ela vestia-se para o luto.

Tecnicamente, o primeiro marido dessa prima já havia completado o período de luto, e como ela estava saindo para uma visita, o esperado seria que estivesse trajada de forma mais sóbria e respeitosa. No entanto, ela usava uma camisa branca lunar simples, com um corpete que realçava seus seios fartos, cobertos por uma túnica azul-clara, que tinha uma tonalidade brilhante e pura. Em meio à multidão vestida para uma celebração, sua aparência destoava, chamando muita atenção e parecendo fora do lugar.

Ao ver seu rosto, Su Tang, que estava nos braços de Chen Shi, arregalou os olhos redondos e gritou em pensamento:

— É ela! É ela!

— Mulher malvada! Mesmo que vire cinzas, eu ainda te reconheço!

Enquanto Su Tang gritava, Lin Shi já havia notado as expressões das pessoas ao redor. Vendo que nem Chen Shi nem as crianças demonstravam qualquer reação, percebeu que eles não podiam ouvir, e isso a tranquilizou, permitindo que ela voltasse sua atenção para a mulher. Assim que viu a roupa, franziu a testa imediatamente.

Deixando de lado outras questões, naquele dia tão especial para sua filha Xi San, o que essa mulher pretendia ao se vestir assim para uma visita? Estaria ela trazendo má sorte? Pensando nisso, não poupou palavras:

— Esta senhora deve ser a prima da irmã Chen, não é?

Lin Shi apertou a mão de Chen Shi, meio brincando, meio reclamando:

— Chen, eu sei que você está feliz com a afilhada, mas não deveria agir assim. Se a prima ainda está em luto, ela deveria ficar em casa cumprindo-o corretamente, não levá-la a uma festa. Se os outros vissem, pensariam que você não está permitindo que sua prima e sobrinha cumpram o luto direito...

Ao ouvir isso, o sorriso no rosto da mulher congelou por um instante e depois se tornou constrangido. Claramente, ela não esperava que Lin Shi fosse tão direta. Até Chen Shi ficou surpresa. Antes do casamento, ela tinha uma boa relação com a prima, mas não esperava que, após mais de dez anos sem se verem, ela tivesse mudado tanto. A saída para a visita foi pensando em apresentar a prima recém-chegada à capital e à sobrinha a algumas pessoas importantes.

Para sua surpresa, quando saíram, a mulher usava o vestido novo que Chen Shi havia mandado, feito com tecido de qualidade e no estilo mais moderno da capital. Porém, ao descer da carruagem, mudou rapidamente para aquela roupa, alegando que o vestido havia sido manchado por chá e precisava ser trocado.

Todas essas mulheres da casa são mestres em disfarces, e Chen Shi sabia muito bem disso. Ela tinha preparado não só aquele vestido, mas várias outras roupas para a prima. Tudo não passava de desculpa. Nunca imaginou que a prima seria tão indisciplinada, o que a deixou furiosa.

Mas já estavam na porta da casa. Mesmo irritada, Chen Shi teve que controlar-se e levar a mulher para dentro, instruindo duas criadas a vigiá-la, para que não tivesse contato com os homens e não causasse nenhum incidente na festa.

Ela planejava conversar com sua boa amiga depois da festa, confiando que Lin Shi entenderia, dado o bom relacionamento entre as duas.

Mas não esperava que Lin Shi reagisse tão abruptamente.

Que cena era aquela?

Vale lembrar que a esposa do Marquês de Jingyang era famosa por sua diplomacia e raramente se envolvia em disputas.

— Esta é minha prima An Shi, Ling’er, venha aqui...

Chen Shi, pensando rápido, sorriu, como se não tivesse entendido o que Lin Shi quis dizer, e chamou uma menina para perto.

A menina aparentava ter cinco ou seis anos, quase da mesma idade que Song Yuming.

Chen Shi apresentou as duas e explicou que a prima chegou só hoje, conforme a carta que recebeu, e depois sorriu:

— Não sou do tipo que não entende nada. A prima e a sobrinha já cumpriram o luto e vieram à capital. Só que no caminho a carruagem balançou e derramou chá, então a prima teve que trocar de roupa, o que foi falta de etiqueta. Senhora Marquesa, por favor, seja compreensiva e não a critique...

— Não há do que reclamar, irmã, você é muito gentil.

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Lin Shi assentiu, mas não ia deixar por isso mesmo e continuou:

— Eu não me importo muito, tenho medo é que as pessoas pensem mal, que você é mesquinha e nem uma roupa extra quis dar para a prima.

Ao ouvir isso, Chen Shi piscou, finalmente entendendo.

Lin Shi estava direcionando suas palavras para a prima.

Mas como poderia ser? Elas não se conheciam antes.

Chen Shi tinha uma relação próxima com sua amiga, e após esse episódio, essa amizade ficou ainda mais firme.

Percebendo a intenção maliciosa de Lin Shi, Chen Shi mostrou uma expressão hesitante.

Vendo isso, Lin Shi segurou sua mão com empatia e disse:

— Ainda bem que vocês chegaram cedo, os outros convidados ainda não vieram. Só eu vi essa situação, e não vou falar nada. Senhora governanta Lin—

Ela chamou a governanta Lin, que respondeu prontamente, e então instruiu:

— O ateliê de costura fez roupas novas esta temporada, todas nunca usadas. Eu e a senhora An temos corpo parecido, leve-a para escolher uma roupa no quarto de hóspedes. A capital não é como Shu, aqui circulam nobres e famílias importantes, e as formalidades devem ser respeitadas. É melhor trocar essa roupa. A senhora An não costuma frequentar a capital, mas a irmã Chen precisa manter a reputação, não podemos dar margem para fofocas.

Ao terminar, o ambiente ficou silencioso.

A governanta Lin fingiu não ouvir e fez um gesto convidativo para An Shi.

Vendo isso, o rosto de An Shi mudou várias vezes, mas ela suportou a humilhação e seguiu a governanta para fora.

Enquanto isso, Chen Shi e Lin Shi trocaram olhares cúmplices.

Su Tang, que estava nos braços de Chen Shi, assistiu a essa cena com entusiasmo:

— Minha mãe é mesmo incrível, cada movimento é um golpe certeiro, hahaha... A cara daquela mulher malvada é impagável!

— Será que isso é reação em cadeia? A mãe dela não foi afetada, mas percebeu que An Shi estava agindo estranho, o que provavelmente chamou a atenção da madrinha. An Shi tentou pegar todos de surpresa, mas agora que a madrinha está preparada, não será fácil para ela causar confusão como na vida passada.

— Que ótimo, hehe!

— Meu pequeno tesouro, por que está tão feliz assim?

Depois que a pessoa inconveniente saiu, Chen Shi finalmente teve a chance de se aproximar da filha e tirou cuidadosamente o embrulho. Vendo a menina feliz, mexendo as mãos e os pés, sorriu e bateu de leve no punho dela.

Para surpresa de Chen Shi, a pequena abriu sua mãozinha cor-de-rosa, como se soubesse quem ela era, e segurou carinhosamente um dos dedos de Chen Shi.

— Ei!

Chen Shi mexeu o dedo levemente e exclamou surpresa. Lin Shi abaixou a cabeça, ouvindo os pensamentos da criança, e sorriu ternamente.

— Uhuu, a madrinha cheira tão bem, adoro.

— Mas nesta vida, como vou equilibrar as coisas? Mãe é tão boa, madrinha sempre me protege, todas me amam...

— Ai, deve ser porque sou tão adorável, que problema, né?

A pequena já aprendeu a “equilibrar as coisas”.

Lin Shi não conseguiu conter o riso, vendo Chen Shi ainda alheia, e brincou:

— A menininha gosta tanto de você, mas você nem preparou um presente decente para ela. Que mão fechada! Quando ela crescer, não vai ser fácil para a madrinha chamá-la direito.

Ao ouvir isso, Chen Shi lançou-lhe um olhar atravessado e respondeu:

— Você acha que todo mundo é tão mesquinha quanto você? A pequena não vai se afastar da madrinha por causa disso.

Su Tang concordou mentalmente:

— Isso mesmo!

— Su Tang é magnânima!

Apesar de dizer isso, Chen Shi foi generosa com a filha branca como a neve e já havia preparado um envelope vermelho. Aproveitando a ocasião, entregou-o suavemente ao embrulho de Su Tang e disse:

— Que esta dádiva traga bênçãos e longevidade, que nossa pequena cresça segura e feliz, e que tudo corra bem.

Que ela tenha paz e felicidade ano após ano.

Lin Shi repetia essas palavras em seu coração, pois também era seu desejo.

— Yuming, Ling’er, venham aqui...

Após brincar um pouco, Lin Shi chamou duas meninas, entregou a cada uma um envelope vermelho e abraçou Gu Changling para observar seu semblante assustado e hesitante. Claramente, em pouco tempo a pequena ainda não havia superado o impacto das atitudes da mãe biológica.

Ai.

Quando os adultos falham, as crianças acabam sofrendo.

Embora Su Tang pensasse que Gu Changling não seria uma boa pessoa no futuro, Lin Shi, sendo mãe, compreendia que o carácter da criança dependeria tanto da natureza quanto da educação.

Ter como mãe uma mulher como An Shi era uma desgraça para Gu Changling. An Shi podia humilhar os outros, mas não faria o filho passar vergonha.

— Tia, é a primeira vez que te vejo, não tenho nada de valor, pegue este pingente para brincar.

Apesar de dizer isso, o presente já estava preparado há muito tempo.

Gu Changling admirou o pingente, que era delicado e transparente, claramente valioso, e seus olhos brilharam de alegria.

Ela não esqueceu as formalidades e olhou para Chen Shi, que lhe sorriu com ternura, e então fez uma reverência antes de aceitar o presente, ficando mais tranquila.

Mas Su Tang não gostou nada da cena.

— Ahhh! Mãe, não dá para ela, não quero dar para ela!

— Mulher malvada, ela também é má!

Chorando e sentindo-se injustiçada, Su Tang abriu a boca e começou a chorar alto.

— O que houve? Por que está chorando de repente?

Os outros não entenderam e pensaram que Su Tang estava com fome, tentando acalmá-la.

Gu Changling, puxada por Lin Shi para perto, estava mais próxima de Su Tang.

Ela, que finalmente estava superando o constrangimento causado pela mãe biológica, temendo desagradar a tia, queria se mostrar bem.

Por isso, ao ver Su Tang chorar, não recuou e deu um passo à frente, gentilmente batendo na barriga da menina e tentando acalmá-la com palavras doces.

Mas ao ver aquele rosto tão próximo, Su Tang, herdando o instinto protetor da família Su, ficou ainda mais irritada.

— Mulher malvada, que maltrata a irmã Ming!

— Fique longe de mim!

— Eu, a princesa, não gosto de você!

Enquanto chorava, Su Tang sentiu vontade de urinar.

Então...

Nos últimos dias, ela tinha sido muito comportada, avisando antes quando precisava ir ao banheiro, mas dessa vez, com o rosto vermelho de esforço e sem se importar com a vergonha, fez xixi na direção de Gu Changling.

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