quinze mil e quinze

As palavras da filha fizeram com que a senhora Lin sentisse que seus horizontes se ampliavam.

Ela mantinha uma relação mediana com a senhora Zhang.

No entanto, ambas vivendo na capital, com o palácio do marquês e o escritório do ministro ocupando posições elevadas, não era raro que se cruzassem frequentemente.

Antes, ela só via a senhora Zhang como uma bela mulher mimada e pouco inteligente, de temperamento nada amável e atitudes bruscas. Em quase todas as festas, ela acabava discutindo com alguém; com o tempo, muitos a evitavam como se fosse uma serpente.

Mas quem poderia culpá-la? Seu destino era privilegiado.

Protegida pela família de origem e com um marido permissivo, sempre havia alguém para ampará-la em qualquer situação. Isso fazia com que muitos ficassem zangados, mas temerosos de se manifestar abertamente, e só defendiam o ministro Xie em segredo, dizendo que um homem de sua estatura havia casado com uma tigresa.

Nunca se imaginaria que...

O respeitado ministro Xie, conhecido por amar sua esposa, levava uma vida tão dissoluta em segredo. E quanto à senhora Zhang, então, nem se fala. Muitos invejavam sua sorte, mas onde estaria a felicidade?

Por causa dos casos amorosos do marido, tantas vidas foram afetadas!

Que desastre!

A senhora Lin suspirou profundamente, mas isso tornava o problema mais fácil de resolver.

Ela chamou a senhora Chen e, baixinho, sussurrou algumas palavras em seu ouvido.

“Isso realmente vai funcionar?”

A senhora Chen, desconhecendo os detalhes do palácio do ministro, hesitou ao ver a senhora Lin, que pouco antes parecia preocupada com a dificuldade da situação, agora sugerindo tal ideia.

Mas a senhora Lin assentiu com a cabeça.

“Changling tem sobrenome Gu, não Xie. Se ela se preocupasse um pouco com a filha, certamente concordaria contigo. Quando sua filha estiver sob seu controle, An também terá algumas reservas, evitando provocar o ministro Xie. Além disso, será uma oportunidade para corrigir o temperamento de Changling… Quanto à senhora Zhang, vamos agir conforme as circunstâncias. Você já cortou relações com An, o que mais ela pode fazer contra você?”

A senhora Chen não sabia das ações da senhora Zhang.

Ao ouvir isso, franziu a testa, mas ao pensar no temperamento um pouco difícil de Gu Changling, acabou aceitando a proposta.

Em poucos dias, a família Song enviou uma carruagem, ruidosamente, para a rua Tian Shui Xiang.

Não se sabe o que foi dito, mas mãe e filha An choraram inconsolavelmente; ainda assim, An acabou entregando a filha, vendo a ama forte agarrando-a para colocá-la na carruagem.

“Mãe! Mãe!”

A ama, de rosto sério, ignorou as lágrimas nos olhos de An e disse com voz firme:

“A madame não precisa se despedir. A senhorita não tem status legítimo ao seu lado; levá-la consigo é o melhor para ela. A partir de agora, finja que não tem essa filha.”

“Quanto a você, seja próspera ou arruinada, já que não quis ouvir conselhos, não culpe nossa madame por ser inflexível. Considere que nossa família não tem mais nenhuma relação com a sua; o vínculo está completamente cortado.”

Dito isso, virou-se, subiu na carruagem e partiu com Gu Changling.

O coração de An parecia ser perfurado por facas.

Changling era seu único filho; por mais duras que fossem as palavras da ama, a lógica era incontestável.

Ela não era esposa nem concubina, apenas uma amante; não se sabia quando poderia entrar na mansão. Além disso, a filha não tinha o sobrenome Xie e, ao crescer, poderia ouvir muitos comentários difamatórios.

Mas renunciar à riqueza da família Xie era algo que ela não queria.

Por isso, por mais doloroso que fosse, só podia deixar ir.

Mãe e filha choraram alto, e as palavras da ama não foram ditas às escondidas; em pouco tempo, o episódio se espalhou pela vizinhança.

Logo chegou aos ouvidos da senhora Zhang.

Ela estava escolhendo adornos para a filha mais nova.

Wanqing começara a andar há poucos dias, mas a senhora Zhang já estava impaciente e se preparava antecipadamente.

Ao ouvir a notícia, ela parou o que fazia.

“Ela realmente disse isso?”

A senhora Zhang arqueou as sobrancelhas. “Que bom que elas foram sensatas.”

“De fato, tem muita gente vendo.”

A criada-chefe assentiu e sorriu:

“As famílias Song e Chen são de estudiosos; certamente acharam embaraçoso e não quiseram se beneficiar da situação. Por isso, levaram a filha daquela mulher desprezível embora. Mas…”

Ela franziu a testa e se aproximou da senhora Zhang para cochichar.

Ao saber que a senhora Mu não havia trocado as roupas sujas por mais de meio mês, o semblante calmo da senhora Zhang se rompeu, e ela bateu com força na mesa, derrubando várias pedras preciosas.

“Imunda! Imunda!”

As outras criadas se assustaram e se ajoelharam apressadamente, sem ousar dizer uma palavra.

A única que permaneceu calma foi a criada-chefe, que fez uma reverência e disse:

“Madame não precisa se irritar; de qualquer forma, ela não pode ter filhos. Agora temos uma substituta pronta, não precisamos sujar nossas mãos.”

Nas entrelinhas, isso coincidia com o que Su Tang havia dito.

Parecia haver a intenção de criar uma rivalidade entre An e Mu.

Após despejar sua raiva, a senhora Zhang finalmente se acalmou e, ao pensar em An, seu rosto mostrou uma expressão feroz e cruel.

*

Após a saída da senhora Chen, naquela noite, a senhora Lin, às escondidas, contou ao marido sobre a situação de An, mencionando também, de forma indireta, a relação entre a família Xie e sua filha.

Isso fez Su He Nan estremecer.

“Então são pessoas da família Xie.”

Su He Nan suspirou: “Madame, fique tranquila, vou mandar alguém para vigiar cuidadosamente, acompanhar cada movimento.”

Quanto a causar pequenos acidentes… afinal, as duas crianças têm apenas um ou dois anos e, diferentemente do terceiro príncipe, que mora no palácio, não são tão difíceis de se aproximar. Colocar alguém para fazer alguma interferência, fazer com que elas enfrentem um pouco de vento e chuva e, se por acaso morressem, seria algo natural.

Mas, mesmo que fosse possível, o casal já havia concordado em não fazer isso.

Não só porque a intuição dizia que as chances de sucesso seriam pequenas.

Eles também temiam que, se as crianças morressem, especialmente a protagonista, isso pudesse afetar o chamado mundo do livro.

Afinal, esse mundo parecia ter sido criado para eles.

A família Su ainda tinha dezessete anos de convivência pela frente; mesmo que fosse para agir, não deveria ser agora. Eles não tinham necessidade nem coragem para correr esse risco e, por isso, desistiram.

Assim, eles mudaram de assunto com compreensão mútua.

“Madame, eu investiguei sobre Xue Jing por alguns dias, mas não encontrei nada. Só tenho estes documentos…”

Ele então tirou uma carta com o resultado da investigação recente.

A senhora Lin demonstrou interesse e, sem esperar Su He Nan abrir, tomou a carta e começou a ler.

Estava escrito que Xue Jing era uma pessoa íntegra, sem envolvimento com outras mulheres, e que não havia criadas na mansão.

O único detalhe especial era que ele teve uma prima de infância.

Porém, na capital todos sabiam que a esposa do duque Cao tinha dois irmãos, mas poucos mencionavam o irmão mais velho, porque Luo Jinxian, na época, desviou fundos de ajuda durante uma enchente, causando a morte de muitos moradores, sendo uma figura desprezada por toda a nação de Daqi. A família Luo sequer mencionava o assunto.

Isso fora mantido em segredo por muito tempo.

Mas anos depois, um candidato que sobreviveu à enchente e perdeu seus pais confrontou Luo Jinxian até a morte, expondo o caso publicamente, e sua morte fez o escândalo crescer.

Luo Jinxian, como o principal culpado, foi condenado à pena de morte e executado no mesmo mês.

Felizmente, o velho senhor Luo tinha uma relação de mestre e aluno com o atual imperador, e assim isso não afetou a segunda família; porém, a primeira família sofreu: como parentes, sua esposa e filhos foram exilados, incluindo essa prima de infância.

O problema é que, durante o exílio, essa prima, que tinha saúde frágil, não suportou o sofrimento e morreu rapidamente.

Ela já estava morta; Xue Jing não poderia ser injusto com Su Ruoyun por causa de um túmulo.

Isso seria uma grande loucura!