Capítulo 54 Fugir? Quem vai fugir? Dá para escapar?! Dois coelhos com uma cajadada só!
«Zum!»
Com o terceiro disparo de Yan Liang, Jiang Yue foi obrigado a esporear seu cavalo para começar a esquivar-se, distanciando-se inclusive um pouco.
Afinal, na ânsia de cercar e abater Hua Xiong, ele não havia percebido que terminara por se colocar a sotavento, em uma posição inferior sobre uma pequena duna de areia amarela, tornando-se um alvo muito mais fácil.
Ao testemunhar aquela cena impressionante, Hua Xiong finalmente convenceu-se de que os dois oponentes diante de si não estavam apenas fingindo.
Afinal, ambos já detinham a vantagem.
Se realmente quisessem matá-lo, bastava manter o cerco com afinco; que sentido haveria em abrir mão da vantagem momentânea apenas para encenar uma farsa?
Compreendendo isso,
Hua Xiong não sentiu apenas uma alegria imensa, mas uma euforia desmedida, a ponto de o braço ferido pelo golpe de Jiang Yue parecer quase indolor.
Ele sequer aproveitou a oportunidade para fugir; permaneceu estático no mesmo lugar, fitando com escárnio a figura de Jiang Yue, que corria de um lado para o outro desviando das flechas.
Garoto.
Não estava tão arrogante agorinha mesmo?
Por que as coisas se inverteram de repente, fazendo-o fugir em pânico?!
Pensando nisso,
à semelhança de Yan Liang, ele desarcou o arco das costas, preparando-se para juntar-se àquela caçada mortal.
Hua Xiong não compreendia a dinâmica entre Yan Liang e Jiang Yue.
Mas sabia de uma coisa:
dentre todos ali, Jiang Yue era o mais formidável.
E, nos acampamentos das forças de Dong, a reputação daquele homem era a mais retumbante de todas nos últimos tempos!
Nessas circunstâncias, se realmente conseguisse abatê-lo a flechadas, além de se livrar instantaneamente do cerco bilateral em que se encontrava, quem sabe não teria a oportunidade de eliminar Yan Liang logo em seguida?
Mesmo que trouxesse apenas a cabeça de Jiang Yue de volta, o lucro seria infinitamente maior do que se ostentasse a de Yan Liang!
Imagine pendurar aquela cabeça em uma estaca à entrada do acampamento,
exibindo-a a todos os exércitos,
para que o mundo inteiro reconhecesse a proeza de Hua Xiong. Não seria algo verdadeiramente glorioso?
Assim,
num mero instante, a situação parecia ter se invertido por completo!
O que antes era a supremacia absoluta de Jiang Yue e o sufocamento de Hua Xiong transformou-se, num piscar de olhos, no encurralamento de Jiang Yue e no triunfo de Hua Xiong!
Quanto a Yan Liang?
Ao deparar-se com tal cenário, limitou-se a rir desenfreadamente.
Pouco lhe importava quem colheria os louros finais; encaixou outra flecha no arco, determinado a unir-se a Hua Xiong para abater aquela mesma presa que pouco antes deixara a ele e a Yuan Shao furiosos de raiva, e que agora não passava de um animal acuado!
Uma vez morto Jiang Yue,
sequer seria preciso levar sua cabeça de volta.
Bastava-lhe imaginar a expressão de desespero no rosto de Cao Cao e a imensa euforia que tomaria conta de seu próprio senhor!
E quanto ao grandioso plano das dezoito facções aliadas contra Dong Zhuo?
Ha!
Basta alegar que, no fervor daquela batalha caótica, Jiang Yue foi atingido por um disparo acidental, jogando toda a culpa sobre o general inimigo Hua Xiong.
De qualquer forma, os exércitos alinhados na vanguarda para assistir ao combate eram compostos estritamente pelas tropas do clã Yuan ou pelas legiões de Dong Zhuo.
Mesmo que Cao Cao desconfiasse da verdade, o que poderia fazer contra ele?
Embora as motivações de Yan Liang e Hua Xiong diferissem,
havia uma certeza tácita
que ambos partilhavam naquele exato momento:
Jiang Yue precisava morrer!
Contudo, justamente quando as flechas de ambos já repousavam prontas sobre as cordas retesadas dos arcos,
um detalhe os fez paralisar os corpos em absoluta estupefação por uma fração de segundo.
Jiang Yue
parara o cavalo.
E virara-se para trás?
Disparar flechas enquanto se cavalga em desabalada carreira facilita a esquiva.
Essa é uma verdade universalmente conhecida.
Foi precisamente devido ao fato de Jiang Yue montar um corcel de linhagem tão rara quanto o Vento Sombrio que Yan Liang acreditara que seus disparos sucessivos continuariam errando o alvo.
Ele até temia que, se Jiang Yue continuasse a fugir daquela maneira, suas flechas se esgotariam antes que pudesse impedir o rival de retornar em segurança ao acampamento!
Então, por que razão Jiang Yue parara subitamente e voltara a face?
Yan Liang não compreendia.
Hua Xiong tampouco entendia.
Ambos sentiram apenas um calafrio gélido percorrer-lhes o corpo por um instante.
Em seguida,
um vento gélido sibilou junto aos seus ouvidos.
Praticamente ao mesmo tempo,
os dois ergueram as mãos para tocar o próprio rosto e, ao olharem para as palmas coroadas de rubro, arregalaram os olhos em um pavor paralisante!
Sangue!
Era sangue!
Na face de ambos — a de um no lado esquerdo, a do outro no direito —, rasgara-se simultaneamente um fino e rubro arranhão!
O que estava acontecendo?
Movidos pelo mesmo gesto sincrônico, ambos ergueram novamente o olhar na direção de Jiang Yue.
E, ao compreenderem a causa,
sentiram os corpos endurecerem
e a alma gelar de pavor!
Uma flecha!
Fora uma flecha!
Jiang Yue disparara um único projétil enquanto eles se deixavam cegar pela euforia da vitória, negligenciando o perigo iminente.
Por um triz, aquela flecha não lhes arrancara as cabeças a ambos ao mesmo tempo!
Eis o verdadeiro motivo pelo qual ele detivera a montaria.
Não era para fugir.
Na verdade, ele jamais fugira, tampouco correra amedrontado.
Estava apenas ajustando sua posição!
Reposicionando-se de forma a poder, com um único e solitário disparo, alvejar e matar ambos os adversários simultaneamente!
Ao assimilarem tal constatação,
aqueles dois homens que, instantes antes, ostentavam sorrisos convencidos e fantasiavam com a glória de decepar a cabeça de Jiang Yue,
perderam toda a soberba no mesmo instante, destituídos de qualquer resquício de ousadia ou leviandade.
Yan Liang soltou o dedo, disparando sua flecha.
Hua Xiong, valendo-se da proximidade e da vantagem posicional, tensionou os músculos do braço a ponto de salientar as veias saltadas, descarregando com toda a sua força o projétil contra Jiang Yue.
Mais impressionante ainda:
aquelas duas flechas cruzando os ares convergiram para fechar todas as rotas de fuga de Jiang Yue.
Isso forçava Jiang Yue — que também mantinha o arco retesado com ambas as mãos e, portanto, estava impossibilitado de interceptar ou bloquear os projéteis no ar — a enfrentar pelo menos um deles de mãos vazias!
Diante daquela sincronia formidável,
nenhum dos dois acreditava
que Jiang Yue fosse capaz de escapar ileso.
— Humpf. —
Ao deparar-se com tal cenário,
embora estivesse visivelmente sem rota de fuga, Jiang Yue deixou escapar uma breve risada irônica?
Naquele riso, transparecia um nítido tom de escárnio.
Como se dissesse:
A isso vocês chamam de flechada?
No instante seguinte,
sob o olhar arregalado de Hua Xiong,
Jiang Yue realmente abriu mão de desviar das flechas, optando por enfrentar uma delas diretamente.
No entanto, o alvo de sua escolha não foi a flecha de Yan Liang — que, por já ter disparado dezenas de vezes, carecia da força original —, mas sim a sua própria flecha?
E não foi só isso.
VENDO a mortalha de metal aproximar-se vertiginosamente, ele recusou-se a recuar ou esquivar, mantendo o arco estendido.
Apenas quando a ponta afiada estava prestes a perfurar-lhe a testa,
ele, com extrema suavidade,
soltou a corda retesada entre os dedos?
*Pumba!*
Um estalo ensurdecedor cortou o ar!
Somente no momento do impacto Hua Xiong e Yan Liang compreenderam a intenção de Jiang Yue.
Mas já era tarde demais
para qualquer tentativa de evasão!
Eles assistiram, estupefatos,
a flecha de Jiang Yue — disparada por último e recém-saída do arco — mover-se com uma velocidade infinitamente superior àquela que o projétil de Hua Xiong ostentava após cruzar o espaço a pleno galope!
Mais do que isso:
aquela flecha colidiu frontalmente com o projétil de Hua Xiong.
Estilhaçando-o em mil pedaços.
A madeira pulverizou-se como uma nuvem de farpas cinzentas no ar, imediatamente dissipada pelo vácuo cortante gerado pelo rastro da flecha vitoriosa.
Revelando com absoluta nitidez
a trajetória implacável daquele projétil!
Exatamente.
Após estilhaçar a flecha rival,
o projétil de Jiang Yue — cuja ponta permanecia rigorosamente intacta e incólume — prosseguiu implacável em direção aos dois homens!
E diz-se "aos dois"
porque
esse único disparo, após perfurar profundamente o ombro de Hua Xiong e abrir-lhe uma ferida escancarada e sangrenta,
manteve tamanha energia cinética
que transpôs a armadura peitoral de Yan Liang, cravando-se impiedosamente em seu peito, a escassos centímetros do coração, onde finalmente estancou.
Silêncio.
Com o desfecho daquele único disparo,
todo o campo de batalha, estendendo-se desde as fileiras das tropas de Dong Zhuo até a vanguarda do exército do clã Yuan,
mergulhou em um silênciosepulcral e absoluto.
No entanto, o que aprofundou ainda mais aquela atmosfera gélida
foi o fato de que Jiang Yue,
longe de se dar por satisfeito,
ostentava o mesmo sorriso desdenhoso que os rivais exibiram pouco antes.
Erguendo novamente os braços, retesou o arco disposto a disparar mais uma vez!