Capítulo 28: A Espada da Alma Militar! Onde Jiang Yue aponta, o tigre e o leopardo avançam!

"Bom!"

Um grito fraco ecoou de um canto, fazendo com que todos os presentes estacassem.

Quer fossem Cao Cao, Guo Jia, os soldados que assistiam, ou os membros da Cavalaria Tigre e Leopardo e Jiang Yue, todos involuntariamente viraram a cabeça para olhar.

Ao fazê-lo, um sorriso surgiu instantaneamente no rosto de Jiang Yue.

No canto, o homem que, até aquele momento, não demonstrava mais qualquer traço de raiva, mas sim uma expressão de profunda admiração enquanto estava deitado junto a um pilar, esforçando-se para proferir aquela palavra, era exatamente Fang Qiang. Ele era o soldado comum da Cavalaria Tigre e Leopardo que, por tentar tomar a comida de um veterano, fora confrontado por Jiang Yue, desencadeando toda aquela batalha.

Durante o conflito, por ter sido o alvo principal de Jiang Yue, ele perdera sua capacidade de combate logo no início. Por isso, só pôde ficar deitado ali, observando tudo. E foi justamente por ter visto tudo com clareza a partir daquele ponto que o orgulho e a ira que sentia dissiparam-se por completo.

Ele passara a sentir uma admiração absoluta por aquele general de força avassaladora que, apenas por causa de uma tigela de arroz, enfrentara sozinho uma centena de homens da Cavalaria Tigre e Leopardo, estabelecendo uma disciplina militar rígida e uma autoridade inquestionável.

Ele nunca vira um general como aquele. Por isso, a admiração era total.

No exército, se o comandante é corajoso o suficiente para lutar, e, por todos os diabos, corajoso o suficiente para lutar contra cem homens, que direito você teria de não obedecê-lo?

Com ele dando a primeira resposta, Jiang Yue, empunhando sua espada longa, apontou novamente para todos os soldados da Cavalaria Tigre e Leopardo no chão e perguntou:

"Serei o seu general! O que me dizem?!"

"Bom!!!"

Desta vez, quem respondeu foi o chefe de esquadrão Jiang Wan e os outros. Com Fang Qiang liderando, eles não eram homens tão teimosos a ponto de morrer por orgulho. Olhando para Jiang Yue, o único que permanecia de pé, responderam em voz alta.

Eles não pensaram muito. Apenas sentiram que, depois de uma batalha como aquela, não precisavam nem mencionar os méritos anteriores de Jiang Yue ao derrotar Gao Gan, abater Yan Liang e elevar o moral do exército para justificar sua posição. Mesmo que seguissem o plano original de resolver tudo com um duelo após retornarem ao acampamento, Jiang Yue era mais do que capaz de ser o general de cem homens como eles.

"Certo!"

Vendo que a maioria da Cavalaria Tigre e Leopardo estava convencida, Jiang Yue não continuou a usar a espada para ameaçar ou apostar vidas. Em vez disso, fez um gesto de cabeça para Cao Cao e Guo Jia, que estavam ao longe.

Guo Jia, ao ver o gesto, ficou levemente atordoado, e logo em seguida sentiu um aroma delicioso chegar.

Vi então que, embora a lua já estivesse alta e a hora do jantar no acampamento tivesse passado há muito tempo, mais de uma dúzia de cozinheiros militares empurravam grandes tonéis de comida. E, surpreendentemente, estavam cheios de carne — coxas de frango e de pato transbordando das bordas!

Aquele perfume era tão tentador que todos os soldados que ainda não tinham dormido começaram a engolir em seco. Era de abrir o apetite de qualquer um, mesmo daqueles que não estavam com fome!

E isso não era tudo.

Atrás dos tonéis de comida, havia mais de cem tonéis de banho exalando o perfume suave de ervas medicinais, também trazidos pelos soldados de apoio. A água nos tonéis apresentava uma tonalidade verde-clara e límpida; ao balançar, as ondas brilhavam como jade. O vapor que subia era convidativo, fazendo com que qualquer um desejasse mergulhar ali para aliviar o cansaço e restaurar as energias.

"O que é isso?!"

"Coxas de frango? Não são servidas apenas após vitórias? Por que tantas? E há até cem jarros de vinho!"

"Cem tonéis de banho? Normalmente só nos lavamos com água fria. Para quem é isso? Por que um tratamento tão bom?"

"Será que é o jantar preparado para o senhor Cao e os outros?"

Os soldados que observavam a cena, amontoados no meio da noite, não puderam conter o alvoroço ao verem aquelas coisas sendo trazidas. Até Dian Wei e Xu Chu olhavam para aquilo com perplexidade.

No entanto, antes que pudessem especular mais, sob os olhares famintos dos membros da Cavalaria Tigre e Leopardo, Jiang Yue deu um leve sorriso e bateu com a espada no chão para atrair a atenção de todos:

"Não precisam olhar mais."

"Já falei com o senhor Cao. Como a Cavalaria Tigre e Leopardo possui uma organização especial e é composta pela elite responsável por romper formações inimigas, a partir de hoje, suas vestimentas, suprimentos, alimentação e alojamento seguirão as normas de hoje, não sendo mais os mesmos dos soldados comuns!"

"Não apenas isso. As recompensas e o soldo mensal da Cavalaria Tigre e Leopardo serão dobrados em relação aos demais!"

Dito isso, Jiang Yue apoiou-se na espada e sentou-se lentamente no chão, junto aos seus subordinados da Cavalaria Tigre e Leopardo. Ele não disse mais nenhuma palavra de encorajamento.

Mas, naquele instante, no momento em que ele se sentou, todos os soldados da Cavalaria Tigre e Leopardo voltaram seus olhares para ele, incapazes de desviar os olhos.

Dar a cenoura após o porrete. Essa tática era conhecida até por crianças, mas o fato é que, mesmo sabendo, ela funcionava!

Por que eles se alistaram no exército? Todos já haviam respondido a si mesmos: para comer bem e ter honra!

Jiang Yue, inicialmente, impedira que comessem e retirara sua honra, e mesmo assim os subjugara. Agora, depois da rendição, ele não apenas garantia que comessem bem, mas prometia coxas de frango em todas as refeições! E ainda lhes dava uma honra incomparável!

Olhem só! A inveja nos olhos dos soldados comuns que assistiam à cena mostrava o quanto a honra da Cavalaria Tigre e Leopardo havia aumentado naquele momento.

Diante disso, observando Jiang Yue sentado no chão junto a eles, todos os membros da Cavalaria Tigre e Leopardo pareciam até respirar em uníssono.

Eram homens rudes, incapazes de proferir juramentos de lealdade extrema. A única coisa que podiam fazer era olhar para ele, silenciosamente. Mesmo que as coxas de frango esfriassem, mesmo que a água termal, preparada pela primeira vez em suas vidas, esfriasse, ninguém disse uma palavra para reclamar. Eles apenas olhavam para Jiang Yue, aguardando suas ordens!

"Ufa."

Ao ver a expressão de seus cavaleiros de elite, o sorriso de Jiang Yue tornou-se cada vez mais relaxado. Deitado no chão, ele sentiu como se visse novamente os irmãos que, atendendo ao chamado de Liu Bei, haviam partido de sua terra natal com ele.

Ele não disse nada, apenas levantou a mão e fez um gesto.

Imediatamente, os homens da Cavalaria Tigre e Leopardo, ignorando as feridas, levantaram-se ao mesmo tempo. Sem qualquer disputa, sob o olhar de Cao Cao, Dian Wei, Guo Jia e inúmeros outros soldados, formaram uma fila consciente para receber sua comida.

Comeram tudo até o último pedaço. Depois, sob o sinal de Jiang Yue, despiram-se e mergulharam nos tonéis de banho, que Jiang Yue preparara com ervas raras para fortalecer o sangue e o corpo, soltando gemidos de satisfação inacreditáveis.

Tudo aquilo deixou Xu Chu e os outros boquiabertos.

Passado muito tempo, Cao Cao finalmente falou, trazendo todos de volta à realidade:

"A partir de hoje, o meu acampamento tem, de fato, uma tropa chamada Cavalaria Tigre e Leopardo, e um general divino enviado pelos céus chamado Jiang Yue!"

"Onde quer que Jiang Yue aponte, mesmo que seja um precipício ou um pântano, este exército avançará sem hesitação. Mesmo diante de um exército dez mil vezes maior, não sentirão o menor medo!"

"A partir de agora, Jiang Yue é a espada da alma deste exército!"

"Enquanto a espada estiver presente, qualquer inimigo será como lama. Se a espada quebrar, a cavalaria dos Tigres e Leopardos seguirá marchando na direção que ele indicou, até o fim de seus dias!"

Assim falou Cao Cao. Ao lado, Dian Wei, Xu Chu e Guo Jia assentiram simultaneamente. Com o treinamento daquela noite, ninguém ousaria questionar as palavras de Cao Cao!

E, naquele momento, Jiang Yue finalmente levantou-se, olhou para os homens da Cavalaria Tigre e Leopardo imersos na água medicinal e perguntou novamente em voz alta:

"Serei o seu general. O que me dizem?!!"