Capítulo 20 Assistente

Os dois banheiros foram integrados, transformando-se em um único cômodo amplo, onde foi instalada uma banheira de hidromassagem interna. Su Tao testou a temperatura da água; estava perfeita, incrivelmente relaxante.

A reforma completa custou um total de doze mil moedas da Federação. Apenas a banheira custou cinco mil, um gasto que a deixou com o coração apertado, mas do qual não se arrependeu.

Após todo esse esforço, Su Tao estava exausta. Ela fez uma higiene rápida e mergulhou em sua cama macia, caindo em um sono profundo. Ela dormiu tão bem que, ao abrir os olhos, já eram quase onze horas, perdendo assim o café da manhã.

A maioria dos inquilinos já havia saído para trabalhar, e os poucos que permaneciam estavam recolhidos em seus quartos; não se via ninguém nas áreas comuns. Por outro lado, as quatro máquinas de venda automática estavam vazias, então Su Tao aproveitou para reabastecê-las. Graças a esses equipamentos, ela obtinha um lucro líquido diário de mil a duas mil moedas, com vendas excelentes.

Era um dia de rara tranquilidade para Su Tao. Após um almoço relaxante, ela se preparava para usar sua nova banheira quando Zhuang Wan apareceu. Será que ela não podia ter um pouco de privacidade?

— Dona Su, meu coração não estava sossegado, então vim dar uma olhadinha. A senhora não se importa, não é?

Su Tao não podia dizer que se importava, então respondeu educadamente: — Imagina. Aconteceu alguma coisa?

Ela pretendia avisar Zhuang Wan sobre o apartamento de um quarto e sala apenas daqui a alguns dias, pois seu plano era liberar três unidades de uma vez para facilitar o gerenciamento.

— Não, não aconteceu nada. É que estou tão ansiosa para me mudar que ver o lugar me deixa feliz e mais tranquila.

Su Tao quase levou a mão à testa e perguntou: — Você não tem nada para fazer?

Zhuang Wan balançou a cabeça: — As crianças ainda são muito pequenas, não consigo trabalhar fora.

Entendido, estava entediada. Su Tao perguntou, resignada: — Você chegou a estudar?

Zhuang Wan assentiu: — Estudei. Um ano antes do apocalipse, eu tinha acabado de passar para o ensino médio e minhas notas eram boas. Se não fosse pelo fim do mundo, talvez eu tivesse entrado em uma boa universidade. É uma pena que meus pais tenham se esforçado tanto para sustentar a mim e ao meu irmão... — Ela começou a lacrimejar novamente.

Su Tao interrompeu rapidamente: — Escute, volte para casa agora. Amanhã, venha trabalhar como minha assistente. O trabalho não é difícil; você cuidará das planilhas, registros e ajudará a ambientar os novos inquilinos. Pagarei um salário justo, suficiente para o sustento seu e de seus dois filhos.

Zhuang Wan ficou estupefata e perguntou por reflexo: — Eu posso?

Ela também podia trabalhar? Podia ganhar dinheiro? Desde o apocalipse, ela dependia dos pais; após a morte deles, dependia do marido. Quando o marido a deixou, dependeu do irmão mais novo. Agora que o irmão também se fora, ela se via perdida, enfrentando o futuro com pavor. Ela estava acostumada a depender dos outros e nunca imaginou ser capaz de se sustentar sozinha.

Su Tao, confusa, questionou: — Por que não? Você recebeu uma educação formal; no mundo atual, pouca gente tem esse privilégio.

Zhuang Wan ficou paralisada. Ninguém nunca a tinha validado dessa forma, fazendo-a sentir que tinha valor em vez de ser um fardo.

— Não me diga que esqueceu tudo o que aprendeu na escola e não sabe nem ler mais?

Zhuang Wan balançou a cabeça prontamente: — Não, não, eu lembro de tudo. Gosto de ler e, nos últimos anos, sempre procurei livros por onde passava. Tenho até uma coleção de livros didáticos e romances de antes do apocalipse em casa, e é com eles que alfabetizo meus dois filhos. Posso fazer o que você pediu.

Su Tao ficou surpresa e sua opinião sobre ela melhorou consideravelmente: — Isso é ótimo, não é?

Zhuang Wan emocionou-se novamente: — É que eu nunca pensei que pudesse trabalhar. Mal posso acreditar. Obrigada, Dona Su, eu farei um ótimo trabalho.

Su Tao a consolou brevemente e a despediu. Agora, finalmente, ela poderia desfrutar de seu momento na banheira.

Após o descanso, Su Tao, revigorada, decidiu construir mais dois apartamentos de um quarto e sala. No entanto, cada unidade custava 12 mil moedas da Federação. As duas juntas consumiram 24 mil, um rombo enorme que reduziu suas economias para pouco mais de 9 mil moedas.

Su Tao segurou o peito por um momento para se recuperar. Tudo bem, tudo bem, ela recuperaria o investimento mais tarde. Esses novos apartamentos eram voltados para casais sem filhos. O quarto possuía apenas uma cama de casal, e não havia cozinha ou fogão. Ainda assim, Su Tao caprichou na decoração: tons quentes, cortinas e tapetes de linho, sofás amarelos, além de prateleiras e guarda-roupas de madeira maciça.

A varanda também contava com varal e máquina de lavar. O custo total da reforma foi de 6.800 moedas por unidade, e o sistema avaliou o aluguel trimestral em 58 mil moedas.

Após terminar a primeira unidade, restavam menos de 3 mil moedas a Su Tao, insuficiente para terminar a segunda. Ela teve que pausar a obra e esperar pelo primeiro mês de aluguel dos novos inquilinos.

No dia seguinte, antes mesmo de Su Tao acordar, Zhuang Wan chegou, com uma disposição surpreendente.

— Cheguei muito cedo? Desculpe-me, pode voltar a dormir, eu espero na sala.

Su Tao bocejou e acenou: — Não se preocupe. Aqui estão os documentos com as informações dos inquilinos que chegam hoje. Quando eles chegarem, vou te mostrar o processo, e os próximos você atenderá sozinha.

Zhuang Wan, entre a expectativa e o nervosismo, mergulhou nos papéis. Antes do almoço, nove inquilinos chegaram. Su Tao orientou Zhuang Wan no registro, nas regras de convivência e na apresentação das instalações. Zhuang Wan anotava tudo com atenção, fazendo perguntas junto com os inquilinos, sem qualquer vestígio de sua fragilidade anterior.

Nesse momento, Su Tao notou um inquilino que a observava com um olhar investigativo, abrindo a boca várias vezes como se quisesse dizer algo. Segundo a ficha, ele se chamava Xiang Bin, um homem de quarenta e poucos anos, de óculos, carregando uma maleta e uma mala de viagem. Tirando o olhar curioso, era educado.

— Sr. Xiang, alguma dúvida? — perguntou Su Tao.

Xiang Bin hesitou antes de perguntar cautelosamente: — O seu pai seria Su Jianming? Se não for, peço mil desculpas, é que a senhorita se parece muito com a filha de um amigo meu.

Su Tao manteve um sorriso polido: — Não, sou órfã.

Xiang Bin desculpou-se prontamente: — Sinto muito, Dona Su.

Faz sentido, pensou ele; se fosse a filha de Su Jianming, ele não estaria tão preocupado com o fato de seu filho mais velho não ter onde morar após casar. Mas, além do temperamento, a aparência dela era muito semelhante. Depois ele perguntaria ao velho Su.

O incidente foi logo esquecido. Após pagarem o primeiro mês de aluguel, todos foram organizar seus novos lares. Su Tao recebeu 70 mil moedas, e suas finanças se estabilizaram rapidamente.