Capítulo 50: Trem do Inferno: Escreve-se "Casal", Lê-se "Colegas"

Na primeira carruagem, na sala de descanso dos funcionários.

O comissário de bordo com rosto de criança, que deveria estar descansando na cama, encontrava-se agora agachado no chão, ocupado a tratar dos restos mortais.

Um líquido vermelho espalhava-se pelo chão. Com as mangas arregaçadas, o comissário atirava com satisfação os membros seccionados para dentro de um grande saco de plástico preto.

A carne ia para o saco da esquerda.
Os ossos iam para o saco da direita.

Ding Yang apreciava imenso o som e a textura da separação entre carne e osso, com uma destreza que denunciava o hábito de realizar tal tarefa com frequência.

A pessoa que ele esquartejara não era outra senão o passageiro que se engasgara pouco antes com um hambúrguer.

Como estava "contaminado", tinha de ser eliminado.

Com um sorriso radiante e ensolarado ainda colado ao rosto, Ding Yang, enquanto categorizava a carne, deparou-se com a cabeça decepada que mantinha uma expressão bizarra.

Ele ergueu-a, ficando face a face com ela.

Nesse momento, os olhos do passageiro já não exibiam um ar vazio, mas sim um escárnio próximo da loucura.

Isso harmonizava-se perfeitamente com os cantos dos lábios, esticados de forma insana até às orelhas, formando uma expressão grotesca e pervertida.

Mesmo estando separado do corpo, aquela fisionomia parecia prestes a ganhar vida no segundo seguinte.

— Pede para parar de rir. O teu riso não chega aos calcanhares do da minha boneca. Por mais que tentes seduzir-me, só consigo gostar da minha boneca.

Dito isto, Ding Yang esmagou a cabeça com repulsa.

No mesmo instante, o crânio estalou como um balão a rebentar, salpicando as mãos de Ding Yang com substâncias brancas misturadas em carne e sangue vermelhos. Sem se importar, ele limpou as mãos displicentemente num pano ali perto e prosseguiu com a separação e classificação.

Era uma pena que o infectado desta vez fosse do sexo masculino e ainda por cima feio, caso contrário poderia oferecê-lo à boneca para ela o transformar num boneco.

Ora... além disso, a boneca dissera que queria trocar de mãos; esperava que o próximo passageiro infectado fosse mulher.

Terminado o serviço com eficácia, Ding Yang abriu a janela e atirou o saco preto contendo os ossos para o exterior.

Fechando a janela, voltou-se para trás e, ao deparar-se com o cenário caótico da sala de descanso, o sorriso no seu rosto congelou por um breve instante.

As repetidas limpezas de ponta a ponta a que fora forçado no passado devido a excessos de zelo deixaram-no com uma aversão profunda a tarefas domésticas.

Ding Yang sentiu, pela primeira vez em muito tempo, um certo aborrecimento.

Se soubesse, ter-se-ia contido e evitado cortar o cadáver em pedaços.

Agora, ali estava ele perante todo aquele picadinho de carne e manchas de sangue, cuja limpeza se adivinhava extremamente trabalhosa.

Não lhe apetecia mexer uma palha...

O entusiasmo desvaneceu-se do seu rosto, abrindo caminho à vontade de cruzar os braços e desistir.

Contudo, não limpar não era uma opção, pois o chefe do comboio descontar-lhe-ia o salário.

Olhando para as próprias mãos, que continuavam sujas apesar de as ter esfregado com uma toalhete húmido, Ding Yang decidiu primeiro lavá-las a fundo antes de regressar para tratar da limpeza.

Mal pôs o pé fora da porta, ouviu o som de passos vindos da segunda carruagem.

O eco rítmico dos saltos altos a embater no chão fê-lo acreditar que se tratava da sua namorada, Qiao Xin. Sem sequer se lembrar de lavar as mãos, virou-se de rompante e precipitou-se na direção da recém-chegada, abrindo os braços para lhe dar um abraço apertado.

— Boneca!

Ao envolvê-la nos braços, Ding Yang percebeu que algo estava errado.

A sua boneca, com o seu metro e cinquenta e cinco, não parecia ser tão alta assim. E aquele cheiro...

Num impulso repentino, recuou vários passos.

Ao deparar-se com um par de olhos sorridentes, o rapaz que momentos antes esquartejava corpos a sorrir sentiu o rosto corar instantaneamente, com o coração a bater descompassado no peito.

— Eu... tu...

Gaguejou copiosamente, incapaz de articular uma frase coerente durante longos segundos.

— Olá, sou a nova funcionária, chamo-me Lin Ling. — Lin Ling segurava a mala médica numa só mão e perguntou-lhe: — És o namorado da Xin Xin?

— Olá, eu... chamo-me Ding Yang.

Ding Yang perfilou-se como uma criança do jardim de infância para se apresentar e, logo após dizer o nome, pensou em estender a mão. Contudo, ao reparar no estado imundo em que se encontravam, recolheu-a de imediato e disparou a correr em direção à casa de banho.

Deixando Lin Ling plantada no mesmo sítio, com um ar ligeiramente confuso.

*Bum!*

A porta da casa de banho fechou-se com estrondo. Com o rosto completamente afogueado, Ding Yang apoiava ambas as mãos no lavatório, encarando o seu reflexo no espelho enquanto soltava um grito abafado no íntimo.

Ahhhhh!

A nova colega acaso seria um anjo? Como é que podia ser tão linda?!

Ocupado com a validação de bilhetes até então, Ding Yang apenas sabia que uma comissária humana iria integrar a equipa naquele dia, mas ainda não tinha tido oportunidade de a ver.

O sangue fervia-lhe nas veias. Ding Yang afagou as bochechas ardentes com as duas mãos, fitando o reflexo com um olhar transbordante de evidente adoração e excitação.

A nova colega era tão bonita, tão terna, a sua voz soava tão bem...

Gostava... gostava tanto...

Permaneceu entrincheirado na casa de banho durante mais de dez minutos, até conseguir finalmente acalmar o turbilhão de emoções e sair.

Contudo, a primeira carruagem já se encontrava vazia de Lin Ling, o que o mergulhou instantaneamente em pânico.

Por onde é que o anjo se tinha ido embora? Teria sido demasiado indelicado momentos antes?

O pânico invadiu por completo o cérebro de Ding Yang, paralisando-lhe a capacidade de raciocínio e obrigando-o a vaguear pelas carruagens à procura do rasto de Lin Ling.

Nem sequer lhe passou pela cabeça que o comboio estava em movimento e que Lin Ling, desempenhando funções de comissária, dificilmente permaneceria confinada à primeira carruagem o tempo todo.

Durante a marcha, os comissários podiam descansar desde que os passageiros não necessitassem de assistência.

No entanto, perante qualquer problema por parte destes, o ritmo de trabalho tornava-se imediato.

E os passageiros daquele comboio pareciam particularmente exigentes naquele dia.

Ora queriam água a ferver, ora exigiam água gelada, ora inventavam querelas por puro capricho, queixando-se de aperto no peito e exigindo absurdamente que Lin Ling abrisse as janelas...

Evidentemente, tratava-se apenas da fase inicial.

Na sua maioria, os passageiros tinham estranhado o facto de Qiao Xin permanecer fechada na décima segunda carruagem durante demasiado tempo, decidindo atormentar aquela humana que ascenderá ao cargo de comissária sem que se soubesse bem como.

Queriam demonstrar-lhe que, mesmo com a proteção de Qiao Xin, eles não eram presa fácil.

Mas depois...

— Experimenta esta tangerina, foi colhida na árvore do meu quintal, é docíssima!

Uma idosa hospitaleira enfiou uma tangerina inteira nas mãos de Lin Ling.

— De pé há tanto tempo, deves estar exausta! Menina, vem sentar-te aqui a descansar um bocadinho. Estes são os meus snacks favoritos, dou-tos a ti!

Um estudante universitário entusiasta depositou dois sacos cheios de guloseimas sobre a mesa, repletos de carne seca variada.

— Os produtos deles não prestam, faltam-lhes nutrientes! Ouve o conselho da tia, deita isso tudo fora e fica com esta galinha. Foi criada no campo, pura e simplesmente nutritiva!

...

Menos de meia hora bastou para transformar o pelotão de passageiros: de uma atitude hostil e cheia de exigências, passaram a querer oferecer à rapariga tudo o que possuíam, rendendo-se incondicionalmente ao seu encanto.

Até os jogadores, que ali pareciam corpos estranhos, olhavam curiosos, fitando Lin Ling de sobrolho franzido.

Muitos deles, ao constatarem que a figura tão acarinhada pelos passageiros era precisamente Lin Ling, sentiram um misto de surpresa e inevitabilidade.

Como se fosse perfeitamente natural que aquela NPC se tornasse a figura querida de todo o comboio.

Como dizer...

Bastava olhar para o rosto de Lin Ling para que até eles, na qualidade de jogadores, sentissem um impulso irrefreável de se aproximar.

A beleza dela ultrapassava a mera estética visual; a atração que exercia não se devia unicamente ao seu físico.

Costuma dizer-se que a verdadeira beleza reside na estrutura e não na casca, e a suavidade e doçura dela pareciam brotar da própria essência do seu ser.

Como a brisa estival, o sol invernal, a lua nocturna ou a maré costeira. Estar na companhia dela, escutando-a falar calmamente, bastava para serenar os espíritos de qualquer um de forma inconsciente.

Deixando de lado os passageiros espectrais, se as circunstâncias e o local fossem outros, os próprios jogadores teriam corrido a rodeá-la.

Determinados tipos de beleza transcendem quaisquer fronteiras.

Os jogadores lamentavam que Lin Ling fosse apenas uma NPC dentro daquela instância.

Os monstros lamentavam que Lin Ling fosse um ser humano de existência tão fugaz.

Quanto à hipótese de Lin Ling poder ser uma jogadora?

Dizer uma coisa dessas seria absurdo!

E se mencionasse lugares desconhecidos, a culpa seria certamente deles por ignorância, e nunca de Lin Ling.

Eram eles que careciam de cultura por não conhecerem tais sítios, jamais por mentira da parte dela...

Ding Yang percorreu o corredor até alcançar a décima carruagem para dar com Lin Ling.

Nesse exato momento, Qiao Xin abriu a porta da décima segunda carruagem e emergiu.

O corredor central encontrava-se totalmente desimpedido. Ambas trocaram um olhar cúmplice antes de desviarem imediatamente a atenção para Lin Ling.

A atmosfera no ar tornou-se subitamente tensa.

Os passageiros cujos assentos estavam virados para a frente ergueram os olhos e viram Ding Yang, postado na união entre a nona e a décima carruagem.

Tratava-se de Ding Yang, o apreciador de esquartejamentos.

Os passageiros sentados no sentido inverso ergueram os olhos e avistaram Qiao Xin, posicionada entre a décima primeira e a décima carruagem.

Tratava-se de Qiao Xin, a mulher violenta que gostava de espancar monstros.

...

A décima carruagem quedou-se subitamente num silêncio sepulcral.

.

— Prezados passageiros, o presente comboio chegará a Huashi daqui a trinta minutos. Passaremos a apresentar-vos a cidade.

— Huashi é uma urbe romântica, cujos habitantes nutrem uma profunda paixão por flores e paz. Flores de aroma intenso, bolos de flores doces mas nada enjoativos, chás aromatizados com essências florais, saquinhos de cheiro com propriedades calmantes... eis algumas das especialidades exclusivas de Huashi.

— Se nos visitam em turismo, não deixem de percorrer a Rua das Flores, onde diariamente encontrarão arranjos florais deslumbrantes...

Enquanto a voz do altifalante desfilava os encantos turísticos locais com tom melodioso, Qiao Xin enlaçava o braço de Lin Ling, apoiando a cabeça no ombro desta.

— Minha preciosa Lin Ling, ainda nunca tinhas estado em Huashi, pois não? Que tal darmos uma volta juntas daqui a pouco?

— De qualquer forma, o comboio fará uma paragem de uma hora, por isso podemos passear pelos arredores sem perder muito tempo, diz que sim...

Qiao Xin sacudia carinhosamente o ombro de Lin Ling, enquanto Ding Yang, sentado do outro lado, exibia sinais evidentes de agitação, ambicionando fazer o mesmo.

Contudo, demonstrações de tal intimidade estavam reservadas apenas a casais.

Daí que —

— Boneca, não fiques a esmagar a Lin Ling, senta-te ao meu lado.

Ding Yang levantou-se de um salto, puxando Qiao Xin para longe do corpo de Lin Ling e obrigando-a a sentar-se no lugar ao lado do seu, enquanto lhe dizia seriamente:

— És minha namorada, não deves ser assim tão íntima de outras pessoas.

Terminada a advertência, Ding Yang ocupou o lugar vago que fora de Qiao Xin, ou seja, junto a Lin Ling.

Qiao Xin: ...

*Afasta-te já da minha preciosa Lin Ling, boneco nojento!*

Concluída a transmissão que enumerava todos os recantos de lazer de Huashi, as janelas começaram a revelar a entrada do comboio na cidade.

Tal como o nome indicava, as fachadas dos edifícios visíveis lá fora exibiam inúmeras variedades de flores cultivadas nas varandas.

Assim que Lin Ling concordou em acompanhá-los, Qiao Xin e Ding Yang passaram o resto do tempo a discutir os itinerários que lhe queriam proporcionar.

— Prezados passageiros, a composição entrará na estação dentro de cinco minutos. Os passageiros com desembarque previsto nesta paragem são convidados a recolher a sua bagagem e a proceder à saída por ordem...

O comboio reduziu gradualmente a velocidade até imobilizar-se na gare, onde se avistavam inúmeras pessoas a segurar ramos de flores.

Não se tratava de familiares à espera, mas sim de vendedores de especialidades locais prestes a embarcar.

Ding Yang encaminhou-se primeiro para a décima segunda carruagem, destrancando as portas para permitir a saída dos passageiros, enquanto Qiao Xin puxava Lin Ling para trocarem de roupa nos aposentos da primeira, preparando-se para descer por ali.

Contudo, mal acabara de se vestir, Qiao Xin abriu a porta da sala de descanso e deparou-se com o chefe do comboio — aquele que por vezes passava dias sem abandonar a cabine de condução — postado no limiar.

Por puro reflexo condicionado, Qiao Xin arrancou os saltos altos dos pés e atirou-os para longe.

Wang Zeyun lançou um olhar ao uniforme civil que Qiao Xin vestia.

— Vão sair?

Um pressentimento fúnebre invadiu o espírito de Qiao Xin.

— ... Eu e a minha querida Lin Ling planeávamos dar uma volta.

Com uma economia verbal extrema, Wang Zeyun pronunciou apenas duas palavras:

— Juntos.

— ...

Não, ela definitivamente não tinha o mínimo desejo de ir acompanhada por ele.

Qiao Xin ambicionava recusar, mas nenhuma palavra lhe acudia à garganta, restando-lhe murmurar um resignado "está bem".

Nesse momento, Lin Ling emergiu já calçada. Ao deparar-se com Wang Zeyun, cumprimentou-o polidamente:

— Bom dia, chefe.

Trocando a farda de comissária pela roupa de desporto anterior — aconselhada por Qiao Xin, uma vez que planeavam colher hortênsias diretamente no campo e a indumentária desportiva facilitava a mobilidade —, Lin Ling exibia uma simplicidade renovada.

O vestuário largo ocultava-lhe as formas corporais que o uniforme costumava delinear, sem que isso diminuísse o encanto magnético que atraía todos os olhares.

Os dedos de Wang Zeyun contraíram-se ligeiramente, mas permaneceu em silêncio.

.

No fim, Wang Zeyun absteve-se de as acompanhar no passeio, limitando-se a estipular que o trio não deveria afastar-se das imediações da estação, cingindo-se a uma breve volta pelas instalações.

Apesar dos muxoxos e do evidente desagrado, Qiao Xin não ousou contestar, ficando com a alma esvaziada logo após a partida do homem.

— O chefe é insuportável. Que interesse tem este fim de mundo de estação? — Queixou-se amargamente.

Recusava-se a compreender se o chefe sofreria de algum tipo de demência. Já bastava o manual de funcionários para a atormendar, e agora vinha ditar onde podia ou não circular.

A verdade é que, mais dia menos dia, tencionava raptar um novo comboio com a ajuda de Lin Ling e autoproclamar-se chefe de comboio!

Ding Yang, que regressara da décima segunda carruagem após abrir as portas, ouviu por acaso o desabafo e intrometeu-se de imediato:

— A minha boneca não quer ir? Se calhar ficas a descansar no comboio, enquanto eu levo a Lin Ling a passear.

Qiao Xin: ...

A ideia de usurpar o comboio ficaria para mais tarde; antes disso, sentia uma urgência incontrolável de arrancar a cabeça àquele boneco maldito, exatamente como fizera aos passageiros da décima segunda carruagem.

Atrever-se a disputar a sua preciosa Lin Ling com ela!

Qiao Xin fixou Ding Yang com um olhar gélido, mas este limitou-se a abrir um sorriso imenso.

— Porque é que a minha boneca me olha assim? Os olhos estão a doer-lhe?

Muito antes, após a entrada de um casal apaixonado naquela instância, o desejo de ter um namorado voltara a apoderar-se de Qiao Xin.

Por essa razão, implorara ao chefe do comboio que lhe fabricasse um companheiro.

Daí surgira a existência de Ding Yang.

Escrito como namorado, lido como colega.

A sua razão de ser consistia em mimar Qiao Xin como um namorado exemplar.

Contudo, enamorar-se de Lin Ling era o resultado direto do coração artificial alojado no seu peito a pulsar freneticamente.

E não era apenas Qiao Xin quem alimentava intenções homicidas.