Capítulo 44: O Trem do Inferno: Irmã, você quer brincar comigo?

«O de cima, você realmente é muito sonhador! Eu, um vampiro de um metro e noventa e um, bonito, com abdômen definido, cabelo farto, dono de quinze mansões, três propriedades rurais e dois castelos, não tenho esposa. Como você, uma aranha com três cabeças e dezenas de membros desajeitados, poderia ter uma?»

«Acorde, não sonhe em plena luz do dia.»

«Não quero saber, não quero saber, não quero saber! Já que eu vi a streamer, ela é minha esposa!»

«Escutem um conselho meu: já que estamos todos reunidos nesta mesma sala de transmissão, significa que temos uma conexão. Como diz o ditado, a esposa do amigo não se toca, então parem de cobiçar minha esposa, por favor?»

«Novato aqui pela primeira vez, pergunto educadamente: por que os manos e as manas aqui são todos tão assustadores? Veem alguém e já dizem que é sua esposa? Mas a streamer parece familiar, lembra um pouco minha dona que se perdeu faz tempo. Deixem-me ver o nome desta bela e encantadora streamer...»

As mensagens no chat da transmissão passavam diante de Lin Ling uma após a outra. Seu rosto não apresentava nenhuma mudança de expressão; após verificar que as informações nas passagens em sua mão estavam corretas, ela as devolveu.

— Obrigada pela colaboração, desejo a todos uma boa viagem.

O chat se movia conforme a perspectiva de Lin Ling; não importava para onde ela olhasse, as mensagens apareciam sempre no centro de seu campo de visão.

No canto inferior esquerdo, havia uma pequena linha de texto:
Total de visualizações: 9
Visualizações atuais: 9

Ou seja, nove fantasmas entraram na transmissão de Lin Ling, e todos os nove permaneceram.

Isso não afetou Lin Ling. Ao chegar à fileira seguinte, ela sorriu educadamente:
— Olá, preciso verificar sua passagem aqui. Por favor, poderia apresentá-la?

«Oh! O sorriso da minha esposa é como uma flecha disparada por um cupido, atingindo meu coração de forma tão inesperada. Que dor! Que alegria! Que euforia!!!»

«... ...»

«Moderador, você está aí? Apareça e diga por que não consigo ver o nome da minha esposa? Por que está tudo em branco, sem nada?»

«O software deu erro? Eu também não consigo ver.»

«Eu também...»

...

«...Vocês notaram que a esposa parece um pouco estranha?»

O que o espectador chamou de "estranho" não era esse tipo de estranheza, mas outra. Porém, ele não conseguia explicar exatamente o que era.

Os outros fantasmas ignoraram o comentário e continuaram marcando o moderador para que aparecesse e desse uma explicação. No entanto, Xiang Jie já tinha desligado o microfone e o fone há muito tempo para jogar, sem a menor intenção de olhar para a transmissão.

Depois de um tempo, um dos fantasmas saiu e voltou, enviando uma mensagem:
«Finalmente descobri onde está o moderador que não diz nada. Esta instância é, porcaria, daquelas que pertencem àquele grande incompetente do Xiang Jie!»

«É ele? Então não é de se estranhar. Esse cara trabalha onze dias e tem a capacidade de ficar em silêncio, sem dizer uma palavra, jogando por onze dias seguidos. Mas, por favor, deixe esse jogo de lado agora!!! Vá ver o que está acontecendo com os dados da minha esposa!!!»

O chat começou a ficar agressivo. Alguns fantasmas xingavam Xiang Jie, outros tentavam confortar Lin Ling, dizendo que, mesmo que não pudessem seguir o canal dela, nunca iriam embora.

As transmissões no Mundo do Terror não possuíam a função de gorjetas, mas os jogadores podiam ganhar pontos através dos seguidores que os fantasmas lhes conferiam. Cada vez que um fantasma seguia um jogador, tornando-se seu fã, o jogador ganhava um ponto.

— Ufa! Finalmente ganhei!

Na sala de bastidores da transmissão, Xiang Jie, que acabara de terminar uma partida, levantou-se e se espreguiçou. Após a cadeira gamer se transformar em um sofá, ele se deitou diretamente nele para continuar jogando.

Seus olhos, do início ao fim, nunca olharam na direção da tela da transmissão. Se ele tivesse olhado, mesmo que por um segundo, teria visto que, entre as centenas de janelas de transmissão amontoadas, uma delas tinha um volume de mensagens absurdo.

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— Irmã, você é tão bonita, pode brincar comigo?

Enquanto Lin Ling verificava as passagens, ouviu-se a voz de um garotinho debaixo da mesa.

Lin Ling abaixou-se e viu um menino vestindo uma camiseta branca e calça cáqui escondido ali, abraçado a uma bola de futebol suja. O menino piscava seus grandes olhos, olhando para ela com expectativa.

— Irmã, você pode brincar comigo? A Xiao Hong e as outras não querem brincar comigo.

O menino era limpo e um pouco gordinho, com roupas impecáveis; apenas a bola que ele abraçava estava suja.

Qiao Xin, que verificava as passagens à frente, mantinha os olhos nas passagens, mas observava Lin Ling secretamente, com medo de que algum passageiro mal-educado a incomodasse. Ao ver a criança convidando Lin Ling para brincar, Qiao Xin caminhou apressadamente com seus saltos altos, embora sua velocidade ao andar não fosse mais rápida que a de Lin Ling ao falar.

— Claro — Lin Ling concordou sem hesitar.

Ela se agachou, estendeu as duas mãos fechadas em punhos e disse com uma voz suave como água:
— Pequeno, tente adivinhar em qual mão a irmã tem balas. Se acertar, as duas balas são suas.

O menino não falou, apenas olhou para Lin Ling com seus olhos puros. Lin Ling não desviou o olhar nem o apressou.

*Rumble, rumble...*

Lá fora, o som do trem sobre os trilhos era ensurdecedor através do vidro, mas dentro do vagão parecia não haver mais nenhum ruído. Cada passageiro parou o que estava fazendo e olhou para Lin Ling.

Após os dois se encararem por alguns segundos, Qiao Xin chegou ao lado de Lin Ling e se agachou. Ela lançou um olhar severo ao menino, que, sentindo-se ameaçado, colocou a bola no chão lentamente e apontou com sua mãozinha gordinha para a mão esquerda de Lin Ling.

— Essa!

A voz infantil tinha um tom doce, quase mais doce que as balas. Lin Ling abriu os dedos lentamente, revelando os doces na palma da mão.

— Muito bem! Então a irmã vai te dar esta bala também.

O elogio soou exatamente como uma professora do jardim de infância tentando agradar uma criança.

— Obrigado, irmã.

O menino agradeceu seriamente, apertou a bala na mão e deixou-se guiar por Lin Ling, saindo debaixo da mesa.

— Onde estão seus responsáveis? A irmã pode te levar até seu pai e sua mãe, quer?

— Eu...

Como ele estava com as mãos ocupadas com as balas, largou a bola no chão por um momento. Quando ia responder a Lin Ling, a bola foi chutada por alguém e rolou para o vagão de trás. O menino ficou desesperado e correu atrás dela.

Quando Lin Ling ia segui-lo, Qiao Xin a deteve.

— Aquele é o neto da Dona Zhang, do vagão seis. Ela sempre viaja nesta linha para a Cidade da Primavera para visitar o marido. Aquele garoto é traquina desde pequeno, não precisa se preocupar com ele. Todos os passageiros do trem o conhecem; quando ele se cansar de brincar, voltará sozinho.

*Hmph*, não eram apenas duas balas? Quando ela ganhasse da querida Ling Ling, faria com que ela lhe desse todos os doces! Qiao Xin, transbordando de possessividade, pensava isso com um ar de indiferença, mas seus olhos nunca deixaram o menino.

— Entendo... — Lin Ling assentiu, indicando que compreendia, e então virou a cabeça para Qiao Xin. — Então, Xin Xin, vamos continuar a verificar as passagens. Eu já pensei no que vou pedir para você fazer quando ganhar.

O apelido "Xin Xin" fez as orelhas de Qiao Xin ficarem vermelhas e queimando instantaneamente.

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Talvez pelo fato de ser uma comissária de bordo, os passageiros colaboravam muito com o trabalho de Lin Ling. Em pouco tempo, ela chegou ao vagão sete, enquanto Qiao Xin, que tinha começado mais rápido, acabou ficando para trás, ainda no vagão nove.

Ao entregar a passagem para Lin Ling, Jiang Xiu começou a flertar:
— Senhorita, será que já nos vimos antes? Tenho a sensação de que você me é familiar...

Os jogadores ao lado: !!!

"Não pode ser, chefe! Embora a comissária seja bonita demais, a ponto de nos deixar encantados, uma coisa é sentir atração, outra é agir. Você realmente vai dar em cima dela?"

O homem de azul, que vira Jiang Xiu observando Lin Ling pela janela, estava com os olhos cheios de "eu sabia". "Será que é por isso que ele é um grande mestre? Até a pessoa por quem ele se interessa é alguém tão extraordinária."

«Conheço essa frase. A próxima parte ou é 'você parece minha futura namorada' ou 'você entrou nos meus sonhos? Parece minha amada dos sonhos'. Esse tipo de cantada cafona de cafajeste.»

O fantasma que havia enviado essas mensagens antes respondeu: «Ele é ele, eu sou eu. Você pode dizer que ele é cafona, mas não pode dizer que essas frases são cafonas. Passo o tempo todo dormindo na terra, o que há de errado em usar frases com um toque de 'terra'? Algum problema?»

Como as regras contidas no manual dos passageiros eram apenas parciais e os jogadores ainda não tinham encontrado o restante, eles não ousavam arriscar. Por isso, faziam tudo o que a comissária pedia. Quando Lin Ling pediu as passagens, eles as entregaram obedientemente. Agora, ao verem Jiang Xiu flertando, além de chocados, eles estavam... chocados.

Na verdade, deixando os fatos de lado, apenas pela aparência, Lin Ling e Jiang Xiu combinavam bastante. Após entrar no Mundo do Terror, a idade dos habitantes da Estrela Azul ficava congelada, sem envelhecer. Por isso, a aparência de Jiang Xiu era a de um adulto. Seu cabelo curto, na altura das orelhas, era de um tom azul-nevoeiro; seu rosto angular parecia dizer "não se aproxime", e seus olhos de pálpebra única, ao olharem para alguém, faziam o coração tremer, mesmo que não se pudesse ler a emoção neles.

Lin Ling, a alvo do flerte, não percebeu nada. Pensou seriamente e balançou a cabeça:
— Não o conheço, deve estar confundindo as pessoas.

— Talvez — Jiang Xiu assentiu com indiferença, mas seu olhar permanecia fixo nela, sem qualquer disfarce.

O que ele disse era apenas o significado literal; ele não estava flertando. Eles realmente tinham se visto antes, na sala de embarque. Naquela época, Jiang Xiu viu Lin Ling ficar parada um momento à porta da sala de embarque e, em seguida, entrar no mercadinho. Quando se reencontraram, ela já era a comissária.

Jiang Xiu não pôde deixar de especular o que ela teria dito ou feito com a dona do mercadinho para que, sendo uma passageira como ele, se tornasse comissária. Ela lhe passava a sensação de que não era alguém comum. Pelo menos, não deveria ter apenas a identidade de comissária. Por isso, ele tentou testá-la, mas a reação dela o decepcionou.

Depois que Lin Ling partiu, Jiang Xiu desviou o olhar. Talvez ele estivesse realmente enganado; ela poderia ser apenas uma comissária um pouco mais bonita. Afinal, como um jogador conseguiria se passar por um NPC com sucesso? Já houve jogadores que tentaram se disfarçar de fantasmas para concluir tarefas, mas os fantasmas das instâncias não eram tão tolos. Além disso, eles podiam sentir o cheiro único dos humanos, tornando esse caminho impossível.

Convencido de que Lin Ling era uma NPC real, Jiang Xiu parou de prestar atenção nela e, por isso, não notou um fino traço de linha vermelha no pulso de Lin Ling.

Zhou Mei era alguém sobre quem Lin Ling lera no quadro de funcionários exemplares. Ela escolheu conversar com a dona do mercadinho porque esta tinha um filho solteiro e estava desesperada para encontrar uma pretendente para ele. Isso era evidente pelos cartões de agências de namoro no balcão.

Lin Ling afastou o cabelo das orelhas e seguiu para o próximo vagão. Não existem tantas coincidências no mundo; tudo não passa de um planejamento minucioso. E ela era quem movia as peças.

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No vagão nove, os jogadores que estavam sendo verificados por Qiao Xin viram a comissária se aproximar. Um deles sugeriu que todos deixassem as passagens prontas para agilizar o processo. Seis pessoas estavam sentadas; cinco tiraram suas passagens, exceto uma, que não se moveu.

A mulher de cabelo roxo, que sugerira a organização, perguntou novamente:
— Senhorita Mi, a comissária está verificando as passagens, poderia adiantar a sua?

Mi Qi, que passava batom, disse com desdém:
— Ainda não é a nossa vez, espere chegar aqui.

Sua postura relaxada não parecia a de alguém em um jogo de terror, mas em uma viagem de férias. Quando os jogadores entravam na instância, não podiam trazer nada além de si mesmos; as roupas eram aleatórias. O batom de Mi Qi fora encontrado na mala de outro jogador.

Mi Qi era uma celebridade famosa na Estrela Azul. Seus pais eram astros de primeira linha, tornando-a uma "filha de estrela". Com uma aparência doce e personalidade mimada, era muito querida pela geração de seus pais, sendo chamada de "filha da nação". Por isso, quando Mi Qi afirmou ser a jogadora 7463783, o vice-presidente da Primeira Guilda, que era um fã de seus pais, acreditou nela e dobrou seus benefícios.

Se não fosse pelo outro vice-presidente, que achou a decisão precipitada e exigiu uma confirmação antes da admissão, os três membros da guilda, incluindo a mulher de cabelo roxo, não estariam ali acompanhando-a.

O painel de informações dos jogadores só era visível para o próprio dono. Portanto, só havia uma forma de confirmar se Mi Qi era a jogadora 7463783: deixá-la entrar na instância e ganhar cento e vinte e cinco mil pontos... ou mais.