Capítulo 26 — Escola do Vento do Sul: Parabéns, jogador 7463783! Você ativou uma missão especial para um único jogador: matar o espírito da caneta.

"Colega Ye Cheng, desperdiçar comida é vergonhoso."

O rosto de Lin Ling transbordava desaprovação. Ao dizer isso, Ye Cheng, que erguera o olhar, viu o enorme cartaz de fundo amarelo e letras vermelhas colado acima da lixeira, onde se lia claramente: "Proibido desperdiçar alimentos".

"..."

Após um breve silêncio, Ye Cheng olhou para as sobras dentro da lixeira, com um vislumbre de desprezo imperceptível nos olhos, e então virou-se para explicar seriamente a Lin Ling.

"A carne está podre."

Foi por isso que ele jogou tudo fora; ele não estava desperdiçando comida.

"É mesmo?"

Ao ouvir que o prato, servido em quantidade limitada no refeitório, estava estragado, Lin Ling sentiu-se um pouco cética. Seu olhar pousou sobre as costelas na lixeira, como se quisesse verificar se aquelas costelas agridoce estavam realmente podres como Ye Cheng afirmara.

Ye Cheng assentiu, mantendo a expressão inalterada. "Sim."

Todos os presentes: ... Você pode ouvir o que está dizendo? Como costelas agridoce tão perfumadas poderiam estar podres? Se não ia comer, podia ter dado para nós! O que você acha que fez ao jogar tudo fora? O que você acha?!

Os estudantes, que antes lamentavam a perda das costelas, agora olhavam para Ye Cheng com um ódio mortal por ele ter caluniado a iguaria.

Vendo que Lin Ling não acreditava, Ye Cheng voltou seus olhos sombrios para a funcionária do refeitório atrás do balcão.

Funcionária do refeitório: ...

Pressionada pelo olhar, a mulher não teve escolha a não ser cerrar os dentes e assumir a culpa, correndo para pedir desculpas com lágrimas nos olhos, temendo que, se demorasse um segundo a mais, não veria o sol de amanhã.

"Sinto muito mesmo. Quando entrei na cozinha agora pouco, descobri que as costelas restantes estavam podres. Deve ter sido o cozinheiro que esqueceu de guardá-las na geladeira ontem. Devolveremos em dobro o valor das costelas no cartão de vocês. Podemos considerar que nada aconteceu, está bem?"

Ye Cheng não respondeu. Ele olhou esperançoso para Lin Ling, como se dissesse: "Viu? Eu não estava mentindo, as costelas estavam podres mesmo".

Ao ouvir da funcionária que a carne estava realmente estragada, a primeira reação de Lin Ling foi preocupar-se com a saúde de Ye Cheng.

"Você não chegou a comer, não é?"

Ao ver Ye Cheng negar com a cabeça, Lin Ling sentiu-se aliviada. Foi só então que ela notou que ele havia pegado apenas as costelas e nada mais.

Como ele jogou tudo fora, isso significava que ele não tinha comido nada no almoço?

Ela olhou ao redor do refeitório; todos os balcões estavam vazios e o segundo andar não estava funcionando hoje. Ela olhou para o dócil Ye Cheng ao seu lado e, após dois segundos de reflexão, falou:

"Não há mais comida no refeitório. Vou comprar alguns pães para você forrar o estômago."

Dizendo isso, Lin Ling preparou-se para ir ao supermercado, mas foi segurada pela manga por Ye Cheng.

"Não quero."

Ye Cheng segurava apenas uma pequena parte da manga de Lin Ling com alguns dedos, exibindo um ar inexplicavelmente lamentável.

"Não pode ser assim. Haverá treinamento militar à tarde; se você não almoçar, ficará com fome facilmente. Você não gosta de pão? O que você gosta de comer? Eu vou comprar."

Ye Cheng, que pretendia dizer que não estava com fome, fixou os olhos no rosto de Lin Ling e respondeu lentamente: "Bolo. Doce."

Lin Ling pediu emprestada a cozinha do refeitório. Ye Cheng, sem saber o que ela pretendia, seguiu-a até os bastidores.

Pouco depois, quando Lin Ling retirou a massa de bolo do forno e começou a espalhar o creme batido com movimentos habilidosos, Ye Cheng finalmente entendeu o que ela estava fazendo. Ele abriu a boca para dizer que não era aquele tipo de bolo, mas ao ver a farinha que manchava o rosto de Lin Ling devido ao esforço, ele engoliu as palavras e apenas observou-a preparar o doce pouco a pouco.

Os movimentos habilidosos de Lin Ling não pareciam os de alguém que fazia um bolo pela primeira vez.

Cremes de várias cores transformaram-se em suas mãos em belas flores e animais, tornando o bolo menos como uma sobremesa e mais como uma obra de arte.

Ye Cheng ficou fascinado sem perceber, sua atenção seguindo cada movimento das mãos de Lin Ling. Gradualmente, seu olhar subiu, fixando-se finalmente naquele rosto de traços clássicos, sem desviar os olhos nem por um instante.

O tempo passou silenciosamente.

Por fim, o coelhinho moldado com creme foi colocado sobre o bolo, e Lin Ling pousou o saco de confeitar.

"Pronto!"

Ela pegou a faca serrilhada, cortou uma fatia, colocou-a no prato e serviu a Ye Cheng.

"Prove."

"Faz muito tempo que não faço um, mas imagino que não tenha confundido o sal com o açúcar, não é?"

Lin Ling parecia estar de bom humor e até fez uma pequena brincadeira. Após Ye Cheng pegar o bolo, ela lhe entregou um garfo de prata.

Imitando o que já vira outras pessoas fazerem, Ye Cheng segurou o garfo com desajeito e levou o bolo à boca.

Em um instante, o aroma doce do creme misturou-se à maciez da massa, resultando em algo mais saboroso do que qualquer coisa que ele já tivesse provado.

O sabor era tão bom que Ye Cheng começou a aprender a mastigar, em vez de simplesmente engolir como fazia habitualmente apenas para saciar a fome.

"Muito bom."

Após engolir o bocado, Ye Cheng respondeu à pergunta anterior de Lin Ling: "Não confundiu o sal com o açúcar. O bolo está... muito doce."

Assim que terminou de falar, sentiu um toque no canto de sua boca.

"Coma devagar, tudo isso é seu. Ninguém vai tirar de você."

Ye Cheng piscou os olhos. Quando se deu conta, Lin Ling já havia recolhido a mão e limpava o creme dos dedos com um papel.

O calor das pontas dos dedos parecia persistir no canto de sua boca. Em um transe, Ye Cheng sentiu como se pudesse perceber a frequência cardíaca que apenas os humanos possuem.

No tempo passado, Ye Cheng não se lembrava de há quantos anos existia, nem de quantas vezes havia despertado ou adormecido. Ele só se lembrava de que, a cada vez que despertava, sentia uma fome voraz e, por instinto, devorava tudo o que podia.

Fantasmas, humanos... todos eram apenas alimento para saciar seu apetite.

Somente quando seu estômago estava cheio ele parava de comer e voltava a dormir.

Lin Ling era o primeiro humano com quem ele tinha contato real.

E também era o primeiro alimento que ele considerava doce e delicioso.

Contudo, naquele momento, ele sentiu que não queria mais comê-la...

Ye Cheng estava confuso. O que estava acontecendo com ele? Ele estaria doente?

Ao mesmo tempo, um som de notificação de instância soou aos ouvidos de Lin Ling.

【Parabéns ao jogador 7463783 por ativar a missão individual especial: Matar o Espírito da Caneta.】

【Recompensa: Conclusão da instância e dez mil pontos.】

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Cena Extra:

Ye Cheng: Há muita comida no mundo, mas esposa, só existe uma.

Lin Ling: Há muitas missões secundárias, mas esta missão individual especial é única, então você entende o que quero dizer, não é?

Ye Cheng chorando desesperadamente: Se é para morrer, que seja! Eu sou um especialista em morrer, buááá...