Tornei-me famoso escrevendo novelas melodramáticas na Antiguidade — Capítulo 52

“Esta jadeíta não tem rachaduras nem inclusões; é suave, cálida e translúcida. O verde lembra os pinheiros, o branco parece nuvens, o preto representa a terra, enquanto os fios castanhos se enroscam para cima, tal qual os galhos de uma árvore antiga...”

Ao observar sua expressão, o livreiro Zhang caiu na gargalhada.

“Você realmente gostou muito das pinturas dele.”

“O senhor Murong também gostou bastante deste seu romance. Por isso, quando mandou trazer as pinturas, fez questão de dizer que todas eram para você. Saiba que, quando ele pintou ‘O Lenhador’, mandou que fizéssemos uma cópia e depois devolvêssemos o original.”

“Acho que as cópias não ficaram bonitas”, disse Fu Wenyu enquanto fechava o livro.

Ele já havia visto várias vezes as ilustrações restantes. Sabia perfeitamente o que aparecia em cada uma, portanto não precisava folheá-las de novo. Contudo, quando ia guardar o livro na caixa de madeira, hesitou por um instante e, ainda assim, abriu os dois grandes pergaminhos para examiná-los mais uma vez.

Uma das pinturas mostrava Li Lei, depois de receber a orientação daquele velho senhor e descobrir a verdadeira natureza de Li Cha. Em certa ocasião, diante de todos em casa, ele interrogava Li Cha, que mais uma vez usava palavras doces e fingimentos, até deixá-lo sem resposta e completamente humilhado. Além disso, aproveitava para arrancar a máscara da madrasta, revelando a todos que, embora tivesse um rosto doce, seu coração era cruel.

Na pintura, Li Lei o interrogava furiosamente, em voz severa, enquanto Li Cha, pálido de espanto, se esquivava sem saber o que fazer. Um dos irmãos estava banhado pela luz; o outro tinha metade do corpo mergulhada na sombra. Era como se a pintura antecipasse o destino dos dois: claramente separados, sem possibilidade de confusão.

Os demais também não permaneciam ociosos.

A bondosa avó tinha uma expressão séria e voltava o corpo para a madrasta, como se no instante seguinte fosse repreendê-la, perguntando por que havia educado Li Cha daquela maneira e se, como dizia o neto mais velho, ela realmente escondia más intenções.

O senhor Li parecia ao mesmo tempo confuso e desolado, como se não entendesse de que modo uma família antes tão harmoniosa havia chegado àquela situação.

Quanto à madrasta, personagem que recebia poucas linhas em “A Lenda do Olho Divino”, mas cuja presença se fazia sentir nos momentos decisivos, ela sempre se apresentava como alguém que “amava o enteado” e era “severa com o próprio filho”. Na pintura, tinha os olhos marejados.

As nádegas já haviam deixado o assento, e ela se erguia pela metade.

Com uma das mãos apertava o peito, enquanto a outra se estendia na direção dos dois irmãos, que se enfrentavam. Sua expressão era de extrema ansiedade. Parecia querer correr até eles para apartá-los, como costumava fazer: repreender o próprio filho e consolar o enteado.

Mas, observando com atenção, era possível perceber que ela se dirigia às costas de Li Lei.

Se avançasse daquele ângulo, só conseguiria derrubá-lo, fazendo com que seu rosto caísse sobre as tigelas e os pratos quebrados, afiados e espalhados pelo chão, que haviam se partido acidentalmente durante a discussão dos irmãos.

E, examinando a cena de um ângulo vazio, sem nenhuma personagem, percebia-se que o rosto da madrasta parecia retorcido e que seu olhar estava impregnado de veneno.

As roupas também eram bastante interessantes.

As da madrasta eram as mais luxuosas. Havia fios de ouro e prata entremeados ao tecido, além de flores e padrões que Fu Wenyu não conhecia muito bem. O conjunto era requintado e, à primeira vista, devia valer uma pequena fortuna.

As de Li Cha vinham em segundo lugar, mas também não ficavam muito atrás.

Depois vinham as da avó, as do senhor Li e, por fim, as de Li Lei. Aquilo parecia carregar algum significado, assim como o ambiente ao redor, digno de uma observação cuidadosa.

Mais de uma vez, Fu Wenyu sentira que Murong Bai havia transformado perfeitamente em imagens o conteúdo de seu romance.

Como seria possível obter aquele espírito apenas por meio de uma cópia?

Foi exatamente isso que Fu Wenyu pensou — e também disse.

O livreiro Zhang balançou a cabeça.

“Nem todos podem ser Murong Bai. Assim como nem todo escritor de romances pode ser você, Fu Wenyu. Há pessoas que simplesmente nasceram com o talento concedido pelo Céu.”

“Não é essa a verdade?”

Capítulo 48

Ao ouvir as palavras do livreiro Zhang, Fu Wenyu assentiu, concordando.

“De fato, não há muitos como o senhor Murong.”

“As pinturas dele são tão extraordinárias que seria justo pagar-lhe um pouco mais pelo trabalho. Acho que, se conseguirmos convidá-lo para ilustrar nossos livros no futuro, não precisarei mais me preocupar com a venda das edições luxuosas.”

Nesta edição de “A Lenda do Olho Divino”, as ilustrações da versão comum haviam sido feitas pelo jovem estudioso da oficina de impressão. Os modelos tinham sido aprovados e a impressão fora organizada havia bastante tempo. Já a edição luxuosa, por ser ilustrada por Murong Bai, havia avançado muito mais devagar.

O livro acabara de ser posto à venda, e ainda não haviam chegado as opiniões dos leitores. Fu Wenyu pensava que, se a recepção da edição luxuosa fosse boa, poderia contratar Murong Bai por muito tempo.

Mesmo que o pintor cobrasse vinte taéis de prata por um conjunto de ilustrações, ainda seria um excelente negócio.

Quando todas as cinquenta edições luxuosas fossem vendidas, depois de descontar o custo de um tael por exemplar e os vinte taéis pagos a Murong Bai, ainda restariam trezentos e trinta taéis de lucro. Em outras palavras, até aquele momento, Fu Wenyu havia ganhado trezentos e sessenta e cinco taéis de prata com “A Lenda do Olho Divino”.

Quanto aos dois taéis mensais pagos pela Gazeta de Liuzhou, ele já havia decidido usá-los integralmente para custear a publicação dos anúncios de pessoas desaparecidas, por isso não os incluía na conta.

Além disso, conforme a trama de “A Lenda do Olho Divino” avançava, os anúncios discretos que ele havia inserido no romance para o Pavilhão de Jade e Pedra e a Torre dos Tesouros não haviam sido inúteis. De fato, os dois estabelecimentos tinham vendido muitas mercadorias graças a eles.

Somando ainda os lucros dos dois romances, a quantia já superava as recompensas que o senhor Tang lhe dera anteriormente.

Fu Wenyu estava muito satisfeito com isso.

Afinal, os presentes valiosos enviados antes pelo senhor Tang realmente lhe haviam causado pressão. Agora, depois de fazer as contas com cuidado, descobrira que tudo estava quitado. De repente, sentiu a leveza de quem já não devia nada a ninguém.

Enquanto Fu Wenyu refletia, o livreiro Zhang já havia preparado as notas de prata.

“Wenyu, esta é a sua parte dos lucros.”

Fu Wenyu voltou a si e as recebeu sem cerimônia.

“Muito obrigado, tio Zhang.”

O livreiro Zhang riu. Quanto mais dinheiro dava a Fu Wenyu, mais a Livraria Kaiyuan ganhava, e maior seria sua própria recompensa. Por isso, enquanto observava Fu Wenyu guardar aquele maço de notas, só desejava que ele escrevesse um romance por mês, para que a livraria pudesse ganhar todos os meses uma quantia semelhante. Não nutria nenhum outro pensamento malicioso.

Contudo, ao lembrar-se do romance, perguntou, curioso:

“Wenyu, Li Lei realmente se tornou um imortal?”

Li Lei era o protagonista de “A Lenda do Olho Divino”.

Depois de receber a orientação de um velho senhor, ele descobrira que a madrasta e o irmão nutriam más intenções e pretendiam substituí-lo. Assim, Li Lei revelou a verdadeira face dos dois.

A madrasta perdeu a confiança da senhora Li e do senhor Li. Depois disso, já não conseguia fazer nada dentro da casa nem interferir nos assuntos domésticos. Quanto a Li Cha, recebeu uma pequena parte da propriedade da família e foi mandado de volta para sua terra natal.

Depois de afastar os vilões que o cercavam, Li Lei começou a crescer rapidamente.

Como o jogo de apostar em pedras era imprevisível demais, seria muito chamativo encontrar jade todos os dias. Por isso, dali em diante, Li Lei passou a observar as pedras apenas de vez em quando, concentrando-se sobretudo em antiguidades. Estudava com mestres experientes e, ao mesmo tempo, usava seu “olho divino” para confirmar suas descobertas. Não demorou para se tornar uma autoridade naquele campo.

Durante esse período, também levou pessoas a várias regiões para comprar antiguidades.

Algumas peças ele guardava para si; outras, quando encontrava alguém destinado a possuí-las, revendia.

Em qualquer circunstância, porém, jamais se esqueceu da orientação recebida do imortal: guardar uma parte para si e usar nove partes em obras de caridade. Quanto às antiguidades e pedras de jade que ainda não vendera, planejava desfazer-se de todas quando envelhecesse. Nove décimos do dinheiro seriam destinados à caridade, para que, depois de sua morte, o imortal não julgasse sua devoção insuficiente e castigasse seus descendentes.

Mesmo assim, a riqueza da família Li continuou a se acumular.

Dezenas de anos depois, uma grande seca assolou o país.

A essa altura, Li Lei já havia transformado a loja ancestral, o Pavilhão de Jade e Pedra, na maior casa de antiguidades do mundo, graças ao princípio “mercadoria genuína, preço justo, sem enganar velhos nem crianças”. Também fizera da família Li uma das mais ricas da região.

Ao ouvir a notícia da seca, vendeu sem hesitar todas as antiguidades e pedras de jade que colecionara.

Como o dinheiro ainda não bastasse, gastou até a maior parte de sua própria décima parte. Por fim, contratou navios para comprar dezenas de carregamentos de grãos no exterior e doá-los à corte, salvando incontáveis pessoas da fome.

O imperador concedeu pessoalmente à família Li uma placa com os dizeres: “Família de Grande Benevolência”.

Graças ao elogio imperial, os Li também conquistaram grande reputação de bondade na região e estabeleceram laços favoráveis com muitas pessoas. Assim, a vida de Li Lei transcorreu sem obstáculos, e ele permaneceu saudável, livre de doenças e infortúnios.

Quando completou noventa e nove anos, o imortal de outrora apareceu em seus sonhos.

O imortal contou-lhe que, em sua vida anterior e também na vida anterior a essa, ele havia sido um homem extremamente bondoso.

A chamada “oportunidade” desta vida era, na verdade, uma prova. Se não tivesse resistido a ela, passaria aquela vida e a seguinte na pobreza, atormentado por inúmeras enfermidades.

Mas ele resistira. Não apenas superara a prova, como também salvara milhões de pessoas ao longo de várias décadas. Por isso, Li Lei já não precisava suportar o sofrimento das reencarnações no mundo mortal. Quando morresse de velhice, seria admitido entre os imortais.

Esse era o final de “A Lenda do Olho Divino”.

Fu Wenyu não sabia se os leitores ficariam satisfeitos, mas, depois de terminar a obra, ele próprio se sentia bastante satisfeito.

A história começava com um “imortal” e terminava com a transformação do protagonista em um imortal.

Além disso, a ideia central de todo o romance era ensinar as pessoas a praticar o bem.

Fu Wenyu também revelara na história alguns dos golpes usados no comércio de jade e antiguidades. Por meio do jovem rechonchudo que, no início do romance, se entregava ao jogo das pedras e acabava enlouquecendo e tornando-se um mendigo, além de outras personagens, transmitira aos leitores a mensagem de que aqueles que se entregavam ao jogo jamais teriam um bom fim.

Por isso, quando o livreiro Zhang perguntou, Fu Wenyu respondeu:

“Provavelmente.”

Se realmente existia um “imortal que toca o alto da minha cabeça”, então não seria estranho que “quem pratica o bem pudesse ser admitido entre os imortais”. Afinal, alguns dos imortais da Corte Celestial e os deuses protetores das cidades de diversas regiões haviam sido, em vida, pessoas bondosas que ajudaram o povo.

O livreiro Zhang ficou pensativo.

Conforme os exemplares do romance eram vendidos, a maioria dos leitores também chegava ao final.

Eles gritavam, felizes:

“O imortal! Li Lei se tornou um imortal!”

“De agora em diante, ele é um imortal!”

“Excelente, excelente.”

“Antes eu achava que uma família tão rica certamente atrairia bandidos. Depois que Sua Majestade concedeu pessoalmente a placa, fiquei tranquilo. Afinal, o imperador possui riquezas em todo o reino.”

“Agora que Li Lei se tornou um imortal, até os descendentes da família Li ascenderão ao céu!”

“Exatamente, exatamente.”

...

Depois que “A Lenda do Olho Divino” chegou às lojas, a cidade de Liuzhou permaneceu animada por vários dias.

Os leitores discutiam em grupos de dois ou três sobre Li Lei, que se tornara um imortal; sobre o destino da madrasta e de Li Cha; e sobre a máxima de que o bem recebe recompensa e o mal recebe castigo — se o castigo ainda não chegou, é apenas porque não chegou a hora.

Durante algum tempo, até os pequenos furtos diminuíram na cidade. Parecia que alguns ladrões também queriam tornar-se imortais depois da morte e, por isso, desejavam acumular mais méritos enquanto ainda estavam vivos.

Aproveitando esse impulso, o Pavilhão de Jade e Pedra também prosperou.

“Mercadoria genuína, preço justo, sem enganar velhos nem crianças.” Todos os que visitavam o Pavilhão de Jade e Pedra podiam ver essa frase pendurada na parede. Dizia-se que fora escrita pelo próprio ancestral da família Tang, o famoso “Grande Benfeitor Tang”.

Por isso, quem queria comprar antiguidades passou a escolher primeiro o Pavilhão de Jade e Pedra.

Fu Wenyu chegou a receber um presente enviado pelo livreiro do estabelecimento: um par de vasos que, segundo diziam, datava da dinastia anterior. Embora não valessem muito dinheiro, eram belíssimos. No fim, Fu Rong os levou para usar como vasos de flores.

Além disso, havia outra boa notícia.

Embora os “desejos” do povo fossem publicados um após o outro na Gazeta de Liuzhou, depois do sortudo Li Si ninguém mais tivera o pedido realizado. Assim, aqueles que sonhavam com a realização de seus desejos, ao mesmo tempo que se decepcionavam, começaram pouco a pouco a voltar a atenção para outros acontecimentos recentes da cidade.

Agora Fu Wenyu ouvia muito raramente comentários sobre “romances que se tornam realidade”.

Sua barraca de escrever desejos para outras pessoas também fora desmontada.

Com o passar do tempo, cada vez menos pessoas falariam no assunto. E, mesmo quando alguém o mencionasse, certamente haveria quem respondesse:

“Era tudo mentira. Eu — ou meu pai, meu cunhado, minha mãe, minha irmã ou minha tia — gastei cem moedas de cobre, e não vi nem um fio de cabelo realizado. Hoje me arrependo tanto! Se soubesse, teria comprado alguns quilos a mais de carne.”

Fu Wenyu estava bastante satisfeito com aquele rumo dos acontecimentos. Na verdade, se o incidente com Li Si não tivesse ocorrido, ele teria conseguido apagar ainda mais cedo a chama daquela discussão.

Afinal, algumas gotas de água realmente não conseguem deter o oceano.

Agora que tinha tempo livre, Fu Wenyu decidiu não escrever um novo romance antes que os leitores esquecessem o episódio dos “romances que se tornam realidade”.

Se por acaso escrevesse outra história que viesse a acontecer no mundo real, todo o esforço daqueles dias teria sido desperdiçado. Afinal, como inúmeros internautas da época moderna já haviam comprovado, depois que passa o entusiasmo inicial, o interesse das pessoas por determinado assunto diminui bastante. Os incontáveis assuntos populares nas redes sociais que nunca mais eram mencionados eram a prova mais evidente.

Assim, mesmo que outro romance se tornasse realidade no futuro, o impacto não seria tão grande.

Embora Fu Wenyu, o escritor, tivesse ficado ocioso, Fu Wenyu, o estudioso, não parara de trabalhar. Depois de conversar com sua mãe, a senhora Zhou, decidiu retomar os estudos naquele ano.

O dono original daquele corpo era alguém de inteligência extraordinária e tinha grande talento para os Quatro Livros e os Cinco Clássicos. Fu Wenyu, porém, nunca havia estudado essas obras. Por isso, apoiando-se nas lembranças que possuía, esforçava-se para revisá-las.

Durante esse período, também começaram a chegar notícias sucessivas de Fu Qingshi e dos demais, que haviam partido com suas bagagens para o condado de Chen.

A montanha de jade descoberta no condado de Chen realmente fora cercada.

As autoridades locais decretaram que ninguém poderia entrar secretamente na montanha para extrair pedras. Os infratores seriam açoitados, golpeados com bastões ou lançados na prisão, e tudo o que conseguissem obter seria confiscado pelos oficiais. Em alguns casos, até seus familiares seriam implicados.

Depois que dezenas de pessoas foram capturadas, as restantes perderam a coragem. Só ousavam permanecer a distância, lançando olhares cobiçosos para a montanha.