Capítulo 44

"O quê?!"
"Não vão dar o pagamento do primeiro mês?!"
"Com que direito?!"
"…Foi, fui eu quem disse, e daí se fui eu? Acaso não se pode falar? O quê? Se eu não aceitar, você vai mandar a Chunhua de volta? Ah, isso não pode, a Chunhua é sua própria sobrinha."
"Ei, ei, ei, cunhada, não vá embora!"
"Eu aceito, eu aceito, nunca mais digo nada, nunca mais digo..."
...
Fu Wenyu, que lia um livro no escritório, ouviu os sons vagamente vindos do cômodo ao lado e sorriu alegremente.
Finalmente havia encontrado uma maneira de lidar com a segunda tia.
Enquanto o negócio de flores de veludo prosperava, Fu Wenyu não ficava ocioso.
Veio a notícia de que o lojista Zhang que o tão aguardado professor Murong havia concordado em ajudar a desenhar as ilustrações para "A Lenda do Olho Divino", embora a outra parte não tenha aceitado o pedido de visita de Fu Wenyu, fornecendo apenas um endereço postal. No futuro, se os dois precisassem trocar rascunhos, teriam de fazê-lo por meio de cartas.
Isso deixou Fu Wenyu um tanto preocupado.
Em sua opinião, os dois deveriam sentar-se juntos, ele explicaria suas exigências e o outro desenharia. Assim, além de não desperdiçar tempo, conseguiriam o efeito desejado.
Infelizmente, o tal professor Murong era bastante irredutível, dizendo que, se não concordassem, que ficasse assim.
Parece que foi assim também quando desenharam "O Lenhador" anteriormente. O lojista Zhang também disse que raramente via essa pessoa, parecendo que este misterioso professor Murong não era dali.
Se não era da região, não havia o que fazer.
Fu Wenyu teve que anotar seus pedidos detalhados, um por um: que tipo de imagem queria, como eram definidos os personagens, e, para algumas ilustrações complexas, até esboçou a cena geral no papel. Tudo para garantir a maior eficiência de comunicação e o menor índice de retrabalho.
E, entre uma comunicação e outra, o tempo foi passando aos poucos.
Naquele Ano Novo, a família Fu não celebrou em grande estilo.
A família preparou uma farta refeição de reunião, queimou algumas notas de dinheiro espiritual para Fu Qingshan, contou-lhe sobre as mudanças na família ao longo daquele meio ano e, por fim, a senhora Zhou não se esqueceu de pedir que ele abençoasse a paz e a segurança de todos.
A família Fu e a família Zhou tinham poucos herdeiros, e como não restava quase ninguém na família Zhou, não houve necessidade de visitar parentes após o Ano Novo. No entanto, do lado da família Fu, uma tia-avó apareceu depois do Ano Novo, querendo mandar sua neta para trabalhar na casa deles.
Naturalmente, o pedido foi recusado.
Esse precedente não podia ser aberto; uma vez aberto, seria impossível de controlar.
Com a dissipação do frio e a chegada da brisa primaveril, o negócio em cooperação com a família Li produziu mais alguns lotes de mercadorias sucessivamente. Como desta vez contavam com a ajuda de oito Jovems donzelas, as bordadeiras da loja de sedas só precisavam combinar as cores e fazer flores de veludo de diferentes estilos, de modo que a velocidade aumentou muito, e o dinheiro arrecadado no final chegou a trezentos e vinte taéis.
Quanto a Fu Wenyu, o progresso dele também era excelente.
Quando a primavera desabrochou, as mil e quinhentas cópias da edição comum encomendadas já haviam sido totalmente impressas, restando apenas escolher um dia auspicioso para o lançamento. E como a pré-venda havia começado bem cedo, mais de novecentos exemplares foram reservados desta vez; embora fosse menos que na vez anterior, Fu Wenyu ainda estava bastante satisfeito.
O lojista Zhang também lhe disse que as matrizes de impressão ainda estavam guardadas e, se esgotassem rapidamente, uma nova tiragem poderia ser impressa imediatamente, assim como ocorrera com o romance "O Verdadeiro e o Falso Jovem".
Falando no romance "O Verdadeiro e o Falso Jovem", ele foi reimpresso mais uma vez após o Ano Novo, porque os comerciantes que o haviam comprado continuavam a enviar cartas para fazer reservas, dez, vinte ou trinta exemplares de cada vez, e comerciantes de outros lugares que passavam por Liuzhou, ao ouvirem falar de um livro tão maravilhoso, também manifestaram o desejo de comprá-lo. Por isso, o lojista Zhang, antes de desmontar as matrizes para imprimir "A Lenda do Olho Divino", imprimiu mais quinhentos exemplares.
No entanto, a edição de luxo não foi reimpresa, limitando-se a cinquenta exemplares. Quem quisesse só poderia comprá-la de quem já a havia reservado. Essa atitude também conquistou o afeto daqueles clientes VVIP. Em consequência, a quantidade de reservas para a edição de luxo de "A Lenda do Olho Divino" também aumentou.
Inesperadamente, vinte e duas cópias da edição de luxo foram reservadas.
Dentre elas, o membro da gentalha Tang levou dez cópias, dizendo que eram para presentear. Alguns de seus convidados ou amigos se interessavam muito por jade e antiguidades, e como havia justamente um livro daqueles, ele o comprou para estreitar laços.
Enquanto o cliente que da última vez reservou dez cópias para serem enviadas à capital desta vez mandou pedir apenas três. Quanto aos outros nove exemplares, foram distribuídos avulsos.
No final, Fu Wenyu e o lojista Zhang discutiram e decidiram imprimir apenas trinta exemplares da edição de luxo desta vez.
Agora os originais já haviam sido impressos, mas as ilustrações ainda estavam em processo de cópia e coloração. Não é que eles não quisessem usar a impressão para produzir todas as imagens de uma vez, mas, diante de uma quantidade tão pequena, pedir a alguém que as copiasse à mão era a maneira mais econômica, exatamente como na vez anterior.
Terminados esses afazeres, Fu Wenyu propôs tirar férias.
"Mãe, tudo na vida precisa de equilíbrio entre trabalho e descanso."
"Antes era para cumprir prazos, então, exceto pelo período do Ano Novo, nem você nem as irmãs descansaram. Mas agora o trabalho diminuiu um pouco, devemos tirar folga e descansar bem por alguns dias."
Fu Wenyu percebeu que ainda havia subestimado as pessoas da antiguidade.
Elas trabalhavam sem folgas o ano todo, comparecendo todos os dias para produzir caixas e caixas de pequenas varetas de veludo, que depois eram entregues à loja de sedas da família Li.
Sugerir que descansassem nem as agradava!
No entanto, um trabalho tão árduo não vinha sem recompensas. Passado o primeiro mês de aprendizado, quando todas já estavam familiarizadas e a eficiência havia subido, sob a sugestão de Fu Wenyu, a senhora Zhou começou a pagar bônus. As jovens mais diligentes já conseguiam receber mais de cem cêntimos de bônus por mês, enquanto as mais lentas ganhavam algumas dezenas, sem contar que no Ano Novo receberam um salário duplo.
Portanto, o entusiasmo de todas estava nas alturas.
A senhora Zhou recusou inconscientemente: "O trabalho não diminuiu."
"Antes do Ano Novo, a senhorita Li fez alguns arranjos florais de veludo em vasos. Havia flores de pessegueiro, crisântemos e flores de damasco, que renderam bastante prata, e algumas delas foram até vendidas para famílias abastadas."
"Por isso, há alguns dias, a senhora Li me disse que recebeu uma grande encomenda."
A senhora Zhou disse alegremente: "Há uma senhora idosa em Jiangzhou que fará aniversário no próximo mês, e ela gosta muito de crisântemos, então a família fez um pedido de noventa e nove vasos de crisântemos, exigindo também as chamadas dez variedades mais famosas de crisântemos. A senhorita Li até desenhou e enviou os esboços para cá, para que os fios sejam combinados de acordo com aquelas cores."
Hoje em dia ainda não havia o costume de dar crisântemos a pessoas falecidas, e foi por isso que aquela família fez um pedido tão pomposo.
Mas Fu Wenyu tampouco esperava que Li Xin expandisse seus canais de vendas tão rapidamente. Parecia que sua avaliação anterior estava correta; a outra parte tinha genuinamente muito talento para os negócios.
Ainda assim, quem precisa de descanso deve descansar.
"Mãe, descanse apenas por um dia."
"E se você não descansar, as irmãs também precisam descansar."
Fu Wenyu persuadiu veementemente: "Aproveitando este dia de folga, podemos passear pela cidade. Por exemplo, o jornal de Liuzhou diz que o restaurante Fu Gui lançou um banquete vegetariano, com cogumelos deliciosos e carne vegetal muito bem feita. Você não quer experimentar?"
A senhora Zhou foi convencida: "Acho que é você quem quer comer."
"Muito bem, amanhã descansaremos por um dia. Como o tempo já está esquentando, aproveitarei para levar vocês à cidade para comprar alguns tecidos de primavera e faremos as roupas quando houver folga."
Capítulo 41
Portanto, no dia seguinte, os três partiram bem cedo.
Primeiro, foram à casa da família Li para entregar os materiais de flores de veludo acumulados e, em seguida, escolheram alguns tecidos na loja de sedas deles.
Estava quase completando um ano desde o falecimento de Fu Qingshan. Após esse período de um ano, o luto da família não precisaria mais ser tão rigoroso quanto agora; por exemplo, as roupas poderiam ter cores mais vivas. Embora tons excessivamente chamativos como vermelho ou roxo-escuro ainda não pudessem ser usados, Fu Rong já poderia vestir rosa-claro, amarelo-claro e afins.
Em vez de usar apenas cinza e azul como faziam agora.
Como compraram muito, os tecidos não foram levados imediatamente, mas guardados para serem apanhados na volta. Quanto ao convite para almoçar na casa da família Li, este foi recusado, pois a família pretendia almoçar no restaurante Fu Gui.
No caminho para o restaurante Fu Gui, passaram por uma farmácia, e Fu Wenyu levou imediatamente a família para dentro, pedindo ao médico que medisse o pulso e fizesse um exame. Felizmente, todos estavam saudáveis.
Assim que se sentou no restaurante Fu Gui, Fu Wenyu pediu que trouxessem os pratos vegetarianos da casa. "Ah, os pratos vegetarianos de vocês podem ser feitos com sabor de carne de carneiro?"
O atendente soltou um "ah", claramente sem esperar que um cliente fizesse tal pergunta.
Fu Wenyu lembrou: "Aquelas coisas que vocês publicaram antes no jornal de Liuzhou, como 'brotos de bambu com carne de carneiro', 'carneiro cozido no vinho', 'carneiro com pasta de damasco em cinco sabores' e assim por diante, é possível fazer com esses sabores?"
Desde que vira esses nomes no jornal, ele vinha querendo experimentar qual era o gosto e se era tão delicioso quanto a descrição dizia.
O atendente respondeu constrangido: "Cliente, existem trinta ou quarenta maneiras de preparar carne de carneiro no mundo, e o nosso restaurante Fu Gui domina doze delas, incluindo fritar, refogar, grelhar, cozinhar e assar, mas essa história de fazer carne vegetal com sabor de carne de carneiro realmente não existe."
As pessoas comuns não costumavam fazer esse tipo de pedido!
Fu Wenyu desapontou-se: "É mesmo..."
Ele pensava que poderia ser como nos tempos modernos, onde a carne vegetal pode adquirir sabor de carneiro, boi ou frango. Para falar a verdade, ele ainda tinha bastante vontade de comer carne, especialmente agora que estava há quase um ano sem provar nenhuma.
Contudo, comer carne não era uma obrigação. Considerando que ele havia substituído a vida do dono original, guardar luto por ele era o correto. O dono original respeitava sinceramente o pai e, em inúmeras noites, sofrera amargamente com a morte dele. E, além de Fu Qingshan, havia também o próprio dono original.
Guardar luto por pai e filho era, de certa forma, um consolo para o seu próprio coração. Ao queimar o dinheiro espiritual naquele Ano Novo, ele havia murmurado em silêncio o nome e a data de nascimento do dono original em seu coração, esperando que, se realmente houvesse reencarnação no submundo, ele pudesse receber aquele dinheiro.
Mas a senhora Zhou entendeu mal. Assim que o atendente se afastou, ela disse em voz baixa: "Wenyu, se você quer comer carne, compraremos um pouco na volta para casa. Seu pai gostava muito de vocês dois; mesmo que soubesse, ele não o culparia."
Em público, ela não pediria nada do tipo por receio de ser vista.
Fu Wenyu balançou a cabeça: "Mãe, eu só estava perguntando por curiosidade. Porque li em um livro que um bom cozinheiro vegetariano consegue dar sabor de carne a tofu e cogumelos, então fiquei um pouco curioso. Quanto a comer carne, não comerei durante o período de luto, pois ainda pretendo passar nos exames imperiais no futuro. Embora meu pai não me culpe, não posso dar margem para falas alheias; caso contrário, daqui a dezenas de anos isso ainda será uma mancha."
Em seguida, ele virou-se para Fu Rong: "Irmã, você quer comer carne de carneiro?"
"Se quisermos comer, podemos pedir um pacote para viagem e levar para casa, dando metade para o avô." Assim, se alguém perguntasse, diriam que tudo foi levado para Fu Dashit, e Fu Dashit não precisava guardar luto pelo filho.
Fu Rong balançou a cabeça: "Eu também sinto saudades do pai." O subtexto era que ela também guardaria luto pelo pai e não comeria carne.
Fu Wenyu afagou a cabeça dela e pediu mais dois pratos de bom sabor.
Enquanto comiam e bebiam, um grupo de jovens sentou-se na mesa ao lado.
Um deles perguntou curioso: "Ora, por que o irmão You não apareceu?"
Outra voz, cujo tom soava vagamente familiar para Fu Wenyu, respondeu: "Não pergunte, o irmão You está aborrecido, onde teria tempo para vir beber fora?"
Mas, ao ouvirem isso, os outros ficaram ainda mais curiosos e começaram a perguntar em coro: "O irmão You teve algum problema? Irmão Li, não nos esconda, somos velhos amigos de longa data; se o irmão You precisar de ajuda, também podemos dar uma mãozinha."
"Isso mesmo, é bem por aí."
"Conte-nos."
"Afinal, o que aconteceu? Será que adoeceu? Conheço um médico excelente, fica em Jiangzhou. Se mandarmos alguém chamá-lo agora, ele chegará amanhã à noite."
"Não, não," o 'irmão Li', que Fu Wenyu já havia visto na casa de chá, suspirou e disse: "Deixem para lá. O que vocês não sabem hoje, acabarão ouvindo falar daqui a alguns dias."
"Aconteceu algo na família do irmão You!"
Todos exclamaram surpresos: "Na família dele? O que aconteceu?"
"Não pode ser. Ontem mesmo fui à loja de antiguidades da família You comprar coisas, o lojista e os empregados estavam todos lá, não parecia que o negócio estava passando por problemas."
"Não é nos negócios," o irmão Li fez uma expressão de quem não sabia como descrever: "Conhecem Li Cha? Aquele personagem do romance 'A Lenda do Olho Divino', o irmão mais novo de Li Lei, Li Cha."
"Sim, conhecemos, aquele que não sabe falar direito."
"Hum, de acordo com o que o professor Fu escreveu no romance, parece que isso se chama 'linguagem de chá'."
"Isso mesmo, 'linguagem de chá'!"
"Embora não seja muito compreensível, sinto que essa expressão é estranhamente adequada."
"Com certeza, o professor Fu tem uma visão verdadeiramente perspicaz!" O irmão Li bateu com entusiasmo na mesa: "Quando essa pessoa chamada Li Cha apareceu pela primeira vez, eu nem gostava dele. Sempre achei que ele era estranho, cheio de mesquinharia e competindo com Li Lei em tudo."
"Mas eu não esperava que o professor Fu fosse tão clarividente."
"A família do irmão You tem um 'Li Cha'!"