Eu Me Tornei Famoso Escrevendo Romances Melodramáticos na Antiguidade - Capítulo 20

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A palavra “celebração”, embora tenha sido dita por Fu Wenyu num momento de inspiração, parecia fazer cada vez mais sentido para ele. “Amanhã vamos à cidade. Saímos de manhã e voltamos à tarde.”

“Irmã, você disse que acabou o fio para bordado, então podemos aproveitar e comprar mais. Quanto à mãe, vamos construir a casa nova em alguns dias, e precisamos oferecer algo bom para as pessoas da vila.”

“Tudo isso precisa ser comprado, então.”

Certamente, na construção da casa, era necessário oferecer algo especial para as pessoas. Zhou Shi refletiu um pouco e concordou.

Depois, com um pouco de preocupação, ela comentou: “Wenyu, você ensinou aquelas flores de lã, e já fizemos bastante. Que tal levarmos para vender também? Não sei se vão conseguir vender.”

“Impossível não vender,” Fu Wenyu tranquilizou. “Quem tem bom olho vai perceber que essas flores de lã que vocês fizeram são maiores e mais bonitas que aquela que o pai comprou para a mãe. Com certeza vão vender bem.”

“Então está decidido. Partiremos cedo amanhã. Quanto às ovelhas, galinhas e patos de casa, podemos pedir para Chunhua cuidar deles. Hmm, podemos dar uma tigela, não, meia tigela de leite de ovelha por dia para ela. Depois, ela pode ajudar a pastorear com a irmã, e também ajudar na hora de cortar a grama, essas coisas.”

“Ela parece magra, não tem comido bem.”

Chunhua tinha um bom caráter; ela brincava com Fu Rong e ainda havia feito um alerta hoje. Por isso, Fu Wenyu achou que, se pudesse ajudar, valia a pena ajudar essa prima. Afinal, era só uma tigela de leite de ovelha, e o leite extra não seria consumido em casa.

Quanto a dar meia tigela ao invés de uma inteira, era para evitar a ganância do tio e da tia maternos, que quando bebiam na casa dela, só davam meia tigela para eles levarem de volta.

Zhou Shi também gostava dessa sobrinha tranquila e trabalhadora, que brincava frequentemente com a filha. Ela não se opôs, mas lembrou: “Tem que dar uma tigela para seu avô também. Já que é algo bom para a saúde, não pode deixá-lo de fora, senão vão dizer que você é desobediente.”

Dos outros dois da segunda família, tio e tia Fu, ela nem tocou no assunto. Claramente, depois do que aconteceu hoje, o relacionamento entre as duas famílias ficou apenas na aparência.

“Tudo bem, vamos fazer como você disse.”

Fu Wenyu achou que, pelo valor daquela prata de dois liang recebida hoje, era melhor dar mesmo. A saúde do idoso melhorou, e isso era uma boa notícia para os mais jovens.

Nesse momento, ele mencionou o assunto que tinha falado à tarde na entrada da vila: quem quisesse trocar ovos por leite de ovelha poderia fazê-lo, já que não consumiriam todo aquele leite em casa. E, observando as reações dos presentes, parecia que haveria interessados, bastava avisar que algumas pessoas não poderiam consumir.

Zhou Shi gostou da ideia.

“Nossa família é fraca na vila e, agora que ofendemos de vez a segunda família, seria bom fazer mais amizades. Pode deixar, eu cuido disso.”

Assim, ficou combinado.

Na manhã seguinte, após o café da manhã e depois de beber o leite de ovelha cozido, que tinha um pouco de gosto forte e só um pouco de açúcar, eles deixaram as duas galinhas e uma ovelha sob os cuidados de Chunhua, deram uma tigela para ela e outra para Fu Dashi, e partiram.

Na cidade, Fu Wenyu deixou as mulheres na loja de seda da família Li e foi até a ferraria buscar o alicate de bico fino, a pinça e o fio de cobre fino que havia encomendado.

O ferreiro nunca tinha feito alicate de bico fino antes, então Fu Wenyu esperou quase meia hora até conseguir.

Ao retornar à loja Li, pensou em esperar na porta como da última vez, mas uma criada o levou para o fundo da loja.

“Nossa senhora disse que, ao ver o jovem senhor Fu, deveria convidá-lo para entrar, pois há assuntos a tratar. A senhora Zhou e a senhorita Fu já estão esperando dentro, você poderá vê-las em breve.”

Ele seguiu a criada, curioso sobre o que poderia ser.

Ao entrar, cumprimentou a elegante senhora Li e sentou-se ao lado de Zhou Shi. Foi só então que soube que a senhora Li gostava muito das flores de lã feitas por Zhou Shi e Fu Rong e pretendia estabelecer uma parceria duradoura: Zhou Shi forneceria a técnica e ela cuidaria da venda, dividindo o lucro meio a meio.

Nesse momento, uma criada avisou que um convidado importante chegara à loja.

A senhora Li se desculpou apressadamente e saiu.

Após a saída dela, Fu Wenyu perguntou baixinho: “Mãe, onde está a irmã?”

Ele não tinha visto Fu Rong na sala, apenas sua mãe e a senhora Li.

Zhou Shi respondeu baixinho: “Sua irmã foi com a filha da senhora Li para o fundo. A filha dela, a senhorita Li, também gosta muito dessas flores de lã. Como vou fazer negócio com a senhora Li, deixei sua irmã ensinando-a.”

Agora entendia. Fu Wenyu ficou tranquilo.

Parecia que Zhou Shi lembrou-se de algo e suspirou: “A senhora Li também teve uma vida difícil. Ela é do sul do Rio Yangtze e, após a morte precoce do marido, veio sozinha com a filha para Liuzhou, longe de sua terra natal. Muitos anos atrás, ouviu muitos boatos maldosos, mas só agora as coisas melhoraram.”

“Ah, e a família Li nos ajudou muito.”

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Zhou Shi virou-se para o filho com seriedade: “Quando você esteve muito doente, eu estava perdida, sem saber o que fazer. Ouvi dizer que a senhora Li conhecia um médico muito talentoso lá de Jiangzhou, então pedi ajuda a ela. A senhora Li, de coração bondoso, mandou alguém buscá-lo e ainda ajudou a pagar os remédios. Foi graças a esse tratamento que você conseguiu se levantar; se não, ainda estaria na cama.”

Um médico de Jiangzhou?

Fu Wenyu tentou se lembrar, mas não tinha nenhuma lembrança.

Não era estranho: o original não conseguiu lidar com a perda do pai e caiu doente. Mas ele não se cuidou direito, ficou deprimido e preocupado com o futuro da família.

Não descansava, passava a noite acordado. Às vezes levantava-se à noite e não se protegia do frio, o que causou a infecção.

Quando Fu Wenyu chegou, ele estava tomando remédios para o resfriado.

Então foi a família Li quem ajudou a trazer esse médico.

Mas ele não sabia disso.

Faz sentido, pois o original era um típico estudioso, inteligente mas sem jeito social. Enquanto o pai vivia, só se preocupava em estudar e não se relacionava bem. Após a morte do pai, adoecera e ficou triste, sem dar atenção a essas coisas.

Nessas condições, Zhou Shi e Fu Rong só poderiam confortá-lo e incentivá-lo a se recuperar, e jamais falariam sobre dinheiro ou cobranças.

Ele não saber disso era compreensível.

Mas agora que sabia, precisava retribuir.

Capítulo 24

Pouco depois, a senhora Li voltou após atender o convidado.

A filha dela, Li Xin, apareceu puxando a mão de Fu Rong. Era uma moça bonita, com quase 1,60m, muito parecida com a mãe, também de beleza radiante. Quando entrou vestida de vermelho, elegante e confiante, chamou a atenção.

Li Xin só veio porque a criada lhe disse que Fu Wenyu tinha chegado, e precisava confirmar uma dúvida com ele.

Assim que se sentaram, ela perguntou: “Irmão Fu, ouvi da irmã Rong que essas flores felpudas, parecidas com as flores de capim de Yangzhou, foram algo que você viu num livro.”

“Aquele livro ainda pode ser encontrado?”

“Sim,” Fu Wenyu retomou o raciocínio e respondeu com naturalidade, acreditando no que dizia, “mas infelizmente, quando procurei da última vez, ele tinha sumido. Acho que alguém o comprou.”

“Quem comprou?”

Li Xin perguntou rapidamente, “Minha mãe disse que quer fazer parceria com a senhora Zhou.”

“O método dessas flores que você viu é mais simples que o do capim de Yangzhou, e também mais fácil de fazer, sem precisar secar o capim. Assim, não demora tanto e não precisa da gelatina de peixe, que é cara. Se quem comprou o livro for de Liuzhou, temos que pensar melhor nesse negócio.”

Essa garota era muito esperta.

Fu Wenyu admirou em silêncio. Normalmente, as pessoas só lamentariam não ter o livro para aprender mais técnicas, como Zhou Shi e Fu Rong fizeram. Mas ela já pensou na concorrência e sugeriu cautela se o comprador fosse local.

Ou seja, não investir demais para não ter prejuízo.

Ele sempre teve curiosidade sobre como os fios na versão plana da flor eram colados, e agora sabia que usavam gelatina de peixe — uma cola natural feita da bexiga do peixe, muito usada na antiguidade, com processo complexo e custo alto. Comparada à versão complexa que usa gelatina, a versão felpuda só precisa de dois fios de cobre, o que é mais barato.

Essas ideias passaram rapidamente pela mente de Fu Wenyu.

Diante da esperteza de Li Xin, ele respondeu com cautela: “Não sei quem comprou o livro. Foi no ano passado, então faz tempo.”

Antes que Li Xin ficasse desapontada, ele acrescentou a resposta que tinha preparado: “Mas quando fui entregar os livros restantes na livraria ontem, perguntei e o atendente disse que foi um estrangeiro.”

Os olhos de Li Xin brilharam. “Um estrangeiro?”

Fu Wenyu assentiu. “Sim.”

Fez cara de pensar e disse: “O atendente contou que essa pessoa comprou muitos livros. Como era comprador grande, o dono da loja embalou alguns livros que não vendiam para dar de brinde. Não sei se o livro que você mencionou estava entre eles, mas aquela leva toda foi entregue naquela época. Por isso ele se lembra.”

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Nem tudo que ele disse era mentira.

Nas lembranças do original, realmente houve um estrangeiro que comprou livros e houve uma história de livros dados de presente, mas o livro em questão não estava entre eles. Essa história foi ouvida casualmente na livraria com Zhang Er.

A chance de Li Xin ir confirmar isso na livraria era baixa, então Fu Wenyu não teve dificuldade para inventar essa resposta.

Dizer que o comprador foi um estrangeiro deveria aliviar as preocupações dela.

De fato, depois de ouvir, os olhos dela brilharam.

Ela olhou para a senhora Li e disse animada: “Mãe, o irmão Fu disse que o livro foi comprado por um estrangeiro, então não precisamos nos preocupar com outra loja vendendo flores de lã em Liuzhou.”

Li Xin levantou-se e foi alegremente até a senhora Li e Zhou Shi. “Mãe, tia Zhou, o Festival do Meio Outono passou, mas ainda vem o Chongyang, o inverno todo sem flores, e o Ano Novo também. Se começarmos a produzir mais flores de lã agora, com certeza faremos um bom dinheiro no Ano Novo!”

A senhora Li arregalou os olhos, olhando para a filha: “Só você fala isso.”

“Tia Zhou, desculpe, minha filha sempre foi mimada. Enquanto outras moças gostam de música, poesia e caligrafia, ela prefere negócios e está sempre cheia de ideias.”

“Realmente me dá dor de cabeça.”

Zhou Shi riu: “Eu até invejo você.”

“Wenyu e Rong desde pequenos eram curiosos, especialmente Wenyu, que ficava o dia todo lendo livros e ignorando tudo, só agora melhorou um pouco.”

Ela referia-se ao tempo em que Fu Qingshan ainda estava vivo.

Pensando nisso, Zhou Shi ficou um pouco melancólica.

Por sorte, a senhora Li logo mudou de assunto: “Acho que vamos fazer esse negócio como combinamos. Vocês fazem, eu vendo. Mas só três pessoas não dão conta, vou chamar outras bordadeiras que sempre vêm aqui procurar trabalho.”

“Conheço algumas, são honestas e discretas.”

Tendo uma loja de seda, ela achava que, para esse trabalho, caráter valia mais que inteligência, pois a técnica nova não devia se espalhar pelas ruas em poucos dias.

Vendo isso, Fu Wenyu disse rapidamente: “Tia, tenho uma ideia.”

Ele explicou o modelo de produção em linha moderna, sugerindo dividir o trabalho: algumas pessoas cuidariam de separar os fios, outras fariam diferentes tipos, tamanhos e cores dos bastões felpudos, e um grupo confiável e com bom gosto faria o acabamento, juntando e fixando as flores.

Assim, o segredo seria mantido ao máximo.

Além das flores para o cabelo, poderiam fazer coroas, guirlandas e enfeites que parecessem flores reais, que famílias ricas certamente gostariam.

Ele tinha visto isso em documentários e entrevistas modernos.

“Ótimo!”

Li Xin foi a primeira a reagir. “Mãe, tia Zhou, vamos fazer assim. Cada uma faz uma parte, assim produziremos mais e ninguém de fora vai descobrir o segredo facilmente. No inverno, um enfeite de flor de lã, mesmo colocado na sala principal, fica elegante.”

A senhora Li gostou da ideia e olhou para Zhou Shi, que concordou: “Vamos fazer como o Wenyu falou.”

Assim, ficou decidido.

A senhora Li agiu com generosidade. Embora a família Li tivesse ajudado a família Fu, o contrato foi claro e justo, sem vantagens indevidas. No final, ambas assinaram, dividindo os lucros igualmente.

Quanto às flores de lã que Zhou Shi e Fu Rong trouxeram hoje, já foram vendidas. O Festival Chongyang estava próximo, e de setembro a outubro era moda usar crisântemos, então essas flores não teriam dificuldade de venda.

Foi então que Fu Wenyu soube que as flores de lã eram mais caras que bolsas de bordado simples e lenços, vendendo por algumas dezenas de liang de prata, várias vezes mais que o bordado anterior.

Esse dinheiro seria usado para pagar a família Li, pois quando Fu Wenyu esteve doente, eles ajudaram com o médico, os remédios e até deram prata. Zhou Shi e Fu Wenyu não conseguiriam deixar uma dívida sem pagar.