Eu Fiquei Famoso Escrevendo Romances Melodramáticos na Antiguidade - Capítulo 10

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Zhang Er apontava habilidosamente para um local específico no jornal e disse: “Este é o novo folheto que nosso patrão acabou de receber, intitulado ‘O Cuco Invade o Ninho do Pássaro: Difícil Distinguir o Verdadeiro Jovem Mestre’.”

“Você não disse que a história do senhor Sanliu, ‘O Lenhador’, era muito curta? Este novo folheto é bem mais longo, ouvi do patrão que será três vezes maior! Nosso dono decidiu que, a partir de agora, o ‘Jornal de Liuzhou’ vai publicar as melhores histórias, e hoje é a primeira vez que fazemos isso.”

“Você, jovem senhor Liu, é o primeiro cliente a vê-lo!”

“O Cuco Invade o Ninho do Pássaro: Difícil Distinguir o Verdadeiro Jovem Mestre?” Liu Changmiao segurava o jornalzinho, lendo o título extenso palavra por palavra, depois pronunciou o pseudônimo do autor, Fu Wenyu.

“Dumpling dois wen cada?”

“Esse nome é bastante estranho.”

Liu Changmiao reclamou: “Já vi muitos imitando o senhor Sanliu, como o senhor Yiliu ou o senhor Sanshi, mas dar a si mesmo o nome ‘Dumpling dois wen cada’ é a primeira vez que encontro.”

“Será que ele é tão pobre que nem pão consegue comer?”

“Ha ha, isso eu não sei,” Zhang Er riu seco e explicou: “Esse é um novato. Quando ele trouxe o folheto, tive a sorte de dar uma olhada, posso garantir que é este mesmo.”

Ele levantou o polegar e elogiou sem economizar: “Eu acho que esta história, mesmo comparada à do senhor Sanliu, ‘O Lenhador’, não fica atrás.”

“O nosso dono disse que o jornal de hoje é gratuito, não cobramos nada.”

“Jovem senhor Liu, quer que eu embale uma para você?”

“Então embale, por favor.” Liu Changmiao respondeu casualmente. Como não era uma história do senhor Sanliu, ele não estava ansioso para ler na hora. Deixou o criado pegar a pilha de folhetos embalados por Zhang Er, pagou e voltou para casa.

A mansão da família Liu era uma das maiores da cidade de Liuzhou, principalmente porque eles eram uma família de estudiosos, com bons recursos, e o pai do jovem senhor Liu, Liu Juren, era um oficial respeitado, um convidado de honra do governador.

Ao chegar em casa, Liu Changmiao primeiro viu a senhora Liu, a matriarca, e depois se encontrou com alguns amigos que sabiam de seu retorno. Só ao pôr do sol ele voltou, visivelmente descontente.

“Senhor, a cozinha preparou alguns doces, quer provar mais um pouco?” perguntou o criado com cortesia.

“Não quero, já estou cheio de raiva. Aquele Sun Datou é realmente insolente! Nunca mais vou aonde ele estiver!” Liu Changmiao sentou abatido e tomou um copo d’água com força.

“Traga os folhetos.”

Quando estava de mau humor, gostava de se perder no mundo das histórias. Os criados já estavam acostumados, e assim que ele falou, uma pilha de folhetos foi trazida.

Liu Changmiao folheava e reclamava:

“Escreveu bem, deveria ser assim, ir e dar um soco nele!”

“Que lixo é esse? Só sabe fazer poemas tortos?”

“Essa é boa, só que muito curta.”

Assim por diante.

Quando a vela foi acesa, ele já tinha devorado de forma apressada os dezessete ou dezoito folhetos comprados. Só três ou quatro receberam alguns elogios, o resto foi duramente criticado, especialmente a obra grandiosa de Sun Xiucai, ‘A História do Pavilhão Oriental’, que Liu Changmiao jogou no chão pela metade da leitura e ainda pisou com raiva.

“Deixar a esposa em casa, ir à capital para o exame imperial, e encontrar a princesa por acaso?”

“Será que a princesa estava cega? Como pôde gostar de um homem que só sabe escrever poemas e nem isso direito? As roupas que ele veste ainda são feitas pela esposa.”

“Um aproveitador! Sem vergonha!”

Depois de tanto xingar, Liu Changmiao finalmente se acalmou.

Então pegou casualmente a última edição do ‘Jornal de Liuzhou’, que Zhang Er tinha dado de brinde.

Ele primeiro leu atentamente as notícias da rua, os anúncios das lojas, e para estes últimos até murmurou surpreso, pensando se aquela loja realmente era tão boa assim e que deveria visitá-la amanhã para experimentar. Finalmente, ele pulou os poemas e os textos para o exame imperial e fixou o olhar na história que Zhang Er mencionara.

“Troca de crianças? Interessante.”

“Wang Fugui, Zhang Gousheng, família Wang rica, família Zhang pobre...”

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“Essa velha ama é realmente odiosa, e a família Zhang é muito burra por não reconhecer um dos seus. Pessoas assim merecem ser enganadas, coitado do Zhang Gousheng.”

“Ei, onde acabou?”

O jovem senhor Liu estava todo animado, mas não havia continuação. Incrédulo, virou as páginas rapidamente e confirmou que realmente não havia mais. A história parava justamente no momento em que Zhang Gousheng, trocado para a família Zhang, chorava alto, mas ninguém da família dava atenção; a irmã mais velha ainda apertava seu braço às escondidas.

... Parar assim?

Naquele dia, muitas outras pessoas sentiram o mesmo.

Como essa edição do ‘Jornal de Liuzhou’ era uma reimpressão gratuita, não só os leitores antigos a viram, mas também muitos novos. Especialmente nas casas de chá e casas de hóspedes, que normalmente compravam exemplares para os clientes lerem, agora, com a distribuição gratuita, praticamente todos que sabiam ler tinham um exemplar.

Na época em que os folhetos tinham geralmente algumas dezenas de milhares de caracteres, os leitores não tinham a noção de “publicação em série”. Compravam o livro inteiro e liam tudo de uma vez. Mesmo os que eram longos e divididos em duas partes eram impressos juntos, então só quem não podia comprar que não via.

Por isso, ao terminar de ler o folheto de Fu Wenyu, muitos ficaram surpresos.

“Ei, onde acabou?”

Alguns chamaram o garçom e, como se estivessem fazendo um pedido, disseram: “Garçom, me traga mais um exemplar desse ‘Jornal de Liuzhou’!”

“Quer a última edição, não pegue a errada.”

O garçom ficou embaraçado: “Senhor, essa é a última que temos, chegou esta manhã ainda quentinha. Quer que eu traga a edição anterior?”

O cliente conhecia bem o que aquilo significava e ficou irritado: “Quer dizer que acabou? Será que essa história nem está terminada?”

“Como poderia ser?!”

Depois de resmungar um pouco, ele perguntou insatisfeito: “Então, com que frequência vocês imprimem esse jornal? Vai ter amanhã? Onde posso comprar?”

“O quê?! A cada cinco dias!”

“Por que tão devagar? Apressem os escritores!”

O garçom suou frio, sabendo que não adiantava argumentar, e apressou-se a dizer: “Sim, sim, vou mandar avisar agora mesmo.”

Depois de descer as escadas, ele pensou um pouco e foi falar com o patrão, sussurrando: “Chefe, hoje vários clientes perguntaram sobre o folheto novo no ‘Jornal de Liuzhou’...”

Contou tudo, especialmente a reclamação dos clientes por não haver continuação.

O patrão já não era a primeira vez que ouvia isso e, depois de pensar um pouco, disse: “Hmm, então fale com a livraria Kaiyuan para mandar mais exemplares da próxima vez.”

Cinco wen por exemplar, não era caro.

Além de deixar alguns na casa de chá para os clientes habituais, também vendiam para fora, pois alguns clientes queriam um exemplar só para si, então não era um negócio que dava prejuízo. E quanto mais compravam, a livraria dava desconto.

O patrão, pensando nisso, achou que podia funcionar e instruiu os funcionários a dizerem que cinco dias depois teriam mais exemplares do ‘Jornal de Liuzhou’ e que provavelmente viriam mais clientes.

Capítulo 12

Fu Wenyu viu essa edição do ‘Jornal de Liuzhou’ em casa.

Diferente dos jornais modernos, com letras claras, layout bonito, imagens e desenhos, esse jornal antigo era menor, com letras maiores e menos conteúdo.

Por exemplo, os folhetos que mais interessavam a Fu Wenyu tinham apenas três histórias.

Uma era ‘O Lenhador’, que ele também gostava, do autor senhor Sanliu. Outra ele reconhecia, parecia ser ‘A História do Pavilhão Oriental’, que ele tinha folheado na livraria Kaiyuan. Conta a história de uma moça nobre que vendeu sua dote para o marido fazer o exame imperial; ele passou em primeiro lugar, mas morreu logo depois, e ele se tornou genro real. O autor se chamava Sun Xiucai, não se sabe se era um pseudônimo ou um verdadeiro acadêmico.

A última era a história de Fu Wenyu, ‘O Cuco Invade o Ninho do Pássaro: Difícil Distinguir o Verdadeiro Jovem Mestre’. No jornal, além disso, havia os habituais poemas e algumas propagandas de lojas com breves descrições.

Por exemplo, na parte mais visível, havia um anúncio do restaurante ‘Mansão da Riqueza’.

Quem escreveu sabia bem o que agradava os clientes, listando os pratos principais e seus sabores. Havia mais de dez pratos com carne de carneiro, como ‘Pés de Carneiro com Broto de Bambu’, ‘Carneiro ao Vinho no Vapor’, ‘Carneiro com Frutas em Cinco Sabores’ e assim por diante. Para quem não gostava de carneiro, havia opções como ‘Caranguejo Recheado em Laranja’ e ‘Ganso ao Vapor com Broto de Bambu’, além de vários pratos de frango, pato e peixe.

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Eles eram crocantes, saborosos e aromáticos, de dar água na boca.

Fu Wenyu desviou o olhar com dificuldade, pensando que, depois de cumprir suas obrigações familiares, deveria levar a família para provar os pratos desse restaurante e pedir ao garçom que servisse um pouco de cada especialidade.

Por enquanto, ele voltaria a se concentrar na história.

As três histórias publicadas no jornal tinham só o começo, cerca de três mil caracteres cada. As outras duas avançavam um pouco mais, mas a dele, em três mil caracteres, só contava até a troca da criança feita pela ama Zhang.

Quem entregou o jornal foi o criado Zhang Er.

Ele não só trouxe o jornal, mas também trouxe um monte de coisas para Fu Wenyu.

“Wenyu, esses trinta taéis são uma recompensa do nosso patrão, agradecendo a ideia que você deu para fazer ‘publicação em série’ e ‘propaganda’. Algumas coisas foram dadas pelo patrão, outras arranjadas pelo meu tio. Meu tio disse que sua ideia de ‘propaganda’ foi ótima. Nosso patrão colocou os pratos especiais do restaurante no jornal, e realmente vieram muitos clientes.”

“Agora, quem quiser que sua loja seja publicada no jornal e conhecida pelos doze distritos ao redor, tem que pagar uma quantia para o ‘Jornal de Liuzhou’. Eles adoram isso.”

Fu Wenyu não esperava esse bônus inesperado de trinta taéis.

Ele guardou a nota com alegria, mas ouviu de Zhang Er que o patrão não se importava muito com as histórias em série que estavam sendo publicadas, focando mais na propaganda que atraía clientes.

Isso não era estranho.

O dono da livraria Kaiyuan ainda não tinha entendido o apelo das histórias publicadas em série.

Fu Wenyu não comentou mais sobre o jornal. Tirou o texto revisado de vinte mil caracteres e disse a Zhang Er: “Você veio mesmo a calhar. Vou te dar o próximo manuscrito. Estou na parte crucial. Daqui a uns quinze dias devo terminar.”

Entregou a Zhang Er a segunda revisão, que chegava justo à parte em que Wang Fugui mata alguém.

Os dois manuscritos somavam quarenta mil caracteres. Com a publicação a cada cinco dias, cerca de três mil caracteres por edição, isso daria para dois meses.

Quando terminasse de escrever ‘O Verdadeiro ou Falso Jovem Mestre’, poderia mandar imprimir como livro e vender antes do final sair no jornal. Certamente haveria leitores querendo ver o desfecho antecipadamente.

Quanto mais circulasse o jornal, mais leitores assim haveria.

Assim, Fu Wenyu alcançaria seu objetivo.

No passado, sem plataformas digitais, o autor só podia aumentar a renda vendendo livros, e quanto mais vendesse, mais ganhava.

Zhang Er não pensava tanto. Ao saber que Fu Wenyu estava escrevendo novo conteúdo, ficou radiante.

“Wenyu, deixa eu ver.”

Pegou o manuscrito e folheou ansioso, aplaudindo as partes emocionantes.

“Ótimo!”

“Você escreve muito bem, Wenyu!”

“Te digo, muita gente gosta do seu folheto. Nosso patrão, seguindo sua ideia, divide o folheto em capítulos e imprime a cada poucos dias. Já tem gente vindo comprar.”

Ao dizer isso, baixou a voz, misterioso: “Você conhece o jovem senhor Liu, né? O famoso ‘Liu o Vagabundo’ de Liuzhou, filho do acadêmico?”

Fu Wenyu conhecia.

“Sei. Quando minha família ainda morava na cidade, ouvi falar dele.”

Ele era conhecido por ter perdido quatro noivas antes do casamento, algo raro. Depois que a quarta noiva morreu afogada, as casamenteiras em toda Liuzhou evitavam-no. Esse ‘Liu o Vagabundo’ e o filho do senhor Chen eram evitados no mercado de casamentos da cidade.

Vendo que Fu Wenyu conhecia o nome do jovem senhor Liu, Zhang Er não explicou mais, apenas disse: “O jovem senhor Liu gosta muito da sua história e já mandou perguntar pela continuação no dia seguinte.”

“Ouvi dizer que não terminou e ele ficou meio chateado.”

“Wenyu, escreva rápido, mais capítulos.” Zhang Er bateu no ombro de Fu Wenyu, encorajando: “Meu tio disse que já tem vendedores de livros perguntando sobre o jornal e que as casas de chá da cidade querem mais exemplares porque os clientes adoram.”

“Meu tio disse que, quando o jornal vender bem, ainda vão te pagar em prata!”

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