Capítulo Dez: Contrato de Vida e Morte (Parte Final)

Entre todos os que se encontravam ali naquele momento, apenas Wang Xiao and Ouyang Longteng tinham plena consciência de que aquilo não passava de um jogo — e um jogo de vingança. Como Ouyang Longteng era, por natureza, alguém que apreciava uma boa diversão, Wang Xiao naturalmente deixou que ele cuidasse de tudo, afinal, dar uma pequena lição àquela jovem era perfeitamente aceitável.

Enquanto isso, Ni Shang continuava a saborear seus petiscos com entusiasmo, embora mantivesse toda a sua atenção voltada para o grupo ao redor. Afinal, com exceção de Wang Xiao, a quem ela não conhecia, ela sabia exatamente quem eram todas as outras pessoas presentes: figuras de enorme prestígio e intocáveis.

Lembrando-se de quão petulante Wang Xiao fora diante daqueles dois policiais internacionais — que pareciam genuinamente temê-lo —, ela concluiu rapidamente que Ouyang Longteng devia conhecê-lo e manter com ele uma boa relação, e que o motivo daquela visita era justamente a presença de Wang Xiao ali.

Assim que Wang Xiao terminou sua bebida, Ni Shang inclinou-se levemente e perguntou em voz baixa:
— Ouyang Longteng conhece você?

Wang Xiao sorriu e devolveu a pergunta:
— Ele é tão famoso assim?

Ni Shang assentiu, com um olhar nostálgico, e explicou:
— Toda a família Ouyang desfruta de enorme prestígio em Hangzhou e em toda a província de Zhejiang. Numa cidade como Hangzhou, quer se trate de altos funcionários do governo, de figuras graúdas das forças armadas ou dos chefões do submundo, ninguém ousa ofender os membros da família Ouyang.

— Isso é a fama da família Ouyang. O que isso tem a ver com Ouyang Longteng? — questionou Wang Xiao, sorrindo.

Ni Shang ponderou por um instante antes de responder:
— Enquanto a família Ouyang opera nos círculos da mais alta elite, Ouyang Longteng é uma verdadeira exceção. Ele transita por qualquer tipo de ambiente, mas uma coisa é certa: onde há mulheres bonitas, ele está presente. Sua fama de mulherengo é lendária em Hangzhou, e a forma como ele se vinga daqueles que o offendem é aterrorizante.

— Ele costuma mobilizar o exército para se vingar? — perguntou Wang Xiao em tom brincalhão.

Ni Shang assentiu, ainda exibindo um certo sobressalto:
— Lembro-me de alguém me contar que, certa vez, Ouyang Longteng disputou uma mulher com um indivíduo e acabou sendo duramente espalhado por ele. Em retaliação, Ouyang Longteng mobilizou uma tropa inteira para arrasar com aquele homem. Foi a partir desse episódio que a sua reputação terrível se consolidou.

Wang Xiao assentiu com a cabeça, justamente no momento em que ouvia Lin Qing'er declarar que daria o próprio corpo em troca de sua vida. Ni Shang congelou, seu rosto empalideceu subitamente e ela exclamou:
— E agora? O que vamos fazer? Mesmo que você conheça o Ouyang Longteng, ele é um libertino inveterado; com certeza vai se voltar contra você por causa da Qing'er!

Vendo que Ni Shang estava verdadeiramente preocupada com ele, Wang Xiao sorriu, segurou a mão dela com delicadeza e disse:
— Fique tranquila! Eu também quero ver como este famoso playboy, Ouyang Longteng, vai conduzir a situação de hoje. De qualquer forma, continuo curioso para saber qual é a verdadeira origem dessa família Lin.

Na verdade, Wang Xiao não tinha o menor interesse naquilo; fizera a pergunta apenas para distrair Ni Shang. Para ele, não havia nenhuma figura em Hangzhou que merecesse sua atenção; a única coisa que realmente importava eram as suas próprias mulheres.

A estratégia de Wang Xiao funcionou perfeitamente. Franzindo o cenho, Ni Shang explicou:
— A família Lin é a fundadora da Gangue Binghuo, a segunda maior facção do submundo de Hangzhou. O pai de Lin Cheng é o líder da gangue e possui uma fortuna imensa. Aqui em Hangzhou, há pouquíssimas famílias com mais poder do que eles — apenas duas.

Nesse instante, Ouyang Longteng tomou a palavra e riu:
— Minha cara senhorita Lin, por acaso me tomou por um assassino de aluguel? Ou por um capanga? Ou talvez se julgue uma imortal a ponto de achar que o seu corpo vale uma vida? Que delírio absurdo! Entre todas as mulheres com quem já me envolvi, duvido que exista uma sequer inferior à senhorita!

— Ouyang Longteng é detestável, humilhando uma jovem desse jeito — comentou Ni Shang, manifestando um certo desgosto.

Wang Xiao sorriu, levantou-se prontamente e disse:
— Longteng, chega de brincadeira. É hora de encerrar isso.

Ao ouvirem as palavras de Wang Xiao, todos congelaram. Lin Cheng e Lin Qing'er exibiam expressões de puro pavor e rostos cadavéricos, enquanto Ni Shang demonstrava apenas uma leve surpresa, visto que já suspeitara daquilo desde o início.

Ouyang Longteng assentiu prontamente e respondeu:
— Chefe, espere um instante, já resolvo isso.

Nesse momento, os presentes ficaram absolutamente pasmados. Embora imaginassem que Ouyang Longteng e Wang Xiao tivessem algum tipo de ligação, no máximo supunham que fossem conhecidos comuns. Ninguém jamais imaginaria que Ouyang Longteng trataria Wang Xiao com a subordinação de um subordinado chamando-o de chefe. No olhar de Lin Qing'er restava apenas o mais profundo desespero, enquanto seu irmão Lin Cheng, lívido, via o suor frio escorrer por sua testa.

— Lin Cheng, você já está no submundo há algum tempo, não é? Certamente sabe quais são as consequências de ofender a família Ouyang! — disse Ouyang Longteng com um sorriso irônico.

Lin Cheng assentiu vagarosamente, aproximou-se de Wang Xiao, ajoelhou-se diante dele e, com a voz rígida, murmurou:
— Me desculpe.

Enquanto isso, Lin Qing'er encarava Wang Xiao com um olhar completamente vazio. Wang Xiao soltou uma risada gélida e declarou friamente:
— Hoje foi apenas uma lição para você aprender que não pode caminhar por Hangzhou como se fosse a dona de tudo. Por consideração a Ni Shang, vou poupá-los desta vez. Mas se houver uma próxima, não me venha culpar pela falta de clemência.

Ouyang Longteng, ouvindo aquilo, berrou:
— O que estão esperando? Sumam daqui agora mesmo!

Assim que Lin Cheng e Lin Qing'er dispararam para fora do recinto, Ouyang Longteng acomodou-se ao lado do casal, serviu-se de uma taça e comentou, rindo:
— Chefe, cunhada, o meu desempenho na atuação de hoje foi convincente? Se isso fosse adaptado para o cinema, com certeza eu ganharia o prêmio principal de melhor ator.

Ao ouvir ser tratada de "cunhada", Ni Shang ruborizou-se intensamente. Olhou de soslaio para Wang Xiao e, ao vê-lo tragando seu cigarro com total serenidade, sentiu-se um pouco mais aliviada. Wang Xiao fitou Ouyang Longteng e disse, divertido:
— Rapaz, quem diria que a sua reputação ainda é tão expressiva? Impressionante.

Ouyang Longteng apressou-se em responder:
— Chefe, o senhor gosta de brincar! Por maior que seja a minha fama, ela jamais se comparará à sua. Veja só: bastou um único dia de ausência para o senhor encontrar uma cunhada tão deslumbrante para mim. Mesmo que eu quisesse disputar, jamais conseguiria encontrar uma mulher tão bela quanto ela!

Ruborizada, Ni Shang apressou-se em ponderar:
— Nós somos apenas amigos comuns. — No íntimo, contudo, sabia que sequer o título de amigos comuns lhes cabia, pois nem sequer conhecia o nome daquele homem enigmático, muito menos podia nutrir a ilusão de ser considerada sua namorada.

Wang Xiao sorriu sem se dar ao trabalho de explicar, limitando-se a perguntar:
— Longteng, há alguma novidade sobre Aika?

Ouyang Longteng balançou a cabeça em sinal de frustração e suspirou:
— Desta vez, é impossível saber quem são seus inimigos; são extremamente competentes ou agem com um planejamento meticuloso. Todos os nossos informantes da família Ouyang já foram mobilizados, mas até agora não conseguimos pista alguma.

Ao ouvir o nome Aika, o primeiro pensamento que cruzou a mente de Ni Shang foi: "Então este homem já tem mulher; com razão ele nem me dá atenção. Só me pergunto quão bonita deve ser a mulher dele. Afinal, eu não fico atrás de ninguém... será que existe alguém assim tão mais atraente do que eu?"

Wang Xiao assentiu e comentou com um sorriso:
— Meus inimigos não são poucos. Se eu tivesse que adivinhar quais deles estão por trás disso, seria uma lista longa.

Ouyang Longteng suspirou profundamente e prosseguiu:
— Não só a nossa família Ouyang está em polvorosa, como a pequena Longyao perturba o velho avô a cada segundo. As outras jovens da casa também estão aflitas; afinal, desde que Aika chegou à China, ela cultivou laços profundos com todas elas.

Ao ouvir aquilo, Ni Shang sentiu um frio na espinha. Se Wang Xiao tivesse apenas uma mulher, ela se sentiria um pouco mais consolada, mas jamais imaginara que ele pudesse ter tantas companheiras. Ruborizada, ela não conteve a curiosidade e inquiriu em tom baixo:
— Posso fazer uma pergunta indiscreta? Quantas mulheres existem na sua casa?

— Seis — respondeu Ouyang Longteng sem pestanejar.

— O quê? — Ni Shang mal podia acreditar que um único homem pudesse ter tantas mulheres. Contudo, insistiu timidamente: — Todas elas são namoradas dele?

Ouyang Longteng olhou de relance para Wang Xiao. Sabendo que este ainda não lhe revelara os detalhes de sua vida, e vendo-o apenas contemplá-la com um sorriso enigmático, respirou aliviado e esclareceu:
— Bem, no momento elas já não podem ser chamadas de namoradas do chefe; são, na verdade, suas esposas. Portanto, cunhada, não precisa se preocupar com isso!

— Como é possível alguém ter tantas esposas? — questionou Ni Shang, visivelmente indignada.

Para ela, aquelas mulheres só podiam ter sido coagidas por Wang Xiao. Se Ouyang Longteng já não era flor que se cheirasse, o seu superior direto certamente seria ainda pior. E, pela forma como Ouyang Longteng o tratava com tanta reverência, ele devia ser um verdadeiro e formidável tirano.

— Eu já não disse? Este mundo é implacável. Desde que você tenha poder e capacidade, não há nada que seja impossível de realizar — argumentou Wang Xiao com um sorriso tranquilo.

Vendo Wang Xiao pegar um maço de cigarros, Ouyang Longteng prontamente tirou do bolso um charuto e ofereceu:
— Chefe, experimente este. É uma edição limitada de Cuba, algo que nem com muito dinheiro se consegue comprar facilmente. Eu o surrupiei da coleção do velho sabendo do seu gosto, por isso peço que não me entregue quando voltarmos para casa.

Wang Xiao sorriu, aceitou o charuto e, após Ouyang Longteng acendê-lo, deu uma tragada profunda antes de elogiar:
— De fato, excelente. O velho realmente sabe como desfrutar das coisas boas da vida. Parece que, da próxima vez que eu voltar lá, vou ter de descolar mais alguns mimos dele; afinal, itens como este fogem ao nosso alcance cotidiano.

— Com tantas mulheres ao seu redor, nenhuma delas reclama dessa situação? — insistiu Ni Shang, incapaz de conter o incômodo.

— As pessoas comuns acreditam que o que buscam é a sinceridade do ser amado, mas, no fundo, costumam se apegar apenas ao corpo físico da outra pessoa. Por que um homem não poderia estar com várias mulheres, contanto que consiga dedicar um afeto verdadeiro a cada uma delas e transformar esse grande lar num refúgio caloroso? — filosofou Wang Xiao.

Aquela reflexão caiu como um raio sobre a mente de Ni Shang, deixando-a estupefata. Após um longo momento de silêncio, ela forçou um sorriso irônico e replicou:
— Embora eu não concorde com a sua visão, não consigo encontrar argumentos para refutá-la. Só gostaria de saber: será que elas são verdadeiramente felizes? O amor não deveria ser essencialmente egoísta?

— Se elas são felizes ou não, eu não sei dizer com exatidão, mas o que posso garantir é que me empenho em proporcionar-lhes felicidade e a plenitude máxima. Como diz aquele verso: "Firmamos um pacto de vida e morte, sem arrependimentos nesta existência; de mãos dadas, envelheceremos juntos" — declarou Wang Xiao, com um brilho de ternura infinita no olhar, enquanto sua expressão se tornava serena.

Ni Shang ficou imobilizada. Não pelas palavras em si, mas pela intensidade no olhar de Wang Xiao. Era evidente que, ao proferir aquelas palavras, ele trazia o coração repleto de suas mulheres; os olhos nunca mentiam. Ela podia sentir claramente a profundidade do afeto que ele dedicava àquelas companheiras.

Um aperto amargo invadiu o peito de Ni Shang, a dor melancólica de perceber que jamais faria parte daquele círculo de mulheres. E não era apenas ela a notar; o próprio Ouyang Longteng, sentado ao lado, observava a cena com clareza, embora continuasse sem compreender o feitiço que fazia com que tantas jovens se entregassem de corpo e alma àquele homem, de livre e espontânea vontade.