Capítulo 001 - Reencontro com Hangzhou

A névoa e a chuva do sul sempre foram berço de beldades. Sendo um assassino, João Xiao já visitou inúmeros lugares, muitos deles repletos de mulheres encantadoras, mas para ele, Hangzhou é um lugar digno de lembrança. Hangzhou não só abriga paisagens deslumbrantes, como também não carece de beleza feminina — eis a razão pela qual João Xiao escolheu vir para cá.

Às margens do Lago Oeste, a silhueta nítida de um homem se refletia na água. Ele não navegava de barco pelo lago, pois, sem a companhia de uma bela dama, mesmo flutuando sobre as águas não poderia se deleitar plenamente. Ao seu redor, muitas pessoas passavam, e cada uma que cruzava seu caminho lançava-lhe um olhar.

Embora João Xiao não fosse alto e imponente, emanava uma aura de pureza. Neste mundo repleto de ostentação, poucos são aqueles capazes de transmitir tal sensação. Algumas damas da alta sociedade desejaram convidá-lo para um almoço, mas, por fim, desistiram, percebendo que dinheiro algum seria suficiente para conquistá-lo.

Com a lua já pendurada nos galhos, João Xiao continuava ali. Uma brisa suave acariciava seu rosto, quando uma figura escura surgiu por trás, dirigindo-se a ele com respeito: “João, vamos voltar?” Ao ouvir a voz, percebeu tratar-se de uma jovem de cabelos longos caindo sobre os ombros.

João Xiao virou-se lentamente, contemplando a jovem delicada, e sorriu: “Yuyan, como soube que eu estava aqui?”

Yuyan Lin — estudante do terceiro ano de Letras na Universidade de Hangzhou. Embora não fosse considerada a mais bela do curso, sua aparência graciosa e seu excelente desempenho a tornavam uma figura célebre no departamento de línguas da universidade. Sempre rodeada por pretendentes, nunca se ouviu falar de alguém que tenha conquistado seu coração.

“João, toda vez que vem a Hangzhou, não costuma ficar aqui?” Yuyan respondeu com um sorriso suave.

Só então João Xiao se deu conta de que, ao chegar ao Lago Oeste de Hangzhou, era ali que sempre vinha, instintivamente.

Ao retornar ao apartamento de Yuyan, ela preparou pessoalmente um excelente chá Longjing para João Xiao e sentou-se à sua frente, sorrindo ao perguntar: “João, desta vez veio a Hangzhou por trabalho ou apenas para se divertir?” Após a pergunta, ela o observou ansiosamente.

Yuyan sabia bem que João Xiao não era alguém que se aproveitasse de situações. Apesar de não ser exatamente um homem virtuoso, mesmo estando a sós com uma mulher, jamais cederia a seus impulsos mais primitivos sem provocação. Ela desejava secretamente que João Xiao a tomasse, mas não tinha coragem de instigá-lo, temendo que ele partisse de repente, deixando-a consumida pela saudade.

“Para me divertir”, respondeu João Xiao com um sorriso discreto, após sorver um pouco de chá.

Yuyan sentiu seu coração acelerar de repente, o rosto ardendo. Sem saber se estava de fato corada, abaixou a cabeça e perguntou timidamente: “Quando João vai partir?”

Ao perceber que João não respondeu, Yuyan ergueu o olhar cuidadosamente. Ele fitava o teto com olhos cheios de um mistério divertido. Sempre que o via assim, Yuyan sentia um tremor interior; era justamente essa faceta que a atraía profundamente.

Jamais esqueceria o dia, no primeiro ano da faculdade, em que passou em frente a um banco. Seu destino foi marcado por um assalto inesperado. O cenário era caótico, e, tomada pelo pânico, Yuyan só percebeu que era refém ao ser puxada para dentro de um carro. Quando se deu conta, já tinha uma arma negra apontada para a cabeça.

A bordo de uma van que parecia deslizar pelas ruas, após horas de fuga, ela foi levada para um prédio inacabado na periferia. Quando um homem sujo tocou-a com suas mãos imundas, Yuyan desejou morrer, mas nem sabia como fazê-lo.

Num momento de desespero, uma voz angelical ressoou: “Mesmo à beira da morte, ainda busca prazer? Você realmente não é comum.” Ao virar-se, Yuyan viu João Xiao, com seu sorriso irônico e as mãos nos bolsos, enquanto do outro lado seis homens armados tremiam de nervosismo.

Ela sabia que aqueles homens não conheciam João Xiao, assim como ela própria na época. A diferença era que eles nunca saberiam seu nome, enquanto ela poderia estar ao lado dele.

“Quem é você?” O homem sujo largou Yuyan e apontou a arma para a cabeça de João Xiao.

“Alguém pagou dois milhões para você morrer”, respondeu João, sorrindo, como se a arma não significasse nada para ele.

Ao ver o homem sinalizar para seus comparsas, João suspirou: “Não adianta chamar por eles, já partiram antes. Agora aguardam vocês lá embaixo.” Um clarão atravessou a sala e, num instante, um dos capangas tombou morto pelas mãos de João, que, em seguida, se esquivou para um local oculto.

Yuyan, ainda paralisada de medo, não compreendeu o que se passava. Quando finalmente recuperou a consciência, viu o homem que antes a agarrava ajoelhado diante de João, implorando: “Por favor, irmão, todo o dinheiro que roubamos pode ficar com você. Só peço que me poupe.”

João balançou a cabeça e sorriu: “Esse dinheiro não serve para mim. Se eu aceitar, carregarei o peso do seu crime. Diga adeus!” Ninguém viu João atacar; até o homem parecia confuso, esperando que João o matasse ali mesmo. Mas ele, ao puxar Yuyan e libertar outros reféns, desceu calmamente as escadas.

Quando o homem sentiu o frio em seu pescoço, tocou a pele e viu a mão ensanguentada. Apavorado, tentou gritar, mas antes que o som saísse, um jato de sangue irrompeu, e ele tombou, deixando cadáveres e dinheiro espalhados pelo chão.

Ao ouvir a pergunta de Yuyan sobre quando partiria, João calculou cuidadosamente. Mas, ao fim, percebeu que estava ali para se divertir; se fosse bom, poderia ficar um ano ou dois, se fosse entediante, talvez apenas alguns dias. João não era herói, não carregava grilhões eternos por promessas. Sorriu e balançou a cabeça: “Sobre quando partir, não sei ao certo.”

“E quais são os planos de João?” Yuyan insistiu.

“Dizem que o sul, sob névoa e chuva, é cheio de beldades, e as de Hangzhou são raras no mundo. Já que estou aqui, preciso ver como são as mulheres de Hangzhou!” João voltou a exibir seu sorriso irreverente.

Yuyan suspirou por dentro ao ouvir suas palavras. Ela mesma não sabia se era bela; julgava-se longe de ser uma beleza extraordinária, mas era perseguida por muitos na universidade. E, no entanto, esse homem parecia não enxergar nenhum de seus atrativos.

“Então, onde João pretende procurar? Sabe que as mais belas raramente aparecem nas ruas”, brincou Yuyan.

João ficou surpreso, pois sempre teve sorte de encontrar mulheres diferentes, mas nunca pensou onde encontrar as verdadeiras beldades. Afinal, estava ali para se divertir; se não buscasse por mulheres, seria um desperdício.

Ao ver o semblante de João, Yuyan não conteve o riso, e após rir, disse seriamente: “Vá à Universidade Zhejiang! Lá há tantas beldades que você ficará deslumbrado, é de tirar o fôlego!” E, ao terminar, sorriu radiante.